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第六十三章 人们

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自隐蔽的林间圣地回到河岸又是一段路。

森林并不是那么宜人,野性蔓延,人影不存。希兰度用长矛反复拨开草丛,方可从容前进。他不习惯骑在卡修斯背上,因为在他看来,对方也是人,而骑乘更像是一种役使关系。

希兰度感到矛盾,人们确实,必须役使牛、马来更好地完成工作,从而增加农地的产量,推进行动的效率,有些人也需要奴仆来改善自己的生活。但那些被役使的,总在心中隐藏着反抗的念头,燃烧着反戈一击的烈火。

他只能期盼,某个足够遥远的未来,人们改为使用金属和优秀的工具来劳动、享乐,从而一劳永逸地结束掉这种奴役关系。到那个时候,想必每个人都能获得自由了。

就这样胡思乱想着,希兰度穿过了茂盛的草丛,看到河岸边熙熙攘攘的身影,赶紧矮身潜伏在植被之间。

卡修斯靠在大树旁边,他把背上的长弓取下,脸色严肃。

“啊,我看见了,先生,是那些‘城邦人’。”卡修斯说。

“临湖城、众星城的人?”希兰度想起戴芙洛的故乡。

“对,主要是临湖城。”卡修斯解释,“我们的关系不好不坏。他们会用钱和艺术品雇佣我的族人到他们的剧院表演,或者当模特用来雕塑。但我的族人也经常抢劫他们的村庄,掠夺妇女,和他们在边界上来回叫骂……都是以前的事情了……”

“你们要女人做什么。”希兰度狐疑地看着卡修斯的马衣,揣测下面隐藏的欲望。

“有些构造是共通的。”卡修斯不太想提这个话题。

“会生出什么……”希兰度追根究底。

“呋!我们又不是龙。”卡修斯有些生气。

希兰度想起来森林里时而出现过的那些杂交龙兽,它们来自龙和其他普通动物的结合,性情各异,不能自己繁衍后代,几乎悉数一代而亡,不被其他动物所接纳。同时又继承了龙类的狂怒和野性,往往不能善终。

收回思绪,他仔细观察着围绕在大鳞龙尸体边指指点点的人群。

这些人有一部分是战士,穿着亚麻编织的盔甲,衬裙遮住胯部,头戴轻质开放式皮盔,上面竖有羽毛,手握刀剑和圆盾,背着标枪,样式与龙之国的军队相比要统一许多。

另一部分则是平民,穿着亚麻长袍,男人中有老者,留着非常夸张的白色长须,得用绳索扎紧方可避免垂散。女人衣着得体,式样精致,头戴珠宝,面色忧心忡忡。

他们对大鳞龙的死表现出极度讶异,说话声音之大,希兰度隔着很远也能依稀听见。

城邦居民的语言和瑞安尼亚语几乎雷同,只在文法和拼读上有些许区别。但他们生有黑色头发,而与龙之国的褐发之民区别。

“……不可能,怎么会有人杀掉‘河王’!”

“你看看这伤口,很明显是长矛刺出来的。”

“如果这附近有这么强大的人,我们早就发现了。”

“而且他肯定不是瑞安尼亚人。”

“这么强大的屠龙勇士……如果能获得他的帮助……”

“唉,唉……”

“别说了,这都是好东西,趁着瑞安尼亚人还没发现。”

不消说,那些士兵们便开始动工,从大鳞龙身上开凿鳞片,切割龙肉,收集鲜血,挖出眼睛,掘进大脑,将它的尸体弄得一塌糊涂。

“嗷嗷嗷,汪汪。”湿毛狗从大鳞龙的尸体里钻出来,刚才它吃得尽兴,直接刨进里面了,现在毛发已然被鲜血染透,血红满身。

“啊,怪物!”士兵们紧张起来,纷纷挥舞长矛,自卫性地朝湿毛狗挥去。

“呜呜呜……”湿毛狗不能和他们硬拼。

它东张西望一阵,连忙朝希兰度和卡修斯的方向跑来。这一下子便让他们的行迹暴露,人们的目光齐齐投向这里。

见无法再隐蔽自己,希兰度便带着半人马从藏身处走出,向大鳞龙的尸身走去。

希兰度对于他们收集的龙鳞很感兴趣,龙鳞是一类轻便、强韧又坚固的材料,可以用来制作品质非常优秀的护具。而龙的骨头更是比钢铁更坚固的天然素材,山民们若是顺利猎杀龙类,便会将骨鳞交给山中矮人,请他们打造足以在氏族中世代相传的精绝宝物。

待到希兰度和卡修斯靠近之后,人们表现出肃穆。

在这群人中显然有一名队长样的角色,往前踏了一步,希兰度便仔细打量此人。

他有一个夸张的大鼻子,几乎占据脸庞中部三分之一,与之形成鲜明对比的是他薄而锋利的双唇,尖锐下巴布满胡茬,蓬乱黑发垂在耳旁,理应有神的双眼因生活的重担显得有些黯淡疲惫。

