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第044章 门萨的请求

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歌德叫上了阿泰和尼亚,携带了一小袋粮食作为样品,当即出发前往一趟曼德尔夫城。

来到曼德尔夫城后,歌德发现城里的乞丐多了不少,而且他们中的大多数都聚集在酒馆修会这样的建筑前,乞求着食物。

粮食涨价不是没有原因的,因为饥荒不仅没有得到有效的控制,反而从野外和乡下蔓延进了曼德尔夫城。对此,歌德当然无所谓,毕竟他的领民没有饿肚子,但对于门萨男爵来说,绝对算一个坏消息了。

在经过曼德尔夫城唯一的一家拍卖行【曼德尔夫拍卖行】时,歌德看到拍卖行的院墙外停放着一列列马拉货车,驮马应该已经送到马厩喂养了,只剩下无马的货车。尤其令人瞩目的是,每一辆货车上都插着绘有骑士勇斗恶龙图样的旗帜,这赫然就是实力大侯爵伊凡二世的贵族旌旗!

伊凡大侯爵是默诗柯的合法领主,以主城默诗柯为支点,占据了上万平方公里的庞大土地,是整个斯拉夫地区最强大的贵族,没有之一,而且不远的将来很可能将晋升公爵。

这支车队,便隶属于有伊凡二世背景的默诗柯商会,骑士勇斗恶龙的贵族旌旗便是明证。

看来要不了多久,这里便会举行一场盛大的拍卖会,而以默诗柯商会的实力,这次的拍卖品一定不会差。

歌德此次卖粮,筹集得到的资金很可能会在这场拍卖会中派上用场。

歌德将拍卖行的名称、外观和位置铭记于心,紧接着便来到了医院,发觉这里竟进行了大规模的扩建,原来只是一座简单的独栋建筑,现在竟变成了一栋二层小楼。人员上也扩招了不少新人,多了3个护士、1个前台招待人员和1个资料员。

人员编制的扩大是向歌德申报过的,歌德做了批示,给了他们5个额外名额。

当然,和其它地方一样,医院门口也聚集了很多乞丐。令他欣慰的是,南丁格尔并没有救济他们…时代就是如此,现在是饥荒时期,粮食太少,饥民又太多,冒着让自己饿肚子的危险救济别人显然是愚蠢的行为,饥民的命并不比你更高贵。

歌德进了医院,看到装潢也是焕然一新,不论是墙壁上的浮雕,还是房门上的木雕装饰,到处都能看到巴哈姆特的影子。

再看业务流程,前台人员正在指导病人办理挂号手续。果然南丁格尔将第二魔界的那一套医院管理制度搬进了费伦位面,还进行了本土化。

“头儿,你来了。”

是爱德华的声音。

歌德转身一看,果然看到爱德华站在身后,他一袭漆黑的刺客风衣,上面均匀地点缀着嗜血蝙蝠围绕皇冠的暗金纹路,正面无表情地看着自己。如果不是爱德华主动打了一声招呼,那么自己很有可能根本就察觉不到他的存在!

如此看来爱德华的潜伏特长又提升了,现在很有可能正在向b-级迈进,亲王武装则正式进化,刺客风衣的样式是迈入b-级的特征。

“正太,那个鲍里斯联合会的人呢?”歌德凑到爱德华耳畔,低声问道。

“你说维克多?因为刚刚来了一位特殊的客人,所以我们把他临时转移到了隔离病房。”爱德华回答道。

“特殊的客人?谁?”

“是门萨那个小家伙。”爱德华很轻松地说出了一个名字,的确,相较于爱德华漫长的寿命和血族悠久的历史,老门萨的确是个小家伙了。

“老门萨?他来干什么。”

“来看病。”

歌德点了点头,如果门萨男爵在这里,那么那个病人,也就是爱德华口中的维克多,确实有必要回避一下,毕竟他是鲍里斯联合会的人,身份很尴尬。

歌德本不想和门萨男爵接触,毕竟他和门萨之间的关系很微妙,任何一个扩张势力的举动都可能引起门萨的反弹。但同样的,巴哈姆特医院作为自己安插在曼德尔夫城的重要据点,周围一定布满了老门萨的眼线,自己如果刻意回避,倒会显得欲盖弥彰,反而会引起门萨男爵的警觉。

歌德看了一眼前台招待人员,问:“新招的这些人,可靠吗?”

