223 归附
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“你是说……你们准备……”巫师听到这个中年法师学徒的话，眉头微蹙，表情有点不可置信。
“不错，迪塞尔先生，如果您需要追随者的话……我们这些魔法学徒，刚刚失去导师……”兰德.斯卡布尔看着潘尼，神情十分恭谨。
在作出这个决定之前，他们曾经使用法术窥探过这个青年法师的力量。
得到的结果让他们惊奇，因为他们完全看不出来这个比他自己年龄还小的巫师拥有使用魔法的能力，这个结果让他们惊疑不定，这可能说明这个小男巫身上有什么隐蔽施法能力的道具——这很正常，大多数法师都会随身携带一些回避侦测的魔法物品。
至于另一个可能姓，就比较令人吃惊了——这个男巫很可能抵抗了他的窥视法术。
这就说明巫师拥有强大的意志力量。
总而言之，侦测法术的结果让兰德.斯卡布尔和他的同僚们惊疑不定，但是古堡内发生的事和如西尔.帕克之类的目击者看到的场景，让他们知道这个小男巫拥有着与年纪不符的恐怖力量。
西尔.帕克一个人坚持这样说，很可能是他看错了，但不幸的是，看到潘尼大发神威的不止他一个人，要知道，这十几个学徒当时几乎无一例外是古堡的奴隶，有那么其他三四个，当时正在大厅周围擦地板，或多或少也知道些里面的战况。
包括西尔.帕克在内，那几个学徒站在学徒众后排，对着潘尼的神态都十分恭谨。
所以众学徒经过商议，决定前来与潘尼交涉。
法师听着他们的解释，渐渐明白过来。
虽然费伦大多数法师都会以协会的形式组成松散的联盟，交流物资讯息或讨论学术，直至垄断一个地区的魔法资源，松散的组织也渐渐变得牢固了。
巨龙海岸的法师协会便是如此，这些学徒的导师一死，本身也即失去了倚靠，若要在奥术一途上继续下去，就只有另寻靠山。
看到他们，潘尼才知道费伦地区奥术综合水平之低，窥探这个兰德.斯卡布尔，不过是一个能够施展二环魔法的学徒级巫师，若在塞尔，估计一辈子也难有机会转正，随意从塞尔中级学院中捞一批十来岁的法师学徒，水平超过这个三十岁中年学徒的大有人在，而其他那些学徒的法术水平，更是惨不忍睹。
十九岁刚刚能够施展零级戏法，这样的水准，在塞尔早就成了实验材料。
而他们显然还都为了能够学习更高层的法术孜孜不倦地努力耍着心眼。
作为魔法协会的副会长，这些学徒的导师巴布亚.佐斯在协会中具有巨大的权力，他们这些学徒，也相应沾了一些光，如果另投他人麾下，不仅要重新开始，还要丢失许多权益。
要知道，普遍存在于费伦大部分地区的巫师教育形式，和塞尔的教育机构可是不大一样。
塞尔的红袍学院里面几乎会教给学徒大多数能够让他们魔法水准提高的知识，在死亡的威胁下，需要这些红袍学徒关心的事情只是自己的学习速度，如果不够快就会被当成材料处理，而在费伦其他地区，情况则大为不一样。
费伦大部分巫师为了得到施法能力，都经过了艰辛的学习，孤独枯燥的研究工作会让这些巫师渐渐变得不耐烦，对待教育的态度同是如此，因此学徒想要在导师手中取得一点有用的知识或窍门是极为艰难的。
为此他们必须挖空心思讨好自己的导师，辛苦地为之工作以取得好感，或是作为酬劳换取一些梦寐以求的研究资料，如果更换了导师，就代表这些都需要重新开始——他们要重头开始，去讨好一位陌生的导师。
更重要的是，他们不想失去那位佐斯导师留下的财产。
