第十六章 最冷与最热的寒季
这些天来整个村子是以懵逼的状态在运作着的。
大祭司懵逼地给大大小小的学生上课，猎人们懵逼地学习骑地行龙，祭司们懵逼地制作护符，老族长懵逼地赋闲在家。
图一个人包揽了村子的几乎所有指挥工作，要不是盖乌斯更专业，训练骑士团的工作他似乎也能自己上的样子。在熊熊燃烧的莫名热情的支配下，图让村子迅速而有序地向着军事化要塞转变。
尽管盖乌斯并没有给他描述“军事化”这个概念。
只有在每天的早餐和晚餐，村子里负责较多事务的人会聚集到一起，在炉火之厅用餐。这是图指定的汇报与反馈时间，村子的“统治阶级”围在一张桌子旁，边吃边聊。
“巡逻队发现了新的魔兽聚集现象，可能是新的兽群……”
“‘骑士团’已经能人手一个具有治疗效果的护符，如果让一些学徒也加入制作……”
“地行龙现在已经能执行简单的命令，但盖乌斯副团长提出的‘结阵’概念……”
“粮食储备……”
“御寒的物资……”
事无巨细，面面俱到。
图也很快地予以答复：“加大巡逻队的巡逻范围，需要更具体的情报。给他们携带更多护符以防万一，祭司学徒的加入可以满足护符的需求。盖乌斯提出的名词你们不需要完全记住，重在传达和执行，可以建立自己的指挥方式。物资方面不用担心，魔兽尸体的处理已经接近尾声，最后让女性和儿童清理一下就可以分发下去。可食用的肉和可燃的油脂、皮毛制作衣服和护具，足够我们撑到下次魔兽群送来。”
盖乌斯笑道：“以战养战，不错。”
老族长坐在一边，作为全场唯一一个没有实际作用的成员，他有些尴尬。
“图啊，你觉得这样下去……没问题吗？”
“什么问题？”
“这场天灾，你知道会在什么时候结束吗？”
“寒季结束，兽群就会平静下来，不是吗？或者，我们把所有魔兽都杀光也行。”
众人不知道怎么接他的话，也分辨不出他到底是在开玩笑还是真的有这个魄力和能力。
“天灾真的有‘过去’的时候吗？暂时的溃退是不是意味着更猛烈的反扑呢？”大祭司把族长真正的问题解释了出来，有立即做了解答：“据我所知，还没有任何一个部族真正撑过了天灾。天灾必然毁灭它要毁灭的东西，如果它要毁灭的是我们部族，那就真的难以幸免。”
图挥了挥手：“这个问题我和盖乌斯讨论过，我不觉得永焰骑士团比符文之壁还‘繁荣’，更不觉得现在的村子有什么值得天灾看重的。兽群就是兽群，也只是兽群而已。而且退一步说，就算是天灾，就算天灾真的打定了主意要毁灭我们的部族，那我们除了反抗也没有别的事可做。”
“好了，这次的汇报到此为止，大家吃饭。”
图不打算再讨论这个问题了，他有意无意间散发出的铁腕气质也让众人乖乖把注意力放到了今天的食物上。只有不需要食物的盖乌斯还饶有兴致地打量着这些人，他喜欢看智慧生物的反应，尤其是身处变革的时代，被变革的潮流裹挟，懵逼而谨慎，聪明又迷茫的人们。很久以前他和莫罗斯乔装改扮来到地上时，就是去了一个正在发生巨大变革的城市，那是一次波澜壮阔的旅行，一次广开见闻的经历。如果没有那次旅行，他那深渊皇帝的道路就会走得愚蠢许多。
这家伙端着一杯用热水浸泡奇特树叶制成的饮料，悠哉悠哉地喝着。作为整个村子，整个事件中最显眼最神秘的异类，他居然愣是被忽略了。没人去关注他为什么不吃东西，那身神之铠甲哪来的，到底有什么底牌。他好像被当做一个“强大的不需要深究的外援”而被接受了，不合理的地方太多了反而让人能够接受了。
智慧生命的意识就是这么有趣，盖乌斯想。
不过这些有趣的人类之中，有一个真正让他觉得奇怪的。就是尤里西塔。
这个女孩现在很安静，一种不同于她日常发呆的安静。盖乌斯能看出她在想事情，从那天驯服地行龙回来，她时不时就露出这样的神态。图日理万机地没注意到，但他看在眼里，感觉很微妙。
尤里西塔忽然察觉到盖乌斯的视线，抬起头来，但眼神中没有闪过她特有的光彩，而是保持着朦朦胧胧的样子开口问道：“盖乌斯，如果我要让雷电消失该怎么做？”
这问题是哪冒出来的……
但盖乌斯还是老老实实地回答：“如果是自然界普通的雷电，你弄个比你高的铁棒插到地上就行了。如果是元素闪电，尤其是刚刚从火元素异化出来的元素闪电，你可以选择用风元素和风元素衍生的空间力量偏转掉它。可以用水元素抵消它，但需要抵挡爆散出来的乱属性杂波。如果你的施法速度够快，我还有一种——”
