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篁有些脸红，轻轻朝着两位姑娘说了声抱歉。
“冒味问一下公子……”身旁一位稍微胆大的姑娘娇声询问，“公子您身边的这位小公子，可是您的孩子吗？”
凌霄轻笑，“不是，是我的……一个表弟。”
“那……”听见凌霄的声音，那姑娘不由得羞红了脸，“……那公子可有……可有婚配？”
凌霄“……有。”
苏篁和两位姑娘同时惊讶地睁大了眼睛。那姑娘无心再看饰品，向凌霄低低行了个礼便沮丧离开了。
“好了，你刚才想要什么？”凌霄看着苏篁问道。
“……不想了。”苏篁突然松开凌霄的袖子，像是有些生气的模样，转身离开。凌霄一头雾水，忙跟了上去。
“你怎么了……”
凌霄的话还未问完，身后一阵人群的惊呼声打断了他的话。疾驰的马蹄声响起，紧接着是小摊被撞倒的声音。一位黑衣人手执长刀策马飞速从街道传来。
“小心！”
凌霄一把拉过苏篁护在怀中，一边顺手抄起一根竹棍，那黑衣人马速飞快，转瞬已然到了二人身后。黑衣人眸中一闪，紧接着一道青光朝凌霄劈来。
呵，拙劣。
那人的刀法并不纯熟，内功也是一般，凌霄挥动竹棍，却并不顺着黑衣人劈来的方向迎击，他手挽了个剑花，那竹棍灵活脱手，不偏不倚击在那黑衣人的右臂关节处。黑衣人吃痛的紧，只觉右臂一麻，手中的长刀应声掉落。凌霄唇角扯起一抹冷笑，欲飞身将他踹落马下，却不料那黑衣人目光开始游离，紧紧盯着凌霄身后的某个地方。
“有埋伏！”
第9章未名之约
凌霄忙打消了飞身要把那黑衣人踹下马的念头，紧紧搂住苏篁，迅速朝着那黑衣人凝视的方向望去，却是一个人也没有。
“心理战术？”
趁着凌霄回头张望的当，那黑衣人迅速翻身上马，逃之夭夭。临走时还不忘洒下一堆巨臭无比的雾粉。
“摒住呼吸。”凌霄忙用袖袍紧紧护住苏篁的口鼻，背过身去。待烟雾散尽，那前来刺杀的黑衣人早已策马不见了踪影。
“你没事吧？”凌霄见危机已经解除，一把扶住苏篁仔仔细细检查了个遍，“有没有吸入迷眼？或者是受伤？”
“没有……”苏篁摇摇头，“凌霄，那人跑远了？”
“嗯。我差宫里的人送你回宫，我再回一趟衙门，把那人的特征告诉府尹大人。”
“我和你一起回去。”苏篁道。
“不行。方才遇刺或许就是冲着你来的。若你受了什么伤，我真的是万死难辞……听话。”凌霄担忧地叮嘱苏篁，语气不容置疑。
“可我身边的那些侍从都不及你厉害……而且我们刚走了这么远，谁知道他们现在在哪里……”苏篁不满道，“我不会拖后腿的。”
“……算了，先上马。”凌霄扯过绳子，将苏篁抱上马，“坐好。”
苏篁乖乖听话，二人共乘一骑，凌霄适当地加快了速度。
“……凌霄。”苏篁一副欲言又止的模样。
“怎么？”
“……没什么。就是你方才说自己已有家室？”犹豫许久，苏篁最终还是试探性地问道。
“嗯。”
苏篁闻言瞬间耷拉下脸。一副不开心的模样。
“我皇姐说过，有妻室的男子不可以再对别人好……如果发现有这种人，要尽量远离……你刚才对那两个姑娘温声细语……还有对我也是……”苏篁的声音渐渐小了下去，心中挣扎一番，最后还是硬声质问道，“你……是不是这样的人？”
凌霄愣了一会，扶额叹息，“……你皇姐都在和你说些什么啊……”
苏篁目不转睛地盯着他看，凌霄无奈地叹了口气，“我没有妻室。对那两个姑娘礼让是出于礼貌，不是你皇姐所谓的那种该远离的人。”顿了顿凌霄又道，“咳……而且我和你算是师徒和君臣的情谊。和她们不一样的。”
“哦。知道了。”苏篁点点头，脸上的表情仿佛轻松了不少。
真是看不透他。凌霄抚额叹息，苏篁年龄不大，有些地方沉稳地像个大人，有些事情……意外的稚嫩。
或许说，这才应该是一个八岁孩童的模样？
凌霄忍不住笑了。
东宫。
凌霄和苏篁方下了马，便发觉了事情的不对。东宫四周一个太监侍女都不在，冷冷清清毫无生气。
凌霄和苏篁相视一眼，眉头紧蹙了起来。
“你们倒是回来的早。”
冷峻的声音从殿内传来。凌霄和苏篁猛地一惊。
是皇上。
“儿臣回来晚了，请父皇责罚！”苏篁拉着凌霄跪拜在地，向那袭明黄衣袍请罪道。
“朕知道。”
皇帝缓缓从室内走出，踱步至二人面前。
一阵寒意。
“你们去了哪里？”皇帝问道。
“……回父皇，是东辉衙门。您前些日子说的张大人遇害一事，儿臣有些在意，想和凌大人一同去看看情况。”
“我儿倒是有出息。”皇帝一声轻笑道，“这么勤学上进，倒是不负朕所望，起来吧。”
“谢父皇。”
“凌爱卿也起来吧，做的不错。带阿篁出去见见世面总是好的。”皇帝亦笑着对凌霄道，“朕近日来并非兴师问罪，而是有事要拜托凌大人。”
凌霄诚惶诚恐地站起身来。
“朕近日来听得民间有这样一个传闻，十分在意。说是民间有一位少年武学英才，年岁与阿篁相仿，却已是修习的一身好武艺。朕着人去问了问，那孩子习武不过一月有余，竟内功深厚，几个力气大些的年轻人都不是他的对手。”皇帝道，“朕想了想，既然答应了阿篁学武的事情，就需要一个对手来互相磨练，这样才能有所裨益，长进的更快些。”
“……陛下，请恕臣孤陋寡闻，未曾听闻民间有此等奇事。”凌霄紧锁双眉，斟酌着回道。
一月有余？怎么可能？
“爱卿也认为那是不可能之事？”皇帝轻笑一声，“朕已经找人把他带来了。刘公公，传亓宏。”
“亓宏参见陛下、太子殿下。”
凌霄闻声朝那少年看去。饶是他见多识广，见过不少的武学界的天才少年，却也不由得被眼前这名叫亓宏的少年吃了一吓。
据皇上说，亓宏年龄与苏篁相仿，八岁有余。然而这孩子形体壮硕如牛，整整高了苏篁两个头有余。他向皇上和苏篁行礼，声如洪钟，一看便是内力深厚之人。凌霄眯起眼睛细细打量这少年，不出所料，那少年筋骨奇强，根基稳实，小小年纪内力深厚，加上这得天独厚的形体，莫说是学武没多久的苏篁，饶是凌霄，要打倒他也多少要些工夫。