第6章 这只是开始
阳光下的驰道上，马车仍在向着永星城徐徐前进，两侧的民众们被常备军隔开老远，只剩模糊面孔。
但没人想象得到，在这架不一般的马车以及周围的十几骑王室卫队之间，正进行着某场奇怪的谈话。
基尔伯特惊讶地看着泰尔斯面无表情地抬起右臂，把手里的东西展示在车窗旁。
而马略斯、多伊尔、哥洛佛在内的卫队们纷纷皱眉，或疑惑不解，或难以置信。
那是……
“这是警戒者。”
只见王子面无表情地摩挲着手里的长狭剑柄，语气深邃：
“集矮人与精灵之技，聚大地与七海之精所铸造出来的古帝国剑。”
警戒者。
马略斯倏然一惊。
多伊尔和哥洛佛齐齐一愣。
“殿下，我不……”守望人瞥了一眼四周，压下属下们奇怪的眼神。
唰！
金属在皮革里滑过的声音，让马略斯的话语一滞。
少年打量着稍稍出鞘的长剑，感受着它的寒光熠熠：
“溯远，它是法肯豪兹家族的传世宝剑，曾随他们的先祖参加终结之战，披荆斩棘，见证复兴王立国；”
“在近，它也曾作为王室卫队里最可靠的利刃，跟它的主人一起，栉风沐雨，力助艾迪王登位。”
当着所有人的面，泰尔斯的手指掠过它的剑刃，合锋收鞘，沉声赞叹：
“意义非凡。”
也许是受不了气氛的压抑，马略斯胯下的坐骑不自然地嘶鸣一声，不安地扭着头。
但马鞍上的马略斯眼中灼灼，情绪未知。
战马的不安带动了同类，一时嘶鸣四起，马车行进得越发艰难。
多伊尔一边竭力控制着胯下坐骑，一边讶异地盯着那把弧度特殊的剑，张大嘴巴。
那把剑……
他身边的哥洛佛抿紧嘴唇，安抚着自己的马匹。
基尔伯特盯着那把剑，思考着什么。
下一秒，在各式各样的目光下，年轻的星湖公爵冷冷开口，不容置疑：
“马略斯勋爵，从现在起。”
泰尔斯稳稳地抬起右臂，把剑柄送出车窗：
“它是你的了。”
是你的了。
空气安静了一瞬，一时唯有风声喧嚣。
基尔伯特一惊回神，难以置信地看着少年。
周围的卫队们微微哗然，多伊尔更是一副见了鬼的神情，仿佛第一次认识王子。
马略斯眉头微蹙，手中缰绳扯紧。
但是泰尔斯不给他开口的机会。
“当然，我希望的不止如此。”
少年公爵温言继续：
“事实上，随着我的归来，王国上下，关于这把剑的议论和猜测就会潮涌而来。”
“人们会或因好奇或因不解或因迷惑，前赴后继不厌其烦地，来向你探问这把传奇宝剑背后的秘密……”
基尔伯特的面色有些奇怪。
“特别是关于它怎么从西荒，从法肯豪兹公爵的拐杖上离开，再到达永星城、到达复兴宫，到达泰尔斯王子和星湖公爵的手中，最后落到你掌中的。”
“包括它辗转多人之手的缘由和意义。”
泰尔斯冷冷扫过每一个王室卫队，语气沉浮，就像在念一首古老的吟游诗。
从多伊尔到哥洛佛，被他目光掠过的人都下意识地避让眼神。
最终，泰尔斯的目光回到不发一言，但眉头越发紧锁的马略斯身上：
“但我相信你能应付好。”
“是吧？”
少年公爵轻描淡写地道，扬了扬剑柄。
所有人都沉默了。
他们齐齐地望向马略斯，等待着后者的决断。
下一瞬，马略斯猛地扭头！
目光灼灼地看向每一个人。
王室卫队们像是有默契般，齐刷刷扭头别处！
再也不敢看马略斯或者警戒者。
好像前者不是他们的上司，后者也不是一把名剑。