爱德华略一沉吟,态度谨慎地回答说:“我调查过他们的背景,全都是孤儿,家世清白。而且他们入职以来,吃住都在医院,外出需要申请,很少有接触外界的机会…我不能确保他们一点问题都没有,我没办法保证他们入职前有没有和门萨接触,但我能保证,他们都是巴哈姆特的忠实客户。”

歌德点了点头,爱德华说的也都是实情,在费伦,他们毕竟是异位面的外来者,在本土没有根基,只要用人,就存在被渗透的风险。

“来2楼吧,所有医院的在编人员中,只有我、妹妹和阿芙萝有权限进入2楼。当然,门萨也在楼上,正在接受妹妹的内科检查。”

“好,我们去楼上。”

歌德示意尼亚和阿泰在1楼等待,自己则上到2楼,来到了主任医师办公室门前,突然听到了南丁格尔的声音:

“男爵大人,如果没有强大或者特殊的血统,人的身体都是会随着年纪的增大而衰老的,而这个衰老的过程,会在60岁以后陡然加快。”

“是吗?”办公室内又传出了门萨的声音,“但我除了觉得头偶尔会疼一些以外,身体没有任何问题。”

“不,不,不。”南丁格尔的语气变得格外严厉起来,“大人,从医生的角度看,你的观点是绝对错误的。60岁以后,身体机能会下降得非常厉害,类似头疼脑热这种小毛病,都是重大疾病发生前的信号。当然,鉴于你是5阶的黑暗骑士,这个过程会来得很慢,但如果不从现在开始保养你的身体,那么那些小毛病发作的频率和烈度,会逐渐提高。”

“好,好,好,提刀女神,我听你的,我投降。”

“…不许再叫我提刀女神!”

双方的对话到这里,突然沉默了下来。5秒钟后,门萨突然问道:“谁在门外?”

歌德暗暗心惊,自己绝对没有发出声音,连呼吸都刻意放轻放缓,但即便如此,他仍然察觉到了自己的存在,这只能说明他的实力在自己之上。

虽然被门萨一语道破,但歌德丝毫不慌,而是谈判地笑了笑,说:“是我,门萨大人,好久不见了。”

“哈哈哈哈,我果然没有猜错,在这家医院里,也只有你能在爱德华的看护下上到二楼。”门萨发出一阵爽朗的笑声,然后将门推开,拍了拍歌德的肩膀,道:“好久不见了,我的朋友。”

“是啊,好久不见了。”歌德虽然很不爽门萨拍他的肩膀,但仍保持着得体的微笑,静静注视着对方,微微低头。

门萨将手收回,饶有兴趣地问道:“如果没记错的话,阁下已经4个月没来曼德尔夫城了,今天怎么有兴趣来这儿呢?”

歌德刚准备胡诌个理由敷衍过去,但门萨马上摆手,说:“等等,先让我猜一下…河谷村的粮食很富余,你来曼德尔夫城,应该是出售一批粮食,对吧?”

歌德暗暗心惊,他确实有这个打算,但卖粮这件事他从未向任何人提起过,门萨是怎么知道的?亦或者说这只是个碰巧?

惊讶归惊讶,但歌德将表里不一的本事发挥到了极致,他当即摇了摇头,坦然回答说:“我来这儿主要是看看爱德华和南丁格尔。”

门萨略带遗憾地摇了摇头,继续说:“我的朋友,你能帮我一个忙吗?”

