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活活剖开他们的肚腹，取走心肝。”
妖物通过吞噬活物血肉获取力量，而心肝正好又是活人的华所在，所以挑剔点的妖怪吃人时都会选择性地挖走心肝内脏，将躯壳丢在一旁。
等到穆离鸦穿好衣服和薛止一同来到外边，同他说得一模一样，外头的走廊过道空空如也，完全寻不到那作怪石像的踪影。
按常理来说，丢失目标以后人多少会感到点沮丧无措，可是穆离鸦还是那副成竹在胸的淡然模样。
为了接下来行动更方便，他将长发束了起来，“阿止，听说过伥鬼吗？”因为两只手都被占满了，他只能咬着绳子，说话都有些含混不清。
“为虎作伥的伥鬼？”
话是这样说，薛止眼里写着了然，显然是懂了他的下一步行动。
“大概就是这么个意思。”穆离鸦越过高高的院墙看了眼头顶的天空，长夜漫暮如铁，云层透着点不祥的暗红，“这姚府，除了姚家小姐，基本上都是那东西的伥鬼了。”
约莫是天京的方位，一颗闪着强劲青光的星冉冉升起，向这苍茫的人世间投下寒冷的光。
“走吧。”
……
穆离鸦他们走了没多远就撞见了屋子里的其他人。
“不是我害的你，不要找我索命，不是我。”
白天里无论如何都不的侍女换了个人似的，仅穿着素色里衣，披头散发地在走廊上游荡，一会哭一会笑，口中喃喃有词。
“是你自己运气不好，不是我害的你……不是我，不是我，我只是听命行事，我怎么会害人呢？”
在看到穆离鸦和薛止的瞬间，她疯了似的尖叫一声，转身就跑。
“穆公子，不是我害死你的，不要找我索命，不要找我！”
“抓住她。”穆离鸦朝薛止使了个眼色，薛止即刻欺身上前。
不是她跑得慢，而是太快了，薛止实在是太快了。上一刻他还在穆离鸦身边，下一刻就飘到了这侍女身边，抓住她的胳膊，毫不怜香惜玉地将她拽到了穆离鸦面前。
她尖叫谩骂着想要挣脱，指甲险些在薛止的脸颊上划出一道血口，薛止不得已只能将她的胳膊拧到身后，用疼痛迫使她安静下来。
穆离鸦走到她面前，“这位姑娘，某和阿止还活着，也不是来找你索命的厉鬼，你可以不用这么惊慌了。”
“不要找我……啊？”她半信半疑地抬眼瞅他，大概是意识到鬼不可能有这么坚实有力的臂膀，便试探性地开口，“你……你真的是人？”
穆离鸦握着她的手放到胸前。他的心跳得不太快，但无论如何都是在跳动着的，而死人是不可能这样的。
确定他们都是活人的一瞬间，她嚎啕大哭起来，“救救我，我不想……不想再被那东西控制了，我好怕，我怕得要死了。”
“被什么东西控制？”
“我……我不知道，但是我知道自己一定是被控制了。”
穆离鸦居高临下地看着她，长长的睫毛遮住了眼中寒意，“好好解释这究竟是怎么一回事。”
侍女被吓得有些神志不清，讲述都颠三倒四的，穆离鸦耐着性子听完才大致知道到底是什么情况：白日里，她虽然保有些自己的意识，但总是断断续续的，不知道自己在做什么，为什么要这样做。清醒的那短暂几刻钟里她只能眼睁睁地看着自己被那东西操纵，昧着良心寻找大夫上门给她家小姐瞧病，在他们身上留下印记，让那怪物夜里前去吃掉他们的心肝。
每天只有这约莫半个时辰，她才能重新掌控自己的身体，回想白天发生的每一件事。她不是没想过要跑，最远一次都要跑到禹州府的边界，但是每一次她跑出去，失去意识再醒来就又回到了这知府宅邸。最后一次，她在自己的脖子上看到了两个青紫的手掌印，显然是那东西对她的忤逆感到震怒，警告她再敢跑就杀了她。
“我是不是害死了好多人。”她抽了抽鼻子，“我也不想的……”
“安静些。”
穆离鸦不耐烦听她哭哭啼啼，再说如果她说的是真的，那么时间就相当紧迫了，“某要见你家小姐，不想死的话就在前面带路。”
眼见最后的救命稻草伸到了眼前，不论是不是真的，侍女哪里还敢违背他说的话，二话不说就带他们前往小姐闺阁。
虽说白天走过一遭，夜里却是另一番景色，只除了一样东西，那就是莲花池里的莲花仍旧盛放，像是时令与昼夜都无法打扰到它分毫。
“小姐。”
白天金碧辉煌的香闺入了夜就格外地不近人情，侍女谨慎地敲了敲门，冲里面的人喊话，“小姐，你醒着吗？我又来看你了。”
过了许久屋内人才低声回应，“莲儿，是你吗？”
“是我，小姐，我……我来看你了。”侍女莲儿努力压抑住哭腔，“我……我好害怕，只有在你身边我才不那么怕。小姐，我能进来吗？”
姚家小姐叹息一声，说话声也大了点。
“你这又是何苦。”她说话声沙哑难听，“白天给我看诊的那位大夫，听声音还很年轻吧……”
她不再说话，莲儿颤抖得更厉害，“不，不是这样的，他，他们……”他们都没死。
“姚小姐，如果问的是在下的话，那东西还没那么大的本事要在下的命。”
穆离鸦打断了她们主仆间的寒暄，大跨步进了姚家小姐闺阁。
清冷的闺阁内只有一盏做成白鹤形状的银灯照明，微弱如豆的灯火被四周茫茫的黑暗吞噬，只有那一小块是亮着的。
“姚小姐，冒犯了。”
他拿起桌上那盏油灯，走上前去撩开了姚小姐床前的帷幔，让这神秘姚小姐的真容彻底暴露在自己面前。
她浑身上下看不到一块好皮肤，从手指尖到脖子再到脸都长满了疮，但凡心理承受能力差一点的人见到这幅场景都要晕过去，但穆离鸦非但没有觉得恶心，还仔细观察了起来：这疮和寻常的恶疮不同，淡红色的，一块块隐约长成了莲花的形状，从边缘开始溃烂流脓，散发出阵阵恶臭。
“看到了吗？大夫，我要死了。”这依稀可见往日秀美的少女低声说，“我倒宁可我死了，不至于成为妖鬼的爪牙。”
穆离鸦语气中一丝厌恶也不带，“姚小姐，想救你的家人吗？想的话你就必须说实话。”
姚小姐看了他半晌，最终痛苦地点点头。她想，她怎么不想，她躺在病床上，形容如恶鬼般恐怖，只能眼睁睁看着所有人被那东西控制，以她为饵，骗了一个又一个人上门，将他们害死。天知道她有多想救自己的家人。
“你到底见到了什么，是什么给你家招来灾祸，你必须一字不差地告诉我，否则等那东西再来，你们所有人都得死。”