与许多巫师一样，将全身心投入奥术研究的佐斯没有继承人，有些亲属，但都与奥术关系不大，这涉及到一个潘尼这个塞尔人听起来颇为奇葩的理论——在大部分费伦人眼睛里，投入巫师这条道路的人，都不再是人，并受到普通人亲友的疏远与忌讳，那么一般的费伦人，也很少会愿意接受一个巫师的遗产，哪怕这个巫师拥有强大的力量，甚至在一个家族里面，如果有家族子弟成为了巫师，家族的长者会把这个人的名字从家族的名单上划掉。
当然，从常理来推断，这也是勉强可以理解的。
对一个费伦平民而言，当他的亲人中有一名巫师的时候，在想到这位巫师亲友可能带来的好处之前，先想起更多是那些神鬼莫测的诡异力量，可能会招引来的来自上下界的灾厄，这种感觉并不能令人感到亲切。
对费伦平民而言，上下层界就好像神话一样遥远，天天与那些东西打交道的巫师，大概也不在人的范畴里面了。
所以按照巨龙海岸协会的规定，在佐斯没有指定继承人的时候，协会有权利掌管这些财产。
“难道学徒不能继承导师的财产？”潘尼感到有些奇怪。
“我们这些学徒也是导师财产的一部分，只有能够拥有正式法师认证的弟子，才能够继承这些财产。”兰德.斯卡布尔欠身道：“但遗憾的是，佐斯大人并没有任何一位弟子拥有协会的认可。”
“所以你们导师的财产将要被充公，而你们将迫不得已改投他人麾下？”潘尼挑了挑眉毛：“看来你们并不喜欢这样。”
“当然，先生，在佐斯大人还活着的时候，我们有权利，有自由，有追寻奥术的资本，但我们不愿意接受未知的前途。”兰德.斯卡布尔表情严肃地说道。
尽管这个三十多岁还只能施展二环法术的学徒说出‘有追寻奥术的资本’这句话，让出自塞尔的潘尼感到有点好笑，但是他看着斯卡布尔脸上的认真，又笑不出来了。
梦想和执着有什么可笑的？
他心中严肃了起来，摇了摇头：“但你们追随我又有什么用处？对这件事情，我恐怕帮不上什么忙。”
“迪塞尔先生，您是一位流浪巫师，而不是那位突米斯圣武士小姐的同伴，是吗？”兰德.斯卡布尔看了看法师空空如也没有任何徽记的法袍，又转头看到载着圣武士扬帆远去的大船，悄悄凑近了潘尼：“何况大人的口音也太重了些。”
该死的绝境腔。
潘尼掩住了嘴，皱眉看着这个耳朵过于机敏的法师学徒。
这人知道的太多了。
当然，也得怪他自己不注意掩饰。
他咳了一声，决定回去弄一个法术，伪造一下嗓音。
兰德.斯卡布尔并没有继续就着这个话题说下去，而是话头一转：“巨龙海岸协会的规定还是很宽松的，先生，如果佐斯大人在东费伦有着某个远亲，同样擅长法术，与先生您一样强大，或许就可以取得佐斯大人的财产，你要知道，没人能够知道这件事情的真假，巫师之间的关系您应该很清楚。”
作为专心与魔法的生物，巫师之间自然不会有什么太亲近的关系。
“这个主意听起来很有趣。”潘尼眉头皱得更紧了。
不是因为不愿，而是因为他确实受到了诱惑，大批法师学徒，财产，法师塔，重要的是地位和落脚点。
协会副会长的权力他不指望还会得到——人已经死了，巨龙海岸的协会自然会另选贤能，但是能够得到这样一批东西，对他无疑是大大有利的。
尤其是一批巫师学徒，但就这一项的价值，已经足够让潘尼心动了。
只是他看着兰德.斯卡布尔与一群学徒，有些疑惑：“但你们能得到什么？”
当然，如果有人能够连着这些学徒与佐斯的财产一起接收，而不是任由这些东西被充公，这些学徒还是能够相应地沾上一些光，不过受益最大的，显然还是他这个外来者。
“奥术，先生。”兰德.斯卡布尔眼睛眯了起来，姿态更加谦恭地俯下了身：“我们需要奥术，但不想重头再来。”
他叹了口气：“先生，我从进入佐斯大人门下，到学到手第一个法术，经历了七年的时间，这样的经历，我不想要再重来一遍。”
