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第一百六十四章争夺河套(二十九)

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第一百六十四章争夺河套(二十九)

俘虏脸上现出激愤的表情,“里奇部原是大唐子民,被朝廷抛弃百年,任由我们在草原上自生自灭,哼,我们现在只是里奇部落的勇士,里奇部既不属于大周也不属于契丹,何谈走狗。”

侯大勇不以为然地道:“不论里奇部走到天涯海角,也不管你们有多少委屈,里奇部始终是炎黄血脉,这是永远改变不了的,帮着契丹人攻打黑雕军,脱不了走狗的嫌疑。”侯大勇见那名俘虏性格急躁,就扭住走狗的话题来刺激他,让他情急之下透露更多信息。

那名俘虏果然上当,脸红耳赤地辩解道:“耶律大光率领数万契丹军主力和一些部族军围攻里奇部半年之久,里奇部可战之兵不过八千人,虽连败契丹军,自身损失也很大,里奇部要生存下去,只有暂时依靠契丹人,绝不是什么走狗。”

另一名俘虏大然觉得他话说得太多了,悄悄地用脚去踢俘虏的小腿。

灵州、同心、廉县三地域宽阔,清水河和黄河从其间穿行而过,虽说这一个广阔区域处于内陆,却有着肥沃的良田、丰美的草场和煤、铁等储量丰富的矿产,有着塞上江南的美称。不过,党项房当人纷纷西逃,这里现在唯独缺少的百姓。里奇部有可战之兵八千人,说明其族人定然有在十万以上,他们能够在胡族环侍的草原上生存百年,实在是一个奇迹,里奇部经过百年沧桑,定然已经强悍如胡族,若里奇部能够归顺于黑雕军,那么黑雕军的实力定然会大大地得到提升。侯大勇想着里奇部众多的人口,不觉口水长流。

侯大勇突然长长地叹息一声。对这名俘虏道:“现在不必争论这些事情了,你们三人还能行动吗,若能够行动,就跟着我们去安葬战死的里奇部军士吧。”

三名俘虏眼前一亮,两名坐在胡床上的军士原本态度颇为傲慢,此时“腾”地站了起来。

里奇部虽说游离在草原百年之外,从服饰、语言到习俗上来看,却处处遵守着汉俗。料来没有完全胡化,因此,侯大勇提出安葬阵亡军士,从这三名俘虏的反应来看,这一个建议打在了他们的七寸之上。

临出门时,侯大勇客气地对着三位俘虎道:“请问三位如何称呼?”

三位俘虏相互看了看,依次报上了姓名:“柳苍劲”“柳苍茫”“吴水生”。侯大勇听到如此名字,笑道:“柳、吴两姓以江南人居多。长江以北很少这两姓,如我料得不错,想必你们是江南子弟,那你们为何来到河套之地,为何又变成了里奇部落?”

柳苍劲是性格较为急躁地俘虏。柳苍茫是那位用脚去踢柳苍劲的俘虏,吴水生则是一直没有说话的俘虏。

柳苍茫为人向来沉稳,在族中素有才子之称,他没有想到这位大周将军思路如此敏捷。光听一个姓氏,就猜出了族人的来历,也就不再隐瞒,道:“里急族是江南士族后裔,晚唐时,宦官田令孜作乱,江南柳、吴、李、张、陈等等五大族近万名士子被发配到狼山,大唐灭亡之后。五族子民从此成为国之弃子。”

“这一百多年以来,我们只有依靠自己,放下笔墨拿起弓刀,周旋于突厥、回鹘、坚昆古、党项、契丹等诸胡的缝隙之中,勉强在阴山脚下争得一块生存之地,当年突厥强大之时,里奇部数次面临灭顶之灾,在狼山柳氏家族出了两名英雄。一名叫柳里。一名叫吴天急,两位前辈英雄带领着里奇部数败突厥人。从此以后,胡族就不把我们当成汉人了,不少小部落还送上女子和我们联姻,我们也就俨然成为胡族一部,自称为里急部落。”

侯大勇没有想到里奇部居然还有如此故事,嗟叹一番之后,又问道:“这次你们跟随着辽军来袭营,一共有多少人?”

