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第一百一十八章 收白菜了

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玉米和地瓜收获之后,天气也越来越冷了,菜地里仅剩的那些辣椒也开始变红了,一个风和日丽的天气里,赵颜把所有辣椒都收了下来,然后用丝线串成几串吊在屋檐下晒干了,其中最好的几串被他留下来准备明年做种,剩下的全都被磨成辣椒粉备用,这个冬天总算可以吃上辣椒了。

收获辣椒后没几天,天气变得越发冷了,甚至有可能会下白霜。上水庄的王七等人早就等急了,眼看着天气一天天变冷,地里种的大白菜已经长的白白胖胖,他们担心白菜在地里被冻坏了,早就想把菜收回去拿到菜市上去卖了,但是赵颜却一直不让,把王七等佃户急的都快疯了,在他们看来,除了长在地下的白萝卜,还没有什么菜可以挨住白霜。

也正是上面的想法,今天早上王七刚一起床,就听到外面有人高喊“下霜了”,结果这一嗓子把全庄子的人都给惊醒了,一家接一家的男人提着裤子冲出来,一帮人鬼哭狼嚎的向地头跑,菜地里的大白菜是他们半年来最大的收成,若是全都冻坏在地里,那他们今年冬天可就得外出逃荒要饭了。

王七边跑边打量路上的白霜,现在已经是深秋,天气已经很冷了,虽然是第一次下霜,但却下的很大,地面上霜虽然化了,但是路两边杂草上的白霜却还有白花花一层,这让王七心中一沉,这么大的白霜,地里的大白菜又那么水嫩,恐怕这一冻之下,菜叶子都会变软,菜叶子一软。再好的菜也卖不上价格了。

不但是王七注意到这次的白霜很大,其它佃户也有人注意到了,有人的度量小。一看到这么大的白霜,当时鼻子一酸。急的眼泪都下来了,特别是想到家里还有老人孩子,若是真的在这么冷的天气去要饭,恐怕一家人最少得死几个在路上。

想到白菜绝收的后果,王七这些人更是脚下生风,拼了命的向菜地那边跑,一边路一边向老天祷告,希望自家的大白菜千万不要有事。哪怕是受冻,最好也只冻外面,只要里面的菜心不坏,那这些大白菜还是可以卖出去的。

菜地本来就在上水庄旁边,因此不一会的功夫,王七他们就跑到了菜地,只是当他们看到眼前的大白菜时,却全都震惊的停了下来,只见地里的大白菜外面虽然带着白霜,但却依然挺立在那里。丝毫没有变软的迹象。

王七身为庄头,这时候自然要起到庄头的作用,只见他排开众人走上前。伸手摸了摸其中的一颗白菜,结果发现白菜叶子又脆又硬,现在还没有上冻,所以这肯定不是冻的,换句话说,大白菜根本就没有被白霜冻坏。

刚开始时王七还有些不敢相信,只见他接下来又摸了摸其它的白菜,结果发现这些白菜都没有事时,这才兴奋的大笑一声道:“哈哈~。都回去睡觉吧,咱们的菜根本没有被冻坏!”

王七的这一嗓子总算把所有人都给惊醒了。当下立刻有人不相信的跑上前去摸了摸白菜,发现果然没有被冻坏时。这才兴奋的大叫起来,更有不少人喜极而泣,这下他们终于不用拖家带口的出去要饭了。

“哟呵!大家来的都挺早啊,既然来了,那就开始干吧!”正在这时,忽然背后传来一个声音道,结果王七等人一转身,这才发现原来是郡王赵颜带着几个下人也来了。

“郡王,开始干什么吗?”王七这时还没有从大起大落中反应过来,听到赵颜的话本能的反问道。

“还能干什么,你们不是早就想收白菜了吗,昨天已经下霜了,今天刚好白菜收回去,否则再冷一点的话,这些大白菜也扛不住!”赵颜没好气的道,这些天他也被王七这些人烦的不轻,白菜一定要等到第一场霜冻过后才好吃,可王七这些人根本不听,天天去他府上求着要收,今天过后他总算可以耳根清净了。

王七刚一听到赵颜的话还没反应过来,片刻之后这才一脸惊喜的道:“多谢郡王,小人这就让人准备东西收白菜去!”