场面再次安静下来。
可马略斯的脸上早已不见半点轻松。
他略显僵硬地勒紧自己的坐骑，强压着它安静下来。
时间仿佛变成了久远的壁画，黯淡而沉寂，随着马略斯的动作，才一片片剥落。
“公爵大人，”他盯着半截露出车窗的警戒者，缓缓咬字：
“这是什么意思。”
马略斯的话很轻，很小。
就像一点点翻开陈旧纸页的声音。
但周围的卫队们都收敛呼吸，大气也不敢出一口。
最后面的后勤官史陀甚至下意识地咽了咽口水。
基尔伯特同样不发一言。
“我的意思是……”
唯有星湖公爵本人与众不同，轻松写意地一笑。
“恭喜你，马略斯勋爵。”
“从现在开始，”泰尔斯的目光与马略斯的眼神相遇，仿佛虚空中的交锋：
“历史悠久，意义重大的‘警戒者’，是璨星七侍之一，高贵忠诚的马略斯家族的——传家宝了。”
他轻声道：
“记得，把它传给你的儿子……”
“再给你的孙子。”
马略斯僵在马上，面部沉得像是要滴出水来，只任由着坐骑带动他，一起一伏。
而泰尔斯只是沉静地看着他。
卫队们面面相觑，表情不一。
更不知如何应对。
“咳咳……虽然王子很欣赏你，但我觉得现在不是接受赏赐的好时机，”基尔伯特生硬地开口缓颊：
“你说呢，马略斯勋爵？”
没有人回应。
在多伊尔觉得过了大约一个世纪之后，马略斯的声音才缓缓传来，听上去像是从岩层开裂：
“这赐礼太珍贵，也太沉重。”
“恕我不能接受。”
言罢，不等泰尔斯反应，守望人就一抽马匹，扬蹄掠过泰尔斯的车窗。
马略斯板着脸扬声下令：
“王子累了！”
“加紧脚步，继续前进！”
夹在王子与上司之间，早已十分不自在的王室卫队们纷纷转头，应命而动。
但泰尔斯的声音再次穿透众人，清楚地响起：
“那这就不再是奖励！”
众人的动作下意识地一顿。
只见马车里的少年公爵冷冷道：
“而是你不能推脱的——责任。”
“托蒙德·马略斯勋爵。”
马略斯的背影也在空中慢了下来。
责任？
“你是王室卫队的守望人，对么。”
“守望人……”
在所有人的目光下，泰尔斯轻松地收回剑柄，赏玩着镶嵌在上面的黑色宝石。
“如果我没记错，至少从星辰立国起，这个职位就神圣而重要，仅次于卫队长。”
“它的职责之一，就是负责看护王室宝库，掌管秘宝进出。”
此言一出，周围的王室卫队齐齐一怔。
多伊尔皱眉看向刑罚官格雷·帕森，但后者只能还给他一脸阴沉。
就连基尔伯特也陷入了沉思。
泰尔斯盯着马略斯的背影，语气不容置疑：
“所以，看护包括警戒者在内的璨星王室——如果我没记错，是我所在的家族——秘宝，这是你的义务。”
“不容推卸。”
警戒者在泰尔斯的掌中一振，翻了个方向。
公爵年轻的嗓音在每一个的耳朵里响起：
“拿好它，放在最显眼的位置，无论什么场合，我都要看到它——和你一起。”
阳光依旧，蹄声滚滚。
但马略斯的背影，却彻底地僵硬起来。
多伊尔小心翼翼地看向他的上司，但是后者没有丝毫反应。
几秒后，守望人的话才慢慢响起：
“滥用规则，公报私仇可不是王者应有的素质。”
“公爵大人。”
他的声音不再像过往那样轻松淡然，而更多一份凝重阴翳。
泰尔斯笑了。
“抱歉让你有此感觉，马略斯勋爵。”
