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第727章 嘉靖的考题(上)

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真是好手段啊!

慷慨激昂、热情洋溢之中,不知不觉入瓮,光是听着唐毅讲述王崇古的说辞,几位先生都跟着热血沸腾。

聪明如王寅等人,已经嗅出了不一样的味道。

实际上王崇古点出了一个大家忽略许久的矛盾。

一直以来,大明的中枢都把持在翰林词臣的手里,故此才有非翰林不得入阁的说法。以往疆臣虽然功劳泼天,可是好虎架不住一群狼,根本没资格窥伺内阁权柄。

可是近二十年来,北有俺答,南有倭寇,各地战乱不断,也就推出了一大帮功勋卓著的疆臣。

胡宗宪、杨博、王崇古、王忬、唐毅、谭纶、杨继盛、唐慎、刘焘……大量的疆臣或是牧守一方,或是进入中枢,他们的存在,打破了文武原本分明的界限。这些人数量虽然比不得翰林词臣,可是他们胜在功劳大,手段强,人脉丰厚。

王崇古跑来跟唐毅拉感情,套近乎,利用的就是这一点,同仇敌忾,抢班夺权。有了情感基础,加上一个阁老和一个天官的超高价码,足够换取唐毅的全力支持。

山西人的精明,表露无疑。

“如果单纯为了争权夺利,我或许会答应王崇古的提议,即便他们包藏祸心,我手上也有牌可打。可是……”唐毅突然面色凝重,气愤地说道:“作为一个大明的子民,我绝不会眼睁睁看着晋党入主内阁,我也断然不会给杨博机会,宁可继续让徐阶坐在首辅的位置上,也不会放任杨博入阁,因为……那是对天下人犯罪!”

三大谋士都感到了唐毅几乎不可抑止的愤怒,他们都知道,这不是说说而已的空话,唐毅的确是被气到了。

首先说晋党对大明财政的破坏,就是唐毅无法忍受的。

当初唐毅整顿两淮盐务,一度将盐税提高到了三百多万两,如果继续维持力度,不敢说恢复到国初的一千万两以上,至少稳定在五六百万两,是没有问题的。

盐税和关税,就成为财政的两个支柱。平心而论,徐阁老用的人还是要比严嵩用的人清廉许多。

财政稳定下来,一点点医治大明的创伤,也就容易了。

可是呢,严嵩一倒,晋党就威逼利诱,迫使徐阶恢复旧有盐法,虽然徐阶没有胆子直接推翻,但是也放水了,结果就是盐税一下子少了两百万两。

还有辽东的马市,西北的茶市,在杨博的建议之下,又减少了税收。

里外一算,徐阁老主政之下,户部收入比起严嵩在的时候,直接少了两成还多。

巧妇难为无米之炊,没了银子,徐阶除了能在人事上转圈,别的事情也是有心无力。

光是这点事情,唐毅还不一定恨杨博,可是有一样是他万万接受不了的,宣府一战,唐毅打赢了,重创俺答,其实唐毅更看重后续的效果。

戚继光烧毁了大板升城,抢走了粮食,马芳又几次进入草原,焚毁牧草,按照唐毅计算,无论如何,一场严重的饥荒不可避免。

战败的伤害,远不如饥荒来的厉害,只要俺答手下饿死了人,原本依附俺答的那些力量就会离心离德,大明只要严守九边,然后合纵连横,瓦解俺答的势力,至少能维持北方三五年的安全。

可是令人惊讶的是,如今都到了秋天,俺答部下竟然没有发生大面积饥荒,仅仅只有几次小叛乱,很快就被压下去了。

俺答用了不到一年时间,从战败的阴影中走出来,九边重新烽火遍地,到处告急。

……

拼了命,打出来的大好局面,竟然化为乌有。唐毅的郁闷可想而知,用脚趾头想,唐毅也知道,一定是晋商在背后帮了俺答一把。他们有什么交易,唐毅不清楚,可左右逃不过粮食换金银珠宝。

可是别忘了,草原不产金银,他们的东西都是从汉人百姓手里抢走的。每一锭银子上面都沾着血,赚这种钱,是要天打雷劈的!

作为一个还有良知的人,唐毅是断然不会容许晋党人物入阁的。

“大人虑得极是,要是按照晋商的搞法,早晚要把大明朝给搞垮了。”王寅思索着说道:“只是眼下好不容易把火烧了起来,要是不能重创徐阶,此老缓过手,大人的下场可就不妙了。”

这就是唐毅的为难,良心和利益没法两全。

选择了良心,就会像历史上无数的前辈一样,提前出局,只能游山玩水,顾影自怜,感叹英雄无用武之地。

相反,选择了利益,等到爬到了高位之后,蓦然回首,又变成了另一个徐阶,另一个严嵩,曾经的理想都成了一句笑谈。

难,真难!

