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板落下来，兰德尔吃惊地瞪著上面。露比也站起来，感到有些意外。
“我们可能有麻烦了。”露比躲开一片剥落的灰尘对兰德尔说，“来帮我一个忙。”
“请说。”
“帮我把手铐打开。我们不能再这麽等下去了，得自己保护自己才行。”
露比从仓库里拿了一把手枪递给他。“对准中间的链子开枪，瞄准一点。”
兰德尔吸了口气，请求他把头低下去。露比高举著双手，第一枪射偏了，第二枪总算没有辜负期望，子弹穿过锁链射进对面的墙壁。
“干得不错，很有潜力。现在去找个地方躲起来。”露比另外拿了一把枪，卸下弹夹检查里面的子弹。有人在破坏上层地板，他们可能觉得把房子拆掉会找到好东西，或者认为地毯式搜索还不过瘾。
撞击声越来越响，很快天花板就被凿穿，几个黑衣人从天而降。露比护著头部，躲开掉下来的碎片，这些不速之客不太像艾萨克的手下。他们穿著防弹衣，戴著阻燃面罩，行动敏捷，武器良，更像是训练有素的军人。
这种场面真是滑稽，好像一场无聊的电影一样。露比似乎想到了什麽，但是枪声不允许他思考，枪林弹雨给他的压力很大。
“我真不适合枪战。”露比躲在木箱後，希望那些人疯狂扫射之後能够稍微冷静一点，改成语言交流。但是枪声一停听立刻传来了坏消息，兰德尔尖叫一声，他被发现了。其中一个人把他从柜子後面拖出来扔在地上，正打算对他处刑。
他们不问理由，不必交谈，目的只是杀人。
“等等，别开枪。”露比对自己的行为感到无奈，这种情况下他逼不得已必须作出决定去打一场没没把握的仗。
到目前为止，露比做出过无数决定，他很少冲动，总是深思熟虑做到最好。但这世上没有人能够永远正确，运气也一样重要。当露比主动站出来时，对方的注意力显然被吸引过去。这时枪声响了，这个黑衣人头部中了一枪，血珠从额头标出，在半空中划出一道弧线，纷纷抛向地面。枪击来自头顶，克里斯双手抓著断裂的地板纵身跃下，一脚踢中了其中一个人的脑袋，然後立刻转身踢飞另一个人手中的武器。他目光冷酷镇定，早已算好了每个人的位置。
他的进攻十分有效，但还不足以使敌人全灭。这里的活动空间太狭小，优点是他们不敢胡乱扫射，要是引起爆炸，大家都得完蛋。
克里斯扑向离他最近的人，对方朝他开了一枪，子弹擦过他的右肋，克里斯却没有停下，反而冲上前去将对手翻倒在地。他们滚在一起，克里斯翻身把他压在下面，但是对方拔出小刀，用力插进他的肩膀。
克里斯强忍疼痛，手臂却渐渐失去力量，那人凶猛地打他的脸。克里斯伸手挡了一下，对手在地上摸到了一把枪。他动作很快，一枪命中克里斯的小腿。这一下叫人吃惊，克里斯仍然没有出声，他脸色苍白，汗如雨下，却没有退缩。
就在这时，另一声枪声响了。
黑衣人的脑袋一动，向著旁边倒了下去。露比干掉了另外一个人，回头看时，发现兰德尔双手握著枪，对准了克里斯所在的方向。
兰德尔似乎也有些不相信自己所做的事，扣住扳机的手指不断发抖。他的害怕如此明显，颤抖得如同得了重病。露比真担心他是不是会因此而使手枪走火。
克里斯力地站起来，小腿流著血，而且浑身是伤。他走到兰德尔面前，伸手握住那把手枪，食指穿过扳机的护弓，麽指扣上保险。
他把枪从兰德尔手中拿走了，接著跪在他面前，伸出双手把他抱在怀里。
兰德尔漂亮的眼睛忽然垂了下来，克里斯肩膀上的伤口散发出刺鼻的血腥味，奇怪的是他一点都不感到害怕，反而很安心。
“我想起来了。”兰德尔说，“有一次，在萨德玛利亚，有个人说‘时间到了’，他把我从架子上放下来，让我少挨了一鞭。”
克里斯不说话，他血流得太多了，感到疲惫。
“那个人是你吗？”兰德尔问。
“不是我。”克里斯回答。他用带血的双手揉著男孩柔软的头发说，“那个人死了。他们都死了。”
兰德尔抱著他，忽然哭起来。
第三十四章沙拉曼达
到处都是红色。在这片红色的地狱里，有人说话。
“抱歉克里斯，我没想到你会走过来。”
“没关系，是我自己不小心。”
这些对话如同白蜡，毫无感情，甚至带著些敌意。
列得一圈一圈地卷著带刺的鞭子，望著克里斯背上的伤口。这应该只是个意外，希望他们都尽快忘记，他不会因此认为克里斯是为了保护那个小奴隶而故意走过来。
奴隶就像小狗，不能对他们客气，也不能心生怜爱。他们需要的是教导。
兰德尔睁开眼睛时，看到的只是一张惨白的半幅面具。
“我们先离开这里。”
兰德尔的回忆被露比打断了，那些支离破碎的记忆尖锐地割裂著他的心，但他禁止自己陷入痛苦，就像开枪时尽量说服自己不害怕一样。
他希望能振作起来，一切都在变好。
克里斯流了很多血，受伤严重，体力大量消耗，神状态也令人担心。兰德尔抱紧他，双手和脸颊都沾满了血。
“救救他，我们不能把他扔在这里。”
“克里斯，你还醒著吗？”露比想确认一下他是否还有意识。
克里斯说：“扶我起来。”他脸色苍白，嘴唇也一样白，但并没有昏厥，借助露比的手臂站了起来。
“你最好能先确定外面的状况才做决定。”他扶著墙，来到堆放著武器的柜子前，拿起一把锋利的小猎刀。“这些不是右手的人。”
露比看到他靠著墙又坐下，开始检查自己中枪的小腿。
“要是伤口感染，运气不好医生会把你的腿锯掉。”露比冷眼旁观。
“谢谢你告诉我这件事，我知道该怎麽选择，一条命和一条腿，相信你也知道哪个更重要。”
“不错，所以我只是提醒你一下，并没有阻止你。”露比说，“要帮忙吗？”
“我不想麻烦你。这可不是个好差事。”
“没关系，我已经习惯了。”
克里斯低下头，毫不犹豫地割开了伤口。冷汗顺著他苍白的脸颊滑落，他手腕微微发抖，试了好几次也没能把子弹挑出来，於是干脆扔掉刀把手指伸进去。
露比皱著眉，兰德尔却抓住克里斯的手说：“让我来。”
他飞快地捡起猎刀在自己的衣服上擦干净，然後埋下头，仔细分开克里斯小腿上的碎肉。兰德尔摒住呼吸，目不转睛地寻找弹