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顾忌地被他掌握在手中。
和祯不由想得出神。
凤桐的出现使本来剑拔弩张的气氛和缓了些,定南王便在这片刻的和缓中开口道:“殿下所说的被盗之物是?”
凤桐道:“哦?殿下有东西被盗了?”
和祯扬起马鞭指向缩在破损的马车旁的白祖茂:“本宫的一只瑞虎,被此人盗走。”
当着定南王的面,假如说出噬骨兽,势必会引来定南王的疑问,和祯只说是一只瑞虎的幼崽。
乐越挖挖耳朵,满脸茫然:“虎,哪里来的虎?”
和祯冷冷道:“他怀中抱着的可不就是本宫的瑞虎?”
乐越的神色更茫然了,侧身指了指瑟瑟发抖的白祖茂和迎春花:“太子殿下是说他抱的那只猫?”
和祯拉下脸:“大胆,竟然敢在本宫面前指虎为猫!”
乐越一脸无辜:“太子,你看错了吧,它明明就是一只猫。”
定南王和不明真相的王府亲兵们都一起看向迎春花,黄毛茸茸的一团看起来很乖巧,但那对圆耳,那粗壮的四肢,那身花纹,那条耷拉在下面的粗壮的尾巴,实在很像一只虎崽。
和祯浑身散发着刀般的寒气:“虎。”
乐越掷地有声道:“是猫。”
太子抬手:“拿”拿下两个字刚说了一半,白祖茂怀中的迎春花突然蠕动了一下:“喵~~”四周顿时一片寂静。太子的侍从们刀剑已经从鞘中拔出了一半,拔也不是,也不是,一起愣着。
太子的脸涨成了紫色:“这只妖兽在作怪,拿下!”
乐越上前一步:“且慢!”他满脸正气,望着太子,“殿下刚刚还说它是虎,现在又说它是妖兽?那它是什么妖兽?请太子明示。”他顿了顿,一脸沉痛,:“就算它是一只小猫,殿下也不能这样冤枉。”
迎春花的双耳抖了抖,卷起尾巴轻轻甩动,睁着黑漆漆的双眼无辜地叫:“喵,喵喵……”
太子眼睁睁看着他睁眼说谎话,碍于定南王,又不能辩驳,怒气郁结在胸中,急火攻心。他烧青山派,抢宝坛,秘密来南郡,一番心血眼看皆成泡影,居然连迎春花都要被明目张胆地抢走。
定南王郑重道:“殿下,世上本无鬼神,也没有什么妖兽。别有用心之人的杜撰之说,千万不可当真。”
太子只得低声道:“桐先生。”
凤桐垂下眼帘:“殿下,会这般叫的,确实是猫,不是虎。”
和祯怔在马上:“桐……桐先生……”
乐越等也万万没有想到凤桐会这么说,倒有些像在帮他们,不由得诧异。乐越暗中紧绷的心放松下来,笑嘻嘻地向凤桐抱了抱拳:“凤公子真是个明事理的人。”
凤桐颔首:“谬赞了。”他转目望向太子,“殿下,册封大典在即,你即使为了给皇上祈福,带瑞虎来云踪山取天水,孝心拳拳,也未太轻率。殿下请速回京城吧。”
凤桐的话听来很合理合体,却等于明白地让和祯回京城。太子攻心的怒火之上又加了一勺不悦的滚油,脸色越发的青起来。
凤桐走到他的马前,递上一张折着的纸。
太子接过展开,扫了一眼,神色再定了定,把纸捏成一团,塞进袖中:“预备启程回京!”
纸上只写着一句话云踪山下并无神剑神将。
乐越高声道:“请问太子殿下,这位白祖茂和他的猫能走了么?”
太子终于压抑不住怒火,喝道:“还不快滚!’乐越笑着应了句多谢太子。白祖茂这次长了教训,抱着迎春花,像一溜被疾风吹过的轻烟般,逃了。太子的侍从们去云踪山下通知仍然守在潭边的清玄派弟子们。预备由定南护驾,出南郡,回京城。杜如渊总算有机会去问定南王:爹,你怎么来了?”
定南王依然板着面孔道:“让你和那几个神叨叨的少年人前来保护太子,无一点稳妥,简直儿戏,只是为父有一试炼试炼你,才点了队人跟着你过来。”
乐越一行走了不久,定南王处理了一其他事物,点麾下铁骑营兵千余人,快马加鞭,赶向云踪山。
乐越他们走的是官道,定南王率人走了小路,今天清晨正好与追捕白祖茂的太子相遇,故而才耽搁到此时。
定南王道:“你天黑杂营,日上三竿方起,倘使这是行军打仗,只怕你好梦没醒,敌人的刀已经让你的头颈分家。”
杜如渊低头:“爹的教诲,我一定铭记在心。”
定南王哼道:“出去跑了一趟,倒是乖觉不少,吃了苦头知道还是家里好了?”
杜如渊嘿嘿地笑。定南王绷着面孔:“回去之后,先和你娘道歉,再去藏书楼把《六韬》《三略》各抄十遍!”
杜如渊低头应是。
乐越、昭沅、琳箐远远坐在路边的草地上,太子与侍从们下马休息,要等云踪山下清玄派的人来会合后方能启程。
侍从们捧出面褥缎垫,一层层铺于地上,太子坐下后,尤是一副唯恐草灰尘污了他的衣衫的神情、如此做派让乐越等人颇不以为然,连另一边的定南王都微微皱眉。
琳箐道:“只看他这些举动,就难成大事。”
一直沉默站在乐越这边的洛凌之突然缓步走向太子,乐越、昭沅、琳箐立即竖起耳朵目不转睛地看。太子显然对洛凌之很是忌惮,他的侍从们都悄悄伸出手,去摸腰间的兵器。
洛凌之的面容依然平静如水:“殿下,我有件事想请教。”
太子道:“哦?”
旁边的侍从喝令洛凌之向太子行礼,洛凌之不予理会,只看着太子道:“殿下随身佩戴的,可是玄清剑?”
太子道:“不错,本宫随身带的剑就是玄……”
就在此时,打的突然震动起来,站着的人不由自主的脚下踉跄。
顿时有人惊呼:“地震了!”定南王疾声道:“镇定,远离大树!蹲下不要动!”
太子们的侍从高喊保护殿下,四周乱成一团。
混乱中,琳箐和凤桐稳稳地站着,不约而同望向云踪山方向,他们都感觉到,这并非地震。
琳箐急急地转头四处看了看,问乐越和昭沅:“知道老龙在哪里么?”
乐越和昭沅同时摇头。
琳箐抛下一句:“我去看看。”飞身而起,是向着云踪山方向。
杜如渊顶着商景踉跄地奔过来,商景向昭沅道:“你也跟过去看看吧,小麒麟不稳妥。这里我守着。”
昭沅立刻点头,有种初次担起