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第八十六章 何腾蛟的选择

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第八十六章

何腾蛟的选择

樟树镇以南。明军大军出动,各部人马依次南行。数千骑兵在后面压阵。

压阵的骑兵将领并不是别人,就是李过。

当日,李过逃出生天之后,倒是想投奔长沙城,只是还没有来到长沙城附近,就已经听说了张轩兵临城下。李过此刻已经成为了惊弓之鸟,纵然李过还有几分勇气。但是李过的部下,却是一点勇气都没有了。

他们听见张轩的名字,就心惊肉跳。

不愿意去长沙触张轩的霉头。李过不得已,四顾之下,也唯有章旷这边还有一支明军,他再也没有其他选择了,自然来投奔章旷,来了之后,才发现何腾蛟也在这里。

心中不由的安定了不少,何腾蛟还是有些能力的,几招散手之下,让李过暂时听命于何腾蛟。

于是乎何腾蛟就有了一支最重要的骑兵军队。

如果没有这一支骑兵,何腾蛟是万万不敢这么决绝的撤退。

“大人,我们真的不去长沙吗?”章旷语气之中带着几分犹豫,说道。

这是章旷最不能理解的,或者最不想理解的事情了,那就是何腾蛟在樟树镇撤军,并没有向长沙城撤退,而是撤向南方,撤向吉安府,如此一来,就将长沙城的侧翼突出出来了。

岂不是陷长沙于绝境?这样一来又置隆武于何地?

何腾蛟说道:“如今这局面,你也看过,长沙城岌岌可危,一旦长沙有失,这樟树镇就足以镇守吗?张贼,蓄谋已久,必有雷霆之击。国朝大军,或在四川,或亡于长沙城下了,剩下只有你我这一点兵马,岂能虚掷。如今之计,当以保全兵力为上策。”

“可是陛下----”章旷说道。他终于问出,他一直想问,却不敢问的的问题。

何腾蛟一时间沉默了。他沉默了好一阵子,才说道:“我已经派人去面圣了,劝陛下南巡,国势虽然堪忧,但尚有可为,还请陛下移驾广州。”

何腾蛟对隆武的感情很复杂。

首先,他在面对隆武的时候,有一种优越感,当初在他一言之下,保全性命的小子,居然成为皇帝。又对他毕恭毕敬,他虽然觉得以这种带有优越感的态度对待隆武是不对的。但却控制不住自己。

他内心深处其实一直有一个念头,那就是能匡扶天下之人,舍我其谁。绝非寄托于皇帝身上,在他心中,隆武如果如弘光一般,政归爱卿,祭由寡人,未尝不可。

这并非何腾蛟一个人思想,而是大明臣子一脉相承的想法。

他在权衡之中,也是做到了为大明着想,而并非为一己之私心。毕竟张轩的南征打到现在,几乎进入收官阶段了,谁都看得出,大明在湖南乃是江西一些府县的控制权,已经不可能保住了。

见事不可为,何腾蛟要做的就是止损。

他正面对着张应元,如果转向向长沙,前后夹击之下,下场可想而至,到时候长沙再陷落,五岭之北,大明再也没有多是士卒,甚至张轩可以趁势南下两广。倒是大明连最后一块版图也留不住。

他的决断,再理智不过了。甚至在他看来,是大明如今唯一的出路。

但是隆武会怎么想?

离开长沙去广州?

何腾蛟恐怕隆武不会这样做的。

人与人不同,崇祯毕竟是正牌皇帝。即便是从北京到南京,依旧有大批人拥护,但是隆武的帝位并不稳固,隆武也知道这一点,故而他登基以来,每每以恢复江山社稷,振兴大明基业为题,天下人都视隆武为有为之君。

这个时候抛弃长沙城,已经城中忠于他的士卒,孤身逃到广州,且不说大明江山是否有振作之色,单单是如此行迹,恐怕隆武的千辛万苦经营的威信扫地,将来未必有多是实权了。

作为一个政治人物,如果没有权力,还不如一死。

他这个决断,自认为对得起大明江山社稷列祖列宗,但唯独对不起隆武帝。

他做这个决定的时候,其实并非一点惭愧都没有的。

只是事实如此,不得不为耳。

明军大举撤退,张应元仓促追击,为李过所伏击,双方骑兵大战一场,却是李过小胜了一场。

之所以如此,一来张应元没有想到明军会土人撤退。二来,却是张应元的布置之中,固然是一个妥当的局面,所谓进可攻,退可守,是一个中庸的局面,也就是攻不猛,守也不坚。在追击的时候,反应也有一点点慢。张应元仅仅抽调了少部分骑兵追击,并没有将手头骑兵全部投入,毕竟张应元手中的骑兵被一次次抽调,但是六七千精骑,还是有的。

如果双方决战,张应元的骑兵未必不是李过所部的对手,只是事发突然,李过又早有准备,根本就是一场伏击。张应元先锋应付不了,也是清理之中。

不过,张应元立即重振旗鼓,再次追了上去。

这一次却是集中了所有骑兵,连秦猛所部也不纳入。一行数千人沿着大军行动痕迹,追了过去。其中秦猛最为着急,追得最急,一路追过来,却不一见人影。

似乎数万大军一瞬间消失了一样。

“将军,你来看。”一个斥候似乎有所发现,立即将秦猛叫了过去。

秦猛过去一看,却是一个临时加固的码头。密密麻麻的码头就好像是木桩一样,几乎沿着赣江全都是。秦猛只看一眼,就知道这些临时码头,根本不是原本就有的。

该因赣江之中,虽然通航,但是大多数都在渡口泊船。一般来说,船只数量是与码头想适应的,很少需要临时加固这么多码头的,再加上这些木头都是新的,甚至还没有晒干,看上去,在这样潮湿的环境之中,根本坚持不了几个月。一看就是临时的。

秦猛暗道:“难道他们并没有向西而去,反而逆流而上。顺着赣江南下?”

这样的场景,已经说明了这一点,纵然秦猛不相信,也不行了,明军这么多人马,总不会一下子飞了吗?只有眼前这样的想法最有可能了。

“不过,何腾蛟为什么这么做?”秦猛皱起了眉头,细细推敲何腾蛟为什么要这样做,但是不管怎么想,也无法理解长沙城下战事正急,何腾蛟不西进支援,反而南下。

他甩甩头,不去多想,最少他的任务已经十拿九稳。他立即将这里的消息传递到张应元哪里。

张应元才不管何腾蛟有什么心思,张应元积蓄了一年的战意,绝对不会因为何腾蛟的临阵撤退而放弃,张应元立即督促各部猛烈追击,又向南京请一部水师。将洞庭湖中的水师也调集赣江之中,死死咬着何腾蛟的尾巴向吉安府而去。

这一场大战,并不是结束,而是开始。

只是此刻,这里已经与秦猛有关了。

秦猛看得分明,不管何腾蛟处于什么意图,临阵退却,已经将战事的主动权拱手相让,别的不说,在撤退的时候,军心士气都很成问题。撤退必然有人殿后,问题谁殿后,谁愿意为别人去死。

这还是一个比较明显的问题。这样的问题比比皆是。

胜负之数,在何腾蛟撤退的时候已经确定了,唯一能确定的是大胜还是小胜。至于拖刀计,以明军的素质,只会将诈败弄城溃败。弄巧成拙而已。

如此一来,秦猛就可以向张轩复命了。 他就不在江西停留,而是立即向长沙而去,向张轩报信。

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