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第370章 水很深

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听到闻香教三个字,唐毅本能的感到不妙,从陈胜吴广装狐狸大呼小叫,往鱼肚子里塞纸条开始算,再到张角的黄巾起义,方腊的摩尼教,弥勒教,景教,罗教……

一路走来,凡是和稀奇古怪的教扯到一起,准没有好事。

尤其是老朱同志靠着明教起家,大明历代都对民间教派严加提防,从来不手软,每一次出现,都血流成河,杀得人头滚滚,地方官吏也多半被牵涉其中,丢官罢职,甚至下狱砍脑袋的无计其数。

唐毅这时候才弄明白,为什么陆炳说是兵变,还让自己过来平乱,如果上报是教派作乱,那问题可就严重无数倍了。

兵变只能算是人民内部矛盾,还可以用柔性手段解决,可弄出了什么闻香教,那叫只有大开杀戒了……唐毅眼神闪烁,凶巴巴说道:“陆太保,你可别想让我背黑锅,闻香教如果真的图谋不轨,我劝你也别想藏着掖着,免得引火烧身。”

陆炳哀叹一口气,“行之,你看我陆炳是活腻歪的人吗?陆俊,你把闻香教是怎么个底细,和唐大人说说。”

“是。”陆俊立刻滔滔不断,将闻香教的情况说了出来……

闻香教起源北直隶滦州的石佛口,又叫东大乘教,创教祖师爷名叫王森,他是个算账先生出身,自称救过一只狐狸,狐狸自断一尾答谢,带有异香,这也就是“闻香”二字的由来。

王森号召乡亲邻里入教,人员越来越多,在当地声势不小。

陆俊说道:“闻香教宣扬三教合一,有意把道、释、儒捏合在一起,称燃灯、释迦、弥勒各应三劫,即无相劫、庄严劫、星宿劫,说是劫变来临之时,唯有信奉闻香教,才能解脱。”

唐毅听到这里。脑袋中立刻转过无数车轮子,忍不住怒吼道:“这样的妖孽锦衣卫怎么就不知道收拾,陆大都督你养着那么多人都是吃白饭的?”

陆炳咧了咧嘴,哑口无言。陆俊忙帮着解释,“唐大人,你的确误会了,闻香教虽然说什么解脱,可是他们的解脱之法却是习气功修内丹。并没有什么违抗朝廷之举,相反还救济流民,安抚百姓,和州县衙门和睦相处。唐大人,若是连这样的教派都要下死手,其他的教派就该万剐凌迟。”

“本来就是。”唐毅没好气说道:“我就不信闻香教是什么善类,这种组织历来不是要造反,就是图财,就没有一个好东西!”

“唐大人果然法眼如炬。”陆俊说道:“闻香教最初向信众收取金钱,得来的钱多数都用在了采购奇珍异宝。炼制丹药上面,不过忙活了几年,一无所获。后来闻香教改变了路数,他们依旧收取金钱,只是拿出很少一部分用来炼丹制药,大多数都用来借贷给缺钱的信徒,说什么信众兄弟,扶困济危,实则是收取利息。”

陆俊见唐毅来了兴趣,他继续说道:“由于闻香教收取的利息比高利贷稍微低一些。很多穷困百姓都愿意向他们借钱,随之而来,信众越发增多,从顺天府向外蔓延。陕西、河南、湖广、山东、江西、应天,据说最远到达了闽浙等地。不过人数最多的还要数顺天和山东,信众多达几十万,光是天津三卫,就有不下三万人。而且天津三卫的军户,以及漕口上的民夫都争相加入闻香教。在各地都有他们的庙宇据点。不止像以往那样借贷给百姓,还设立钱庄票号,经营生意,做买做卖。”

陆炳苦着脸补充道:“前些日子有人就来讨要干股,早知道他们是闻香教的,我就答应好了,破财免灾。我只当他们是一帮穷疯的土贼,没想到势力竟然这么庞大,失策,失策啊!”陆炳唉声叹气,他这条强龙是拿闻香教的地头蛇没办法了。

听完这对叔侄的介绍,唐毅总算弄清楚了怎么回事,也明白了陆炳的为难。

闻香教和其他的教不同,他们只是贪图财物,还没想推翻大明。如果调集大军围剿,很有可能就逼反了几十万的闻香教徒,弄巧成拙。

如今大明南征北战,国库空虚,根本拿不出钱来平乱,即便拿出钱,平乱也需要很长时间,别的不说,开海的事情没准就黄了。自己苦心筹划这么久,不辞辛苦,说动嘉靖,舌战金殿,一番努力都化为流水。

至于陆炳,那就更惨了,他把好好的开海,弄得一地鸡毛,就算嘉靖再宠爱他也没用。不必言官出来收拾他,内廷的那一帮太监就能让他喝一壶。

所以眼前天津的事情绝对不能硬来,即便是赢了,那也是个输!

硬的不行,只能来软的,说白了就是利益分享,这也是陆炳奏请让唐毅过来的原因,谁让他本事大,路子多呢!

陆炳试探着说道:“行之,自从三天多之前攻击官署以后,乱民就退守大沽口,扬言要和朝廷议和,说什么身为天津人,开海不能不给他们好处,要是不答应,他们就一直闹下去。我手上只有两千多锦衣卫,乱民足有两万多,从四面八方还不断聚集过来,如果拖延日久,我真怕出乱子,所以行之你可要快刀斩乱麻啊!”

唐毅点了点头,“我算是明白了,镇压你没有实力,调兵呢,又怕事情闹大,惹恼了陛下,怪罪下来吃不了兜着走,那就只剩下谈判了。”

陆炳的大红脸红得发紫,都恨不得找个地缝钻进去,心虚说道:“行之,能不能别把话说得这么直?”

