028 皇帝车与滑竿
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抵达龙川后的第二天，方秉生就要去拜见市长大人，主要说法是想预先摸底，看看这边的选情如何，多少竞选人，都是谁，有没有刺头。
为此他特意让山鸡去银行兑换了五百元纸钞带在身上。
虽然因为铁路工程的原因，他和该市市长刘国建大人都是老相识了，这次打算好好行贿一把。
铁路对一地经济极为重要，海赣线通车之后，沿线工商业发展日新月异，已经让所有地头上有铁路的大人们都满心欢喜，反过来还对铁路公司的人非常客气。
至于还要给刘大人很多贿金，方秉生本不必如此客气，但是上一次韶关选举引发的暴力斗殴，已经让方秉生起了警觉：一样米养百样人，城里什么豪杰、怪胎、变态没有？万一这次再出了同样的事，还不是得靠和大人们关系硬，所以不如索性预先客气一下；
另外龙川城外居然有匪徒枪击火车，这太可恶了，此风绝不可长！必须要城里大人出面去搜捕凶徒。
三项考虑加在一起，方秉生就预先在心里对所需行贿金额大体有了个打算，毕竟这笔竞选的预算银子虽然不少，但相比铁路未来的金山银海来算九牛一毛，算是老大翁建光孝敬钟家良大老板的，既然是自己公司的钱，就得悠着点花。
公司内部贪贿渎职甚至办事不力让翁建光不开心的话，他就会剁掉你手指，那可是**出来的公司董事长。不过方秉生并无此担忧，他需要的是远大前程，这需要老板的信任和办事能手的评价。
龙川的鸦片党钟二仔他们非常热情的要陪同方秉生一起去见大人，不过方秉生推辞了。
他说一来他本来就是本地人，地方熟稔的很，大人也熟稔的很；二来想自己随便转转看看龙川的新面貌，查看一下民情，估摸一下事情的难度。
既然方秉生坚持，其他人也就不好跟着来了。
穿戴整齐要出门的时候，崭新的西洋四轮六马大车已经停在了院门口，李猛亲自站在车厢门口，替方秉生拉开了车门。
看着那闪闪发光的车，方秉生笑了起来，说道：“感谢龙川各位兄弟这么周道。但是我这趟出门不想坐马车，太闷，也看不清什么东西……”
“方先生要看民情呢！赶紧的，把我的皇帝车拉来！”方秉生还没说完，林留名就大喊起来。
一分钟内，两辆车辐条都发着银光的皇帝车就停在了方秉生和山鸡面前。
“好么，老林，你这车保养得真不赖！”看着那一尘不染的车体、闪闪发光的车轮、以及柔软的牛皮坐垫，山鸡笑了起来，自己上前一步，拉开防雨帘遮阳，又用自己的帽子打了打脚垫上的灰，对方秉生满脸谄媚道：“生哥，您请！”
但是方秉生脚步未动，满脸都是苦笑，扭头道：“我其实想坐滑竿抬轿，不知道还有吗？”
“滑竿抬轿啊？”所有人都傻眼了。
在以前和清国，滑竿是很常见的坐人交通工具，它比官轿轻省，就是两根竹竿中间放一个类似篮子的座位，两个苦力抬着就晃晃悠悠的走了。这曾经是有点小钱的人或者妇女的主要交通工具。
更穷的人则选择坐独轮车，独轮车又便宜又载重多，一个苦力可以推山高的货物，车板两边系上一个绳套，就变成了脚蹬，可以坐上人不掉下来。
而且独轮车和滑竿一样，最大的强项是一切地形都无视：无论是泥泞的泥巴路还是崎岖的山路，通行无阻。
但是现在在海京各个城市里，滑竿和独轮车越来越少了。
这是因为海京朝廷大力修马路。
以前的清朝是不知道修路科技的，别说各省外地，就连京城里外都没有坚实的路面，甚至于从京城到皇帝郊外避暑山庄的路都是皇家车队随过随修，皇帝要出来了,赶紧铺路,这种路用过一次就被碾坏，唯一耐用的路是明朝留下来的。
城里的路面更是可怕，不过就是简单的土夯平，日子稍久就被车轮犁出两道大沟来，天一下雨就变成泥坑，天一晴就给晒干凝固成珊瑚礁一般的路面。
所谓新修的路是高于地面的梯形土坡，但是北京城所有的老路都是朝街心凹陷的，那是日久天长磨砺的结果，这也有很大好处：下雨变成泥坑之后，方便行人从路边墙角走钢丝绳一样过去；倒垃圾、倒夜尿的时候更方便，在自己家门口往外一泼，昨夜的黄白之物自动滚到街心变成路基了。
