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离开去向舅舅长孙无忌回话。
李承乾则蹲身在房后的草丛里,一动不动。过一会儿,又听见杨淑妃问:“恪儿,母亲再问你,你是真不后悔?”
“母亲,有什么好后悔的?”李恪反问。
杨淑妃沉默许久,才说:“你父亲方才没有说,现在我就明说了吧。如今,你大伯父与三叔对你父亲步步紧逼,这态势很是微妙。若是你父亲胜出,将来他的嫡长子就可以是太子,是未来的帝王。”
李恪一听,笑了,打趣说:“我倒是什么好事,原来是这个。母亲,我是真没兴趣。你看做帝王有什么好?要操心全天下,想要逍遥自由,或者陪伴母亲都不一定有时间。而且,后宫佳丽无数,我从前听嬷嬷们闲聊,说这帝王的后宫那么多女子,可没几个是真心向着帝王的,那些女子都是各大世家送进宫去的。那多没意思,多无趣啊。”
“你可想好了?”杨淑妃很严肃地问。
“想好了。我不喜欢那位置,而且我认为承乾更适合。”李恪奶声奶气地说。
杨淑妃叹息一声,说:“那么,恪儿,从今天起,你就要低调,不要显示你的任何才华,最好是忘记你的才华,处处藏拙。”
“好。”李恪干脆地答应。
“还有,你要时时刻刻谨记今日你的选择,全力支持你的大兄。”杨淑妃叮嘱。
李承乾在佛堂后的黄草丛里一直坐到月落黄昏,杨淑妃母子去用膳了,他才慢腾腾离开回到自己的院落。一回去,奶娘就抚着胸口问:“我的大公子呀,你去哪里了?”
“出去骑骑马,然后在草丛里睡着了。”他编了谎话。
“你这孩子还真是心大。”母亲温柔地说,顺手将他身上的青草都捡下来。
这一刻,尊卑已分。
后来,他做了太子。长孙无忌无数次挑拨他跟李恪的关系,时时刻刻都在讲李恪是他最大的拦路石,是他最大的威胁。
他真想拿起一只瓢舀上满满一瓢大粪泼他一身,然后义正言辞地喝道:“他是我的兄弟,这位置本该就是他的。若是他想要,我就给他。”
他一直认为太子之位是李恪的,甚至有好几次以没法胜任为由去请辞,半路上就被李恪截住。李恪个小屁孩还义正言辞地教训他:“你是大兄,你想逃避责任?”
他白了李恪一眼:“贤者当之。”
“别逗了,大兄。我们这一家子还指望着你保护呢。父母会逐渐老去,你看朝堂上那些人心怀鬼胎。你不成为父皇的左膀右臂,谁去?”李恪很严肃地说。
“你。”他瞟他一眼。
“不要,我志不在此,便不适合。别的弟弟们,更不适合。”李恪踮起脚拍拍他的肩膀,很认真地说,“兄长不要惧怕担心,有什么难处,作为兄弟也会竭尽全力站在你身边帮你的。”
李承乾看着粉雕玉砌的少年,眼眶湿润。他摇摇头,笑道:“罢了。”
“那就让大兄替弟弟们背负皇冠前行,弟弟们逍遥快活。”李恪嘿嘿笑。
“我不去请辞可以。但如今大唐局势未稳定,你也不能闲着。”李承乾说。
“好。我会竭尽全力配合大兄。”李恪答应得爽快。
兄弟俩握手,他觉得自己真是比前朝太子杨勇和自己的大伯父幸运太多。
之后的岁月,他与李恪约定表面上拉开距离,旁人瞧着像是他处处提防李恪似的,而他越来越努力做一个合格的大唐太子,镇守朝堂,注意着长安的一举一动。
而私下里,他与李恪一直在秘密联系,秘密计划。那些对大唐江山别有用心的,虎视眈眈的。他们都会设计让他们将他们一一剔除。
他曾打趣李恪:“旁人都认为你是我最大的敌人。我舅舅可是天天都在我耳边说你是我最大的威胁。说父亲多喜欢你。”
“哈,你信吗?”他笑。
“我们可是共患难的兄弟。”李承乾说。
李恪看着远处的皇城,扯了一根狗尾巴草叼在嘴里,仰面躺在山顶的草丛里,懒懒地说:“你不是个合格的君王。君王呀,心要狠。”
“你要这太子位,就给你。正好我四处去走走,看看不一样的风景。”他再次提起。
“你别逗了。你做兄长的就要爱护弟弟们,好好创造个太平盛世,让我们日子过得舒心点吧。”李恪撇撇嘴,唱了一首歌。
李承乾觉得好听,他一个鲤鱼打挺坐起来,笑道:“阿芝教我的。”
“瞧你得瑟的。”李承乾撇撇嘴。
“走吧,一会儿东宫要发现太子不见了,还不得翻了天?”李恪站起来身来。
“反正你的弹劾案一出,我们都站在一处,也不用瞒着旁人了。”李承乾觉得这样秘密见面似乎很没必要。
“暂时还是低调点。看看多少跳梁小丑出来里间。”李恪拍了拍身上青草。
“那你此番去突厥,可要小心。”李承乾蹙眉。
“大兄,你在京城对付长孙氏和京城里的谍者们;我去帮你把突厥削出几层皮来。”李恪笑嘻嘻地说。
“你呀。”李承乾摇摇头,然后两人说了说薛延陀、回纥那边的谍者早就行动。苦不堪言的薛延陀、回纥早就想反了。
“这次,我让谍者行动,让他们在这个时候反了,也算是为兄为你的安危增添一重保障。”李承乾拍拍他的肩膀。
“你放心了,我好不容易才找到阿芝,会好好活着回来的。”李恪哈哈笑,大袖宽袍在风中猎猎作响。
李承乾嘀咕:“好意思穿这种宽袖宽袍来,如果遇见老虎,看你怎么办?”
“我不怕啊。你是大兄,箭术百步穿杨,有你保护我啊。”他回头,笑嘻嘻的。
李承乾心情愉快,两人一并下了山。之后,就是几日的部署。
而今,前方探子来报,除了报告突厥的情况外,还说柴绍军中有先锋薛万钧递了密信给陛下。因怕薛万钧是陛下的人,怕贸然行动会打草惊蛇,引起陛下对太子的猜疑,故而并没有将薛万钧的密信在半路截取。至于那个给陛下送密信的人,已被自己人盯梢。
“薛万钧。”李承乾心里默念这个名字,将那情报放到了一旁的火盆里付之一炬。
密信的内容到底是什么?李承乾有些焦躁,尽管他已经派人送信给尚在边境的李恪说了此事,让他万事小心。
也许该去甘露殿走一遭,探一探父亲的口风?
李承乾想到这里,倏然站起身,整了衣衫,朗声喊:“来人。”