“不能!”唐毅气得直拍桌子,“陆太保,你可知道,现在谈判没开始就等于认输了一半,到了谈判桌上,不一定要输多少呢!弄不好开海的利益都让闻香教的孙子给吞了,咱们又何以自处?难道白忙活一场吗?”

陆炳仰望着星空,声音凄惨地说道:“要是白忙活一场还好,我现在最怕的是鸡飞蛋打,惹得陛下不痛快,我陆文明可真就万劫不复了。”

陆俊苦着小脸说道:“唐大人,开海的事情你最清楚,现在也只有指望着您和闻香教的人谈。只要谈妥了,哪怕损失一些利益,我们陆家也愿意拿钱弥补,尽量不让你吃亏。”

唐毅思索了半晌。点头道:“事到如今,也只有这么办了,陆太保你去派人和闻香教的联络,就说让他们派个管事的过来。”

“好,我这就去安排。”陆炳又说道:“行之。天津卫不太平,我给你准备了住处,要是不满意,我再叫孩儿们重新布置。”

唐毅呵呵一笑,“不用麻烦了,赶了两天的路我实在是顶不住了,有什么事都等我睡醒了再说。”

唐毅匆忙到了馆驿,进了卧房,就闻到一股诱人的芳香。

闪目看去,只见一个身形瘦削的侍女。穿着淡青色的襦裙,罩着素色的褙子,一个背影,淡雅的如同水墨画一般,和那些打扮的花枝招展,拼命吸引男人目光,盼着能飞上枝头变凤凰的丫鬟女子全然不同,唐毅不由得多看了一眼,也仅仅是一眼而已,对于饿疯的人来说。美食远比美女来的实在。

侍女听到脚步声,急忙回头,见到唐毅脸色一红,随即怯生生说道:“奴婢见过大人。”声音清脆。宛如天籁。

唐毅笑着说道:“这些菜都是你做的?”

侍女谦逊地说道:“只怕奴婢拙劣的手艺,对不上大人的胃口。”

唐毅坐到了桌子前,人都说文如其人,其实菜也如其人,满桌子的菜色,没有花哨的装饰。没有浓烈的酱色,更没有厚厚的油脂。

就像女子的装束一般,清净淡雅之中,透着别样的韵味。唐毅也算是半个美食家,他看了一圈,一伸手捧起了一大盆鸡汤鸭舌羹,尝了两口,鲜美无比。只见他把嘴唇贴在盆边,从左到右,再从右到左,吸了两口,羹就少了三分之一还多。

侍女看得目瞪口呆,刚刚锦衣卫的人来告诉她,说是一位了不起的大才子大官人要住在这里,让她好生伺候着,千万不能怠慢。

她自然答应,等到见到唐毅的时候,她也被惊到了。这家伙看起来还不到二十年,年轻英俊,斯文潇洒,能得到锦衣卫的重视,绝对不是寻常人物。

可是,可是,可是……他的吃相也太那个了……和乞丐差不多,侍女用力捂住嘴巴,生怕叫出来。

唐毅可不管她怎么看,又来了几下,满满的一盆羹喝得干干净净,打了一个饱嗝,晃晃悠悠,就往卧房走去。到了门口,还说了句:“本官累了,要想爬床单,等着过几天再说。”

侍女霎时间小脸充血,又红又热,和大苹果似的。

冲着唐毅的背影,她狠狠瞪了一眼,“哼,就你那个饿死鬼转世的土包子德行,还爬你的床单,下辈子……额不,是十八辈子都别想!真是苍天没眼,他这个德行竟然少年得志,都说朝廷昏暗,果不其然!”

女孩低声骂了半天,回应她的只有唐毅雷鸣一般的响声,在屋子里不断回荡,震得耳朵生疼,她红着小脸,赶快把桌子收拾干净,落荒而逃。

……

吃饱喝足,唐毅睡得别提多香,差不多三个时辰,他才爬了起来,精神头已经恢复了大半。随便找了点清水,洗漱一下,外面的侍卫就跑了进来,低声在唐毅耳边说了两句。

“让他进来吧。”唐毅淡淡说道。

没一会儿,一个顶着瓜皮小帽的中年人跑了进来,一见唐毅,激动的眼圈通红,连忙拜倒在地,“师父,您可把弟子想坏了!“

来的不是别人,正是吴天成。

要说起来,当年收他做弟子,多一半是玩笑,就连吴天成都不愿意多和人家说。可是随着唐毅一飞冲天,水涨船高,唐毅的徒弟,那可就是金字招牌,到了东南,哪个大家族敢不给他面子。

吴天成也越发以老师为荣,做起事情格外卖力气,交通行一大半的事情都是他在搭理,唐慎练乡勇,也要靠着吴天成帮着协调粮饷物资。

年初的时候,开海的调查报告还是吴天成出的,唐毅深知要想把开海弄好了,就必须摆平地方豪商士绅,光靠着官场上的人脉是不够的,他早早去信,把吴天成调了上来。身为交通行的大帐房,吴天成一举一动都能吸引不少人的联想,他半个多月之前就赶到了天津。

唐毅虽说把天津交给了陆炳,但是他又岂能当撒手掌柜的。

“天成,我听陆炳说,天津的乱局是闻香教在闹腾,是不是如此?”

吴天成呵呵一笑,“师父,要光是一个闻香教,至于那么麻烦吗?闻香教不过是跳上台面的小丑而已,背后是运河帮的人在作怪,这里面水深着呢!”(未完待续。)

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