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的凳子，凳子移动发出尖利的声响。
坐下，却不开口。见厉倾寒盯着他腰间的水袋，只将水袋扔在他面前，又将被厉倾寒丢下的布料蓄上凉水，一把糊在厉倾寒的额头，然后一言不发地出了屋子，生火烤起兔子来。
李断的脸随着火光明明灭灭，兔肉的香气也越来越明显。厉倾寒咽了咽口水，摆弄起枕头。
李断进屋时，厉倾寒正盯着枕头背面的洞发呆。疾病令他的眼神不再冷沉，五官柔了不少，倒显出三分脆弱。
将兔腿递给厉倾寒。
盯着烤得金黄，还泛着油水的兔腿。厉倾寒从李断手中接过，才觉得有些油腻，就有双手递来几个野果。青红相间，已经洗干净。他顺从地接过，咬了几口，酸酸甜甜的，十分开胃。
实在是饿了，又有野果开胃，厉倾寒吃了不少肉，面色好了几分。
两人相顾无言。
厉倾寒神不振，早早睡去。李断在屋内唯一的凳子上坐了一夜。怕夜里有野兽造访，守了一夜，到天亮才堪堪睡去。睁眼时，厉倾寒靠着门框，一头青丝散在背上，透出几分单薄。
他不知道说什么。昨夜，厉倾寒似乎做了噩梦。一直叨叨“不要”，也不知做了什么梦。他不该问，却不由想起在真相面前，这人冷静地近乎无情。
行走江湖多年，他素来是情大于理的，而厉倾寒，法理大于天。他会毫不犹豫地将小九打入大牢，会将家有老母要照料的吴三缉拿归案。可又派狱卒对小九好生照顾，写药方替吴母续命。
他实在是弄不懂他。
回去的路上，厉倾寒坚持要自己走。李断没拦，一路都在走神。这次换厉倾寒提防李断撞到头，一路小心翼翼。
但厉倾寒不比李断。在李断一个不慎就要踩到捕兽夹时，他只来得及推开李断，自己却被前倾的力道所干扰，加上风寒未愈，踉跄几下，不偏不倚踩在捕兽夹上。清脆一声响，疼的脸色发白。
“你是傻子么？”
李断简直被气死，动作粗鲁地掰开捕兽夹，厉倾寒痛的闷哼，并没有开口。结果最后还是李断将厉倾寒背回了县衙。
见到厉倾寒，应向荣等人神一震，但又带着异样的低迷。向阳一直候在县衙，脸色一直不好，见两人性命无忧，才松了口气。又见厉倾寒受了伤，拿着清水一边替他清理伤口，一边谈两日来发生的事。
吴妈妈死了。
吴三听闻消息，泣不成声，终于招认。
原来，吴妈妈早就对吴三存有疑虑。半个月前，家里突然伙食好了不少，药钱也多了。吴三虽借口是贾员外的救助，但吴妈将信将疑。直到邻里间传来传去附近有小偷，特地来叮嘱吴三，吴妈心中猜疑。
只道是自己害了儿子，心中郁结，更是病入膏肓，任吴三再体贴照顾，也没有丝毫好转，反而急转愈下。而吴三，也因为心有愧疚，时常出去布粥做善事以平复心中的歉意，倒忽略了家中老母。
吴妈妈死后，吴三没了牵挂，便也不加隐瞒，自己招认了。那晚从贾家偷了银票和一床棉被，爬出来恰被刘半撞见。一时惊慌，刘半又醉酒毫无抵抗能力，壮着胆捂死了刘半后顺着小巷逃走。
本是一个老实人，若不是一场病，一份孝心，或许终其一生，吴三只会是个樵夫。然这世上没有如果，只有因果。
第8章水中恶鬼三顾茅庐
结果，到达曹县的第一个案子，以凶手自首告终。吴三入狱之后，变卖了自家的房子。家徒四壁，却卖出了三百两白银的高价。其中一百两，归还给了贾员外，剩下的钱，尽数给了刘半一家。
人回不来了，总让二老有个依仗。银子是吴三请应向荣交给刘父刘母的。至于安葬吴母的用，反正有人出了。
厉倾寒脚上受了伤，被勒令在县衙修养。每日晒晒太阳，看看书。养了大半个月，身体才恢复，慢步行走已不成问题。一能走动，厉倾寒就派人将小九放了出来。一日三餐养着，小九比入狱时胖了不少。
小九素来机灵，入狱一个多月，眼见别人都是咸菜馒头，剩菜馊饭，他却暗搓搓米饭青菜，吃了睡睡了吃，比外头不知舒服多少，小脑袋一转，就知道自己是受了某人的照顾，心思复杂。
“谢谢。”
被带到厉倾寒跟前，小九低着头，沉默许久，才憋出两个字。抬头时，懊恼地抓抓杂乱的头发，也不开口。
“别再住关公庙了，可以住吴家去。”
厉倾寒说完，就去后堂寻李断。
从招宝山回来，两人心照不宣，没有再吵，但谁都没有认错。李断太过随性，这样的性子，实在不适合待在官府。
案子结了之后，他恢复了应向荣捕头的职位，归还了罚的俸禄。现下衙门上下一心，就差一个仵作。而他心中，早已有了仵作的人选。
等厉倾寒的衣角消失在眼前，小九已泪眼朦胧。监狱里百无聊赖，八卦自然是不少的。他间或也听狱卒谈起过，那个老实巴交的吴三杀了人，对此，小九感到不可置信，三哥是好人。
可后来，他听说三哥自己都承认了，不信也得信。又听说吴家的房子卖了天价。却没想到，买下吴家的小破房子的会是这个人。
不知不觉间，受了很多恩惠。
厉倾寒不知小九心中千转百回，入了后堂，见李断在院里练剑。剑势混乱，毫无章法。看来心情不佳。遂坐了下来，看李断练剑。李断被他盯的毛骨悚然，挽了一个漂亮的剑花剑入鞘。
“又要灌输你那些大道理？”
厉倾寒失笑，摇头。对面那人的眼里分明写了不听，他才不会自讨没趣。但想了想，还是开口。
“如果重来一次，我还是会抓吴三。”
李断冷哼一声，不开口。腰间的佩剑撞在桌面上，桌上满着的茶水倒了出来，顺着桌面，朝厉倾寒而来，全倒在月牙白的外衣上。
“也许，抓吴三，可以有更好的办法。例如将吴三软禁在家中，派人盯住他。”
厉倾寒又道。
李断诧异。抬头，见厉倾寒眼中的正色，便知这人真是这般想的。人情与法理，也许也能找到一个平衡点。气就这样消了。
而厉倾寒说出想说的话，便向外走去。李断盯着厉倾寒的背影，跟了上去，也不问去哪。
厉倾寒的目的地，是向阳家的猪肉铺。
自从见过向父杀猪的场景，厉倾寒就念念不忘。向父的技术，正是他需要的。但他曾旁敲侧击过两次，无一例外，都被向父拒绝。不知怎的被向阳知道了，一天到晚毛遂自荐，烦不胜烦。
李断对此十分乐见。
因为只有向阳在时，厉倾寒脸上才有些人气。他似乎对小孩很无奈。