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贤侄，我怎会责备你呢。兰儿，你还在么？”
“在的，师父。”
任兰一直等候在旁，沉默地听着三人的话，直到师父出言召唤，才应声作答。
风廷坚再一次转向卢冬青，眼睛徒劳地睁大，似乎想要瞧清楚“贤侄”的模样，却以失败告终。
夜色更深了，就连卢冬青的视野也渐渐变暗，看不清几步外的脸。
但他听到风廷坚发出一声低哑的叹息：“兰儿，你去找一间空闲的房子，照料二位好好歇息吧。”
“明白，”任兰欠身答过，“冬青，正秋师父，请随我来吧。”
第36章白羽雕弓（六）
架在山峦间的索桥是一条窄路，笔直而漫长，前方的去路隐在夜色里，背后的来路也不甚清晰，前后都看不到尽头，只有脚下的深谷异常真切。
谷底的河水泛着粼粼波光，好似天上的星河水被人打翻，倾洒在山峰的罅隙间。
任兰走在索桥上，脚步越来越慢。
卢冬青眼看就要撞上她的额头，只能停下来，呼唤道：“师姐……”
任兰转回头来，娟秀的脸上满面愁容。
卢冬青问道：“师姐莫非有话要讲？”
任兰却摇摇头，道：“有话要讲的是你们，你们对灵泉谷抱有的疑问，不妨此刻对我问个清楚，不要再去叨扰师父了。”
卢冬青诧异道：“你怎么会知道我们的疑问？”
任兰道：“你将疑色写在脸上，我又怎能看不出？”
她的语气柔和，似有些无奈，却又带着些许纵容之意，像是真的将面前的青年视作自己的师弟。
卢冬青心上浮起一丝愧意，不由得低下头，思虑了片刻，道：“其实我听到一些关于师伯的传闻……”
他将梧桐镇里听来的话，关于风廷坚惩罚族人的传言，逐一复述给任兰听，末了问道：“我想知道，这件事是真的吗？”
任兰道：“是真的，但也只是一半真相而已。”
“一半的意思是？”
“他们只知道师父对族人做了什么，却不知道他对自己做了什么。”
“他对自己做了什么？”
“你以为他的眼睛是怎么盲的。”
“难道不是中了毒……”
卢冬青的话说到一半突然止住，眉心皱起，五指不由自主地攥紧。
风廷坚医术了得，又怎会解不开自己身上的毒。
除非他不愿解，不想解。
任兰像是看出了他的想法，微微点头，苦笑道：“是了，他不仅惩罚了犯禁的族人，也惩罚了失职的自己，他将自己的眼睛毒瞎了。”
卢冬青心下已猜到八分，但亲耳听任兰说出时，仍旧张大了嘴巴，震惊不已。
他不禁问道：“不过是出谷走了一遭，何至于如此严究其责？”
任兰叹道：“果然外面的传言不过片面之词。那个弟子私自出谷，可不是为了游山玩水。”
“那是为了什么？”
“他为谋求私利，擅自将贵重的药材带出谷去，四处高价交易，引来定国军的注意，不得已才逃回灵泉谷，乞求族长庇护。”
卢冬青更为惊讶：“竟是如此缘由？”
任兰点头：“那一回，追讨的部队已杀到甘沂河畔，师父为了将出逃的罪人接纳回谷，不得不带人正面迎击，与官府的军士酣战一场。”
卢冬青皱眉道：“此事的确并未传到外面。”
任兰答道：“他们当然不会四处宣扬，因为他们输了，主将身负重伤，带来的船甲也被我们烧了个干净。”
“你们……打赢了定国军？”
“打赢的代价惨重，有九名同胞葬身河底，再也没能回来。”
说到此处，任兰垂下头，隔了一会儿，才再度开口，“师父与副将私定契约，一方面，副将私下放过我们一码，不将灵泉谷的反叛上报朝廷，另一方面，灵泉谷也要保证，绝不会再放任何族人擅自出谷，与外界断绝联系。”
“所以师伯禁止族人出谷，是为了保护你们？”
任兰接下他的话，苦笑道，“你总算明白了，倘若朝廷决议增兵，区区一个羽山，又如何能够抗衡。”
“那么便永远被困于此地么？”
“有何不可，我们羽山族世代依傍灵泉而栖，物产丰饶富足，取之不尽，用之不竭。若是世道公允，我们何曾不愿像你的母亲一样，行侠于江湖，救济天下人。可是九年前的冤案一起，羽山族便被视作眼中钉，我们失去了半数的族人，也填不满天子的怒欲。并非我们抛世人于不顾，而是世人先抛弃了我们啊。”
“若是无端蒙冤，更应当设法翻案，还族人一个清白的名誉。”
“你若是见过九年前那日的惨状，绝不会说出这样的话。”
卢冬青无言以对。
任兰长叹一声，道：“你说我自甘堕落，我也无可辩驳，但我们根本没有选择，就像这脚下的索桥一样，左右都是茫茫深渊，站在上面，只能一路往前走。”
卢冬青也站在这条索桥上，脚底随着夜风摇晃。
这片看似壮美宁静的世外桃源，实则埋着多少不堪的苦痛呢。
覆巢之下，安有完卵。世道将覆，谁又能真正独立而存呢。
他的侠义，在世道面前是如此渺小，他实在无法苛责面前的女子。
这时，一直沉默的卢正秋突然开口道：“任兰姑娘，在下还有一件事请教，请问那位百羽姑娘，是不是与前任族长有些亲系？”
任兰先是一惊，而后点头道：“不错，百羽正是前任族长岳长松的独女。师父的同辈共有师兄妹三人，冬青的母亲姜云，我的师父风廷坚，还有百羽的父亲岳长松。其中属岳长松最为年长，武功修为最高，在族中也最有威望。九年前，定国军带来姜云叛国的消息，他带着一干族人到军营外鸣冤，结果被扣下株连的罪名，关押带走，斩首在安邑城外。”
后面的事，即便任兰不说，两个听者也烂熟于心。
叛国奸贼，城门斩首，头颅高悬城楼百日，以警世人九年前的旧案，如今仍是举国皆知。
卢冬青只是无法将这个冰冷的描述，与方才鬼灵怪的女孩儿联系在一起。
生与死的界限，原来离得那样近。
好似脚下的索桥，只要踏错一步，便是万丈深渊。
任兰道：“岳师伯为羽山族鞠躬尽瘁，连婚娶也是同辈之中最晚的。奈何百羽出生没几年，才刚刚学会走路，她的爹爹便已遭遇不测。她身世凄苦，所以师伯才会对她娇惯纵容。”
“那个孩子，是不是继承了岳先生的元神？”
任兰忽然抬起头，惊讶地望着提问的人。
卢正秋对她微微颔首：“抱歉，我只是看到百羽的武功资质，绝非常人所能企及，才有此一问。”
“无妨，其实你说的没错，”任兰道：“她的确继承了岳师伯的元神，所以师父无论如何都想要将她培养成才。”
元神，是世家武学的核心。
刀剑是招式的凭依，元神则是内功的根基，是将上古神明留下的灵气引渡于己身，与天地同调的修行，这些灵气凝