53.第 53 章
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不过尧氏下轿之后, 心内也是微微哑然。
上次来这食斋时,正好是客少之时。那门店虽然看上去雅致,也华贵远矣。
这次来时,不远处多了一排整齐的马厩不说,整个门厅已经是全变了模样, 原先的两个莲花鱼缸消失不见, 取而代之的是就地挖出的水池, 水池四周用了凹凸不平的暗金色压花石饰面,其上乃是一架汉白玉的石拱桥直通店门口, 看上去是曲径通幽。
尧氏先前听闻这素心斋攥钱, 并没放在心上, 如今只不过隔了月余,这店面竟然如此大手笔的旧貌换新颜, 可见传言不假,这崔家当真不是以前的那个破落商户了。
既然已经决定接琼娘回去,尧氏看了这情景只觉得舒心。自己的店铺虽多,但一直无人打理。
虽然萍娘刚接手时,略有起色,这几日不知为何, 日渐亏损。若是有琼娘这样能干的回去, 定然会帮她将自己的店铺归置明白。
随着尧氏一起前来的柳萍川看着这焕然一新的店堂,心里就是说不出的难受了。
虽然恨极了琼娘, 但是她承认前世今生, 这琼娘都是个能人。
只是前世她的出众皆表现在与人交际的八面玲珑之上。而这一世, 她却甘于商贾女儿的身份,只把崔家那样的破落之家操持得有模有样。
琼娘这种毫不介意回到崔家的态度,让重生后事事不顺遂的柳萍川心里一直发堵。
只觉得自己处心积虑所想要得到的一切,都是她将琼不在乎不想要了的。
而现在呢?她的父亲母亲竟然逼着她来给琼娘道歉,并想将琼娘劝回柳家,成全了堂堂柳学士的颜面。
就算心里憋出燎原大火,柳萍川也不得不答应。不然的话,柳氏夫妇是不会放她出门的。
而他们已经在商议着女儿的婚事了。柳萍川唯有低下头颅,才可换得自由,说动了尚云天迎娶她,才有翻盘的机会。
就算她崔将琼富可敌国又能怎样?一个商贾女人怎么能跟未来权倾朝野的夫人比拟?
而且就算回了柳家,满京城的贵妇都知道她的底细,有谁会迎娶个商户女入门?
既然琼娘无意尚郎自绝了官宦夫人之路,她岂能努力让自己高高在上,俯视这个钻了钱眼的短视女人?
这般想了一夜,柳萍川终于同意主动登门向崔家夫妇赔礼,同时帮助尧氏说动琼娘重回柳家。
琼娘听闻伙计来报时,走出店外,看见一同下轿子的柳萍川,目光一冷,心道:都已经说破,还有脸来,看来她真是低估了这位妹妹的脸皮。
不过人家既然有脸来,她又何苦来装恶人?前世里看崔萍儿装扮解语娇花看得多了,琼娘自问也学些许心得,当下学以致用,挂着得体的微笑,迎接柳氏母女二人。
虽然尧氏怕遇到京城里的熟人,特意拣选了大清早还未上客人之时。可是店门口已经聚集了许多的马车都是附近的菜农。
原来自从出了崔传宝挪用店里采买银两的事情后,琼娘便去各个常来常往的店家那里走了一圈,由着琼娘挑拣验货商议好后,每日主动前来送货物。免去了以前采买的啰嗦,店里的人手也大大节省。
是以虽然听闻了尧氏前来拜访,琼娘少不得请尧氏入内坐下,喝一杯茶,略等一等,再跟这些菜农结算,让伙计将一筐筐的菜、还有米面等物运到店后的院子里。
柳萍川趁着琼娘不备,细声细语道:“果真是家大业大,架子也摆得大了。别说来得是母亲,就算是平常的客人,如此待客也是礼数不周吧?”
尧氏瞟了她一眼,也是声量不大道:“记住你父亲的叮嘱,今日的事做得不周全,柳家没脸,你将来的姻缘,也要受了牵连!”
柳萍川微微一笑,只说:“母亲放心,只要姐姐肯原谅我,就算要我跪下给她磕头,也心甘情愿!”