新任星湖公爵下一句似曾相识的话，让所有人脸色一变：
“进宫后，您随时可以带着这把剑，向陛下抗议，建议他撤销你的职务——当然，我猜到最后，他还是会把这柄剑放进王室宝库的。”
泰尔斯眯起眼睛，话语生寒：
“但在那之前，按照传统和规则，作为王室卫队守望人，以及我的亲卫负责人……”
“恐怕，你身为卫队成员的工作职责，优先于你的个人喜好。”
那一刻，马略斯手臂上的肌肉一紧。
泰尔斯轻哼一声，最后道：
“职责所在，万望海涵。”
马略斯依旧背对着马车，不见表情，但驾驶着马车的卫队成员根本不敢看他的正脸。
既死寂又尴尬的气氛里，泰尔斯用剑柄敲了敲车窗。
“守望人阁下？”
就在这个关头，多伊尔猛地咳嗽一声，带着笑出声打断：
“啊，那个，勋爵身为守望人，职阶较高，收受礼物需要先上报……这样吧，我们的掌旗官，雨果·富比会记录下今天的一切，再由陛下做定夺……”
也许是天赋所在，多伊尔的话让气氛缓和不少。
泰尔斯微微蹙眉：
“这么麻烦？”
多伊尔赶到车窗旁，给了王子一个饱含歉意的微笑。
少年公爵也笑了：
“那就算了。”
“这把剑不给马略斯了。”
此言一出，众人才感觉松了一口气。
可是……
“小d.d？”
突然而来的称呼让多伊尔下意识地一振：
“啊？”
但他随即意识到了是谁在叫自己：
“是……是，殿下？”
只见公爵倚着车窗，叹了口气：
“你知道吗，六十年前……”
“‘沉默者’苏美四世的遗孀，来自凯文迪尔家族的‘巫后’蓓拉，曾经与刀锋领的特巴克家族一同谋害我的祖父，他们试图拥立约翰·璨星——在我之前的上一任星湖公爵——加冕称王。”
泰尔斯的语气很玄乎，让每个从他嘴里蹦出的名词都更加耸动人心。
什么？
王室卫队们再度微哗，就连基尔伯特也难以控制表情。
也许是跟之前的印象相差太大，也许是这段话饱含的秘闻实在太多，多伊尔先是结结实实愣了一下，回答极度不自然：
“啊，是，是，是，是吗？”
可泰尔斯并不在乎，他只是出神地看着手里的警戒者：
“正是多亏了这把传奇宝剑，我的祖父才能不失王位，顺利加冕。”
多伊尔微挑眉毛，想要向上司送去一个疑问的眼神，可马略斯根本没有回头。
“但你能感觉到吗？”
王子的一脸神往慢慢化成凝重：
“你能从这把剑里，感受到六十年前，至高王室和两大封疆豪门之间的那种……血雨腥风吗？”
血雨……
多伊尔眼皮一跳。
“我……”
但泰尔斯没有给他机会回答：
“今天，我决定把‘警戒者’赐给你，丹尼·多伊尔护卫官。”
那一刻，多伊尔整个人都震了一下。
星湖公爵转向多伊尔，正色递出警戒者：
“作为我手下六名卫队护卫官里最靠得住的人，好好表现。”
泰尔斯眯了眯左眼：
“别辱没了它。”
跟他的同侪们一样，多伊尔愣在了原地。
“好……啊……啊？”盯着那把宝剑的他先是下意识地点头，随后又意识到什么，顿时大惊失色！
但多伊尔反应极快，在同侪们同情的眼光降临前，他就神色一肃，直起腰来，潇洒干脆地握住腰间的武器：
“咳咳，不，殿下，事实上，我现在的这把剑是我祖母留给我的……”
多伊尔微现悲戚之色，但马上坚定起来，像是被某件事鼓舞的忠贞少年：
“我对着祖母的墓发过誓，在它断折之前绝不二心……”