这就是车同轨的原因：好路上两道深深的大车辙，你不同轨，车轴不一样长，你没法同时碾到沟里啊。
正所谓元不修城、清不修路。
这种路无疑最适合人力的轿子、滑竿和只有一个轮子无所谓同轨的独轮车。
但海皇大力修路，用西洋法子铸造雨浇、日晒都不变形的西洋公路。
这种路不仅再没有了满清道路的天然恶臭，还适合四**马车狂奔。
这时候，连外国人都佩服的聪明皇帝海皇发明了一种两轮的车，看起来就好像拿刀把西洋大马车一劈为二，前面半截搞了个回形的杆子，让一个人拉着就能嗖嗖的跑。
这种车其实不是海皇的发明，日本本来就有，不过海皇没去过日本啊，朝廷就狂吹这是圣君的发明，还把一切玩意都注册了专利：车体，专利！折叠雨棚，专利！海皇加了铃铛，专利！海皇用橡胶裹车轮，专利！海皇在车把上加了个钩子，可以钩住油灯照明，绝对专利！
这就是国际上流行的专利窃取**！你造了个人，不错！但老子把从内裤到袜子到外套所有一切附属玩意全注册专利，你想出来？可以，裸/体出来吧！
这搞得要是最先发明黄包车的日本人来了，怕是得反过来被告侵权，朝海宋交专利费。
这种车一出现，就在所有有西洋马路的地方把独轮车和滑竿双人抬轿全挤走了。
很简单，路好的地方，这种车拉货效能不亚于独轮车、而速度快上n倍。
至于滑竿更不要说了，以前两人抬一个顾客，收的钱两人分，而这种人力车，一个人就能做以前两个人的苦力活；再说滑竿抬十里路要一个小时，现在若是路面好，自己拉着皇帝车飞奔半小时就到了，同样的时间可以做两倍的活，同样的活赚钱多了四倍。
嫌这种皇帝车贵，买不起还想做滑竿和独轮车苦力买卖的人，对不起，还有更可怕的两群人在等着你，那就是垄断皇帝车牌照和运营的治安官和黑/道。
自然的，在城市里，只要有西洋大路的地方，原本做运输苦力活计的人，全去拉人力车和四轮马车了。
这种人力车被尊称为“皇帝车”，先有马路，就有了皇帝车。
龙川这个在粤赣交界地方的城市，原本确实很落后，连城墙都歪歪扭扭的，彷佛一脚就可以踹透，但是修建了铁路之后，这里就变成了粤赣的交界点，货运客运流量极其庞大，更况且，按计划，要从龙川开出一条分支去捅到潮州，那是对清国福建的前哨和陆路货运节点，这样龙川交通枢纽地位更加重要。
这个破烂的城市随着铁路修建，而急速繁华起来了，从一个小县城升格为了小市；商业繁华的地方，交通越被重视，否则大宗货物如何转运，那么多人如何移动？
所以城市里的马路迅速赶走了肮脏恶臭水土变幻不定的土路，没有了显示中国人吃苦耐劳的土路，自然就没有了独轮车和抬轿。
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听到方秉生这个奇怪的复古要求，几个龙川鸦片党再也没有了往常那种拍胸脯的“包在我身上”的劲头，彼此面面相觑，都在回忆自己最近看见一次那种两人抬着晃晃悠悠的简陋轿子的时候是多少月之前的事情了。
“好像好久都没看见过那东西了。”李猛挠了挠头皮说道。
“乡下有……咱龙川也不算乡下了……”钟二仔苦着脸说道。
“算了算了，做皇帝车兜风也是很爽。”方秉生看人家没有，就笑着要抬脚上皇帝车。
就在这个时候，前面弓腰的车夫突然直起腰来，笑道：“这位老爷想坐滑竿的话，我家里就有。我原来就是扛滑竿的，只是现在做了林老爷的包车车夫，就不干那活了。”
“老张，你怎么不早说？！”林留名又惊又喜，赶紧挥手让几个下人跟着那车夫去拿滑竿。
半小时后，方秉生就坐上了晃晃悠悠的滑竿，从钟家大宅出门了，山鸡坐着皇帝车慢慢的跟在后面，几个手下步行。
现在天气很热，前面滑竿是人扛手抬的，走得如同蜗牛，后面紧跟的皇帝车自然也走得如同蜗牛，山鸡坐在上面，虽然车上有凉棚，但也经不住不跑起来没有风吹，连同随行的几个人都热得汗流浃背。
