第396章 收服
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郑鲁的边境在最近一年来冒出数十个大商团,他们在此地买地、盖房子、贩奴卖货, 不过短短一年就结成了一股不小的势力。
现在临近新年, 边镇附近村庄里的百姓都会赶上一天或几天的车,跑到这里来收货贩货。
托这些大商团的福, 集市由原来的一个月一天变成了每天都有商铺开门, 就算市场没开张, 只要知道商团主家的地址也可以直接找上门去,要买要卖都格外方便。
一个身穿皮裘、背着强弓、腰悬宝刀的汉子大摇大摆的从市场中走过, 身后有两架车,一架上全是米面柴炭,一架上则是酒和腊肉腊鸡。
街上的人看到这种出门办年货都带武器的汉子全都避得远远的。
汉子逛完一条街, 身后又添了一架装满皮货的车,但仍是意犹未尽。他带着这三辆车回到家,敲门, 不多时,就有人来开门,一探头看到他就骂起来:“你说你去买酒,让你再买几袋米回来, 结果大半天不见人!”
这个汉子一边让开路让人把车推进去, 一边道:“大市没开,只能在街上随便买了些。今天明明是28日!”
往日大市都是从25日开到30日,他今天28日去,竟然没开市!
大市开起来时,那货才多呢!
三家商铺的脚夫进了庭院把货卸下, 有的还肯帮忙背到灶下去。汉子忍不住直接提了一瓮酒,道:“我馋了一路了!”对另一人道,“你在这里看着他们卸!”又从车上拿了一只腊鸡,一溜烟跑了。
另一人叫不回他,喊了一句:“先去见公子!”
汉子提着酒和腊鸡跑到一处小院前,先把酒和腊鸡小心翼翼藏在假山后,然后才站在院前石阶前道:“公子,我回来了。”
院里跑出一个不过四五岁的小童,奶声奶气的对汉子说:“公子让你进来。”
汉子大步进去,经过小童身边时敲了下他的头:“不许偷吃我的东西!”
小童抱着脑袋没躲开,看他进去了,立刻到院外四处寻找,上回汉子把酒和肉藏在了树顶上,他还不是找出来了?以为他人小个底爬不上去!哼!小瞧人!
汉子看小童仰着头往屋顶、树顶上找,嘿嘿一笑,抬脚进屋。
窗前摆着一张案,案前坐着一个如玉人般的公子,他膝上盖着一张狐皮,手中握着一卷书,看到汉子进来,笑道:“坐,东西都买回来了?”
汉子到了这个公子前是从来不敢抬头的。他在家中也有妻妾数人,爱宠颇多,到了这里以后女人毛都摸不着一根,平时又要一直在院中呆着,不能出门,旷得久了,眼都要绿了。偏偏眼前这位公子容貌绝俗,凡间难觅,他有一次看直了眼,公子对他说了什么一句都没听见,回去就被另一人给好好教训了一顿,以后再进来就头都不敢抬了。
他道:“都买回来了,只是大市没开,价钱比往日贵了些。”
公子从来不拘束他们,钱也由着他们去花,爱喝酒,爱刀剑都随他们,花多少都不生气。但正因如此,汉子反倒不敢放肆。
他本以为今日公子还是不会问,没料到公子听完后竟然说:“我记得大市两天前就该开了,外面那些商人呢?你没找到他们家去?”
他们平时买东西,一买就是几个月的,量不算少,又不买便宜货,外面没有,找到商人家里去他们是肯卖的。
汉子道:“去倒是去了,只是没人开门。”
公子脸色一变,道:“把阿江叫来,你跟他一起去各家打听一下,看一看这些商人都跑到哪里去了。”
汉子慌忙答应一声,跑出去找阿江了。
庭院里,阿江已经打发走了商家的脚夫,正在灶间交待晚饭要做什么菜,汉子进来喊他:“公子有事要我们去做。”
阿江连忙出来,粗役跟出来喊:“鸭子是蒸一只还是蒸两只?”
这些粗役都是买了房子之后买的,图便宜,缺胳膊断腿的都有,这个就少一只胳膊。
汉子忙道:“蒸两只!”
粗役退回灶房,汉子拉着阿江往外走,一边把公子的话学一遍,一边道:“公子不知怎么的,脸色突然变了。”
阿江顿住脚:“可能公子是想到什么了。”但公子到底想到了什么,他们也猜不出来,只得听公子的话,出门寻各家商人打听。
这种事倒是难不住他们,刚好在过年,只说要买些精巧玩意,或大批米粮,都是借口。两人商定好分路行事,阿江回去换了身鲜亮衣服,又骑了匹高头大马,扮作富人家的下人,到了商人家就敲开门,说要好纱绢好玉器用来送礼。
汉子则仍旧扮作买粮的,敲门就道要千石粮,多多益善。
两人走遍整座城的商人家,跑了一天,回来后脸色都不好看,进门后两人互相一看,都道:“你寻到人没有?”