泰尔斯嗤了一声，晃了晃警戒者：
“所以你不想要它？”
“即使是把名贵的古帝国剑？”
多伊尔把头摇得像拨浪鼓。
“那好吧。”泰尔斯惋惜地叹息。
多伊尔这才松了一口气。
但是……
“哥洛佛先锋官！”
在多伊尔的松气声和泰尔斯的突然点名中，近乎面无表情的哥洛佛先是神经一紧，随后眼神警惕地看向王子。
只见泰尔斯笑眯眯向他招了招手。
“听说你的祖父也曾经在王室卫队里服役，身居高位。”
“那么我想，最适合传承这把武器的家族就非哥洛佛家莫属……”
哥洛佛微微一震。
但他下意识地摇头，斩钉截铁：
“不。”
泰尔斯的笑容微滞：
“不？”
“你也不要？”
只见哥洛佛依旧是那副纹丝不动的神色，木头般摇了摇头：
“不。”
泰尔斯重重地叹了口气。
当他再抬起头来的时候，突然发现不知何时，马车周围的王室卫队全都转过脸去，或者尽职尽责地勘查敌情，或者煞有介事地与同侪交谈。
就连多伊尔都拉着一言不发的哥洛佛，看上去有说有笑。
“好吧。”
泰尔斯无奈地摇摇头，回头跟神色古怪的基尔伯特交换了个眼神：
“那么我只好对他们说，无论马略斯、多伊尔还是哥洛佛家族，都对代表着豪门与复兴宫关系的‘警戒者’不屑一顾，弃如敝履……”
马略斯的马蹄略略一抖，多伊尔的笑容凝固起来。
而王子轻笑着，惋惜地把长剑伸出马车外：
“在我归来的第一天，警戒者就被他们丢弃路旁……”
“从此下落不明。”
下一秒，泰尔斯毫不犹豫地松开手。
啪嗒。
在王室卫队们难以置信的眼神中，珍贵的古帝国剑，法肯豪兹家族的传家宝，意义非凡的警戒者就这样，孤独无助地翻落马车，砸在地上。
震起不少尘土。
什么？
多伊尔几乎要把眼珠瞪出来了，哥洛佛也攥紧了缰绳。
几个卫队成员下意识地勒马转向，避免踩踏到那把流传千古的宝剑。
一瞬间，整个车队的阵型乱了一丝。
马略斯猛地回头，盯向满不在乎的少年公爵。
他使了个眼神，多伊尔连忙拍马赶上，想要在警戒者被尘土覆盖前捞起……
“很好，d.d。”
泰尔斯的手肘撑在车窗旁，眼前一亮。
“谢谢你，你到底还是接受了这把没人敢要的武器。”
多伊尔已经半探出马匹的身子僵在半空中。
他的脚掌勾着马镫，手掌则悬停在警戒者上方，距离剑柄只有一尺之遥。
姿势古怪的多伊尔，尽显马术高超。
如果你不看他表情的话。
“记得，它意义重大，要好好对待……”泰尔斯饶有兴趣地看着仿佛被冻在长剑上方的多伊尔。
“够了！”
终于，马略斯提缰回马，面容愠怒。
“殿下，你到底想干什么？”
整个车队为之而停。
基尔伯特叹了口气，看向泰尔斯的眼神略微复杂。
僵硬在半空的多伊尔仿佛得到大赦，他连滚带爬地回到马鞍，看也不看那把不一般的宝剑。
“我想干什么？”
泰尔斯缓缓重复着这句话，语气深重起来。
他转向马略斯，原本诙谐轻松的表情变得认真严肃。
“很简单。”
泰尔斯扫向每一个王室卫队，沉声开口：
“我想告诉你：我的这把剑很沉，很重。”
马略斯的眼神微微闪动。
“从中央领到西荒，从星辰王国到埃克斯特，它承担着很多很多人的重量。”
“重到有时候，我都不知道自己能否拿得动。”
多伊尔和哥洛佛面面相觑。