看着前面从滑竿网兜里漏出来的渔网般的方秉生屁股，山鸡一面擦汗一面在肚里大骂：“我擦！这读书人是不是疯了？你妈的，有皇帝车不坐，非得坐那入土的老文物！”
方秉生坐在滑竿上面也不舒服，虽然手里打着伞给自己遮阳，但还是眨眼间，汗水就浸透了胸前衬衣，另外这滑竿不知道多少年没用过，虽然擦了又擦，但还是带着一股积年汗水的馊臭味道。
不过方秉生心里却是兴奋非常——他早就想又朝一日在龙川坐坐滑竿，但从来都没有机会。
他清楚的记得，在他七八岁的时候，那时候人们还都留着乌光油亮的大辫子，这里还是满清咸丰爷的地盘，他跟着父亲第一次来龙川城游玩，当时这个县城在他眼里是多么的神圣巍峨啊：第一次见到那么高的城墙、第一次见到修得那么坚固看着不像随时会塌的砖房、第一次看到路上有那么多人走来走去，连大路中间的水洼都被踩成了黑水、第一次闻到城市里独有的臭烘烘的味道；当然滑竿不是第一次看到，乡下也有，只不过那次让人印象深刻。
有个滑竿走了过来，老爹拉着他避到一边，指着上面一个大腹便便压得滑竿吱呀作响的人说道：“看到没有，那是林先生，咱们邻村里出来的，文采卓越高中举人，现在是刑名师爷了！是咱这边的大名人，你什么时候可以有他那么好的学识？到时候有功名在身，就有人抬你，你就是名副其实的人上人了。要是不好好念兜里的大屁股和高高背影以及滑竿留在了方秉生心里。
很久之后，他只想坐滑竿，没想过轿子，轿子那个比滑竿还要伟大，太伟大以致于方秉生没敢想过。
今日，他终于实现了梦想——坐上了滑竿走在这“伟大的”城里，坐着滑竿浏览这个在他眼里已经变成小屁乡巴佬的地方，但心里那种回味童年的略带感伤的温馨让他忍不住想流泪。
感伤了好一会，方秉生用手背擦了擦湿润的眼眶，那眼珠翻了翻，一道狼一般的凶光又出来了：他不会忘记自己使命，观察一下这地方。
这地方因为通了铁路，又是粤赣交界的节点，发展一日千里：一年没回来过，现在看去，整个城市又和一年前不同。
西洋道路霸道得横冲直撞，逼得土路已经看不到了，皇帝车已经连巷子都征服了。
街道上人流熙熙攘攘如同浪花，皇帝车海豚一般在人群里起起伏伏，时不时的西洋大马车就在车夫的吼骂之中犁开这人海，如同一条嚣张的鲨鱼。
街边到处是新开的店铺，都用招牌抢占眼球，招牌越来越大、挂得越来越高，放眼看去，人流如江水，街道如江道，而这江面上就是密密匝匝的矮树林，都是招牌；有古色古香的篆体做招牌、也有奇形怪状的字母冲出来、而皇帝推行的文盲低等白痴简体字竟然也腆着脸从招牌堆里钻出来，让方秉生恨不得拿石头砸进那该死的文盲店里。
若侧耳倾听，街道上不只有粤语，江西话也随处可见，谁叫这里是江西人过来粤地的第一站呢。
抬头四面去看，只见越来越多的西洋楼从破落的满清建筑里冒出来，有白色的西洋别墅住宅楼，也有抄袭英伦的红砖高层厂房。
再抬头抬高一点，天空都变得不再像以前那么清澈无伦，时不时看到几层楼高的大烟筒霸气的喷着黑烟，远处也有升腾的烟柱，宛如这城市建在了龙穴之上，那都是新兴的工业，这些东西需要煤来驱动怪叫的机器，然后从钢铁里吐出成吨、成吨的棉布、玻璃、木板、铁轨……
正看着，只听什么东西轰鸣着过来了，方秉生扭头去看，只见一道黑烟咕咕的过来了，真像猪八戒冲入高老庄的妖风黑云，不过看到这怪风，方秉生却笑了笑，那是有火车进站了。
“龙川越来越像海京和香港，不知道何日能用我的火轮铁车去撞烂南昌城墙呢？”想起南昌城墙的巍峨和壮观，方秉生使劲吞咽了一口唾沫，宛如想起了鸡的黄鼠狼。
这时，方秉生抬头一看，赶忙伸手道：“停！停！停！”
“老爷，县衙还要走一条街呢。”前面的滑竿抬夫扭头一面擦满头满脸的汗，一边回头朝方秉生说道。
“就在这停吧。我走过去看看。”方秉生说道。
“那也是，这可是三一中心了，就是咱们城的龙穴之地。”抬夫吆喝了一声，竹竿从两人黝黑壮实的肌肉上滑落，然后又被返身的轿夫稳稳握在手里，慢慢放在了地上。
“嗯，三一中心街。”方秉生大摇大摆的下了抬轿，抬头看着街边的路牌点了点头。