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,这八成也是赤云的目的。”
听说那神通广大的魔头就潜伏在谷中,赵霁的胆怯不比遇鬼时少,不自觉地靠住商荣,战战兢兢说:“赤云老狗要抢《朝元宝典》,会不会顺手把我们全杀了?宇文渊已是不中用的老废物,剩下这些人加起来能对付他吗?”
与赤云法师的拼斗是商荣铭记于心的耻辱,那是他唯一一次毫无还击之力的惨败,事后立志雪恨,以打败这老怪为目标勤修苦练,功力确已今非昔比,却仍旧孕育不出足够的胜算。记得薛云曾说陶振海武功更在赤云之上,陶三春习得她父亲的真传,假如身在这里,也许能打败赤云。
想到陶三春,他联想起那只装有手指头的玉葫芦,蓦地扯住赵霁头发问:“怎么没看见那只葫芦,你把它弄丢了?”
葫芦赵霁随身带着,栓在内兜里入谷时也还在,他转身去找,脱在岸上的衣裳已不是原先那套,失惊道:“刚才蓝奉蝶让矮奴们给我洗澡,把我拖到伙房好一顿折腾,旧衣裳被他们扒下来,不知扔哪儿去了。”
商荣对薛云提亲一事耿耿于怀,不想再与这家人有牵连,这会儿听说赵霁丢失了对方的重要物品,慌急好似雪上加霜,先把小徒弟按在水里一顿揍。
“当初是谁抢着保管的,连个小物件都看不好,你连废物都不配做!”
赵霁最受不了商荣偏向外人,挣扎抱怨:“我又不是故意的,待会儿去问问,多半就能找回来了!”
“找不回来怎么办?陶姑娘和她二娘就在李家,我答应了要把葫芦还给她的,现在这样叫我怎么跟人家交代?”
“等等,那假汉子和假大婶也来江宁了?”
赵霁像接到紧急军情的士兵,改防御为进攻,抓住商荣肩膀质问:“这么说你们又见面了?可恶,我被蓝奉蝶绑架吃尽苦头,你却背地里和女人勾三搭四,太过分了!”
他单靠捕风捉影就能把醋喷上南天门,若再听说薛云试图促成“儿子”和商荣的婚事,他还不得把天翻过来?
商荣对徒弟的泼赖功力甘拜下风,宁打十场架,也想不跟他在这个问题上争吵,连忙闭紧嘴巴塞住耳,上岸穿好衣服避入客房。
赵霁的气尚未消去,比武时间到了,有清音阁上的日晷做提示,人人都来得准时。
宇文渊已命人在楼东百丈远的旷地上设下擂台,这比武场构造奇特,擂台呈三丈等边的五角形,外罩一个一尺厚的透明水晶罩,每个角上都有一个活动板盖。
宇文渊当众宣布比试规则,让四名弟子和蓝奉蝶登上擂台,五人各占一角,同时演奏,能完整奏完一首乐曲的人即可获胜。
赵霁纳闷这比赛是不是太容易,又听宇文渊说:“承受不住的人只要打开脚边的板盖跳进去,就可离开水晶罩,老夫希望你们量力而行,万万不可伤了自身性命。”
原来那些板盖是退场装置,奏个乐还能把命弄丢了,看来这比试很不简单。
五人少时各就各位,淳于安怀抱琵琶,琴头的金牡丹映日生辉,贺兰雪手执碧萧,风姿绰约宛若飞天降世;陆子宸横琴在膝,跃跃欲试;苗素见蓝奉蝶拿出玉笛,心中的毒蛇悄然出洞,玄铁胡琴上丝弦灿如雪瀑,即将奏响天雷之音。
宇文渊邀请陈抟师徒随他到十丈外的看台上落座,赵霁嫌距离太远不便观看,想凑近些,被他正色制止。
“音波太强,靠得太近恐会受伤,这里有一些棉花,诸位拿着备用,待会儿忍耐不住时可塞住耳朵。”
到他的手势,罩子里五种乐器同时奏响,淳于安弹的是一首《将军令》,激昂雄壮地琴音托举关山冷月,刮起大漠狂沙,奔涌的音符如骠骑冲锋,铁蹄下敌军尸骨无存。
贺兰雪不慌不忙吹起《潇湘夜》,缥缈音律好似碧波荡漾浇灭连天烽火,施展以柔克刚之术与矫健的琵琶抗衡。
听蓝奉蝶吹起圆润明澈的《鹧鸪天》,苗素拉响苍凉悲愤的《龙王调》,宫羽相携角徵并起,抑扬顿挫激情慷慨。人们似乎看到云起星奔,风雷逐雨,一条恶龙正翻江倒海,爪牙到处风涛动地,诸神惊忙。
种种音律都混合演奏者的内力,犹如无形刀剑越过皮肉直接对脏腑经脉发动攻击。陆子宸从师不过两年,本身又无武术根底,才一上场便撑不住,手慌脚忙地掀开板盖跳入坑道。
片刻后他汗流浃背地出现在看台前,向宇文渊苦笑:“师兄们的功力徒儿望尘莫及,他们前奏刚一响徒儿便心疼气窒,幸亏逃得及时,否则此刻已命丧当场了。”
宇文渊笑道:“你入门晚,不能跟他们比,老夫原也不打算为难你,叫你上场是让你开开眼界。你过来坐吧,等他们比完再说。”
说话功夫贺兰雪也败下阵来,捂着胸口心有余悸地走来,一行娇喘一行感叹:“了不得,了不得,大师兄还罢了,这蓝教主和苗师妹真个厉害,我想跟上他们的节奏,这才刚一使上劲,洞箫便生生裂开,好在马上运功护体,不然真要栽在他们手里了。”
众人看她展示裂损的碧玉箫,箫管上的碎痕贯穿首尾,可想而知,水晶罩里的拼斗何等激烈。
苗素见对手已去其二,接着使出余下绝招,琴声越发磅礴激荡,如冰雹坠瓦,利斧凿岩,商荣赵霁立于看台又有水晶罩隔挡,也被那乐声搅得心颤神摇,不敢想象罩子里的人是何感受。
那淳于安本有余裕,不知怎的突然弦退后,踏上活板离开擂台。宇文渊等他近前,皱眉道:“你的曲调后劲尚足,为何不战而降?”
淳于安笑得很无奈:“弟子听苗师妹乐律中杀意浓烈,俨然拼命的架势,不想闹出同门相残的事故,情愿认输退出。”
陈抟等人也听出胡琴音色有异,此刻已转入商调,更现狰狞狂躁之像,水晶罩上出现许多霜花状的裂纹,模糊了台上的景象。
陈抟唯恐蓝奉蝶有失,站起来直奔擂台,越靠近越觉难受,竟有气血逆行的征兆。他的内功略略强过蓝奉蝶,自觉抵御艰难,那台上的人恐怕更危险了。
商荣也追到他身后,那拥有夺魄之力的曲声迫使他捂住双耳,奇怪苗素的内力并不比他强,为何承受得住。
殊不知他俩都部分修习过《朝元宝典》上的技法,此功拼内力,更拼念力。三年前苗素曾在襄阳与蓝奉蝶交手,败在他的笛声下,这三年来她苦心竭力专门研究出一套克制笛音的曲谱,就是这首纵横披靡的《龙王调》,入场前又偷偷在舌根下含了一颗护心守元的“定神丹”,怀着你死我亡的狠劲与之较量,玉石俱焚在所不惜。
蓝奉蝶早察觉她的杀气,本想避斗,但尝试撤音时才发现自己的笛声已被她的琴声缠缚,像落入乌贼触脚的鱼,不战即死,只好迎难