第280章 魂木迷城（4）
黑夜中，一个近三米高的身影在高速公路上飞快地奔行着，时而人立疾步，时而前肢着地如同兽行，行过处积雪飞溅，留下深而狰狞的爪痕。他幽深的眼睛在黑暗中张望着，似乎在寻找着什么，身上散发出的巨大威压以及焦躁让夜行中的变异兽都远远地绕开了。
突然，他放缓了脚步，前面的路边停着一排四辆车，有熟悉的味道，车内没有人，车顶积了薄薄的一层雪。他抬头看向前方笼罩在一片黑暗中的城市，似在思索，而后速度蓦然加快，循着气味直奔而入。
十几分钟后，又是一辆车停在了那四辆车的后面。在两道车灯的光柱照射下，病鬼带着张睿阳走下车，站在了幽森黑暗的城市前面。
目光落向前方，哪怕有车灯以及手电照明，末世的黑暗依然深沉得难以融化，城市与变异植物被湮没其中，让人难以分辨，然而病鬼的样子却像是能够看透这样浓稠的黑暗似的，过了一会儿，脸上竟然露出了些许惊讶的神色。虽然这种惊讶极为细微，如果不是一直留意着的话根本不会发现，但于他这种天塌下来恐怕也不会动容的人来说却已是十分罕见。
“他们应该还在城里。”沈迟拿着电筒扒开表面上的一层积雪将周围的痕迹察看了一圈，回来说。“不久之前还有一头体型中等的变异兽从这里进入。”顿了下，试探地问：“我们也进去？”
“没用。”病鬼摇头，目光仍然注视着前方的黑暗没有收回，“这里的植物有古怪，进去很可能出不来。”说着，低头看向正迷惑地望着他的张睿阳，“把你的那只虫子叫回来。”
“你是说嘟嘟吗？”张睿阳眨巴了下眼，东看看西望望，小眉毛愁得打了结：“可是好久都没看到嘟嘟了，我不知道要去哪里叫它啊。”
病鬼这才想起周围已无修道者，连最低微的术法都不知，小家伙与那只虫子应该没有结契，沉吟片刻，说：“我教你。”
说着弯下腰，拉过张睿阳的手，也不知道他是怎么弄的，张睿阳只觉得手心一疼，哎哟叫了出来，下意识地想要缩手。病鬼却抓得紧，食指在小孩掌心醮了醮，飞快地画了几下，然后让他攫紧拳头，才放开手。
空气中有一丝淡淡的血腥味，沈迟三人可能闻不到，但是却逃不过嗅觉灵敏的张睿阳的小鼻子。他怀疑自己的手掌心可能出血了，想摊开手看看，但又不敢不听病鬼的话，只能忍着。
“把拳头按在心口，默想那只虫子。”病鬼吩咐。
张睿阳哦了声，依言而行。几分钟之后，他呀地声用另一只手捂住了嘴巴，惊吓地往病鬼看去。
“我……我好像被嘟嘟看到了……”小手遮掩下，他小小声地说，眼睛瞪得圆溜溜的，怯怯地往周围黑暗中瞄。
原本还在旁边以看闹剧的心情等着一大一小赶紧闹完然后好进城找人的沈迟不由吃了一惊，脸上露出将信将疑的表情。冷封尘眼中也闪过一抹诧异，虽然只当是小孩子容易被诱导，产生了幻觉，但仍然有些好奇病鬼在张睿阳手心画了什么。只有袁晋书撇撇嘴，不以为然。
对于三人的反应病鬼似无所觉，唔了声算是回应张睿阳的话，便沉默了下来。
张睿阳不知道他是什么意思，想要按照他之前教的那样继续做，却又有些害怕，犹豫着，放下了捂着嘴的小手，悄悄抓住了他的袖子，往那边靠近了些。
四周陷入了一片诡异的安静，等了一会儿，原本已经有点相信的沈迟见没了下文，失望之余不耐烦起来，以为病鬼就是在那里装神弄鬼，正想开口催促进城找人，耳中突然听到掠风之声，还没反应过来是怎么回事，就见到一个水牛一样大的黑乎乎东西落在了张睿阳的面前。