“所以，当我的使命跟你们的使命冲突的时候，”泰尔斯盯着守望人的表情，把话语里的节奏绷到极限：
“我希望你们能做的，不仅仅只有‘抱歉’。”
“我的亲卫们。”
没有人回答。
包括马略斯。
泰尔斯收回警告的目光，坐正身体。
“而下一次，如果你们非要把陛下的命令和我的意愿摆到棋盘两端……”
他淡淡道：
“那你们最好先确定，横亘中间的自己，能不能拿动这把该死的剑。”
王室卫队们一片静谧。
就连马略斯都停在原地，看向泰尔斯的眼神无比复杂。
“因为，无论你们觉得我的意愿有多麻烦，”泰尔斯敲了敲车厢，冷冷望向地上的警戒者：
“别忘了，这个世界上，多得是比你们所以为的麻烦……”
“更麻烦的事情。”
那个瞬间，带着些许的满意，泰尔斯突然明白了什么。
法肯豪兹，他给自己的不仅仅是一把剑。
而是一个方向。
这么想着，泰尔斯坐回原处。
“抱歉，我今天心情不好。”
“d.d，你能把我的剑拿回来了吗？”
多伊尔一个激灵，正要俯身取剑，却再次犹豫了一下。
“您是说……”
“您，您的剑？”
泰尔斯吐出一口气。
“对。”
他隔着车窗，对多伊尔露出一个友善的微笑：
“就是‘我’的剑。”
泰尔斯带着深意道：
“因为除了我，没人能拿得动它。”
马略斯默然不语。
于是，顶着所有人的目光，带着万分的谨慎，多伊尔眼疾手快地捞起警戒者，又迅雷般递回给王子，仿佛慢了一刻就是大难临头。
泰尔斯拿着这把剑，抚摸着它的弧度，轻声叹息。
“现在，因为你们，这把剑沾满了尘土，把马车里弄得污浊不堪，”泰尔斯放下警戒者，淡然地看向他的亲卫们：
“所以，在回到复兴宫之前……”
“我需要出外面去呼吸一下新鲜空气。”
“最好是在一匹温顺听话又高大健壮的好马上。”
他目光灼灼地盯着领头的马略斯：
“有问题吗？”
在同僚们或紧张或不安的注目下，马略斯一言不发，只是深深地皱起了眉头。
几分钟后。
泰尔斯舒服地骑在马上，摇摇晃晃，起起伏伏，跟随着王室卫队漫步向前。
看着永星城郊的原野景色，他在心底缓缓松下一口气。
王室卫队们拉起掩盖身份的斗篷，看似队形散乱，实则一丝不苟地把他围得严严实实。
除此之外，马略斯也拒绝了基尔伯特竖起九芒星旗的请求，让马车先行，转而伪装成随着交接防务的常备军。
但是……
这只是开始。
不是么。
泰尔斯在心底轻声道。
“您不止长大了，”一边，骑在另一匹马上的基尔伯特微微叹息：
“您还……不一样了。”
泰尔斯低下头，心情难言。
“是么。”
基尔伯特点了点头，眼里尽是感慨。
“就在刚刚，我还以为我回到了三十五岁的时候。”
泰尔斯抬起头：
“为什么？”
基尔伯特笑了。
他长叹一声，仿佛回到过去：
“嗯，因为我就是在那把年纪的时候，去了断龙要塞。”
泰尔斯一怔。
断龙要塞？
“也是在那里，我第一次见到了他。”
泰尔斯眉头一皱：
“见到谁？”
外交大臣微微一顿。
“他。”
基尔伯特的语气同时带着神往与忌惮：
“我的谈判对手。”
“埃克斯特的霸主。”
“天生之王。”
“努恩七世。”
听见这个名字，泰尔斯愣住了。
努恩。
面对着基尔伯特欣慰而恭敬的眼神，他恍惚地看着眼前的人来人往，景色流转。
久久不能回话。