就在这时,琼娘对好了账后走入雅间,也不看柳萍川,只冲着尧氏微微福礼道:“夫人今日怎么得空来了?若是要吃素斋,只怕是有些早,店里的灶堂还没有生火,若是急得吃,恐怕得等等。”
尧夫人其实也不惯伏低做小,只是这面前的乃是她养育了多年的女儿,现在母女分开虽然也快一年了,但是这心底还是觉得琼娘是那个处处依从自己的女儿。
眼看着崔家夫妻不再店堂里,她倒也不用藏着掖着的,径直讲了来意:“按理说,该早些来,只是你父亲新任了户部的兼职,人事上多些应酬往来,我跟着一起料理,耽搁了几日。萍娘先前坐下的错事,琚哥儿皆跟我言了,不但如此,你大哥心疼你,还将萍儿打骂了一顿,就连你父亲也很生气,重重责罚了她。”
那萍娘倒也配合,只眼眶微红,泪水潸然而下,抖着嘴唇跪在了琼娘的面前道:“姐姐,是我一时糊涂,只看着崔家爹娘和哥哥都与你亲近,半点不思念我的样子,一时起了嫉妒之心……以前都是我的错,从今以后再不敢跟姐姐争抢,你我皆好好做人,莫要斗来斗去,珍重这来之不易的……情谊可好?”
这一番果真是妙,仿佛她先前差点设计害得崔家被迫迎娶娼妇,最后闹得家破人亡,还真是年少无知的懵懂呢!
起码那尧氏见了甚是满意,只觉得萍娘这孩子果然还有救,只不过是崔家教育得短了见识,让女儿被嫉妒迷了心眼罢了。
琼娘坐在椅子上,看着这声泪俱下的表演,只觉得自己还是差些火候,再重活两辈子也做不来这等做作虚伪。
她也听清了萍娘的言外之意,便是二人既然都是重生,倒不如各自安好,不再相斗,珍惜这得之不易的重生机会。
不过喜欢招惹人的,从来都不是她,既然萍娘爱演,自演得够吧!
这么想着,琼娘也没有去扶跪在地上的萍娘,只端起桌子上的茶盏饮了一口,然后高声唤道:“喜鹊,叫李婆子送热水进来,这茶都凉了,如何叫客人饮?”
这雅间先前没有外人,丫鬟婆子一律在外伺候。此时听闻要有下人进来,那要脸面的尧氏立刻冲着柳萍川一使眼色,示意她快点起来,免得叫外人看见堂堂柳家嫡女向个小小商家女子下跪,辱没了柳家的清誉。
是以柳小姐也没用人扶,没等老婆子入内添水,便腾地站起身来。
待老婆子添水走后,想要再接着哭泣忏悔,似乎气息有些接续不上,一时有些演不下去了。
尧氏觉得时机差不多了,便又开口道:“你一向心地最软,不会跟你妹妹一般见识,这件事情,她既然已经认错,你也要同崔家人讲明,不要再计较了……想起来,你离家已经有数月,不过你的闺房还是老样子,我和你的父亲都特意跟你留着呢,便是想着,待你熟悉了崔氏夫妇,便是一家女儿两家走,也省得我跟你父亲惦念着你,日日茶饭不思。”
尧氏这时,倒是忘记了当初柳将琚强自留下琼娘闺房时,她还大骂儿子不是懂事,只一心将这当成了自己思念女儿的明证。
尧氏的话倒是让琼娘一愣,她从来没有想过尧氏会有让自己回去之意。
但是仔细一想,便也明白了。她的养父母最好脸面,现在柳家易女的事情闹得沸沸扬扬,养父自然是让养母出面收拾一下难看的局面。
琼娘平心静气地想了想,自问自己愿不愿意回柳家——回答只有一个,那便是抵死不愿!
她这辈子总算是回归本位,自己的买卖做得是风生水起,何苦来回去柳家,套上枷锁,替别人在人前争面子呢?
她正想婉拒,雅间的门口却传来声音:“我们崔家的女儿,何苦来的要回你们柳家?难道是害得我儿子娶娼妇不够,还要再骗了我的女儿去害她?”
