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能抛下你，你们也是我的朋友啊。”
她的语气中没有半点皇族的架子，倒还是像那个胆大妄为的假乞丐。
卢正秋怔了一下，视线不由自主地从她身上移开，口中发出一声轻不可闻的叹息。
姒玉桐没有注意到他的神色，只是急切道：“你们两个伤势都不轻，不要妄动了，在这里等一会儿，我去喊人帮忙。”
她说着站起来，一面往江边去，一面拼命挥手。
“阿桐！你可还平安？”船上传来问询声。
“我没事，但有人受伤了，”她的声音里终于带了颤意，“你们……你们总算来了！”
卢正秋听到船头撞上江岸的闷响，这才长舒了一口气。
放下警惕的时刻，他才感到手臂隐隐发麻，原来自己将冬青紧紧地抱在怀里，无意识地用了莫大的力气。
从冬青肩头的伤口中涌出的血，也沾满了他的衣襟。
他揽住冬青的脖子，扶着对方半坐起来，仔细观察他的脸色。
青年还有呼吸，只是眉头紧锁，牙齿死死地咬着嘴唇，几乎要咬出血来。
“冬青，没事了，没事了。”卢正秋在他耳畔低语，抬起一只手轻抚他的脸颊。
指尖刚刚触到对方的肌肤，便兀自缩了回来。
最终，那修长的手指从冬青脸颊上滑开，只是撩开他额前散落的碎发，仔仔细细地别到耳后，使它们回到平日里整齐的样子。
“……傻徒儿。”
卢正秋的喉咙里吐出苦涩的低语。
然而，他怀中的青年已听不清他的话。
第88章褴衫共酒（八）
夜色中的洞庭湖仿佛无边无际。
这里是云梦泽的边界，深处与更加广袤的水域相连，浩瀚如海。水面随着月相涨落，每一晚都有新的岛屿浮起，旧的岛屿消失，宛若一座巨大的迷宫，隐在常年不散的白雾里。
谁也不知道这片水域吞噬过多少迷途的旅人，哪怕在这里撑了一辈子船的船夫，也不敢夸口识路。
云梦泽是一道天堑，将巴陵地带和中原隔开，古时这里是流放之地，因为出产铁矿与檀香两种良材，才渐渐遍布人烟。
时至今日，出入巴陵的官道也仅仅只有一条，是蜿蜒曲折的陆路，虽说路途繁冗，但胜在易行，比起吃人的大泽，实在安全得多。
只有不自量力的亡命之徒，才会选择水路相搏。
船上的人显然都是这样的人。
五条船组成的队伍缓慢前行，和广袤的水面相比，船队是那么渺小。雾气轻轻吐上一口，便将船包裹在一片雪白的氤氲里，天不可触，地不可及，若不是湖面上跳跃的波光，船身几乎像是浮在空中。
船上的人却并不畏惧这迷雾，他们早就习惯了如此行船，反倒将雾气当做天然的掩护，坐在一起交谈。
卢正秋在领航船上，这是最大的一艘船，一面是船篷，另一面设了桌案，他刚刚将冬青安顿在船篷中，刚一现身便被六七人一齐围住。
这些人簇拥着他在桌边落座，随后也纷纷找地方坐下，有入座的，有席地的，在撑船的两位也短暂转回头，对他挥手致意。
从幽沼离开后，他身上寒毒总算平复了一些，有人给他递了一壶酒。他感激接过，一饮而尽，热度顺着喉咙淌过全身，令他清醒了不少。
他身上还穿着乔扮的衣装，前襟沾满了血，又滚上许多泥土，看起来不伦不类。可是这一船人却不甚在意他的模样，就像当初姒玉桐不在意乞丐朋友衣衫褴褛的模样。
他们只想与他共饮一杯酒。
这是江湖人的胸襟，江湖人的气魄，禹国人一度被夺走的江湖，还留存在方寸的天地间。
他对救命恩人拱手致意，一面欠身，一面问道：“不知各位是何方侠士？”
递酒的男子开口道：“正秋师父客气了，若论侠义，我们怎能跟你比呢？”
卢正秋不由得打量他，从面相来看，这人大约已过了不惑之年，眼角挂有皱纹，发丝也夹杂斑白。但他的神色却镇定自若，有着江湖人少见的稳重，举手投足更带了几分雅态，仅仅一面，便令人印象深刻。
他见卢正秋面露困惑，又笑道：“我们出身各异，来自五湖四海，你们可以叫我们‘天水帮’”。
“天水？”卢正秋诧异道，“天水会盟的地方？”
天水会盟，便是首次北伐前夕，太子与狄向诚的合盟，当时太子临危受命，挂帅出征，但他深知手下的御林军常年屯兵安土，养尊处优，不足以支撑北疆的残酷作战。于是在途径天水城时，主动与当时的武林盟主狄向诚缔结盟约，四方招募江湖侠士。
太子与在狄向诚的推动下，数以万计的江湖子弟聚集在天水，立誓为保国而战，在禹国的官书中留下浓墨重的一笔。
那人点头道：“我们正是当年镇北军的军士啊。我曾在御林军中担任分教头，这里的其他兄弟则是受募而来的江湖人，当年与蛮族为战时，我们都是并肩策马的兄弟。”
他的语气虽平淡，却天生带着一股号召力，说到并肩策马的时候，围坐在他身边的听者，纷纷露出振奋的神色。
卢正秋也抱拳道：“原来如此，失敬了。”
对方摆手道：“哪些不过是陈年旧事，何足挂齿。太子遇刺后，镇北军里早就没了我们的位置，但我们相信狄将军并没有背叛朝廷，更没有刺杀太子，所以便私下集结起来，暗候时机，希望查明个中蹊跷。”
他的话刚说完，便被姒玉桐勾住了脖子。
后者凑到众人面前，面带笑容道：“你们不要再客套了，正秋师父，这位是方世平方大哥，是个顶好的好人，我当年从太子府中侥幸逃出，几经辗转，多亏遇到他才有今日。”
“阿桐，”方世平随口唤了一声，随即一惊，立刻改口，“不对，我应当称呼你为郡主大人才是。”
姒玉桐皱眉道：“方大哥，这是什么意思，难道我当过郡主，就不能当你的朋友了？”
方世平摇头道：“那倒不是……但你为何不早些表明身份，前些日子到你的书函，我们委实受到不小的惊吓。”
卢正秋听了二人的话，心下暗暗惊讶，原来姒玉桐将自己的身份隐瞒了如此之久，连天水帮的人也才刚刚知晓。
姒玉桐并没有露出悔意，反问道：“我若是说了，你们便会顾虑我的安危，是不是？”
方世平点头道：“你的身份尊贵，我们当然要顾虑。”
姒玉桐又道：“但眼下我们每个人都要倾尽所能，绝没有余力来顾虑的，所以我才没有告诉你。”
方世平凝着她，许久后终于叹道：“唉，你真是个自作主张的孩子。”
姒玉桐莞尔一笑：“谁让大哥教了我许多本事，让我的翅膀长硬了呢？”
方世平摇摇头，将手掌搭在她的头顶，轻轻揉了揉。
两人的身份、年龄、经历都相去甚远，此时却好似真正的兄妹一般。
姒玉桐眯着眼，纤细的肩膀耷下来，流露出倦意，一路走来，她第一次露出安心