“我没有,你呢?”
阿江道:“敲开了门,却都说主人不在。”汉子说:“我倒碰上两个在家的,可都是说货卖空了,没粮食给我。”
两人此时也觉得不对了,这些大商家像是商量好的,突然之间,都不卖东西了。
两人回房净面更衣后才跑来见公子。
公子屋里已经备好了晚饭,两只蒸好的酱鸭还冒着热气,小童在一边说:“公子听说你们回来才叫人端下来的,刚才一直在灶上放着呢。”
阿江和汉子一起向公子行礼致谢。
公子指着摆好的食案道:“先用饭吧。”
两人跑了大半天,早饿了,据案大嚼。上头的公子只是时不时的挟一两口,汉子看到公子面前有两盘小菜,一盘是炸黄豆,一盘是炸香云。那炸香云是把雪白雪白的云食炸成金色再放到肉汤里去炖煮,煮过后再调味,凉食热食都好吃,他吃过一次就爱得不行,只是家中的粗役不会煮这一道,这是公子自己想吃了才亲自下厨做的。
这叫汉子也不敢开口要吃。
等他面前的饭吃光了,阿江也吃完了,公子放下筷子让人把食案都搬下去时,他看到公子面前的盘子里还剩下几块炸香云,忍不住道:“公子要是不吃了……给我吃吧!”
阿江瞪了汉子一眼,公子却只是笑一笑,亲自把盘子端起递给他,还让小童不要收走食案,而是再拿一瓮酒来。
他亲自倒了三杯酒。
他不理会还在吃的汉子,让他自在些,转向阿江,问他:“商人那边怎么样?”
阿江皱眉道:“他们好像把货都卖光了。要么就是故意不卖了。”他问,“公子,是不是出什么事了?”
公子摇头,道:“确实是出事了,只是我们都不知道。这样,你俩今晚去绑一个知情的来,问个清楚。”
两人今天走遍各家,察颜观色,阿江觉得那几家敢开门把汉子请进去的,估计见人的应该是家里能做主的。他能做主,想必就是知情的。
汉子也想到了,就酒把剩下的炸香云吃了个干净,再把杯中的酒一仰而尽,道:“有一家墙低屋少,还没养狗,就去他家。”
公子道:“不要送回来,送到城外去审,审完杀了,再回来报我。”
阿江与汉子回屋换了衣服,先骑马出城,把马放到城外,再悄悄潜回城内,直奔那一家而去。
路上,汉子小声对阿江说:“公子倒是不疑我们。”他们毕竟不是公子的人啊。
阿江道:“公子光明磊落,不会像小人一样疑来疑去。”
汉子也不作声了。他们陪着这个公子近一年了,本以为是桩苦差,不料竟然是来享福的,公子对他们从来不避讳,也没什么事避开他们做,有什么信让他们去送也是用人不疑。时间久了,汉子生出知已之感,有心投效,可又不敢真的改换门庭,只好在心里忍着。
阿江心知肚明。他与汉子也是从小一起长大的交情,知道他早被公子打动,又担心被他看出来,才总在他面前不正经,平时也不肯往公子跟前凑,有时还会故意说一两句公子的坏话给他听。
其实是怕他多心。
阿江能理解汉子为什么这样,就连他有时都会被公子的风采触动心弦,可想起漆家对他们的培养就打了退堂鼓。
公子再好,也不是燕人,他们在公子身边,本来就是另有任务,公子现在看起来似乎对他们毫无芥蒂,谁又知道公子心中是怎么想的呢?
他一边警惕自己,一边又要看着汉子。
汉子见阿江不答,也不再说话。
月至中天,两人潜在那一家的墙角,等到天上的月亮被乌云遮了,才潜进去。
这家的房子浅得很,就一间大屋,其余都是小屋。两人在窗前一望就知道小屋里睡的都是下人,大屋里的那个才是主人。便一人去大屋绑人,一人去小屋杀人。
汉子把小屋里的十几个下人都抹了脖子,出来转到大屋,见阿江刚把主人给押在地上,不能杀,自然就麻烦多了。
他上前帮忙,两人把主人给绑成粽子,扛在肩上,翻墙出去,趁夜出城,跑到城外找回马儿,把人放在马背上,这才拍马跑远了。
一路向西有一个才迁来没多久的小村庄,全村三十几户人,都是壮年的汉子。
两匹马还没进村,村里的狗就狂叫进来。顿时,村里靠外的几户立刻奔出人来,月光一映,个个手上都有刀剑。
阿江还没到就喊:“阿青!是我!”那些拿刀的人这才放松下来,迎上来看到他们挟着一个人,帮着解下来,问:“这是什么人?”
