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如飞,眨眼之间劈出数十招,刀刀朝向另外八个黑衣人。赵霁纳闷谁会赶来助阵,猛听到唐潇低吼:“这些人我来应付,你快走!”
“唐木头,你……”
唐潇不等赵霁询问,抓住他的胳膊朝远方弹射,跳跃中悄声传话:“青城县令还没死。”
手臂猛挥,将他远远送出去。
赵霁空翻几周,落在树枝上,听前方厮喊声剧,唐潇正与敌人展开残酷的拼杀,也不知能否抵御。
这时暗器声死灰复燃,逃脱毒蜂追咬的唐门杀手已加入围攻行列,若留下助阵必是场持久战。时间紧迫,赵霁狠心丢下唐潇孤军对敌,火速离开战场向目的地狂奔。
他走后,唐辛夷想出面安抚堡内的家人宾客,苗素建议:“你在唐门有什么亲信吗?先把他们召集过来吧。”
这问题难住唐辛夷,他少小继位,完全仰赖三叔公唐默扶持,唐默死后便不确定还有谁能够誓死效忠了。长老会这些老狐狸各自为阵,底下的估计也人心难测,在这波谲云诡的关头,身边竟找不出一个放心信赖的手下。他又一次懊悔当这个堡主,凭他的小脚根本驾驭不了这只大鞋。
苗素猜到是这样,这个未婚夫就跟东汉末年那些小皇帝一样,空顶着一个掌门头衔,既无才能又无实权,攥住他就能狭天子以令诸侯。
假做好意说:“这会儿想弄死你的人太多,你还是别露面了,等赵霁搬回救兵再说吧。”
午夜过后商荣见气温越来越低,那些昏迷在露天的人恐会冻死,请苗秀找来天枢门的人帮忙,将他们全部抬入室内。
搬运中唐辛夷发现唐静及其一房的人都不见了,商荣对他说:“昨夜唐潇约赵霁见面,说有人要加害你,我们分析幕后黑手或许就是他的祖父唐静,这假设若成立,那么诬陷你谋反的人也是他。”
唐辛夷惊怪:“小霁昨晚和唐潇见过面?什么时候的事?”
商荣说:“他约赵霁子时见面,但快过寅时才到场,说了两三句话就匆匆走了。”
“那小霁是准时去的?”
“是。”
唐辛夷回忆昨夜赵霁正好是子时左右去到他的卧房,可能为躲避商荣查问,故意说错约见时间。他本来怨恨商荣,今日对方奋勇搭救,又令他转生感念,心想:“我先时识人不清,没看出这人的侠义心肠,此番蒙受大恩,当设法报答。他是小霁的师父,我若想和小霁长相厮守,不能不经他同意,不如先把昨晚与小霁定情一事告诉他,求他允许,他若不答应我便诚恳乞求,随他提什么条件都满足。”
想罢横下一条心,拦住商荣说:“我想求你一件事。”
商荣以为再没有别的事能比眼下公然违抗王命更危险的了,爽快地让他直说。
“我……”
唐辛夷犹豫数息,话语似小鸡破壳,刚露出个尖喙,附近骤然喊声大作。
“唐家堡内的人都听着,天亮前交出反贼唐辛夷人头,可死罪!”
领兵将帅怕耽搁圣旨,亦怕担上害死钦差的罪责,将屠刀丢入对方阵营,迫使其自相残杀。
数万名士兵的呼啸似狂风卷地,震动了所有受困者,激发出他们求生意识。当即就有一批人赶来动手,这些大概都是唐静一党,蓄谋篡权已久,官府的命令正好给他们口实。
一场大规模的追杀行动在唐家堡内上演,商荣、苗素、唐辛夷三人分别架着黄筌、唐幽、陈公公且战且逃,与上百名武林高手殊死周旋,危机感比五年前遭遇丁阳追杀时强烈百倍。
不同的是三人的武功也今非昔比,一个剑术超绝,镂月裁云逐电光,白雪为屏画红梅;一个奇招迭出,霜刃流光千人杀,笑看庭际刀剑鸣;一个暗器熟,金鳞银星追风影,妙手开出千树花,都已是独当一面的少年豪侠,又手持重要人质,猎人们想要屠龙捉凤甚难得逞。
唐家堡陷入混乱时赵霁来到蜀王宫,夜半时分直接求见恐会受阻,于是先潜入后宫去找初蕊,他前日去过妃的宫殿,还认得路径。
初蕊刚安歇不久,见他悄然潜入吓了一跳,听完原委劝说:“王上对李仁罕深恶痛绝,与之沾边的疑党都难脱罪,你插手此事,恐惹祸上身。”
赵霁苦苦求告:“孩儿当年遇害离家就与那唐堡主结识,相互救助扶持,是孩儿的患难之交,如今他蒙冤受屈,孩儿岂能置之不理?求您为孩儿行个方便,说服王上重新派人彻查案件,他若当真谋反,孩儿愿一同领死。”
初蕊苦盼他多年,重逢后真想捧在手心里疼爱,耳根子很快软了,允诺道:“你是我儿子,为娘不会不管你。眼下王上或已就寝,你未必求见得到,就是见到也未必能如愿,我说不得要冒个欺君之罪成全你,你先出宫去,过半个时辰再叫人来通报。”
赵霁依言出宫,半个时辰后去宫门求见,果然顺利在妃宫殿里见到孟昶。
原来初蕊假装心疼病发作,宫人们见她病情严重,赶忙去王上寝宫禀报,孟昶听说爱妃病发将死,披发跣足慌张赶来,急请御医诊治。
初蕊趴在他膝上垂泪道:“臣妾命浅福薄,怕要辜负龙恩了,这几年在王上身边享尽荣华,心满意足,唯一放不下的就是我那孤苦伶仃的儿子。”
孟昶心痛难当,极力安慰她,赵霁恰在此时求见,怎不被他当做天赐灵药,立刻宣来与贵妃相见。
母子默契地演了一出苦肉计,孟昶见初蕊病症减缓,以为是赵霁的功劳,欢喜下就要重赏他。赵霁趁势道出请求,初蕊也在一旁帮衬:“臣妾几年前无故中毒,多亏那唐堡主进献老熊掌配药解毒,臣妾听说他年少忠厚,大概做不出图谋篡逆之事,或许真是遭人陷害也未可知。”
孟昶说:“这案子是张业负责查办的,依呈上来的折子看罪证确凿,昨夜青城县县衙突发大火,告发唐辛夷的王县令被活活烧死。张业连夜奏报,说唐辛夷想借婚礼掩护聚众造反,朕因此才紧急派兵镇压。”
赵霁禀告:“王上,唐辛夷与天枢门的千金早有婚约,婚事已筹备数月,邀请众多江湖朋友参加,真要谋逆,断不会如此大张旗鼓地张扬。方才圣旨一到,唐门众人俱逼他自戕,他连自己的门人都降伏不了,哪儿来的底气造反呢?草民已得到情报,此系唐门内部争权夺利引发的阴谋,求王上再派官员审讯调查。”
孟昶听他说起唐门的派系斗争及唐潇传递的讯息,寻思:“惩处反贼向来宁枉勿纵,但若有奸贼利用朝廷借刀杀人,那更是罪大恶极,断不能容。”,故而点头道:“听你一说案情似乎有漏洞,那朕就再派侍中赵廷隐前往青城县彻查此案吧。”
赵廷隐是后蜀两朝重臣,为人正派,与赵霁的父亲同