“如果，如果直接控制雷电呢？”
“嗯……用某些方法让自己成为火元素生物，和雷电同出一源，就不怕了。但你说控制……是指强行夺取雷电的力量？”
“是呀。”
“这需要很强大很强大的精神，或者说灵魂的韧性。”
尤里西塔点点头，又放空眼神思索起来。
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村子的北边，人们常走的山路以及两侧大片的野地已经被改造成了永焰骑士团的军营。三天前，尤里西塔当着半个村子的面瞬发了一个超大范围的化石成泥术，然后又用十多分钟靠法师之手捏出了这个整齐宽敞的营地。当时大祭司吓得法杖都掉地上了，要不是尤里西塔刚施法结束就昏了过去，盖乌斯都要以为这丫头什么时候偷着成了传承法师。
此时的营地里，盖乌斯刚刚结束了一次耐力训练，让骑士们去休息。他自己则来到了营地边上的一处木材堆放区，这些木材堆放成了一个高台，很适合俯瞰整个营地和村子。
图和尤里西塔就在这里等着他。
“你们怎么有空过来了？”
“已经过去了一……周，”图还不太适应盖乌斯发明的这个时间单位，“很多事务他们都知道怎么处理了，我也就空闲了不少。”
“你该庆幸这个村落的人数还不到一百，相互之间熟识，因此少了很多问题。”
“如果泽尼尔人真的能拥有盖乌斯你说的巨大城市，城里能有几万，甚至几百万人的话，我也甘愿承受更多的‘问题’。”
盖乌斯笑笑，转移了话题：“这几天我听猎人们说，被你击溃的那群魔兽只是先锋。”
“整个寒季都会有源源不断的魔兽群出现，这些兽群如果没有迅速饿死或者被别的魔兽群干掉，那么会很快扩大规模。就像滚雪球一样，说到雪，下雪之后很大概率出现一波很壮观的魔兽群。那也是整个寒假最冷的一段时间。”
盖乌斯沉默了一会才问：“雪是什么？”
“盖乌斯你没见过雪？”尤里西塔眨了眨眼睛。
盖乌斯没去看她，只是沉声解释道：“我知道这种现象，水元素在高空的低温之中固化，形成一种特殊的微小晶体。因为很小，所以看起来是一种白色的粉末。如果温度足够，会立刻还原成普通的水……”
图不知道怎么评价盖乌斯的学术理论，这和他印象中的雪有点差别，或者说盖乌斯把重点弄错了。
“……但我没亲眼见过雪。”
尤里西塔靠近了点回答道：“雪的确是白色的，凉凉的，是一种很特殊的冰。人们都不怎么喜欢雪，他们觉得雪是寒季的精灵，带来寒冷、带走食物的都是它。不过我觉得雪并不是邪恶的东西，它更应该是‘休息’的象征。大地到了寒季开始休息，于是招来大雪当做被子。雪的下面，就等待着归来的生机。”
尤里西塔的解释很魔幻，很独特，听得图一愣一愣的。他觉得这和盖乌斯的学术意见是两个极端，这两个人真的是在讨论雪吗？与此同时，他还觉得尤里西塔好像有什么地方变得不一样了，让他有些陌生。
盖乌斯想到了深渊，那个地方可没有雪，连雨也不怎么有。炽热的火与沉重的岩石似乎是那个地方的一切，从不冷却，从不休息。
突然，他浑身一个激灵。
“呃……你们说的雪是这个吗？”
一片晶莹的雪花迅速在他鼻尖上融化成水珠。
最冷的时节，来了。
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图快步走上村子广场的高台，几周前，这里还上演着老族长吐血台下一片起哄的喜剧，现在却仿佛成了沉重悲壮的歌剧，一草一木间都透着英雄一去不返的气息。
尽管已经打扫过了，但台上还是很快覆盖了一层薄雪。平整的巨石加上雪的覆盖让人很容易脚底打滑，但并不会影响到受过盖乌斯指点的图。他来到台子正中间，面向下方的广场，面向一片燃烧着的军队。
永焰骑士团第一次收到他们领袖的召集，泽尼尔人第一次正面抗击“天灾”。
一切就要从这里开始。
图呼出一口气，凝结的白雾中，广场上的火光仿佛蔓延开来。
他忽然甩掉了身上披着的厚重兽皮，因为他一点也不觉得冷。或许是因为这片广场上弥漫着浓郁的火元素，又或许是他怀抱着比火焰更炽热的东西。不远处的烈焰骏马仿佛感受到主人的气息，忽然人立而起，嘶如龙吟。
图觉得自己不需要再说什么鼓舞士气的话了，他只需要把自己的剑举起来，高高地举起来。
他也这么做了。
于是永焰骑士们也这么做，他们举起的是自己的骑枪，如林的骑枪。
连风雪都避开了这沉默的永焰。