歌德立马警觉起来,不动声色地说道:“男爵大人,如果您有需要,我个人会在我力所能及的范围内尽力的。”

门萨敏锐地捕捉到“个人”这个字眼,心里略微有些不悦,但还是微笑着说道:“现在是饥荒时期,我希望你能在曼德尔夫城零售一些粮食。”

“零售?”歌德并没有给出答案,而是思考这一请求背后的含义。

是了,饥荒已经影响到曼德尔夫城,更危及到了门萨在这一核心领地的统治,如果自己能在此地零售一些粮食,多少能削弱一些饥荒的影响,巩固门萨的统治。

“您麾下的附庸爵士、附庸骑士呢?他们应该能帮到忙,尤其是溪木镇,我刚刚经过那里,那里的情况还不算太糟糕。”

歌德很明智地没有提到开仓放粮,在这个时期的费伦,权利集中的中央政府还不是主流,所以不存在政府职能一说,贵族对领民的神圣义务仅限于人身安全,赈济则不在其中。

门萨笑了笑,说:“他们自顾不暇,哪有多余的粮食出售?至于溪木镇,呵呵,不提也罢。”

歌德注意到门萨在说到溪木镇时,眼神中有一丝本人都察觉不到的微妙变化,但却被自己捕捉到了…这个溪木镇在门萨的领地体系里,为何如此特殊?

“我再考虑一下。”

“好。”门萨没有催,而是微笑着等待歌德的答复。

歌德迅速考虑着利弊,现在仓库里的粮食足够,即便抛去4个月的储量,也还有大量粮食可供出售,考虑到曼德尔夫城目前的混乱仍然可控,说明饥民的数量并没有想象中那么多,基于曼德尔夫城6万人的人口基数,大概不会超过1000人。

歌德只要向这1000人售卖粮食,解决他们一周的吃饭问题,如果再掺点麸皮之类的东西,还能让他们吃得更久…只要这样做,就足够解决门萨男爵的燃眉之急,而所需要的粮食,其实并不多。

“好,我答应你。”歌德笑道。

门萨有些意外,难以置信,他没想到歌德会如此爽快。

“感谢你,我的朋友,我欠你一个人情!”门萨象征性地给了歌德一个力度恰到好处的拥抱。

歌德轻轻拍了拍门萨的后背,说:“不用客气,只是我筹备粮食需要一点时间。”

“多久?”

“大概…至少5天。”歌德回答道。

“5天?需要这么久吗?”

歌德轻轻挣脱了门萨的怀抱,笑而不语,他当然不会说出真正原因。

曼德尔夫城的粮价之所以一再抬高,其中有相当部分原因是因为饥荒影响到了这里。如果歌德现在就零售一小部分粮食,尤其是有针对性地零售给那些饥民,那么毫无疑问,饥荒会缓解,粮价会下跌。

粮价下跌,那么歌德在和城南两大家族谈判的时候,对方给出的收购价也会相应降低…这是歌德所不能接受的。

所以歌德必须给自己预留一些时间,在正式接济曼德尔夫城的饥民之前,先和城南两大家族谈拢,签订收购合同,然后筹备粮食装车事宜,一手交钱,一手交货。

两大家族的钱到手,歌德才能向曼德尔夫城零售一些粮食。

饥民是没有钱的,歌德也从没想过挣穷人的钱,他已经做好贱价零售的准备,就当救济穷人了。

当然,救济穷人的袋子上,可以考虑写上这样一句话:巴哈姆特专卖。

至于零售过后,粮价下跌,是否会损害到城南两大家族的利益…呵呵,人是自由的,交易是自由的,市场也是自由的,粮价更是自由的,这跟我没有任何关系。

不过为了规避风险,歌德必须跟门萨签订一份书面文件,最好是合同,或者是契约,总之要签下双方的性命。这样如果城南两大家族找上门来时,歌德可以将责任推给门萨。

同时,最关键的一点是,在城南两大家族和门萨家族之间,不动声色地制造一道裂痕。

正当歌德考虑怎么开口才能让门萨签下这份书面文件时,门萨却抢先一步说:

“好吧,5天也好,10天也罢,只要能将粮食送…哦不,卖到那帮贱民手中,都没问题…要不,我们像上次那样,签一份文件?”

歌德对视着门萨真诚的目光,犹豫了好久,终于很不情愿地说了一句:

“好!”

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