第488章 宗预出使
江州虽然和五溪蛮的直线距离，其实不是特别远。
但是五溪蛮所居住地，乃是在湘西及黔、川、鄂三省交界地沅水上游。本地的地形多山不说，还道路难行，堪比蜀道之难。
宗预的一行人要不是有韩龙先前安排前来接应的人的带路，他们也不知道要怎么去见蛮王沙摩柯了。
所以，宗预的人马因此还是在路上耽搁了一些日子。他大概是在张飞的大军到达夷陵城和秭归之间的时候，进入了五溪蛮的地区的。
此时，韩龙已经先行回到成都。他在刘禅出使荆州不久，就进入了五溪蛮，至今已经有三四个月的时间，很是顾念家里的事情和产业情况。所以，宗预此行并未见到韩龙。
宗预进入五溪蛮的地区之后，就直奔辰溪，那里是五溪蛮大帅沙摩柯一族的居住区。
由于有韩龙的人领路，宗预的人一路上并未遭到什么袭击，很是顺利地来到了沙摩柯的城寨。
城寨被修建在两山之间，规模足以比得上一座城镇了。此城后面背靠着一个悬崖，墙壁都是由山石堆垒而成，也不知道费了多少劳力和时间才能够完成。
由于五溪蛮人的风俗和衣着，多跟外界的汉人有差别，所以宗预的人马不免对此都感觉很是好奇。
宗预身为汉中王的使者，心里其实也是好奇。但是士大夫的礼法，要求他这样的使臣无论到了哪里，也一定要保持足够的淡然，再是好奇也一定是要认定中原才是最为美好之地，对蛮夷之地的风俗只能够嗤之以鼻的。所以，宗预一路上并未对外过多张望，很好地维持了天朝使者应有的风范。
很快地，宗预的人马就停在了城寨里面的一座最为高大的建筑前面。韩龙的手下，就上前通知宗预，沙摩柯的住所已经到了。
宗预这才走出自己的马车，一身正宗玄色官服，在春日的阳光下散发出特有的光泽。
由于韩龙事先已经安排妥当，沙摩柯已经派人在门口迎候了。那是个人高马大的蛮将，身高八尺有余，赤着上半身，皮肤黝黑，上面文身了一条蟒蛇，头上光秃秃的没有一根头发。
宗预忍不住摇摇头，汉人总说蛮夷是“断发文身”不知道教化之徒，这个蛮将倒是全都占全了。
不过，宗预如今是有求于人，心里即使再鄙视，表面上还是装出一副很是淡定的模样。
那蛮将见到宗预下车之后，并不怎么看他，似乎有些瞧不起他的样子。他的眉头一挑，有些不高兴地找茬道：“汉人，你来我族所为何事？”
宗预知道这个家伙是明知故问，何况他心里已经猜出，此人绝对不可能是他要找的蛮王沙摩柯。
宗预现在可是天朝的使者，心里不免有些恼怒这个蛮人的无礼，果然是不知道礼法和教化的野蛮之辈。
宗预表面不为所动，但是心里并不想跟这样的人多做交谈，说道：“我乃是大汉汉中王驾下使者，我家主公派本使有要事与你家大帅商议。你且前面带路，莫要耽搁了我们两家的大事，到时候你怎么担当得起！”其说话的语气甚为不客气，看都不看那蛮将一眼。
那蛮将登时将一双大眼瞪得更大了，很是好奇地看着眼前这个衣着华丽、却显得瘦弱的家伙。
宗预这身官服乃是正宗的蜀锦制作的，自然是上上制品，何况汉服的式样，可以说是世界史上最为华丽的服饰。至于满清的马褂，较之汉服的那种翩翩风度，差距只能够是以光年来计数了。
不过，其实别看这个蛮将身上不穿衣裳，五溪蛮的织染技艺也颇为有名，他们的织品也是很有独到之处的。其实五溪蛮后来可能转化为了当地的苗族和土家族各族，这些少数民族的编织技术一向都很独到。
那蛮将却并未因为宗预一番不客气地反驳，而生气了。他忽然带着一丝赞许，说道：“你这人倒是有些意思，与那些无胆的汉人不同。你难道就一点也不怕我们吗？”
蛮将说罢，指了指身后的一群全都文身断发的蛮族士兵，个个都生得甚为威猛吓人。
宗预身为一介书生，要说不怕那绝对是假的。不过，他对此早已经有了充分的心理准备，谁让他接受了出使蛮族的这个任命呢？这样的危险，当然是他必然会遭遇到的了。
宗预神色依然保持着淡然，说道：“我宗预既然敢来你们五溪蛮，早就已经存了赴死之心。只是你们大帅都没有下令杀我，你就敢对我如何吗？”
蛮将心里不由得真的恼怒起来，这个汉人居然怎么都不肯服软！
这时候，从里面跑出来了一个下人，在那蛮将耳边耳语了几句话。那蛮将的脸色顿时变得通红，恶狠狠地瞪了宗预一眼，冷哼一声后说道：“我们大帅让你速速进去见他！”
宗预得意地笑了笑，就知道这个蛮将刚才是在狐假虎威，立刻随着那个下人进入了宅内！
来到宅内的大堂之后，就见到里面的桌案上面已经摆满酒肉，散发出有些弄的膻味。