那东西看着庞大，落地时却悄无声息，给人一种十分轻盈灵巧的感觉，与其沉重的体型形成了鲜明的对比。不仅是沈迟，就是冷封尘和袁晋书都被吓了一跳，反射性地做出了戒备的姿态。却见张睿阳欢呼一声，高兴地张开手，一下子扑到那庞大怪物的脑袋上。
“嘟嘟你来了？你听到我叫你了吗？你去哪里了呀，怎么都不回来，我想死你了。哎呀，你好像又长大个了，你再长下去会不会跟楼房一样啊，到时候我肯定要搭楼梯才能爬上去……”见到久违的伙伴，小家伙又是好奇又是开心，连自家不知所踪的老爸都暂时被抛到了一边。
嘟嘟也很给面子，触角晃啊晃的，像是在回应。
又见到了以前认识的叔叔阿姨，认识了两个小朋友，一个喜欢骂人，一个不爱说话，还有一个喜欢啃手指的小妹妹……感觉有很多很多事想跟小伙伴分享，张睿阳这话匣子一打开便有些收不住，病鬼不得不出声打断。
“做事吧。”
张睿阳啊了声，才反应过来，忙把嘟嘟往前推了推，说：“嘟嘟啊，我爸爸又不见了，你可不可以帮我找到爸爸呀？”
沈迟听到这话，嘴角不由一抽，心想你爸爸是不是经常不见啊。虽是这样想，但对于小孩竟然能跟一头变异兽相处友好还是感到十分惊诧的。袁晋书见过嘟嘟，倒是没觉得什么，冷封尘已经开始仔细琢磨起病鬼教张睿阳召唤嘟嘟过来的方法了，非常想知道这种方法是不是对所有生物都有效。
“你去将进城路上的变异植物清理干净，晶核先别吃，拿回来我看看。”病鬼对嘟嘟说。他的语气很轻很淡，不像是命令，但却又给人一种理所当然应该听从的感觉。
嘟嘟素来怕他，闻言也不敢假装听不懂，更没有磨磨叽叽偷奸耍赖，大头轻轻碰了碰张睿阳，然后转身张开翅膀一头扎进了前方漆黑一片的变异植物林中。
黑暗中传来沙沙的声音，像是蚕食桑叶，又像是风过竹梢，沈迟拿手电筒去照，只见变异植物在疯狂地摇晃，藤鞭挥舞，刺针瀑撒，烟雾腾绕，各种天赋的攻击手段尽出，像是正在跟人拼命，却怎么也找不到那头大黑变异兽的影子。然而只是这样已足够让他震惊，同时也看到了豢养变异兽来保护人类，跟变异生物以及丧尸战斗的路子，恨不能马上飞回汝洲，告诉宋霆。要知道如果能将这件事办成了，他们基地的实力也会因此而壮大不少，与京城那边就多了几分抗衡的力量，同时也能给幸存的人类多添几分活下去的依仗。
轰——，一声巨响，脚下地面似乎晃了一晃，车灯光柱下视线所及的地方都能看到雪粉与土尘扑面而来，众人下意识地掩面遮挡。下一刻，耳中鼓膜震颤，像是被某种尖锐的声音刺中，生生的疼，却又实实在在没有听到什么声音，只是觉得头晕目眩，恶心欲吐。就连一直在那里琢磨怎么把“召唤术”弄到手的冷封尘都不由皱起眉，抬头往黑暗中看去。
所有声响都消失了，四周再次恢复安静，人们就像经历了一场奇怪的幻觉，直到遍体鳞伤的嘟嘟一瘸一拐地拖着某样东西倒退着吃力地爬出来，才证实了刚才确实是发生了一场大战。
“嘟嘟你受伤了？”张睿阳见到嘟嘟的样子被吓了一跳，连忙跑过去，帮忙去拉那个东西。也没注意是什么，只是看到小伙伴断了一半耷拉着的翅膀，还有黑色甲壳上又深又多还在往外淌着血水的伤痕，登时心疼得眼泪汪汪，都不知道该怎么办才好。
面对这种情况，作为一个敬老爱幼道德观还算正常的成年人，沈迟无论如何都不可能冷眼旁观，当下快步上前，帮着拖拽那暂时还看不出是什么东西的大家伙。一上手才发现特别沉，如果是他一个人，恐怕还弄不动，心里不免好奇起来。