“两千人。”

侯大勇想到有两千汉人血统的勇士居然被自己消灭了,心痛得直喘粗气,顿足道:“唉,这一次廉县之战,纯是自家人打自家人,骨肉相残,让亲者痛仇者快,辽军大将估计已跑掉了,若抓住他,定要将他碎尸万段。”

柳苍劲没有想到周军将领如此仁厚,神情变得恭敬起来,道:“指挥里奇军的吴兵校尉已经战死,辽军大将为悉独官,他是一个马贼,黑雕军冲营之时,便丢弃大军跑了,要是他不逃跑,辽军也不至于败得如此之惨。”

“那悉独官是否使一柄大斧?”

“正是”

侯大勇没有想到有如此巧的事情,竟然在河套之地遇到了马贼悉独官,道:“悉独官不改马贼本性,他丢下大军逃跑,辽军也不会容他,看来河套草原又要多一名强悍地马贼了。”

侯大勇又随意地问了一些辽军的情况,便一同到城外的战场。柳苍劲、柳苍茫、吴水生换上了黑雕军的军服,虽说还带着伤,三人上马的动作却极为干净利索。

侯大勇赞道:“好骑术。”

柳苍茫叹道:“这一片草原水草丰美,真是上天对胡族的厚赐,不过,胡族之间的争夺也极为历害,只要哪一个胡族实力略逊或是占了丰美草地,就会引来众胡围攻,一战之下往往就是灭族之灾,里急部的江南士子为了生存,只有和胡人一样骑在马背上舞枪弄箭,否则,早就灰飞烟灭了。”

“这就是所谓地物竟天择,适者生存。”侯大勇随口道。

柳苍茫闻言一震,抬头看了侯大勇一眼,他此时还不知道侯大勇的身份,见侯大勇气度不凡,身后总跟着几位精干的军士,猜出侯大勇定是黑雕军中地位不低的将军,只是并没有想到他是黑雕军的最高将领。

一行人很快来到城外战场。经过连夜清量,一百多名黑雕军军士已经基本完成了打扫任务,今天一早,黑雕军阵亡军士地尸体全部蒙上了白布,用大车运到了廉县城里,姜晖按照黑雕军的老习惯,在城内寻了一块地势较高地宽阔地,用来安葬战死的黑雕军军士。而辽军地尸体则一般就地掩埋。

辽军阵亡军士的尸体没有运到城里去,重重叠叠地堆积在一起,就如几座小山一样,从尸山中流下来的血水流成一条条小溪,汇集成一个一个的小水凼。天空中几只不知名的大雕在天空中盘旋,不时发出令人烦燥的叫声。柳苍茫等三人也没有号啕大哭,或者说眼泪也没有,只是默默地跪在尸体旁。把头伏在地上。

几十名军士在挖坑,准备就地掩埋这些尸体。

两军对仗之时,侯大勇见过太多奇形怪状地尸体,他不怕见死人,可是。战斗结束以后看见堆积如山的尸体,却并不是一件让人感到愉快地事情。

侯大勇掉转马头,眺望着黄河西岸,无边无际的草地直接连到天边。几十个老百姓正在清理一条长长的水渠,这条水渠极长,足以灌溉着西岸一大片土地,这些土地已全部分给了城内的老百姓,他们大多数参加过中牟县修整淤田的工作,清理这些水渠自是不在话下,隔着一条河的老百姓们似乎兴致很高,一边干活一边唱着山歌。

