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他们用剥皮刀把人皮剥下来，释放出那些不该存在于人世间的灵魂，用以祭祀神明，平息他们的愤怒。为了不被狩魂者当做目标，特里镇的居民用那些看起来十分邪恶的假人和蜜瓜头骗过他们，这样他们就不会带走任何一个人了。
木悠缩在司默的怀里：“怎么会有这么血腥恐怖的传说，我们在其他镇上没有听过呢。”
司默紧紧的搂着她，在她耳边悄声安抚道：“别怕，无论发生什么，我都会保护你的，哪怕是牺牲自己我也不会让你受伤！”
时千金就坐在杜乐丁身边，他翻了个白眼，做了个想吐的表情。
霍奇乐道：“只是大家的传说而已，并不是真的。节日嘛，就是要有点气氛才行，故事越吓人就越有趣。”
娃娃脸库克说：“但是沙漠里几乎每个镇子都有关于狩魂者的传说，他们是真的存在吗？”
霍奇皱了皱眉，摇头说：“这个不好说，迄今为止我是没有见过。”
他顿了顿又再次露出灿烂的笑容：“归根结底，只是大家想为增添一个节日找的乐子罢了，你们可别信以为真，自己吓自己啊。”
瘦高个英彦：“可我们在其他镇听说，你们镇上有一个人，曾经见过狩魂者和圣殿。”
霍奇摆摆手：“都是传说而已，哪来的圣殿啊，大漠上唯一崇拜的神明是掌管农业和畜牧的，就算真要割灵魂，那目标也该是牲畜而不是人呐。”
杜撰出来的传说，被风一吹便刮到了千家万户，令人人信以为真。几人原本对圣殿兴趣满满，听霍奇这么一说，便纷纷露出了有些失望的笑容。
杜乐丁随口问道：“你们镇上是不是有个毁容了的怪人？”
霍奇一愣：“你们遇到瓦伦汀了？”
“我不知道他叫什么，脸……怪吓人的，”杜乐丁捧着热饮喝了一口，“他是受过伤吗？”
“关于他的说法很多，”霍奇耸耸肩，“至于是真是假就不清楚了。”
瓦伦汀那恐怖的脸让镇上每一个人都害怕，居民们都说他是个怪物，在小孩儿当中的传言就更可怕了。瓦伦汀独自一人住在山丘上的房子里，被孩子们称为鬼屋，轻易不敢靠近。他们说他房子下面有个无底深渊，他就是从里面爬出来的鬼，只要被他抓住，就会被拖进深渊之中，再也出不来了。
还有说他会吃人的，很多家长都拿他当成吓唬哭闹孩子的绝佳素材。一旦他在镇上出现，熊孩子们就成群结伙的向他丢石子，用各种咒骂羞辱他。
杜乐丁摸了摸嘴，脑子里蹦出一句“南村群童欺我老无力”。
“他独来独往，从不跟任何人说话，每个月去一次超市，买足一个月的食物和生活用品，就躲在房子里不出来了。”霍奇撇撇嘴，“有人说瓦伦汀以前十分俊朗，但我也没见过，不知真假。反正关于他怎么变成这个样子的原因，已经被传得妖魔化了，真实情况反倒没人说得清。”
杜乐丁默默的把杯子里的热饮一口气喝完。他回想起那张脸，还是有种不寒而栗的感觉，无论如何也想象不出他曾经“俊朗”的样子。
苏腾把他没喝过的热饮跟杜乐丁面前的空杯子换了一下，对霍奇说：“所以迄今为止，镇上都没有人无故失踪？”
“你指的是有没有人被狩魂者带走吗？”霍奇起身道，“都说了只是传说而已，怎么可能真的有人被抓去剥皮。再说”
他顿了一下，指了指窗外灯火通明的街道：“外面那么多“邪恶的灵魂”，够狩魂者忙活一夜了。”
查理顺着他的手指往外看去，正对面的街上，笑容邪恶的蜜瓜头正注视着他们。
“对了，”霍奇跑到楼上，很快又跑了下来，手里拿着一堆色的细绳，“还有一个防止被狩魂者带走的方法。”
他举起手里的细绳笑嘻嘻的说：“这是连接灵魂的通道，只要跟关系密切的人绑上同样的细绳，即便被狩魂者盯上，灵魂也不会被带走。”
这风俗是近两年才流行起来的，款式跟结缘绳差不多，不过细绳当中还有一条皮绳。这也不过是象征性的而已，就像是端午节戴五线。除了木悠和司默，其他人也没在意什么颜色，只是入乡随俗的凑了个热闹，随便拿了一条。
“我帮你系上，”司默轻声对木悠说，“我已经等不及给你戴戒指了，先拿这个过过瘾吧。”
木悠笑的很甜，伸出手说：“如果狩魂者来了，那就让他把咱们俩一起带走吧。”
时千金做了个反胃的鬼脸，捏着跟杜乐丁手里那条一样的红色细绳，正要戴上的时候，手里的细绳突然被抽走，随后被换成了一条紫色的。
他抬头一看，苏腾正把红色细绳系在手腕上，随后又帮杜乐丁系好。
见时千金怒目相视，苏腾淡淡的说：“基佬紫，适合你。”
时千金踹了苏腾小腿一脚：“说得好像你不是基佬一样。”
“我不是，男人女人对我来说都无所谓。”苏腾的视线转向杜乐丁，那眼神好像在说“只要是你就行了。”
杜乐丁装作没看见，动作浮夸的东张西望，一颗心七上八下的，一会儿酸一会儿辣。
时千金捏着紫色细绳的手紧了紧，没好气的把绳子系在了脚踝上。
几人在霍奇家简单吃了顿晚餐，霍奇对此有些抱歉。家中就他一个人，也没有为节日准备些丰盛的菜肴，如果他们没吃饱的话，可以去其他居民的家里一起过节。
杜乐丁他们都表示没有必要，虽然只是简单的几道菜，但霍奇独居多年锻炼出来的手艺不错，加上大漠独有的风味，他们都吃的很好。
另外同意留宿旅人的两家已经拾好了客房，霍奇便问杜乐丁他们怎么安排住宿问题。
时千金抢先道：“我这个人对睡觉的环境很敏感，能让我先看看房间吗？”
杜乐丁忍不住说：“你怎么好意思，这又不是旅店，有的住就不错了。”
时千金掏出一张面额不小的纸钞：“我给钱，那就是旅店了。”
他货比三家的把三栋房子看了个遍，霍奇这里房间太小，另一家条件虽好但有孩子太吵，最后勉为其难的选择了街对面的房子。
杜乐丁、苏腾和查理住在霍奇家，时千金从车上拿行李的时候，突然对苏腾低声说：“你要跟丁丁住在一起吗？”
苏腾淡淡的说：“霍奇家的房间足够我们一人睡一间了。”
虽然只有一间客房，但霍奇主动提出让杜乐丁和查理住在他的房间里，