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第641章 严党倒了

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严嵩在雨中跪了两个多时辰,用一生的功名保住了严世蕃的性命,众人在惊讶之余,也不免感叹,严阁老到底是虎老雄风在,陛下还是念旧情的。

留得青山在不愁没柴烧,没准要不了多久,严世蕃就会重新起复,再度呼风唤雨。当然了这都是严党中的人美好愿望。

就在严嵩面君的第二天,锦衣卫太保陆炳的儿子,指挥使陆绎上书,弹劾严世藩收买锦衣卫一个千户,意图诬陷唐毅,干扰办案。嘉靖饶恕了严嵩,徐阶和满朝的大臣没法上书追杀,可是陆绎身份特殊,大臣收买锦衣卫,又非常敏感,嘉靖立刻下令,查抄严世蕃的别院。

唐毅以自己牵涉其中为名,谦虚地推掉了,嘉靖只好令三法司前去清查。

消息传出,大家伙的心又提了起来。

徐渭就急匆匆找到了唐毅,一见面就嚷嚷道:“行之,你是怎么回事,真的要放过严世蕃不成?”

唐毅懒得抬眼皮,在他面前摆着一副棋盘,左手拿着白子,右手拿着黑子,正在自己和自己下棋。

徐渭的鼻子都气歪了,猛地走过来,醋钵大的巴掌,拍在了棋盘上,黑白棋子乱成了一堆。

唐毅只好将手里的棋子一扔,没好气叹道:“徐文长,你能少干点焚琴煮鹤的事情不?”

“你还有这个闲心啊!”徐渭怪眼圆翻,气喘如牛,“我记得你可说过,宜将剩勇追穷寇,不可沽名学霸王!好不容易把严世蕃弄垮了,要是不给棺材钉上几颗钉子,万一严世蕃翻了身,倒霉的可就是你了!”

唐毅呵呵一笑,“文长兄,你听谁说我要放过严世蕃吗?若真是如此,我还让陆绎上书干什么?”

“啊!”

徐渭长大了嘴巴,一副如梦方醒的模样,“怪不得呢,我说那个傻小子没胆子弹劾严世蕃。可是,你不能光让他上书,然后就什么都不管了啊!”

徐渭凑到了唐毅的面前,气愤地说道::“眼下刑部和大理寺还是严党的人,潘恩又因为三泰票号的事情,受了重创,也不敢拿主意了。我看三法司不敢严惩的,准是高高举起,轻轻落下,又让严世蕃跑了。”

“不会的!”

唐毅嘿嘿一笑,“文长兄,一会儿让你看一出好戏。”

徐渭不解其意,可是没多久,外面就有家人跑来,说是董份董大人求见、唐毅摆摆手,让徐渭躲在屏风后面,他让人把董份带了进来。

一见面,董份深深一躬。

“见过唐大人。”

“不必客气,快请坐吧。”

唐毅亲手给董份倒了一杯茶,董份诚惶诚恐,没口子感谢。

“唐大人,我这次过来,是有事情向你讨教。“

“呵呵,请说。”

“好,是这样的,万寀和蔡云程他们再办小阁老的案子,有些不明白的地方,请大人解惑。”

唐毅迟愣一下,勉强笑道:“董大人,疏不间亲,有些话我是不好说的,也不能说。”

董份的脸色更苦了,“唐大人,我们是真心归附大人,一心服从大人指令。奈何严世蕃手里抓着我们不少把柄,他在狱中扬言,要是他过不了这一关,就拉着我们陪葬,唐大人,你可要帮忙才是啊!”

膝盖一软,又要跪下,唐毅抓住了他的胳膊,感叹地长出口气,“董大人,不是我扭捏,而是这事真的不好说。”

“大人!”董份快哭了,严阁老从西苑回来,一直躺在床上,连动弹都动不了。他们失去了主心骨,唯有请唐毅拿个主意,“你指点我们一二,小的们一定马首是瞻,服从大人的命令……”

他不停表忠心,说的话越发肉麻,在屏风后面的徐渭都差点吐了,心说果然是术业有专攻,严世蕃身边的东西果然是人间极品。

“董大人,既然如此,我也就犯一点忌讳吧!”唐毅仿佛做出多么痛苦的抉择一般,把董份拉到了身边,贴着耳朵,说了两句。

“董大人,你一定疑心,为什么头一天答应放了严世蕃,转过天,陛下又去抄家,问题出在了哪?”

董份眼前方亮,激动地点头,“没错,就是如此,请大人指点迷津。”

“这事不难,你看是谁弹劾的,不就明白了!”

“陆绎啊,他是陆炳的儿子!”董份自言自语,突然眼前一亮,惊呼道:“莫非……”

唐毅伸手,拦住了董份。

“唉,陛下和陆太保情谊深厚,别的事情都可以原谅,可是看到了陆绎的奏疏,勾起了旧事,想起了故人,才会行霹雳手段的。”

董份这下子明白过来,陆炳的案子虽然结了,可是怨气还在,刺儿还在。

“唐大人,我这就不明白了,陛下他手里有什么证据,能证明是小阁老干的?”

