第057章 曼殊沙华
歌德和维克多商议已定，当即决定前往河谷村。歌德紧接着叫上了南丁格尔和爱德华，一行人立时出发，并收拾了剩余的所有黄金，离开了曼德尔夫城。至于巴哈姆特医院，有阿芙萝负责留守，并且挂上了“主治医生外出取材”的招牌。虽然阿芙萝的医术远不如南丁格尔精湛，但也进步明显，治疗一些并不十分棘手的内科和外科病症，还是绰绰有余的。
在离开曼德尔夫城前，歌德特意绕了条远路，经过了城南两大家族的府邸，并分别通知了他们交货时间和地点：明天中午、河谷村。
就在当晚，众人抵达了河谷村，佐薇迎接了他们。
在安顿好了维克多后，歌德在自己的办公室约见了佐薇。佐薇大大方方地推门，坐到了歌德的办公桌前，问：“头儿，找我什么事？”
歌德将那截常青藤取了出来，放在佐薇面前：“z，看看这是什么。”
佐薇看着歌德办公桌上这一截青翠欲滴的常青藤，说：“看上去只是一截很普通的青藤，像是刚刚从某个不知名的藤蔓植物上截下来的。”
“触摸一下它。”
佐薇随即将手放在常青藤上，紧接着她的眼前和耳畔闪过一连串声音和画面，并且所有关于毒藤女传承的信息涌入她的脑海中。
和阿芙萝不同，佐薇并没有像触电那般缩回手，而是一直将手轻轻放在常青藤上，如雕像般丝毫不动。就这样，她看过完所有常青藤反馈的画面，也听完所有的声音，并将所有毒藤女传承的相关信息反复咀嚼，且最终理解、消化。
终于，她将手抬了起来。
在做这一切的时候，佐薇的表情始终平静如常，除了多了一点点震撼外，再没有表露多余的情绪。
“z，感觉怎么样？”歌德问道。
“很强大的力量，本质是对植物的操纵，它不仅可以用来战斗，而且也可以用来发展经济，比如农业和制造业。总而言之，它相当适合我。”佐薇给出了她的最终评价。
“发展农业和制造业？”歌德有些惊讶，又追问道：“举几个例子？”
“比如我们现在的主打农作物魔法稻，在毒藤女力量的催化下产量一定可以再翻个几倍，甚至不止，比如即将开始大规模种植的绯月树，可以将成长期再缩短…至少三分之一，又比如我的家乡兰西帝国的特产蓝玫瑰，它虽然生产条件苛刻，但只要经过毒藤女的培养就可以完美移植到咱们斯拉夫地区，甚至经过一些基因调整，可以变异成更优秀的品种…”
说到农业生产，佐薇就仿佛进入了自己的专业领域，举起例子来就如达克斯山脉东侧的顿河般滔滔不绝。
歌德发现，佐薇在审视毒藤女传承时角度相当多元，而且相当客观，一般人在初次接触毒藤女的力量时，不是沉沦于强大力量所带来的快感，就是被它的残忍和邪恶所震慑，从而敬而远之。倒是佐薇一眼看破了它的本质，并且提出了多种别出心裁的利用方法。
佐薇微微叹了口气，继续说道：“它只有2个缺点，第一，在接受毒藤女的传承后必然会失去生育能力，当然只要有足够多神恩，这根本不是问题。”
“第二，英灵传承的不只有力量，还有英灵生前的一些记忆。毒藤女这一生的经历太过…极端。所以她的传承，必定包含一段刻骨铭心甚至痛到撕心裂肺的回忆，所以若想接受她的传承，那人必须意志坚定，并做好和心魔对抗的准备。唔…我想除了我以外，一时间还真找不到第二个合适的人选。”
歌德听着佐薇的评价，开始还觉得合情合理、丝丝入扣，但听到最后，他突然反应过来：“z，原来你是在吹嘘自己意志坚定，是那个所谓的‘合适人选’啊。”
虽然被歌德无情地揭穿了她的真实企图，但佐薇的内心根本毫无波动，甚至面不改色地说：“大人，如果陈述事实也是在吹嘘自己，那我刚才的陈述确实吹嘘了自己。不过，我希望能够得到它…得到毒藤女的传承。”
“好。”歌德根本没有犹豫，直接点头答应了。通过刚才的观察，他已经确定，佐薇才是接受毒藤女传承的最佳人选。
得到歌德的许可后，佐薇低头，轻吻在常青藤上。
嘴唇接触藤蔓的瞬间，藤蔓上盎然的绿意如有了自主意识般，迅速流入了佐薇的口腔。伴随着绿意的消逝，藤蔓上翠绿的叶片也纷纷凋零、掉落，最后是蔓身，也迅速枯萎、破碎，风化成一吹即碎的齑粉。
佐薇突然闭上眼睛，表情变得极度痛苦，看她不断变幻的表情，就仿佛她刚刚在这短短瞬间，就经历了毒藤女生前所有的苦难一般。最可怕的是在她脚下，又有棵棵青草，挣破了花岗岩地板间的缝隙，破土而出！
青草初时还很低矮，但马上长到一人多高，如结茧般缠绕在佐薇身上，渐渐形成了一个半透明的虫蛹。
歌德见状，想要撕破虫蛹，将佐薇救出来。但佐薇马上摇头，并竭尽全力，说道：“迄今…只是…传承仪式的一部分…如果我不能…承受这种…她生前所经历过的…痛苦…那我就…无法…成为…新的…毒藤女…”
看着疯狂生长的青草将最后一个裂口修补完成，歌德停住了。而佐薇则用尽最后一丝力量，微笑，并做了个胜利的手势。
看着佐薇诡异的微笑和突然出现的手势，歌德猛地回头，他突然看到在窗外，一个硕大的脑袋靠近了窗户，并向佐薇这边投来了关切的目光。
是尼亚。
歌德有些感动，再次转头，关注着佐薇。透过半透明的蛹，他看到佐薇的头发上不断浮现出凄艳的玫瑰红，就像滴滴鲜血不断渗透出来，将黑发染成猩红。她的手肘、手腕到双手部分，再到手指的第一个关节，也慢慢滋长出一层翠绿的青苔，宛若无光的绿色蕾丝，编织成一款修长精致的露指手套，护住了她的双手和双臂。
仪式进行到最后，那蛹缓缓裂开，且到达了破茧的最终时刻。而在佐薇的肚脐位置，洁白平坦的肌肤上，一个美丽的刺青在顾盼生姿的摇曳间缓缓盛放…那是一朵充满残艳、毒裂和绝望美感的红花，传说它生长在冥河彼岸，每当它出现的时候，即会带来杀戮和死亡。
冥河之花，曼殊沙华。
曼殊沙华即将完成绽放的刹那，一层如婴儿肌肤般光滑的青苔蔓延而至，遮住了曼殊沙华的刺青。
虫蛹终于破碎，佐薇从中跌落出来，摔在松软的草地上。她脖颈以下几乎全都被青苔覆盖，翠绿的指甲闪烁着微光，表情痛苦不堪，双拳紧紧攥着，仿佛正在和看不到的心中的魔鬼对抗。
尼亚推门而入，向来波澜不惊的他脸上第一次浮现出了惊恐。他紧紧抱住佐薇，一句话没有说。
但此刻的眼神，却胜过千言万语。
歌德想解释什么，但尼亚却平静地说道：
“大人，你不用解释，我都明白。得到力量必须付出代价，我知道你不会强迫她做什么，这是她自己的选择。我能做的，只有支持她，陪她…度过难关。”