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这孩子怎么了,这几天颠颠倒倒,着三不着两?”
官来仪支支吾吾,一个中年男子踱进房里,身上熟罗袍子旧而洁净。
“饭好了没?”他问。
“就好了,就好了。”官太太过去倒茶递水,瞅了丈夫几眼,因问道:“老爷面含喜色,可是有好事?”
官老爷笑道:“少了一笔债。”
官太太喜道:“莫不是老爷手气好,终于赌赢了还清赌债?”
“迟早的事。”官老爷呵呵笑道:“我走背运许久,总算撞好运了。前些日子,不是两赌坊庄家讨债,闹得咱们连夜搬家,昨儿他们让人拾了,断骨挑筋。”
“谁干的?”官来仪忙问,时机巧合,她一想便想到赵野。
“自然是江湖好汉。”官老爷笑道:“那俩杀千刀开的赌坊虽小,手下也有两三个喽,小老百姓哪敢招惹?现今他们让人废了爪子,还不敢说谁干的,这对家一定有来头。”
官太太道:“老爷,那两庄家废了,底下人没废啊,照样能找咱们讨赌债。”
“放心,他俩废了,赌坊就树倒猢狲散了,啊哈哈,仇家倒是一个没散。那江湖好汉挺阴损的,挑了两混账手筋,他们空有一身蛮力无法使,对着一票仇家,下半辈子只好夹尾巴做人。”
官来仪最先庆幸终于由两混混手下解脱,过后银咬暗牙:那两混混早些出事,不就没了绣坊风波,也不怕赵野报复。
官老爷干咳一声,“还有一事,来姐儿,真中意绣坊那小邓师傅?”
官来仪不防父亲问起儿女私情,脸颊飞红背过身,官太太陪笑:“老爷,怎地向闺女当面提这个?”
官老爷哼道:“却又来,她背着咱们找小女婿子,还怕人提?”
“这……”
官老爷道:“来姐儿,为父并非责怪,男大当婚,女大当嫁,可小邓小门小户,怎配得上我们官家书香门第?我这儿有个快婿人选,包满意。”
官来仪撇嘴,道:“咱们眼下‘往来’的都是赌场那些人,能找到什么好……”不期然她想到赌场混混仗赌债侮辱自己,声音一抖,“爹,您该不是拿女儿抵赌帐,许了什么下九流人家?”
官老爷老脸通红,道:“也太小觑我了,虎毒不食子,我难道畜牲不如?是咱们房东叶举人叶老爷,他要寻个填房,他家管大杂院的管事瞧生得十分人才,问我肯不肯给,肯便向叶老爷提起。”
官太太喜道:“哟,是个举人,那跟咱们家确实般配。”旋即问道:“可叶老爷多大岁数?前头娘子留下几个儿女?这万一孩子太大,莫说教养,亲近都难。”
“叶老爷不到四十,膝下男花女花俱无。不单如此,他家现有宅院铺子几间,来姐儿嫁过去,便是主子奶奶。”
官太太拊掌道:“咱们来姐儿苦尽甘来了。”
“可不是?”官老爷道:“那叶老爷大是大了些,可功名在身,身家丰厚,胜小邓千倍万倍。来姐儿,怎么说?”
官太太轻扯女儿,官来仪将身子一扭并不言语,估量矜持的腔调拿够了,便细声道:“婚姻大事,父母之命,媒妁之言,女儿无有不依从爹娘的。”
官老爷搓手道:“好,好,我早知是聪明人,先应承叶家管事了。哈哈,我了半天唇舌,说了许多好处,比如厨艺了得、女红超群,让他尽管打听……”
父亲的絮叨化作耳边风,官来仪连日担忧赵野上门寻仇,心上如压重担,而今骤然一轻,思绪跃升至许久未有的光明境地。
她彷佛已然置身朱阁绮户,珠翠满头,绫罗裹身,一旁叶举人让自己这个娇美少妻拿住,言听计从,底下男仆女婢低眉顺眼唤自己“奶奶”。
从此她衣食无忧,赵野夫妻也休想找她麻烦,他们敢来,一顿乱棍打出去,再敢来,她让叶老爷向衙门递话,拾刁民。
官家人美滋滋吃完饭,一个大杂院的孩子来报,外头自称姓邓的男人找她,在院外过去某条街等着。
“叫他滚。”官来仪正要发话,转念思及叶家亲事尚未讲定,还是先吊着小邓稳当。再说,这阵子的饭钱还得靠他。
小邓背剪手站在路边,面朝大树,削瘦高挑的身上一件蓝色直裰,拾掇得干干净净。
他年轻斯文,手艺娴熟,在绣坊前途大好,往昔还算入官来仪的眼,现下有了叶家亲事,一下便黯淡许多。
但小邓爱我,官来仪忖道。坊里几个待嫁绣娘中意他,他偏偏钟情我。我落难沦落绣坊,难得靠他在人前扬眉吐气一回。
她舍出几分笑颜色,唤道:“小邓师傅。”
小邓转身,清秀的面容似罩寒冰,甚而透着轻鄙。
这完全不是官来仪惯受的脸色,小邓发言更出乎她意料:“别再找我,往后咱们休要见面。”说话间,嫌恶更加流露。
官来仪自问敷衍小邓已属纡尊降贵,哪里受得他这般轻视?便不管借钱、留后路的盘算,没好气道:“巧了,我找你正是要说‘咱们休要再见面’。”
小邓脸色更坏,“家惹出这等丑事,还有脸说见谁不见?”
“丑事”两字恰恰触中官来仪心病,她半惊半怒问:“我家哪有什么丑事?”
“爹滥赌,欠了一屁股债……”
“你头一日知道我爹有这毛病?当日你说无论我家怎么艰难,你不离不弃。”
“我当时没料到赌坊讨债追到绣坊……”小邓嘴巴张合几下,凑近她压低声音,道:“闹到把的肚兜、鞋子黏在大门上。不知用什么糨糊沾黏,半天卸不下来。”
女子的小衣、鞋子在人前呈露,几乎等同物主女身赤条条示众,官来仪听小邓一上来便咬定自己遭了这等羞辱,气血上涌一阵头晕。
小邓犹豫片晌,将她扶靠向路旁大树。
“何时……”官来仪甩开他手,虚声问道。
小邓领会她的意思,答了日子,恰是她绣坊遇险的翌日。
那两混混轻薄她不成,竟又使这阴招?官来仪肚里气苦,嘴上道:“怎能断定是赌坊找我家讨债?或者其他人得罪……”
“绣坊和裁缝铺大门都让人泼粪,写了字‘官家好赌,欠钱不还’,绣坊除以外,有谁人姓官?”
“那……他们可以随便找来肚兜鞋子充数……”
“当我傻子?”小邓忍不住大声道:“那鞋子用‘红光紫雾’裁成,那等布料难寻,绣坊除了,无人得过。”
官来仪一惊,当日她惶急奔逃回家,到家才发现落了一只鞋子,然而受惊太过,不敢再出门沿路寻找。
小邓平伏火气,压低声量,道:“鞋子既是的,肚兜不是的是谁的?”
“陷害,这是陷害。”官来仪硬声道,一股