嘟嘟似乎很着紧拖回来的东西，在沈迟过来时警惕地晃了晃折断的触角，受伤的翅膀微微张开，一副只要他敢露出丝毫抢夺意图就要拼命的架式，让他实在有些哭笑不得，同时又暗暗感叹竟然会有如此通人性的变异兽。另外，直到现在他也没发现眼前这个其实是一只昆虫变异来的，否则还要更惊讶。
袁晋书可没他这么自觉，原本是抱着手臂站在旁边一副事不关己的样子，直到被病鬼淡淡瞥了眼，才慢吞吞不是那么情愿地上前帮忙。
冷封尘既对嘟嘟充满了好奇，也想知道拖出来的是什么，但却丝毫没有弄脏自己手的意思，因此只是远远地看着。
哪怕有了两个成年男人的加入，嘟嘟也没有松嘴走开，仍然担负着拖拽的主要力量，直到将那东西拉到病鬼面前，才放下，然后讨好地望着病鬼。
沈迟三人终于看清那是什么，顿时毛骨悚然。
足有五米长的巨大人形物体，头颅手足俱全，连五官都有，像极了一具浮肿的尸体，只不过通体乌黑，盘绕着奇怪的纹路以及蛇一样的根须，让人很难判断它究竟是什么。这个人尸状物同样伤痕累累，根须断裂，在胸口心脏的位置破了个大洞，有黑色的液体从各处断裂口渗出，味道腥臭难当。
变异人参成精？
三人脑海中不约而同冒出这样奇怪的念头，然而一想到如果真是人参变异的时候，又不由地同时打了个冷战。那也太恶心了！
嘟嘟将一颗拳头大的心型黑色晶核吐在地上，还准备继续时，病鬼摆摆手制止了它。病鬼弯腰将那颗黑色晶核捡起来，仔细察看，似乎确认了什么，找张睿阳要来了匕首，来到那“巨尸”头部，用力剖开眉间，从其中挑出粒深褐色去壳核桃一样的东西收起来，然后对嘟嘟说：“吃吧。”
嘟嘟的两粒小眼睛似乎有亮光闪动了下，然后毫不客气地埋头啃咬起那具“巨尸”。它进食的速度很快，随着巨尸的一只手臂渐渐消失，它身上的伤口以奇迹般的速度开始愈合，让旁观的沈迟几人震惊不已。
“这究竟是什么？”沈迟忍不住问。
袁晋书眼中射出贪婪的光芒，冷封尘也跃跃欲试，想要留下“巨尸”的一部分来研究，只不过在出手之前，最好还是要先确定病鬼的想法以及这东西的来历。
“暗魂木。”病鬼回答，然后寥寥几句描述了下这种植物。
暗魂木是一种非常特别的植物，只生长在暗浊之气十分浓厚的地方，以各种负面情绪为食，除了深埋在地下的主根以及根须以外，并不像其他植物那样有茎干枝叶，但却能在地面上形成各种植物群落的投影，同时散发出有致幻作用的香味，营造出一种极近于真实的森林环境，让人难辨真假。不止如此，但凡它们生长的领域，还会出现空间重叠交错，形成天然的困局，将闯入的各种生物囚禁其中，以使各种负面极端情绪源源不绝。
“暗魂木对暗兽是大补之物，对人没什么作用。”病鬼淡淡瞥了眼袁晋书和冷封尘，或许是看出了他们的心思，最后说了这么一句，便停了下来。
说话这会儿，那暗魂木已经被吃了大半，嘟嘟身上的伤也都好得差不多了。但是它并没有停止进食，病鬼也没阻止。
谁也没想到还有这样诡异的物种，毕竟天黑，所谓的虚假林木投影三人并没有亲眼看到，要说完全相信，那明显是不可能的。但看病鬼说得头头是道，处理起来也如此熟稔，又实在很难不去相信。与袁晋书和冷封尘不同的是，沈迟更关心的是直到现在为止都没见回来的南劭一行人，所以他在想了想之后，便拿起了电筒循着嘟嘟退回来的方向走去。