王七说完转身对身后的佃户们也是高声宣布了赵颜的命令,结果这些佃户也都是高兴的差点跳起来,紧接着所有人都开始向庄子里跑,毕竟他们手中没有工具,另外收菜也需要全家老小一起上阵,再加上有些人现在连衣服都没穿齐,所以自然得回去一趟。

不一会的功夫,收菜的人就赶了回来,男人推车后面跟着女人和孩子,甚至连一些老人也拄着拐棍来了,一个个的脸上都是喜气洋洋的,看样子是听到赵颜终于同意收菜的好消息后,他们连早饭都没吃就来了。

这些上水庄的男男女女乱糟糟的赶来后,却并没有直接下地,而是由王七带着向赵颜行了一礼,这是佃户们向主家表示感谢,然后这些佃户们才开始去各家的地里收菜,其中女人用柴刀把白菜砍下来,孩子和老人把菜搬到车上,然后由一家之主的男人推着车子运到家里,所以看似场面有点乱,但其实却分工明确。

这边正收着菜呢,曹颖也带着人来了,另外还有老福等一帮下人搬着桌子,就在地头边一放,这让赵颜一愣,刚想开口询问,就见曹颖主动开口解释道:“老福他们这是要收租子了,菜地产出的六成都是咱们王府的,等到佃户们把属于自己的四成收完后,就要开始给咱们王府收菜了。”

“六……六成?”赵颜听到这个租子的比例也是吓了一跳,紧接着有些不敢相信的问道,“这个租子是不是有点高了,佃户们交六成剩下的还能养活一家人吗?”

“菜地的收益比较高,所以才定下这么高的租子,普通的田地租子只有三到五成,田地越差租子比例也就越低,比如咱们租给上水庄的那些旱田,就是最下等的田地,只能收三成的租子,剩下的七成都是佃户的,怎么不够他们养家?”曹颖再次道,说到最后时还有些不满,好像觉得旱田收三成租子还有些亏了。

“说这些你也不亏心,那些旱田一年的产出只够佃户们吃上三四个月,剩下的全都要靠这些菜地的收益,现在我们一下子收去六成,这个比例也太高了,不如降一点吧,也算是行善积德了,你这个医圣娘娘不会是连这点同情心都没有吧?”赵颜白了曹颖一眼道,两人在思想上还是有些差距,比如对于劳苦大众的同情心上,曹颖就会时不时的表现出一个封建贵族的冷漠,当然这并不是说曹颖不善良,只是她对这种事情早就习以为常罢了。

曹颖也看出赵颜的不满,不过她并没有生气,而是笑呵呵的道:“郡王想做善事当然好,不过租子可不是随便就能升降的,比如这菜地的租子,周围的人家都是定的六成,若是咱们一家降了,那别人家怎么办?到时咱们虽然落了佃户们的好,但那些地主们背后可就要戳咱们的脊梁骨了。”

“这个……”赵颜听到这里也是一愣,他之前还真没想到这一点,说起来他也是地主阶层的一分子,若是随意的降低租子,到时肯定会被地主阶层看作是叛徒,以后他也别想在这个圈子里混了。

看到赵颜哑口无言的样子,曹颖却是捂着嘴轻笑一声,接着又凑到赵颜的耳边低声道:“郡王怎么这么糊涂,租子虽然是明文规定死的,但收的时候却可以做一些手脚,比如今天我让老福在地头收租,其实也只是收一个大概,那些佃户们只要拉回去的白菜不超过一半,他是不会管的。”

赵颜听到这里也是一拍脑袋,暗骂自己真是糊涂,竟然连挂羊头卖狗肉这招也给忘了,不过紧接着他又对曹颖笑着调侃道:“这倒是有些稀奇了,娘子今天怎么会这么好心?”

“哼,有郡王这么一个善心的夫君,妾身想不好心都不成了,更何况今天佃户遭了灾,也该让他们手中有点积蓄,否则明年就没力气给咱们王府种粮食了!”也许是不满赵颜的调侃,曹颖最后故意恶狠狠的说道,其实王府租给上水庄的田地本来就没多少收成,更何况现在王府也根本不靠那点地过活。

赵颜听到这里则是哈哈一笑,他就知道曹颖是个本性善良的女子,再加上自己的影响,使得她也开始关注起佃户们的生活,所以才会做出这样的事,只是平时在嘴上却还不肯承认罢了。

就在赵颜与曹颖说话之间,那些佃户们已经把属于自己的白菜收完了,接下来就开始给王府收菜,因为白菜太多,水分也太大,所以根本不用过秤,而是直接装完一车就送到王府里,老福则和几个府中的管事记账,以便日后查询。

看着忙来忙去的老福,赵颜却是心中感慨,若不是曹颖提醒,他还真不知道自己这位忠心的老管家竟然还有那么深的背景。(未完待续)

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