这名军士穿着特别精致和坚固的亚麻甲,成对肩甲用钢铁打造,日光下明亮,上面绘满神灵图案,但历经百战,已然创痕累累,分辨不出那些守护神的显赫外形。

“尊敬的‘勇者’卡修斯大人。”军士走上前,忽视了希兰度,在半人马面前单膝跪下,将手中的剑和盾牌解到地上,以示毫无敌意,“我是卡尔·格斯彭,很抱歉我们亵渎了你的战利品,但要相信,我们并不是有意的……倘若早知道是您处死了这只猛兽,我们绝对不会妄动……”

卡修斯脸色怪异,转头望向希兰度。

希兰度不动声色,既然这些人害怕卡修斯,那他正好可以隐蔽自己,暗中观察情势。他对卡修斯轻轻摇摇头,半人马明智通理,大概知道了希兰度的想法。

“呼喝!你们这帮只有两条腿的,好歹还懂得一些廉耻。”卡修斯故作严肃地说,“不过我一个人也带不走这整条鳞龙,就给你们吧!”

“鳞片,鳞片。”希兰度嘀嘀咕咕。

“啊——但那些鳞片!宝贵的龙鳞,哼,可不能被你们全都拿走了。”卡修斯抱着手,展示出脾气强硬暴烈的一面,“赶紧割下来给我,不然我一个个把你们射死了。”

“是,明白了。”军士连忙起身,对身后的人们解释半人马的意愿,他们点点头,并没有多少异议,继续开始动手切割大鳞龙的尸身。

在士兵们身旁,那些平民看到粗鲁险恶的半人马之后,连连往远处退避,不敢与之对视。希兰度则从容地走过去和他们招手。

“你们从临湖城邦来?”他问。

“是……?你是……?”一个红脸颊的妇人困惑地问。

“我养狗。”希兰度朝湿毛狗招手。

有一点特别神异,它一点不怵圣山之锋。长矛上面缠绕的亚麻布经过一番折腾已所剩无几,惊吓动物的符文明亮可见,但湿毛狗照样凑过来,舔着希兰度的手心。

“呃呜!”她看到满身沾着龙血,身形健硕的湿毛狗,连忙往后退了几步。

“嗷嗷。”湿毛狗见状,做出不屑的神情,溜到河边,跳入水中不见了。

“那真是……怪异。”人们对湿毛狗指指点点。

“你们在这里做什么?”希兰度挠头,希望他们不要留心湿毛狗身上的种种奇怪表现。

“……”他们一时间沉默,用古怪的眼神看着他。自这些城邦人氏之间似乎形成了一道无形的立场,将他们包裹在其中,而把希兰度牢牢隔绝在外面,使他无法靠近一步。

“戴芙洛……你们认识戴芙洛吗?”希兰度试着化解这种隔阂,“还有拉法尔……”

这个名字引起了一阵波澜。

“啊……戴芙洛·莱娜。”一个老人沙哑着嗓子开口,“住在龙之国境内,自由而潇洒的戴芙洛。多么完美的‘归化’样本啊。”

他们的表情看起来有些嫌恶,希兰度依稀能明白来源。这些人显然没有加入龙之国,即便竭力保持着文明姿态,他们略显褴褛的衣衫、消瘦的体型和郁郁寡欢的精神状态还是暴露了他们的生活状况。

“临湖城邦……被占领了。”希兰度慢慢地说,即便他们早已接受这个事实,仍然露出沮丧的神色,“那你们……之后要去哪里呢?”

“去上庭。”格斯彭转头望向希兰度,“我们要去上庭,但不是现在,我们在等……等了非常久了。”

希兰度脑海中闪过一个猜测。

“你们在等你们的‘国主’从瑞安尼亚被救出来,是吗?”

他们的脸色变化,希兰度知道自己猜对了。

“你怎么知道的。”立刻有人反问。

“戴芙洛在帮忙营救他。”

“噢……确实……”他们点点头。

希兰度感到有些诧异。

“你们知道戴芙洛在帮忙救出你们的国主……为什么还讨厌她呢?”他忍不住问。

“她没有骨气。”老人愤恨地说,“一个接受了良好教育的公民,却背弃了自己的祖国,甘愿为恶龙效忠,公开宣布成为龙之国居民,在那里买田置地……她这一个例子,会鼓励多少临湖城公民也随之投降啊!她就是个……卖国贼!”

那你们呢?高尚的遗民吗。希兰度若有所思。

一路走来,在通向瑞安尼亚的道路上,希兰度见过龙之爪牙下许多不同的例子。

沃肯,彻头彻尾地选择投降,完全放弃抵抗。

伊内斯塔,遭受勒索和威胁后,还是相信他的家国。

戴芙洛,一面加入,一面仍然不忘援助同胞,尽管有些同胞们厌弃她。

卡修斯,惊惧、畏怕,以至于无法生出反抗之心。

还有埃利亚纳……他的模糊的立场,令希兰度感到好奇。

希兰度摸着下巴,思考埃利亚纳现在在做什么。

“嗷嗷。”湿毛狗从河里窜出来,举起爪子,示意自己知道答案,“汪汪汪。”

见这些城邦遗民没有和自己沟通的打算,希兰度索性跟上湿毛狗,它翘着尾巴,往森林外围走去。

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