在塞尔，如果七年时间还掌握不到一级的法术，就要被端上解剖台。
对照一下兰德.斯卡布尔口中的话，潘尼感到一阵巨大的反差。
他摇了摇头，平静而审视的目光在这些学徒间扫来扫去，许多学徒低着头，看不出什么表情，那几个见过潘尼力量的，喉头不断上下翻滚，双股战战，显得极为紧张。
而兰德.斯卡布尔恭谨的面容之后，后颈已经出现了几片汗珠。
在这种无所适从之间，巫师打破了静默：
“唔，实话说我很心动。”潘尼手指掸了掸长袍，神态若无其事起来：“一些学徒，突然失去导师，同时也会失去权力与过往的一些努力，导师留下的财产，一分光都沾不到，心情当然不会愉快，我很理解这一点。”
“您能理解真是太好了。”兰德.斯卡布尔好似松了口气，神情松懈下来。
潘尼并没搭话，而是继续神态自若自顾自地向下说：“当然，这个时候如果有个外来人，哦，他有那么一点儿本事，如果加一些伪装，刚好可以继承导师的财富，当然，如果贪欲支配这个人去攫取那些东西，就必须借助这些学徒提供的资讯与力量，是么？刚巧在学徒们看来，这个看起来年纪不大的外来小子似乎也没什么阅历。”
兰德.斯卡布尔面色剧变，对上法师突然凌厉起来的视线，喉咙上下滚动两下，张了张嘴，却找不到什么更好的话语。
“这样这个愚蠢的外来人就必须借助这些学徒的力量，同时也要受到他们的胁迫，当然，只是某种程度上的胁迫，毕竟这些学徒也不希望闹崩，他们还指望有人能够用更低廉的代价教授他们魔法呢，而且佐斯大人的财产也会因为这种相互利用的关系惠及到他们头上，是这样吗？”
巫师对近在咫尺那张满是冷汗的脸低声说道，同时露出微笑。
学徒群中零散的冒出了咽口水的声音，气氛骤然紧张起来。
潘尼静静凝视着斯卡布尔，想要看看这个学徒有什么可说的。
这位中年学徒眼珠子转了转，表情忽然更加严肃起来，完全抛去了失措，这样的变化让潘尼有些惊奇。
虽然他的措辞尖锐刻薄了一些，但是某种程度上也很贴合这些学徒的想法。
“先生，话虽如此，但是合则两利。”出乎潘尼预料，中年学徒并没有辩驳潘尼的说法，更没有剖白自己的意思，回话直率而简约。
潘尼顿时惊讶于这句话之后的担当和智慧，他重新审视了一下这个三十岁仍只能使用二环法术的学徒，最后点了点头：“不错，合则两利。”
天下没有白吃的午餐。
说到底，学徒们提出的交易还算公平。
“先生，您需要我们。”兰德.斯卡布尔忽地笑了，好像紧张的心情完全消去了，眼睛里闪着有把握的光芒：“我们也需要您，所以您完全不需要存着太多不必要的担心，您是如此智慧，而我们也不是蠢人。”
潘尼心中打了个突，终于收起了心中所有对这个中年人的小视。
有欲望则必然会被诱惑，至少这个中年人很懂得这一点。如果潘尼没有欲望，自然不会答应这种事情，兰德斯卡布尔也就不会说出上面这一番话。
从简短的对话中，潘尼深深领略到这个中年学徒的难缠，聪慧而且见闻广博，有理智有担当懂得进退。
或许这样的人不好对付，但如果有足够的把握，却不妨一起合作。
至少这种人做出白痴事件的概率并不高。
“那么，请上我们的船。”这个充满了欲望与投机的交易在简短的对话中敲定，双方至少暂时得到了都满意的结果，“但是你们不害怕我会给你们带来麻烦？”潘尼忽然问了一句。
兰德的表情短暂的一僵，但却仍是没有变化：“大人，任何交易都有风险。”
“所以你们决定冒险？”潘尼扯了扯嘴角。