“证据?”唐毅冷笑了一声,“董大人,你清醒一点吧,要是有证据,严世蕃早就死了。正因为陛下没有证据,心里又有一口怨气,才下令三法司调查的,你懂了吗?”

“知道,知道!”董份不停点头,额头冒出了汗水,“唐大人,那您看该如何向陛下交代呢?”

唐毅思索了半晌,道:“算他走运,陛下没有证据,严世蕃还死不了,给他安排一个不痛不痒的罪名就行,让陛下把怨气发泄了,你们就过关了,要不然,天子之怒啊,可是要伏尸百万,流血千里的。”

董份吓得冷汗直冒,还想问几句,唐毅把茶碗端了起来,送客了。

他没有办法,只能从唐府出来,又找到了万寀和蔡云程。

三个人碰面,商量之后,全都认为唐毅的判断是对的,可如何议罪就麻烦了,定重了严世蕃不答应,定轻了,嘉靖那里过不去。

想来想去,又把历年的判决找了出来。

勾结收买锦衣卫,肯定是大罪,直接省略掉。

孝道有亏,也是要杀头的……

最后就剩下贪墨,一般在两万两以上,就要砍头,五千两就要充军,一千两就要打板子降级……

三个人一琢磨,最好严世蕃还能起复,因此要保留原职,贪墨的金额就要在一千两以下,最后定了个吉利数字八百两。

给嘉靖送上去了,

收到了调查结果,嘉靖什么话都没说,只是赏赐三位大人飞鱼服,玉如意,三个人一看,美出了鼻涕泡,心说真的赌对了。

他们一商量,还让万寀去锦衣卫的诏狱,见到了严世蕃,给他提了一个大食盒,里面装着酱肘子,松鼠鳜鱼,高丽虾仁,熘肝尖等等菜肴,还备了一大壶的老酒。

也没什么阻拦,见到了严世蕃,还有狗腿子罗龙文,三个人对面而坐。严世蕃这些日子可受了苦,每顿都是硬面饼子,一小碗发馊的清汤。

锦衣卫虽然不敢弄死他,手段却不少,半夜三更敲锣打鼓,往他的牢房里礽大粪,还把他们绑在十字架上,用羽毛挠脚心,让他连续狂笑多达一两个时辰。

严世蕃的大胖脸缩了下来,飞扬跋扈的劲头儿也弱了。看到了好吃的,抓起肘子,大口啃着。

罗龙文也不例外,吃的腮帮子鼓起,噎得直翻白眼。

万寀看在眼里,十分感叹,“小阁老,干爹他老人家用一辈子的功名,豁出去命,保下来你,父子情深,我们这些人看着都感动啊!”

严世藩顿了一下,又埋头吃着,嘴里含混不清道:“不管用的,朱厚熜恨着我,徐华亭想要报仇,还要那个唐毅,虎视眈眈。老爹光想着退下去就安全了,殊不知退了之后,就任人宰割了。”

万寀不以为然,“小阁老,这一次给您定罪,还多亏了唐大人点播,要我说,他还是忌惮阁老和小阁老的实力,不敢得罪惨了。”顿了顿,万寀又说道:“小阁老,您也别太较劲了,该低头的时候,就要低头,等着吧,只要我们这些人都在,肯定会有您东山再起的时候。”

放在往常,万寀绝对不敢说后半截的话,你算个什么东西,也敢教训严世蕃!

不过事到如今,人在矮檐下,不得不低头。严世蕃愣了一会儿,皱眉道:“唐毅帮了我?”

“嗯,的确如此。”

严世蕃长长出了口气,自嘲道:“看起来老爹看人还真比我准!”

……

是到了如今,能保住官位,回家守孝,已经算是意外之喜,严世蕃虽然不甘心,可也不敢再兴风作浪。

就这样,一直过去了八天,就在会试的前一个晚上,宫里突然传出了旨意,一道送到了诏狱,一道送到了严府。

严世蕃干犯天条,依照《大明律》贪污六十两,即可处以极刑,天心仁慈,杖一百二十,发配雷州充军,遇赦不赦!

严嵩教子无方,勒令致仕,三日内离京,不得有误!

这道旨意传出来,京城上下都傻了,他们这才如梦方醒,不是嘉靖要放过严世蕃,而是他害怕麻烦。

其实贪污多少无所谓,嘉靖只是要严世藩犯罪,有这个结论就足够了。雷州啊,那可是天涯海角,烟瘴之地,只怕严世蕃去了,就别想回来了!

而且嘉靖还选了一个绝妙的时间点,会试之前,京城上下都为了会试忙活,谁也不敢随便生事议论,考完试还有殿试,馆选,能热闹两三个月,等到大家伙清醒过来,严嵩和严世蕃都成了个过去式。

木已成舟,真是好手段啊!(未完待续。)

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