背靠黄河面对着天

陇北地山来套着山

毛垴子柳树河湾湾里生

一方水土养一方人

翻了架圪梁拐了道弯

满眼眼都是黄土山

提起那家来家有名。

家住那泽州三十里铺村。

听着这些很类似信天游曲调的山歌,侯大勇竟有些战争远去地错觉。这些,背后传来刻意压制着地抽泣声,把侯大勇从和平的意境中拉了回来。

柳苍茫低声道:“男儿有泪不轻弹,你别哭了。”

吴永生满脸是泪,指着一具尸体道:“他是吴永活,是我地伍长,也是我的堂兄。为人极好。家中还有两个小孩子,不想阵亡于此。”

侯大勇顺着吴永生的手指看过去。在尸体的底部露出一张脸,半张着嘴,眼睛空空洞洞,若不是失去了生命,这张脸应该是英俊而充满着生气。侯大勇不忍再看,对着身后地姜晖道:“派些军士来把里奇部的军士和契丹人分开,另外再送一些白布过来,找一个地势高的地点把好好安葬里奇部军士吧。”

侯大勇所说之话,柳苍茫三人均已听见,他们脸上露出了感激的神色。

侯大勇想了想,用商量的口吻对着三人道:“这里距离黄河水近,若黄河涨大水,说不定淹到将士们的墓地,这次阵亡的黑雕军将领全部安葬在廉县城里,不如也把这些将士们安葬在城内,即能防水淹,也不至于让里奇部的将士们独自忍受这天杀地凛洌北风。”

如何安葬敌军尸骨,对于军队来说是一件大事,一般须由三军主将来决定,这位将军却轻描淡写就能安排,而且周围的人并没有一人敢于提出异议,柳苍茫心思细腻,心中已自起疑,他长身起来,在侯大勇面前跪下,道:“将军高义,柳某代表里奇部阵亡将士向将军磕头了。”磕完头后,柳苍茫双道:“恕在下冒眛,想请教将军姓名,若在下有机会回到里奇部,定要天天为将军烧一柱香,保佑将军万福万安。”

侯大勇有心把里奇部收到自己囊下,也不想瞒,道:“我是侯大勇。”

柳苍茫久居阴山下,契丹人把他们与大周分隔开,他们夺大周情况只是一知半解,侯大勇到灵州时间不长,还没有和契丹人交过手,因此,侯大勇的名头在草原上并不响亮,还不如定难节度使拓跋人李彝殷和府州节度使折从阮,柳苍茫在嘴里念了一遍侯大勇名字,算是把这名仁厚的将军记住了。

姜晖是一名极为精神的将领,今天,他一直跟随在侯大勇身边,已看出侯大勇在刻意招纳这一批里奇部汉人。他对亲卫下令道:“里奇部阵亡将士数量不少,城内有五十辆运粮的马车,全部调来,还调两百军士来帮忙。”

安排完诸事,侯大勇不愿在战场上久呆,带着姜晖回到了廉县城内。还未进城,天空中飞过来一只鸽子,直朝着侯大勇所住院落飞去。

郭炯率军顺利占领西会州!

山宗元率领蛟营阻击了靖远城房当度的党项军。蛟营用马车筑起野战阵地,三千党项骑兵轮番冲击蛟营,无法攻破阵地,遗尸近四百多具,全部亡在防守弩箭上,蛟营伤亡总计不到五十人!

侯大勇和姜晖皆是美食家,遇此大胜,当然要用美食来热烈庆祝一番。里奇部柳苍茫等三人也受邀请参加了宴席。

这时,柳苍茫已从军士嘴里已得知侯大勇竟然是位高权重的朔方节度使,他对于中原朝廷没有直接印象,只是从老一辈口中地描述中得知中原“朝廷无能、宦官当权、蕃镇称雄、民不聊生”,因此。柳苍茫等从末来过中原地汉人对于大周朝没有丝毫感情,攻打廉县自然也无心理负担。

