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李承乾若有所思地沉默了一会儿，才对独孤思南说：“贺兰楚石虽是一名小小的东宫统率，但其背后是侯君集，即便真如王谢所言，这事怕还得从长计议。”
“此等小事，太子大可不必放在心上。反而是皇上派来的老师，你可要招呼好了。这里面不乏大儒先贤。太子既要虚心请教，好好学习，问道于贤达之人。若是觉得他们所言甚好，就记下来；若是觉得此人瞎讲，就在心里暗暗骂骂，怎么骂舒服就怎么骂，然后，等他讲完了，笑意盈盈地说‘受教了’，送走他们，心情还大好。”独孤思南巧妙地转了话题。
“先生此法新颖，下次试试。哈哈。”李承乾很是高兴，随后以天色不早告辞。
李承乾走后，独孤思南很严肃地对王谢说：“以后，这等事，你不要鲁莽。”
王谢垂了眸，缓缓地说：“阿紫走了七天了。”
“六天七个时辰。”柴令武插嘴。
王谢狠狠地瞪了他，独孤思南也沉默。然后，柴令武也叹息一声，三个男人看着眼前的美景，心情齐刷刷地不好了。
“阿芝和李恪都是人，你看看他们的部署，环环相扣。想必这次出门，他们也是有万全之策，肯定有部署的。”过了好一会儿，柴令武率先打破沉默。
“也许。”王谢冷冷地回答。
“阿武，你父亲目前该在夏州，严阵以待吧？”独孤思南忽然问。他记得历史上攻打梁师都的人就是柴绍和薛万钧。
“这，军事机密。”柴令武有点尴尬。
“本想让你修书问问你父亲，那算了，我们还是等着吧。”独孤思南叹息一声，心里越发不安。
柴令武很是抱歉，长吁短叹，然后心烦意乱地喝了一杯酒，不开心地自言自语：“真是窝囊，除了等，真是不知该干什么。”
除了等，还是等。
这是屯兵夏州的柴绍所要做的事。他每日里看书，观察周围的地形，记录夏州的天气、物候、植物，走访夏州的风土人情。
这样的大将军让薛万钧不解，甚至气恼地问：“国公爷，恕我无礼，你是来打仗的？”
“当然。”柴绍回答。
“那为何在这么屯兵日久，什么都不做？反而游山玩水？”薛万钧是个急性子。
柴绍扫了他一眼，道：“知己知彼百战不殆，这是兵家入门常识，薛将军不懂？”
薛万钧彻底无语，只默默退在一旁，看着柴绍在沙盘上比划，他就很不服气，疑心这柴绍真如传说中勇猛，用兵如神吗？不是因为是太上皇的女婿，又在太上皇起兵时倾尽家财才有今天的所谓功勋吧？
薛万钧兀自站在一旁怀疑，柴绍完全不理会他，只认真地检查着沙盘，进行各种修改。约莫一刻钟，薛万钧觉得这么站着不是事，便率先打破沉默，与柴绍攀谈：“国公爷，我们屯兵在这里，恐怕不是来打仗的吧？”
柴绍抬起头看他，觉得这人勇猛异常，但到底年轻。
“何意？”柴绍问。
“昨日，蜀王一行已越过梁师都，顺利到达突厥。我想我们在这里，其实只是为了给梁师都和突厥威慑，主要的目的其实守护蜀王吧？”薛万钧做了大胆的猜测。
柴绍看了他一眼，不咸不淡地说：“朝廷的安排，一切听命行事即可。”
薛万钧很是失望，尴尬地笑笑：“国公爷，我此番是你的副将先锋，你对我口风如此紧，不应该呀。”
“少将军，我实话实说。”柴绍平静地说，然后看了看桌上的铜壶刻漏，盘算着时间应该差不多了。果然，片刻之后，柴勋带着满身夕阳跑进来，喊了一声：“大将军，有情况。”
柴绍猛然站起身，连带一旁尴尬的薛万钧都神为之一振。
“什么情况？”薛万钧急忙问。
气喘吁吁的柴勋拿起桌上的冷茶咕噜噜灌了一大口才说：“前方探子来报，突利败了。”
柴绍脸上露出笑容，道：“颉利征战不休，对别的部落赋税颇重，此番派突利去攻打薛延陀和回纥，其动机不纯。此一战，是注定的结局，只不过没想到这么快。”
“国公爷在等突利的战况结果？”薛万钧疑惑地问。
柴绍点头，说：“是。兵者，就要掌控大局，找寻最佳战机。”铜墙铁壁，齐心合力的强大突厥，我们与之对垒，只会两败俱伤。但若内部腐朽，矛盾丛丛，我们趁机而起，必可以最小的伤亡取得最大的胜利。”
“原来如此。先前，是末将不明就里，多有冒犯。”薛万钧拱手道。
柴绍缓缓地说：“我们作为将领，作为兵者，不能轻易言战，必要战，应该努力将伤亡减到最少，而获得最大的胜利。谁的性命都是性命，虽然那些士兵，你未必记得住他的脸，知道他的名字。但他们一样为人子为人父为人夫。”
薛万钧作为将领，从来想的是打胜仗，想的是立功劳。从未细细深究过这样的问题，他此番听到这话，顿时觉得惭愧：“国公爷，末将受教了，定当铭记。”
“你记得就好。我们言战，是不得不战。但我们不能忘记战的目的是为了不战，是为了守护我们的国家和人民。”柴绍缓缓地说，心里却想起初初领兵时，秀宁就是这样对他说的。而后，他与秀宁也是这样对待手下的士兵，柴氏一族的军队最爱戴的就是他与秀宁，每战必定全力以赴。
薛万钧大为震动，连连说受教了。
柴绍却是没再理会，而是继续询问柴勋：“蜀王可安好？”
“回禀大将军，出使突厥的使团一路入了突厥王庭所在。探子来报，双方非常友好，蜀王还与突厥二王子比了骑射与剑术。蜀王略胜一筹。”柴勋忍不住得意之色。
柴绍也是高兴起来，说：“这颉利的第二子可是他的骄傲，据闻是突厥第一勇士，骑射尤为了得。蜀王倒是厉害，险胜一筹，亏得他做得出来。”
“是呢。据闻那二皇子一箭双雕呢。”柴勋不紧不慢地说。
“一箭双雕，当年也只有长孙晟能做到。”柴绍感叹。
“蜀王一箭三雕。”柴勋依旧是不紧不慢的语气。
薛万钧惊讶地连声叫好，柴绍也是呆愣片刻，很是惊喜地问：“可当真？”
“咱们的人回来说的，错不了。”柴勋抑制不住激动。
“好，好。这小子够意思，没丢我们大唐的脸。”柴绍很是激动，在中军帐里走来走去。
柴勋站了片刻，等柴绍平静下来，才说：“大将军，蜀王命人带