中堂之上，则是端坐着一个身形异常高大、身材只怕跟关羽君侯都差不多的中年男人。此人头上的头发插着雉鸡羽毛，身上的肌肉鼓鼓的，一双虎目煞是有神，看起来气势惊人。
宗预目光敏锐，立刻猜到，这个能够独坐中堂的人，必定就是外界传闻的蛮王——也就是五溪蛮的大帅沙摩柯了。
“你既然寻到了此地，就应该已经猜到我是谁了吧？”沙摩柯用着雄浑的声音对宗预说道。
宗预便上前向沙摩柯见礼，道：“大汉汉中王驾下使者宗预见过大帅。”他这句话说的倒是颇为诚恳的，并不似像对刚才那个蛮将说话那般倔聱了。
沙摩柯点点头，请宗预先入座再说。然后，沙摩柯说道：“你是通过韩龙先生过来的，找上我究竟有何事？”
宗预便从座位上站起来，将汉中王想要请沙摩柯派兵出击武陵郡，切断徐盛大军后路的提议说了。
五溪蛮一直都居住在武陵郡的西边山区里面，自从大汉立下两朝一来，时常有叛乱之举。刘备现在请沙摩柯出兵，沙摩柯心里一动，心里就寻思开了。
其实沙摩柯心里有些意动了，毕竟五溪蛮现在乃是以农业生产为主。但是因为他们的居住地都是大片大片的山区，对生产造成了极大的限制；
再者，五溪蛮是个擅长织染的族群，生产出来的布料其实质量很好，在山区里面却是无人问津，迫切需要寻找出一条可以增加收入的途径；
第三，五溪蛮人一直一来都受到山外汉人的压榨剥削、侵占了五溪蛮的大量土地，迫使五溪蛮的居住地不得不向西迁移。沙摩柯也有意要借此对山外的汉人进行报复，跟刘备的合作，算是个正当的幌子了。
宗预见沙摩柯不说话，便又说道：“大帅，此时山外乃是多事之秋，你率领族人避居在山里，虽然能够暂免一时战祸，但是却并非是个长久之计。武陵郡已经落入东吴之手，他们现在忙于南郡战事，所以才暂时腾不出手来对付五溪蛮啊！”
宗预的这番话倒是出乎了沙摩柯的意料之外，暂时摒弃了利益之念，犹疑道：“这个……”
宗预再拱手道：“大帅，你只需要看看江东人是如何对付山越人的，你就可以知道，他们接下来会如何对付你们五溪蛮的了！”
近年来，确实有不少山越因为忍受不了江东的压迫，被迫进入了五溪蛮的地盘，双方有时候还闹得很不愉快。
沙摩柯也不是傻子，问道：“若是我的族人帮助了你们汉中王，他要如何回报于我？”
宗预脸上顿时露出了一丝笑意。沙摩柯既然转入了利益交涉，那么就说明今天这事情就已经成功了一半了。
宗预笑道：“在下出行之前，汉中王为大帅准备了一点薄礼。”
宗预拍了拍手，他的一个小人，就端着一个用红布盖着的盘子快步走了进来。
宗预伸手揭开了盘子，里面露出了一盘子金灿灿的黄金，顿时让沙摩柯都等到了双眼。
宗预道：“这是五千金，请大帅笑纳！”
还没有等到沙摩柯反应过来，宗预又说道：“我家汉中王知道，五溪蛮一向缺少盐卤，所以只要大帅出兵，蜀中每年都会平价卖给五溪蛮至少一万担。那么，大帅的族人就不必再去向江东商人求买食盐了。”
宗预提出来的这个条件，可以说完全击中了五溪蛮的死穴。他们这么多年以来，所用的食盐都被淮扬的江东商人牢牢把持着，备受他们的压榨。所以，刘备同意卖盐的这个条件，沙摩柯不可能不心动。
然后，宗预再度加码了。毕竟以天朝人性情而言，总是以为自己喜欢的，别人就一定会喜欢，别人就是不喜欢，也一定会硬塞过去的，结果事后人家抱怨，就会自己觉得委屈——其实纯属自找的委屈，你怪谁去？
所以，天朝人一向最喜欢“名”，现在既然给了沙摩柯“利”，接下来要送的，必然就是“名”了。
宗预接着说道：“我家汉中王还说，等到大事成功之后，您就是五溪蛮的‘忠义王’了。”
沙摩柯冷笑了一下。他现在就是名正言顺的五溪蛮之王，谁还稀罕你什么“忠义王”的头衔？
宗预见到沙摩柯笑了，就说道：“大帅，如此良机就在眼前，你怎么失去呢？”
沙摩柯虽然心动，但是出兵乃是大事，不可能如此草率就决定下来的。他便说道：“宗先生，出兵乃是大事，你容我同族中的大人们商议后在做决定。”
然后，沙摩柯就吩咐手下带着宗预下去歇息了。
接下来的日子里，沙摩柯果然召集各地的大人们来到他的城寨商议出兵的事情。
宗预却也没有闲着，每日奔走于各个大人之间，展开他的三寸不烂之舌进行游说。
六日之后，沙摩柯终于是同意出兵了。但是五溪蛮人居住分散，整顿出来一支军队自然是甚为耗费时间的。
一直到了超过半个月的时间，沙摩柯终于是凭凑出来了一支三万人的军队。