但是,柳苍茫和黑雕军官兵接触之后,内心深处却很受冲击。黑雕军军士的服饰、语言乃至行为方式仍和里奇部族军士没有什么两样,这让柳苍茫感到无比亲切。更让柳苍茫吃惊地是大周朝并非如传说中这样黑暗,他看到的廉县城内虽还没有修筑完成,城内呈现出一片和平、忙碌和单纯的景象,和老一辈人所讲大不一样。

黑雕军夜袭辽营,击败四千辽军,这或许有些偶然性,黑雕军并没有让柳苍茫彻底心服。在酒宴中。柳苍茫从众将的谈话中得知党项房当人已被彻底击败,更是大吃一惊。里奇部和房当人交锋多次,他们对房当人的战斗力极为了解,而这样一个强劲的对手竟然被黑雕军赶出了清水河,这样看来黑雕军地战斗力就很有些恐怖了。

第二天一早,黑雕军掌书记刘成通和柳苍茫等人辞别了侯大勇,抄小道,朝着阴山脚下而去。

五月二十日晨。靖远城内仍然沉浸在一片睡梦之中。第一缕阳光挣脱了黑暗的包围民,一道道金光透过云层。射向广袤的大地。

一名房当军士揉着眼睛,不敢相信地看着城内,随即发出一声惊天动的大叫:“黑雕军在城外。”

房当度、房当支金、师高金等人急急地来到了城墙上,檑石、滚木迅速被搬到了城墙上,城外的周军约莫两万人左右,每个城门外面都有数十辆战车,周军大铺营里旌旗招展,联络兵在各个营地之间纵横驰骋,极有威势。

房当度脸上有些红潮,他带着些轻蔑地看着城外,对房当支金道:“靖远城墙坚固,粮食充裕,黑雕军能奈我何?”

房当支金紧紧盯着城外的人马,没有回应。房当度有些无趣,他左手握在刀柄上,微微地擅抖着。

前些日子,小鹰帅房当度率领着三千靖远城精骑去抢夺西会州,却在一处必经山谷被周军堵住,周军战车后面的飞出了密如飞蝗的弩箭,让房当军折损甚重。这一仗胜负之悬殊,彻底击破了房当度与黑雕军决战地信心,此时见周军围城,房当度在内心深处涌上了一种难以排遣的绝望。

这次围攻靖远城,黑雕军只出动了一万精锐,另外一万人,是同心城内三千团结兵和灵州城内五千团结兵。

同心城内团结兵主要来自西域的移民,这些大唐之民多是在唐帝国与吐蕃争锋时陷于西域之地,以后成为了金山国的属民,他们久居冲突激烈的西域,悍勇并不下于回鹘人,只是他们分居在回鹘人、吐蕃人或党项人中间,势单力薄之下,免不了受到当地胡族地欺负。此时,黑雕军把他们武装起来严加训练,不过一个冬季,俨然有了强兵的模样,这是他们第一次跟随着黑雕军出征,一个个兴高彩烈,盼着打一个胜仗,以发泄积郁多年的恶气。

灵州城是边关重镇,灵州城内百姓较之关内百姓更多了些胡气,大多能够骑马射箭,虽然没有瓜、沙之民强悍,却也并不怯懦。灵州城内团结兵组成了四千步军和一千骑兵,骑兵由狮营郭炯指挥,侯大勇没有食言,白霜武一跃而成为步军临时指挥官。

白霜武从小生活在军队里,他的父亲白重赞向来以军法治家,因此,白霜武整军是一把好手,一个月地时间不到,他把这四千团结兵带得有模有样,虽说成为精兵还为时尚早,可是光从队形看起来还蛮象那么一回事情。

侯大勇身披缀满青党甲片的铠甲,率领中军围在东门,他已围着靖远城走了数圈,仔细观察了城内的兵力,他指着城头,对跟在身边的郭炯道:“房当翰海率部逃向居延海之后,靖远城就成了一座孤城,实在难挡大军一击。郭郎你看,城头上守军里夹杂着不少百姓,这说明城上兵力明显不足,必可一战而下。”

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