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他说完便走开了去，到了第二天，王大爷和二妞还都是昨天灰头土脸的模样，见到枯云，三人互相眨眼睛，枯云一笑，摸出了三张火车票，终点站是宝鸡。
王大爷不识字，问他是去哪儿的火车。枯云说：“去宝鸡的。”
二妞也不识字，听了就问：“钱哪儿来的？？”
枯云说：“我当了只怀表。”
“哎呀！”二妞大呼，“这可怎么好！怎么能用的你钱！不行不行！你着！我和爷爷，我们走回去。”
枯云一瞪眼：“走什么走！还想遇到土匪不成？”他把火车票一人一张塞给了爷孙俩，说，“钱财乃身外之物，生不带来，死也不能带走，你们留了我一路，就当是我的谢礼。”
“我们哪里算是留啊我们……”二妞望着枯云，泪汪汪地要哭鼻子了。王大爷也很是感激，握紧枯云的手，长时间地都说不出话来。
按照王大爷的说法，大石头沟在陕甘交接处，深山老林里，从宝鸡火车站出来，枯云又弄来了两份热点心和一辆小马车。他赶车，王大爷指路，二妞坐在车上狼吞虎咽地吃点心。她给枯云留下半份，枯云看她吃得开心，就让她吃。二妞脸一红，缩回了马车里，不一会儿她把她爷爷给叫了进去。爷孙二人也不知在车厢里商量什么山海经，枯云正赶车呢，王大爷忽地叫停，拍着喊着要停车。枯云拉住了缰绳，回头一看，二妞从车上跳了下来，王大爷赶上去拽她胳膊，两人你推我搡，都争红了脸。
“你给我上去！”王大爷怒气冲冲。
“不去！不回去！我不回去！”二妞发起耿劲，说什么也不回去。
枯云看了会儿，从马车上下来，他把王大爷喊去借一步说话。
“大爷，离大石头沟也不远了，我问了人，这条路上太平，没土匪，也没打仗的，马车您赶着，我就告辞了。”枯云交出了马鞭子，客气说。王大爷上下牙齿直打颤，跺脚拍腿地一阵干着急，他指着远处还犟在原地的二妞，道：“小古，那小丫头片子……那闺女……唉！不说她了！这马车是你换来的，你赶着走，我带闺女走回家去！你给我留个信，你总有家里的地址吧，回头车票的钱我说什么都要还给你。”
枯云道：“哪的话，是我一路蹭着你们到了陕西，这要算，我们也算是扯平了，车还是您赶走吧，钱我都付清了，也说不上是什么好东西，就当是给二妞的陪嫁吧。”
王大爷自是感激不尽，但同时也放心不下，他道：“小古啊，这荒山野岭的你要往哪里去？”
枯云不语，王大爷干枯的眼睛湿润了些许，他道：“我和二妞……算是遇上活菩萨了，小古，谢谢你，谢谢你咯。”
他作势要拜谢枯云，枯云不敢当，架住他道：“能帮则帮，能出一份力是一份力，不然我……人活着，还有什么意思？您说对吧？”
他又遥遥望向二妞，这女孩子也正看着他，羞涩大胆，她抚摸着她那根水亮的麻花辫子。
“从前一个女孩子，她和二妞有点相像，我能帮助她的时候没有出手，她的结局……”枯云没有说完，他叹息了声，别过王大爷后转身就隐进了路边茂密的树林里。他听到二妞的哭喊，她喊着，古大哥！古大哥！你要去哪里啊！你带我一起走吧！
但那哭喊声很快就被蹄音盖过去，马蹄西去，枯云也走远了。
枯云在林子里的生活并不好过，首先是严寒，在徐州上火车前他虽添置了些棉衣，可顶不住树林里没个挡风避雨的地方，树多，晚上湿气就重，树冠高大成荫，天黑得极早，湿寒阴冷自是不必说，好不容易找了个洞穴熬过一夜，早上又是重雾，仿佛是掉进了江南的梅雨天里。一身的厚衣服都被露水雾气给染湿了，皮肤上像是结了层霜，发自内里的寒冷。再来就是要解决饱腹的问题，野菜野果枯云还是能认得些的，可光吃这些哪能填饱肚子？冻更是需要暖胃的食物来帮着一起挨。枯云想过猎兔子，抓松鼠，一个陷阱设下去，两天都没能见着一根兔子毛。树林里洞穴多，蝙蝠多，他没辙，只好试着抓蝙蝠吃。蝙蝠会避人，难抓得很，他绞尽脑汁，用树枝和树叶做了个兜把，想兜蝙蝠。可蝙蝠就是比他机灵，这没有肉吃的第五天，枯云也是破罐子破摔了，他把兜把拆了，做成了个y行的叉子，最近夜里他睡下时，常能见到蛇，他决定去抓蛇。
抓蛇要技巧，还要胆大心细，眼明手快，直取七寸。枯云没技巧，但后面的几点要素他勉强还算能配合得上，最紧要的一点是他根本不怕被蛇咬，他不怕死。蛇冲他吐芯子，飞起身袭过来，他躲都不躲，眼也不眨。
枯云在树林里的第一顿肉是烤蛇肉。
蛇皮他扒了下来挂在树干上晒干了贴身好，一颗蛇胆他捧在手心里，看了看，张嘴生吞下肚。
枯云没有固定的营地，他总是白天行路，一路上摘些果子，傍晚时开始生火，要是能抓到蛇就吃蛇肉，抓不到就啃野果，一天只吃一顿。夜里他睡不太着，睁着眼睛看火，有时木柴烧得旺，火星噼里啪啦乱溅，他会惊起。
好不容易睡着，他又发梦，梦到黑洞洞的前方，一盏油灯悬挂在空中，灯火如豆。枯云醒过来，继续赶路。
他已经摸清了周围一带的地形，有一条河贯穿着留过树林，河水很清澈，喝起来甘甜可口。近来，他总在河边留宿。林里还有许多洞穴，尽管那是蝙蝠的巢穴，但下雨的时候他也不愁没有躲避的场所。
他现在不光吃蛇肉，还有竹鼠肉吃。某天晚上，他跟着一条蛇发现了竹鼠的洞穴，竹鼠肥大，肉质比蛇肉要鲜美百倍，他经常按兵不动，一旦发现蛇吞吃了竹鼠，便立刻上去弄死那条蛇，剖开蛇肚，取出竹鼠，有时那只被吞下蛇肚的竹鼠还没死，还在挣扎。他后来也发明了比较文明的捕猎方式，他用溪水里摸到的尖石片做了把小刀，砍下一棵竹子，做了好些竹筒，竹筒装上水，在竹鼠的洞穴一头设下陷阱，再去另一头灌水进去，竹鼠逃窜，通常都会被陷阱死死扣住。
他从未遇到过另外一个人，没有人来和他说话，也没有人来不和他说话。他的听力似乎因此变得更发达，他甚至能清楚地听到一片树叶脱离枝头，坠入泥土的声音。更不用特意去提那些溪水潺潺，林间鸟鸣了。
冬天越来越近，白昼缩短到了一个不可思议的地步。夜晚很长，枯云也更长，更频繁地梦到那盏灯。
有一天下雨，一整天，天都是昏黑的，枯云躲在一方石窟里，他烤着火，准备了一根一头涂上炭