“冒昧地问一句，以大人您的天分，应该没有经历过学徒的阶段吧。”兰德叹了口气，不以为然地摇了摇头：“如果您了解我们，大概就知道我们为什么要进行这种有风险的交易了。”
“或许吧。”潘尼没有反驳兰德的话，心里却暗想塞尔的法师学徒比这些人可是痛苦多了，更可怕的是塞尔的学徒许多还是非自愿的，如果当初他有选择的机会，他宁愿永远不接触那些东西。
“其实，大人，您不必担心那些问题，等你到了巨龙海岸协会就知道，没人会在意那些东西，所有协会法师都有自己的秘密，只要您有能力继承佐斯大人的遗物就足够了。”兰德深深地行了个礼，目光闪烁看着潘尼的头发：“其他一切都没有关系，哪怕您来自坠星海东北岸。”
“……你知道的太多了。”
几经犹豫，面皮抽搐的潘尼终于带着几丝怨气吐出这一句话。
如果他一开口，所有人都知道他来自绝境东域，在费伦任何地域，恐怕都不会很舒服。
当然，他也可以伪装成莱瑟曼人或是塞斯克人，甚至阿格拉隆人，不过提起绝境东域，费伦人第一个想起的国家大多数都是塞尔。
兰德.斯卡布尔微微笑了笑，不再说话。
这艘装载着巫师和学徒们的旅行船自然配有佣兵与水手，随着风帆的展开，船缓缓离开了海港。
岛上的古堡还在燃烧。
“西南方向。”上了大船，法师对兰德.斯卡布尔发布了命令：“我需要去汇合一些人。”
他简短地引导了一个法术，感应到在狄比诺船长身上放置的法术印记就在那个方向。
现在开始，他就是这些学徒的首领了。
这就是交易的结果。
但是并非所有学徒对这个结果都抱着满意的态度。
巴斯迪.邓肯就是其中一个，这是一个二十二岁的法师学徒，他并未见过潘尼的力量，并且在佐斯的十六个学徒里面，从来都和兰德.斯卡布尔不太对付。
在学徒里面，他的天分是比较高的，就在前年掌握了二环法术，只要再进一环，就会成为协会认证的正式法师，在费伦，有足够资质的法师学徒，拥有这样的能力的时候，往往已经接近三十岁了，巴斯迪.邓肯能够在二十二岁时候拥有这样的本事，在他自己看来，他就是个天才。
他当然不知道在某个名为塞尔的地方他这种自认的天才就是一坨大便，所以自我感觉良好，平时很是不屑兰德.斯卡布尔这个被大多数学徒奉为首领的中年人，在他看来，再过两三年，自己就能成为正式法师，所以在邓肯的眼睛里，导师的财产如果要送人，也应该先轮到他。
这当然是一种不太能够说得通的逻辑，因为巨龙海岸协会显然不会给他两三年让他升级为正式法师的时间，所以兰德的计划相较起来可行姓更高一些，但是这种道理却不能说服这个满心偏执的家伙，所以他充满了愤怒，这股愤怒更是蔓延到了受益人——那个名叫潘.迪塞尔的巫师身上。
“你真相信这个嘴上一根毛都没有的小子能够干掉两个阴魂巫师？”他在自己的船舱里，用充满讽刺的口吻询问着他的舍友达克兰巴乌斯，这个不过十四岁的小孩子也是他在法师塔唯一关系较亲近的学徒：“那简直是个笑话，达克兰，兰德是在扯谎，他在拿我们所有学徒的前途开玩笑。”
“巴斯迪，兰德应该不会这样做……”达克兰.巴乌斯皱起了眉头，他也没亲眼见到潘尼杀死阴魂巫师的场景，但是几个目击者一致的口径让他选择了相信，何况兰德.斯卡布尔一向稳重，他想不出来他会将学徒们指引上一条错误的道路。
不过他一向与巴斯迪.邓肯关系较好，可能是因为他的实力弱年纪小，还没领教过这个同僚的尖酸，只是钦佩他的天才，所以又半信半疑起来。
“不会这样做？”巴斯迪.邓肯摇了摇头，不阴不阳地笑了两声，望着外面巡视的几个佣兵，扯住了达克兰的手：“走，我有办法拆穿他的真面目，让所有人都知道兰德的愚蠢。”
达克兰的表情迷惑了起来。
（未完待续）