琼娘回身一看,刘氏不知何时来到店中,只冲着尧氏瞪眼说道。
以前刘氏见了尧氏,自矮了三头。那种尧氏贵妇排场大,跟她说话都是爱搭不理的。刘氏心内有气,也是自强忍着。
可是现在不同,这尧氏也是欺人太甚。当初她说一家女两家走的时候,那尧氏一脸嫌弃,生怕她崔家吃富户,赖上柳家。
她派了一辆马车趁着夜色,就将琼娘从柳府里送出来了,也不管姑娘心里一时转不过弯儿,那婆子是生拉硬拽地将琼娘拖下了马车。
不知道的,还以为是他柳家在发卖婢女呢!
怎么的?现在觉得自己这么做欠了厚道,亏了仁义,又想将好好的女儿接回去?
她当初不知内情,后来听琼娘说起,才知俩家为何错抱了孩子,那尧氏竟是想拿崔家的儿子挡灾,躲避仇家的追杀?
这得是多么歹毒的心思才能想出?一样都是粉粉嫩嫩的婴孩,怎么只有他家公子的命是命?
这柳家竟然嫌弃着她崔家没养好萍娘依着她看,萍娘身上那些个嫌贫爱富,尖酸刻薄的毛病,全随了尧氏的根!
她崔家的孩子再不济,也不生出萍娘那样谋算着害人的心!
这个柳家算是个什么大学士之家?书香门第个屁!
顶着屁大的官衔处处只想着自己,毫不顾忌着他人,就他们家的脸面是脸,升斗小民的脸面全成了光腚的屁股了!
因为崔传宝的事情憋闷了几日的刘氏,可算是找到了发泄的出口,当下也全无了忌惮,芙蓉镇的泼辣婆娘本相尽数显露出来,只拿眼瞪着尧氏,她尧氏敢说一句不要脸的话,便撕了她的贵妇脸!
尧氏没料到刘氏会突然出现,一时气短。可到底是当朝大学士之妻,略稳了稳,便拿捏着刘氏的要害说道:“我比你小些,当叫你一声姐姐。先前发生的这些个事情,的确是叫你心气不畅。可是我这样做,并不是想夺了琼娘不做你的女儿,恰恰是为琼娘着想。如今她也到了找婆家的年纪,名义上回了柳家,才好找些门户立得住的人家。你总不会想她嫁入商户人家,埋没了一辈子吧?”
琼娘轻轻拍了刘氏的手臂,示意娘亲骚安毋躁,然后从容说道:“谢谢夫人挂念,不过我现在觉得商户人家,也自有商户人家的好处,婚姻一事,自有爹娘安排,还请夫人莫要操心挂念。”
这尧氏来前,原以为只要自己低头,这琼娘定然乐不得回去。
却不曾想,琼娘却毫不犹豫一口回绝。
当下她脸色一紧,冷冷道:“琼娘,你这是离家甚久,眼界变得狭窄了?钱银再多,也不能给女儿家增色添彩!柳家这十几年的书香熏陶,全成了铜臭了?你此番不答应,以后可不要后悔!我柳家不必一般的人家,可不是说进便能进的!”
说着,尧氏站起身来,伸手掸了掸灰尘,冷冷哼了一声,便要转身离去。
就在这时,突然看见崔忠一脸涨红,踉跄跑了进来,只冲着刘氏一瞪眼:“你这个没眼色的婆娘,怎么看不出个轻重火候!”
尧氏心内一得意,觉得崔家到底是有个明白人,崔忠定然是要留下自己。
于是她转过身来,正待矜持一下,却被崔忠一扒拉,挥到了一旁。
那崔忠急切地说道:“让你把女儿叫回家,怎么半天不回来,这人等得不耐,都到了店门口了!”
就在这时,门外传来一阵尖利的声音:“崔家琼娘,速来接旨!”
原来是万岁封赏的圣旨传下,着封太后亲认下的义女为韶容公主,赏地千顷,受一品食禄,至于赏金与绫罗绸缎更是满满的几大箱。
因为是圣旨,尧氏也跪下一并迎接圣恩。
她只听得头晕脑胀,闹不明白一个升斗小民,怎么竟然成了太后的义女?