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幻影。
一个人。一座城。
世间轮回，来来去去不过生死二字。
那一年开满曼珠沙华的忘川河畔，并没有一个名叫谢衣的魂魄经过。再一次的魔气熏染也没有将他魔化，虽然过程十分凶险，最后却平安无事，只在右眼下留下两颗状如泪滴的暗红色痕迹。
瞳想起熏染前一日沈夜也曾到七杀祭司殿来，离去之前站在门口，背对着他说了一句：
“瞳，熏染的时候有劳你亲自过去一趟……替我看着他。”
再将沉睡中的人检查了一遍，所种的蛊已经生效，替换残损部位的偃甲也基本无碍，只等他醒来。
他想，如你这般运气究竟该说幸或不幸？
他关了暗室走出去，光线随着那扇门的闭合黯淡下来。
五感渐次清晰。
魂魄重新全权掌控了躯体，暗红魔纹上的睫毛微微一颤。苏醒。
情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。
[潜]
太初历六千六百零四年。立夏。
夜阑人静。
正是午夜时分，朦胧月光穿过交错的矩木根条洒进来，将街道建筑和花木树影照得明暗斑驳。
城中最下层一处荒僻的石廊下，两个人影正匆匆行进。
间或有压得低低的语声传出，又被脚下踩着水洼的水花声盖过。
许久，终于在一道机关门前停下来。
这地方是用来关押魔化人的，本来有人看守，但前不久忽然有个魔化人狂性大发，灵力暴涨数倍造成守卫死伤。为了安全起见，魔化人被制服之后就撤去了看守，改用偃甲卫兵替代。
然而此时这些卫兵却像瘫了一样，站在门前一动不动。
前面的人径直走到门侧要启动开关，忽然被同伴伸手拉了一把：
……喂，你真要这么干？
你说呢？
那怪物癫狂错乱又力大无穷，真的放出来可不是你我二人能拾的。
嗤，都这时候了你还在犹豫？魔化人失控之事已经被上报到大祭司沈夜那里，倘若追查下来发现是咱俩的过失，不死也是重罪。
……那你这么做，能担保他们一定追查不到？
上面如果发现魔化人闯入城内，一定会将之斩杀，到时候证物已销毁，没人能查得到咱们。
可这怪物不知会杀多少人，要是被人发现是我们将之放出……
熏染魔气出异状也不是第一次，只要稍加伪造，没人会发觉。
那人说着又转回头面对开关，冷哼一声：至于死了的那些人，就去怪沈夜吧，要不是他定下这熏染族民的法子，哪来魔化作乱之事。
一点灵力的微光从那人手上腾起，机关门中的转轴随即吱吱作响。
后面的那个像是终于想通了，也在手上亮起一团灵力，大着胆子站到另一边。
四面沉寂，一丝风也没有，几乎能听到时间的流动。
“……你说……这么做真的能瞒过去？”迟疑的声音。
先前那人被同伴的优柔寡断弄得不耐，然而还未等他答话，耳边就传来另一个声音。
“不能。”
清朗的。平淡的。听不出任何情绪的两个字。
像一颗石子落进池塘，将凝固的平静打破。
他猛然转头，阴翳中走出一个人，半张木制面具将双眼遮住，步履无声，像一道暗夜的幻影。
头皮一阵发麻，手心不知何时渗出汗水来，他壮着胆子问，你是何人，来做什么？
对方很配合地回答，奉命处治此间事务。
“你……是奉谁的命令？是来处治魔化人的？”
他听见自己声音在发抖。
面具下的嘴角微微勾起，像是个毫不在意的笑。
“不是，我是来处治你们。”
那人手里握着一把长刀，锋刃森寒，在月色里反射出雪一般的清光。
流月城上是遮天蔽日的矩木，心魔便藏附其中。自其入侵以来的二十余年里，并没有多少人见过砺罂的真形，然而它确实存在着，存在于寻常时候看不到的地方。
看不见，并不意味着永远不会出现。
比如情感。比如疾患。比如宿命和天意。
比如暗杀者。
机关门前，两人相互使了个眼色，一人灵力聚起开启门上机关，另一人则召出法杖朝来者扑过去。
而胜负不过须臾之间。
举着法杖的人还未近前就被一脚踹了回去，嗖嗖两道光刃从眼前飞过，机关上的灵力流一劈两散，本已向上开启了一半的门轰地一声掉落下来，砸在门槛上，严丝合缝。
倒在对方脚下的一瞬，一片衣襟从眼前一晃而过。
衣色如墨，边缘绣金，蔽膝末端有叶形花纹，仿佛暗示着这个人和这座城池至高统领者之间的联系。
“……你……是谁……”
断断续续的声音从喉咙里发出来，又随着那个身体的僵硬倒塌而消散在尘埃里。
暗杀者将手臂一挥，刀上的血震落在地上。
依旧是平静得好像什么都没发生过的语调，回答他：
“在下初七。”
捐毒一遇之后又是四年，偃师谢衣在人间消匿了踪迹，流月城却多了一个傀儡暗杀者初七。
严格说来他并不是为了暗杀而存在。
从被造出之后，他就跟在沈夜身边，如同一个影子，除了沈夜和瞳再没有一人知道。
因为心脏损毁，左胸腔中替换了密偃甲，五感虽齐备，却没有心跳，好像身体里的时间就静止在了那个皓月黄沙的晚上，不再跟随四季流逝。
他并不在意。
事实上，没有记忆的人也再没有什么能够在意。沈夜虽然将他带在身边，和他交谈的时刻却并不很多，他只是要他跟着，看着，了解他身边所发生的事，并且完成他交给他的任务。
从前还是谢衣的时候他知道的很多事情，如今已经无法得知，然而从前他所不知道的，潜藏在表象之下更细微一面，却渐渐浮现在他眼前。
一张面具将他的脸遮挡起来，这个世界看不见他，而他却能看见外面的一切。
他是一个傀儡。沈夜是他的主人。
傀儡为主人而生，也为主人而活，仅此而已。
他持续开着传送术在建筑中穿行，速度之快连月光都照不见他的身影，宛若一段夜风。
夜色迷离，已经接近丑时。
大祭司寝殿里亮着灯火，从每一扇叶形长窗里透出淡淡的暖黄。
沈夜将手里的书简放下，单手撑住额头。
有一点疲累，如果去运气冥思片刻应当能恢复过来，然而他不想去。像这样彻夜无眠的日子时常都有，一次两次早成了习惯，日以继夜，夜以继日，在感觉中竟是没什么分别。
他转过视线去看寝殿另一侧。
那里曾经有一间偏殿，后来他下令拆除了，当年通往偏殿的