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少年不美不如老。
三人也看见湖上人影,徐冉跳起来大力挥舞夹馍。
顾雪绛:“别吃这个了,我们回去吃好的。”
徐冉:“好呀好呀。”
***
自打入冬,程府冰窖常备涮锅食材。
顾二原本打算在梅亭吃,拥炉看雪,梅香与酒。
徐冉强烈拒绝附庸风雅:“一家人,最重要的是暖暖和和。”
于是他们窝在烧着地龙的抱月楼。屋外北风萧瑟,屋里温暖如春。
一段时间不见,钟十六原先苍白的脸色变得红润,虽然还是不说话,眼中呆滞已褪去大半,显出符合年龄的青涩稚气。
程千仞看见他夹菜时露出一截伶仃腕骨,心想这也太瘦了,平时怎么拿剑的。
“你要多吃一点。”
钟十六小声道谢。
徐冉给他夹了一筷子肉片:“好说,以后你叫我一声妈,我拿你当亲儿子。”
钟十六明显的僵硬一瞬。
顾二:“你连小十六的便宜都占,你还是人吗?!”
徐冉摔筷:“靠,谁昨天骗人家喊爸爸。”
林鹿非常努力地向少年解释:“你不要听他们瞎说。”
与此同时,程千仞离开学院的消息传出南渊学院、传遍大陆。
很多人撕毁虚情假意的道贺信,招呼手下拿出刀剑法器,气势汹汹地走进寒风中。
腊月里大事扎堆,北方皇都的世家权贵们焦头烂额,因为首辅决意代帝择太子,党争平衡被打破。南方宗门则盯着南渊学院的选举大会。
“那群学生疯了。”他们气急败坏地说道。
***
酒足饭饱时分,程府迎来一位客人。
客人轻车从简,风尘仆仆。取下白色斗篷的兜帽,露出一张娇美的少女面容。
竟是温乐公主。
“殿下?!”
温乐竖起一根手指,“嘘”了一声。
程府众人赶忙将人迎进门,面面相觑。
“没时间解释了,你跟我来。”
温乐示意要与程千仞单独说话。
大厅里火锅还未拾,一桌子狼藉,毕竟受过小公主恩惠,程千仞很不好意思怠慢她:
“请偏厅稍座,我给您倒茶。”
小姑娘见没有旁人,拍手跳起来:
“你果然没当院长!我就知道是你,从小到大,只要你不愿意做的事,没人能逼你,五哥。”
程千仞愣怔:“什么?”
“你真的不是我哥吗?”
程千仞认真道:“我不是。”
温乐脸上笑意消失。渐渐露出小动物般绝望的眼神:
“就算你不是,你应我一声,我带你回皇都啊!谁敢截杀我的马车?”
小姑娘今天没有穿宫装,一身女官服,不施粉黛。想来是从返回皇都的路上匆匆赶来,李代桃僵,仪仗队的金凤车里坐着她的某位女官。
程千仞不知道是不是因为自己即将远行,人变得格外感性。对上她的目光,忽生莫名亲切感。愧疚与担忧接踵而来:
“您这样很不安全,快回去吧。”
温乐瞪着他,不说话。
程千仞叹气:“别硬撑,想哭就哭吧。”
怀里突然撞进一个人。
片刻之后,带着哭腔的声音响起:“你走之后我过的好辛苦,父亲脑子糊涂,大哥三哥皇叔都想做皇帝。我来南央城游说胡先生,他还训斥我不该假传皇姐旨意,真是没脸见人了。我有什么办法嘛,又没人教过我要怎么做呜呜呜呜。首辅跟我们不是一个姓,我不怎么信他……”
“我想大家都好好的在一起,像我小时候一样。”
程千仞忍不住伸手揉她脑袋:“莫哭了。”
温乐哭得上气不接下气:“你抱我干嘛,你又不承认你是我哥呜呜呜呜。”
程千仞心想,嗨呀你这个丫头,是你抱着我啊。
你哥死了,我弟弟……也算死了吧。我们也算同病相怜。
他轻声道:“你莫怨胡先生。”
温乐哭了很久,渐渐平静下来,抽噎道:“我明白,先生万事以南渊学院利益为先。”
她从程千仞怀里钻出来:
“我来时得到消息,有人要在南央城外东五十里的白霜林伏杀你,很多人猜测你会回东川,一路天罗地网,你不要往东。”
程千仞:“好。谢谢。”
他心里清楚既然要走,往哪里去都一样。神鬼辟易在他身上,他便举世皆敌。
“还有这个,你以前送我的东西我不要了,还给你。”
她拔下头上木簪。
这是一件遮掩气息的法器,温乐靠它骗过宫城守卫,溜出宫去玩。成功率非常高,只有赶上禁卫军副统领花间雪绛当值时比较惨。
程千仞不接。他感知到上面灵气波动,知这做工简单的木簪不是凡物。
温乐将东西塞进他手里:“大胆,本宫给你,你敢不要?!”
小公主来去匆匆。
程府前门的马车消失在文思街巷口。
徐冉八卦道:“你欺负她了?人家哭过一样诶。”
“我是那种人吗?!”
程千仞与温乐说话时,其余人在梅亭饮酒。
红泥小火炉烧得正旺,天色渐晚,他正好赶上喝最后一场。
朋友间彼此心意明了,话不必多说。
暖酒昏灯,冰蓝夜幕中出现一颗颗星星。
“我要走了,再晚城门就关了。”
钟十六站起来,断断续续地说:“你带、带上我,我可以帮你打架。”
程千仞拍他肩膀:“你先好好长大吧。”
林渡之眼睛通红:“我们送你出城。”
“千万别,一送就没完没了,送我出府就行。”程千仞笑了笑,“谁也别哭,我此去游历,寻求突破小乘的机缘,是喜事。”
文思街花楼大多挂着红灯笼,一地喜庆的光。程府的金色牌匾依然气派辉煌。
只是天寒地冻,街上一个人影也无。
程千仞家当都装在邱北送的锦囊里,手里只抱着剑,像平时出门买菜一样利落。
“以后,会有人看护你们的。”
他相信朝歌阙既然许下承诺,必然一言九鼎。
徐冉:“南央城风调雨顺,你不要担心我们,照顾好自己吧。”
顾雪绛上前与他撞肩击掌。
程千仞向东城门走去。
自冰雪封锁安国大运河与云桂山脉的官道,南央城商旅往来渐少。
夜色里,长街寂寥,高大的城阙像一张择人而噬的巨口,阙楼上灯火点点,是守城卫队在巡逻。
风寒夜重,雄城不减威仪。
他来到这里时,带着安家落户的梦想。现在他要离开了,未知的截杀与重围等着他。
南山后院读书,面馆算账打工,他与逐流过了一段人生中最安稳的日子。后来天翻地