阿江道:“城中的商人有问题,公子命我等绑来此人,好生审个究竟。”
村里的人倒是都知道公子是何许人也,见阿江和汉子都在这里,道:“审人也要不了两个,你们回去一个守着公子吧,不然公子手无寸铁,家里只有小童和粗役。”
阿江还没答,汉子道:“既然如此,我回去好了。”说罢也不下马,直接调转马头回去了。
阿江望着汉子的背影,指着地上的人说:“帮我扛进去吧。”
阿江早晨才跟着人潮一起回去,话倒是问出来了,但他觉得有用的不多啊。说是郑国刑家的一条商路被人给连根拔起,商人们觉得有问题,这才先不卖货,而是把货物都给存起来,看看情况再说。
郑人生死跟他们有什么关系?
阿江觉得白白浪费了一把力气,索性在村里睡了一觉才回来。
回到家中,汉子来开门,迎他进去,道:“审出什么来了?”
阿江道:“说是郑国刑家出了事。”
汉子哦了声,“就是那个卖粮的刑家啊。”燕国的粮食八成都是从刑家手里买的,同样也是刑家涨了价。
“他们家出什么事了?”
阿江:“一条商路被扫光了,大概是吃饭的家伙没了吧。”
汉子吹了声口哨,笑开了怀。
见到公子,汉子仍是一副开心的样子,也不进去陪阿江跟公子说话,而是在外面抓住小童打屁股,“我昨天藏下的酒和鸡是不是你吃了?是不是?是不是?”
小童被他欺负得哇哇大哭。
屋里,阿江有些惭愧,对公子道:“阿九太不懂事了,我去骂他!”公子笑道:“阿九年轻,玩心重,不要管他了。你只问出这些?”阿江一怔,“公子觉得那人还瞒了些别的?”
公子摇头:“可能是他也不知道。”
阿江是想不通这个的,他总觉得公子的脑子跟他们不一样。
公子停了一会儿,说:“你和阿九进郑国探一探,看能不能找到你们公子。”
传话的事,阿江也干过好几回了,闻言点头:“公子有什么话要传?”
公子犹豫了一下,说:“我担心郑国国内情势有变,你们公子……可能会出事。你们尽快去,找到他,如果没事就好,如果有事,就想办法把他从郑国救回来,我在这里接应。”
阿江大惊失色,顾不上多说,一揖后出去,叫上在阶前玩乐的阿九:“随我去!”
阿九还茫然:“何事惊慌?”
两人打点行装匆匆出了城。
等他们走后,小童进来,替公子换了盏茶,过了会儿,灶下做饭的粗役进来了,道,“长史,要不要送信回去叫人来?”
蟠儿摇头,“人叫来了,说不定会把漆离吓跑。我一个人也行。”
屠豚道,“那武器也要备一些,防着不测。”
蟠儿笑道:“能有什么不测?如果一切顺利,漆离到鲁国时,早成败家之犬。”
屠豚道:“长史安危要紧。”
蟠儿摇头,笑道:“由着你吧。”
屠豚自去安排不提。
十几天后,阿九独自回来了。他没有敲门,是趁夜翻墙进来,来到蟠儿的屋前窗下,小声道:“公子,公子。”蟠儿醒来,推开窗,叫他进来。
他翻进来后,蟠儿就着月光看:“受伤了。你家公子可好?”
阿九摇摇头又点点头,道:“公子救回来了,受了些伤。”他咬咬唇,仰头问:“公子,你有没有害我家公子?”
蟠儿摇头,道:“你家公子被人害了,他疑心我吗?”
阿九摇头:“我家公子不疑,可他身边的其他人……公子,我家公子要我请你过去。”
蟠儿起身披衣:“我随你去。”
阿九看蟠儿穿衣穿鞋,忍不住道:“公子,你藏一把短刀吧。”
蟠儿回头有些吃惊的看他。
阿九说:“我不告诉他们。”
蟠儿没有藏,对阿九说:“你放心,我没有害你家公子,不必害怕。”
阿九咬着牙,背起蟠儿,翻墙出去,跑到城外,上马后说:“公子,我会护着你。”
屠豚在人进来时就没敢睡,静静等着。等人把蟠郎带走了,他叫起其他人:“去叫人,备齐弓箭,悄悄潜过去。一旦有危险,万箭齐发也不能叫他们伤了长史一根汗毛!”
作者有话要说: 明天见