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想弄清楚声音是从哪发出来的。”
兰德尔轻轻转动发条，那首漂亮的进行曲从玩具兵体内响起来。
他们一起静静听著，兰德尔忽然问：“艾伦先生是个什麽样的人？”
“指哪一方面？”
“全部。”兰德尔说，“他像个大谜团。”
麦克想了想说：“我不太想在背後评论他，但是，其实他是一只鸟。”
“什麽？”
“他会飞，而且飞得很高。”
“你是想说他很英俊，有魅力，是个出色的人对吗？”
“不。”麦克说，“我是说他喜欢自由，不受约束。他说话可能比较直接，有时会伤害你，但不会真的让你受伤。”
“你很爱他？”
“是的。”
“是我认为的那种爱吗？”
“是的。”麦克说，“我们相爱，并在一起。”
兰德尔沈默起来，好像在思考一些重要问题。最後他说：“能和爱人在一起，真是太好了。”
他整天都在思考这件事，现在终於有了答案。
“我想喝粥了。”兰德尔说，“我饿得能吃下一匹马。”
“先把粥喝完，明天再给你找马。”
麦克替他盖好被子关上门，去楼下端麦片粥，这时电话响了，是露比打来的。
“麦克。”
“是我。”
“这里说话安全吗？”露比在电话里说，“你知道我的意思。”
“艾伦在睡觉。如果你不放心的话，我去看一下。”
“如果他要偷听，你是不可能发现的。”露比说，“昨晚他有什麽不正常的行为？”
“他忘了晚饭。”
“我希望他冷静一下，昨晚我们吵架了。”露比冷冰冰地说，“他认为我在陷害你，你认为呢？”
“我认为像你这样聪明的人不该问出这个问题。”麦克说，“我总是站在他这边的。”
露比失望地说：“我还以为你会比较公正。”
麦克笑著说：“实际上所有人都有双重标准，你应该很清楚这点。”
“项链还在你那里吗？”
“不在，艾伦拿走了，他可能有别的计划。”
露比说：“真有意思，迄今为止他只有一次‘别的计划’，但是失败得很彻底。你知道我说的是哪一次。”
“想怎麽做？”
“按原计划进行，等艾伦该上场时，他已经没有选择了。”
“我答应过他不做诱饵。”
“麦克。”露比说，“别这麽老实。趁艾伦没起床，你最好过来一趟，我们好好谈谈。”
“好吧，我很快就到。要是他发火……”
“就让他冲我来，他不打女人。”
“他从来没把你当做女人，希望你明白。”
“我说的是朱蒂。”
麦克挂了电话，把热麦片粥端上楼去。兰德尔已经穿好衣服坐起来，他坐在阳台上，沐浴在阳光下。曾经有一段时间，这个十七岁的男孩是多麽害怕暴露在空气里，好像空气里的微风也会像刀片一样切碎他，把他变成一堆碎肉似的。现在他能这麽快振作起来，真是件令人欣慰的事。
“你在看什麽？”麦克把热粥放在他面前的小桌上问。
兰德尔说：“那里有一只猫。在屋顶上。”
麦克顺著他的目光望去，一只花斑小猫在对面的树下睡觉，额头上有几道平行的条纹。
“它真可爱。”兰德尔说，“在晒太阳。”
“周围没有人住，是只小野猫，也许我们可以养它。”
“如果它愿意，它会自己走进来。”兰德尔望著小猫咪说，“给它自由吧。”
麦克看看他，他早已泪流满面。“我把粥放在这里，别让它冷掉。”
兰德尔没有说话，只是看著那只小花斑猫，他的嘴角带著微笑。这是个令人揪心的细节，除了他，还有很多相同遭遇的孩子在过著暗无天日的生活。
艾伦说得不错，这世上只剩下傻瓜在当英雄，未有些令人失望，但总得有人去做。
回到隔壁房间，麦克开始仔细翻找每一个角落，他得把吊坠找出来。虽然他也相信艾伦一定会用自己的方式完成任务，但就像露比说的这将花去更多时间，而且更危险。
麦克不希望他涉险，反过来艾伦也一样。他们都想为对方做些什麽，现在只是看谁先走出第一步。
兰德尔的振作坚定了麦克的决心，以往他的工作也是这样，直线距离，避弯曲。整个过程不需要乐趣和刺激，以最快的速度将罪犯一网打尽。如今他已经不是警察，甚至已经不是一个活著的人，只是出於某种习惯，他还没能彻底改变成为一个享受杀人的职业杀手。即使面对罪案累累的委托目标，他也无法像艾伦那样果断开枪，可能会犹豫一秒，虽然从未失手。
麦克翻开床罩，在枕头底下找到了十字架项链。
他回到楼上告诉兰德尔自己要出去一会儿，如果艾伦找他，就说他很快回来。兰德尔已经喝完了麦片粥，麦克把空碗走了。
“你去哪？”男孩问。
“去见一个朋友。”麦克说，“记住我对你说过的话。”
“什麽话？”
麦克摸了摸他的脑袋说：“鸟儿有尖锐的喙，但它们只吃谷物和虫子。”
兰德尔说：“大鸟也吃肉。”
“是的。”麦克说，“对有些人来说是这样。”
艾伦醒来後一整天都把自己关在房里。
他重新画了一次地图，用红笔标注保镖和监控器的位置，计算每次巡视间隔的时间。服务生随时在每个房间门口等待召唤，如果不是去花钱的客人，萨德玛利亚可说是一座无懈可击的堡垒。上层是宫殿，下层是监狱。
艾伦已经很久没有如此废寝忘食地投入工作，没有趣味可言，纯粹只是工作和任务。他想快点结束这件事。
傍晚时，他终於在椅子上伸了下懒腰。行动方案已经完成得差不多了，而且并不比露比的计划差多少。艾伦信心十足，只要一个晚上就能搞垮那个乌烟瘴气的地方，但在行动前，他还需要一番探险。等完成任务之後，会有一大笔钱，艾伦已经开始策划旅程了。他们可以环游世界，没有干扰，这次绝不带通讯器。
艾伦靠著椅子想了一会儿，这个行程应该先和麦克讨论一下。他把嘴边的红笔扔回桌上，打开门下楼。
“麦克，我们去超市买东西把冰箱装满好吗？从昨天开始就只有速食食品，最好能有新鲜牛肉和水果。”他一边下楼一边说，但是没有人答应。
“你在吗？”整幢房子显得无比安静，这不是个好现象。麦克不会不说一声就一个人出门。
艾伦立刻返身上楼冲进卧室，翻开床罩和枕头，但是东西已经不在原来的地方了。