作为唐毅的谋士,王寅和茅坤他们只能提出建议,却不能替唐毅做主,还要他做出选择才行。

唐毅起身,缓缓踱步,不停思索着。

凭着自己两世为人的聪明才智,就不信找不出一个可行的办法。

实在不行,就和徐阶讲和吧?

唐毅很快又摇摇头,他掀起连番的舆论战,不断抹黑徐阶,和老徐之间,已经是不死不休,而且他和徐阶一样,力量都来自于心学,如果唐毅不能一鼓作气把心学和徐阶切开,只会让心学重新落入徐阶的手里。

那样一来,整个全盘谋划,就要土崩瓦解,这是唐毅更加无法接受的。

左也不是右也不是,唐毅突然一抬头,看到了一张横幅,上面有四个大字,气韵十足:天子门生!

这是考中六元的时候,嘉靖钦赐的。想想当年,唐毅和嘉靖的关系远比现在好很多,处处都能得到嘉靖的庇护,闹出了事情,直接找嘉靖,麻烦也就没了。

可是眼下呢,唐毅要走重臣路线,不能事事依靠嘉靖,而且嘉靖越发昏聩,为了修玄,耗资巨万,国库亏空,嘉靖是头号罪人。帮着皇上做事,就难免被底下的人骂,都说屁股决定脑袋,唐毅越发站在了大臣一边……

稍微走神,唐毅晃了晃头,突然他的眼前灵光一闪,似乎抓到了什么东西,闭目思量许久,突然嘴角露出了笑容。

“大人莫非心有所悟?”沈明臣好奇道。

“没错,其实我们忽略了一件事情,内阁成员的决定权不在廷推,而在陛下!”

“陛下?”

“没错,别以为天子怠政,大臣就能做主。”唐毅感叹说道:“咱们的陛下可是十五岁就和两朝元老对撕,乾纲独断,金口玉言,几十年来,他就是大明的天,不客气说,只要陛下还有一口气,谁也别想遮天蔽日,严嵩不行,徐阶不行,杨博更不行!”

提到了嘉靖,三大谋士也有了思路。

的确有些奇怪,朝局一轮一轮的风波,那么多高官牵连进入,却很少看到嘉靖发声,皇帝陛下仿佛销声匿迹,臣子们都几乎忽略了他。还以为嘉靖真的修成了太上忘情,不理俗务了呢!

显然,嘉靖不会放弃他的权柄,死也不会。

唐毅要斗徐阶,杨博想要入阁,牵连到朝局变动,最终的裁判只有一个人,那就是嘉靖,金口不开,什么阴谋算计,都没有用。

想通了这一点,沈明臣急忙说道:“大人,莫非您想让陛下否了杨博入阁的请求?”

“那还不把山西人得罪死啊!”王寅翻了翻白眼,“句章兄,拜托你多用点脑子成不?”

“哼,说的好像你挺聪明似的!”沈明臣不服气道:“有本事你想出一个好主意啊!“

“我!”王寅也被问住了。

想要左右嘉靖的想法,那可不是一件容易的事情,而且被别人知道之后,还会后患无穷,饶是王寅,一时之间也没有了主意。沈明臣回敬了他一个白眼,装什么蒜,你也不比我高明多少啊!

唐毅呵呵笑道:“句章先生,十岳先生,你们不用争了,陛下那里我左右不了,可是我能管得住自己。”

“大人,您的意思是?”三个人异口同声。

唐毅微微一笑,“前些日子,朝天观被雷击,起了大火,上百间的房舍,无数珍贵的法器和药材都化为灰烬,保守估计,损失不下二百万两银子啊!”

朝天观着火,没头没脑,三个人面面相觑,茅坤在京的时间最长,他突然想起一事。

“大人,莫非想要上位,都要经过这一关考验吗?”

“嗯。”唐毅点了点头,“明知道考题的答案,却要故意写错,真是伤脑筋啊!”

茅坤突然笑道:“大人果然厉害,须知道答错了远比答对了要多得分啊!”

他们两个打哑谜,王寅低着头思索,沈明臣彻底蒙圈。唐毅也不说破,只是让大家伙放心。

刚刚转过天,西苑就传来了旨意,小太监宣唐毅去西苑见驾。

“唉,当了这么多年的乖乖宝,还真有些不习惯。”唐毅对着镜子,整了整头上的梁冠,掸了掸大红袍,又勒了勒金带。弄得跟要去相亲的小青年一样,等到收拾利落,才上了轿子,一路赶到了西苑。

有人带着他,来到了万寿宫前面,他刚要递牌子进去,后面突然有咳嗽声,猛地一回头,来人正是唐顺之,一段日子不见,老师的鬓角多了许多白发,神色之中难掩疲惫,和往常的谪仙人物,大不相同。

唐毅突然鼻子头发酸,唐顺之咧嘴,笑了笑,“还傻站着什么,随着为师去见陛下吧。”(未完待续。)

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