真不真一看便知。毕竟如果真像病鬼所说那样，有一部分植物群落是暗魂木投影形成，并不是真实存在，那在暗魂木已被挖出来的情况下，那些投影应该也会随之消失，出现一块空白的地带。他现在要做的就是找到那片空白地带。通过之前传来的声音判断，暗魂木所在的地方应该不会太远，这也是他选择前往查证的主要原因，否则黑夜独自深入变异丛林，他又不是活腻了。
而动作更快的是好奇心充沛的冷封尘，身形一闪便不见了踪影，这让沈迟心中不觉蒙上一层阴影，在个人实力上，他和他的战友们哪怕觉醒了异能，与武宗的人还是有着难以逾越的差距。这样的差距是否真能依靠热武器填补得上？
摇了摇头，将这个不安的想法暂时抛到脑后，他收敛心绪往前方的黑暗中走去，万不敢在这个时候分神。
袁晋书不屑地瞥了眼沈迟的背影，仍然站在原地没动。没有病鬼的同意，他并不敢擅自行动，眼下有两人替他前去查探，他也就没必要低声下气地去求那痨病鬼。
“嘟嘟吃好多啊！”稚嫩的惊叹声传过来，让袁晋书转移了心思，看向那个蹲在正卖力啃咬着暗魂木的变异虫子旁边的小孩，那么小小的一团，总让人有一种轻轻一捏就碎了的错觉。他眯眯眼，早看出这小崽子根骨不错，如果带回宗门内，不说被长老或者宗主收入门下，拜进上三门还是可能的。只可惜他还真不敢打这个主意，至少在完全脱离病鬼的掌控之前不敢。
张睿阳可不知道大人们的复杂心思，见到嘟嘟已经没事，他也就没那么紧张了，安安静静地蹲在旁边，等嘟嘟吃完。
很快，去查看情况的沈迟和冷封尘先后转了回来，两人的表情都十分微妙，说不出究竟是惊讶还是震惊，又或者是其它什么，总之他们看向病鬼的眼神已经发生了细微的改变，隐隐带上了一丝莫名的意味，更没有再多话。
又花了几分钟，嘟嘟才解决掉那根巨大的暗魂木，本来就跟水牛一样大的身体似乎又增大了一圈，它打了个嗝，心满意足地用触角蹭蹭张睿阳，然后满眼崇敬地望向病鬼，等着他吩咐。张睿阳也望着病鬼，眼巴巴地等他开口说进去找爸爸。
“暗魂木不单生，你沿城绕一圈，把其它的也拔了。把这两样带回来，其余自食即可。”病鬼对嘟嘟说，所指的两样自然是那心核与脑核。
嘟嘟两只小眼一下子亮了起来，连连点头，然后也不管张睿阳了，一拍翅膀，转眼便消失在了黑暗当中。张睿阳想跟它说小心都没来得及，很无奈地摇摇小脑袋，重重叹了口气。
“我们回去。”病鬼收回目光，对其他人说。
“啊？”张睿阳傻眼，他一直不吵不闹，就是因为相信病鬼，乖乖等着他带自己去找爸爸，谁知道爸爸的影子都还没见到，这就要回去了，一时间有些难以接受。“病叔叔，我们不是要去找爸爸他们吗？”
事实上，不止是他，就是沈迟三人都有些惊愕。袁晋书和冷封尘两人对于去不去救人倒是不怎么在乎，但是病鬼突然来这么一出，还是让他们有点意外。沈迟直接没忍住，刚想反对，病鬼又说话了。
“只要解开此地困局，剩下的他们自己完全能够应付。天黑找人不便，明日如果还没回来，我们再来。”这算是解释了。
沈迟听完，无话可说。如果以南劭一行人的实力都应付不过来的话，他们这几个人进去也只是送菜，何况还有李慕然在，就算打不过，跑总是行的。
张睿阳似懂非懂，虽然心里不情愿，但他习惯了听话，又没学会利用哭闹不休逼迫大人达成自己目的这手绝技，只好闷闷不乐地哦了声。不过终究有些不心甘，讷讷地问：“那嘟嘟呢，咱们不等它了？要是它打不过那个暗……暗魂树怎么办？”
“不会，它对变异植物天生就有克制的作用。”病鬼淡淡道。
“可是它刚刚都受伤了。”张睿阳还想据理力争。
病鬼没说话，只是捏着他的后颈，将小家伙拎上了车。