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第一百章 孤城使臣

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第一百章

孤城使臣

周昌一路上毫不停歇。

于正月十五日来到了朝鲜,先到了江华岛。

江华岛就在汉江出海口。这一座岛对于朝鲜王室来说,有特别的含义。一旦朝鲜王室遭遇大难,首先想到离京逃避的地方,就是这里。江华岛距离汉城还是有些距离,最少周昌到的时候,江华岛还是为朝鲜所有的。

只是在周昌看来,这江华岛恐怕长久不了。

唯有几千老弱病残的士卒而已,再加上江华岛与朝鲜半岛只有一道水之隔而已。而且多次都冻实了。

清军如果进攻的话,也是相当容易的。

周昌问汉城战事如何,江华岛守将说道:“在三日之前,与汉城断绝了消息。派出去的人,只回来了一个,其余的都为东虏所杀。什么也探查不到,只是说听见了炮声。”

“听见了炮声?”周昌的脸色不变,心中却有一些焦急。

大炮在攻城战之中的使用,已经是相当普遍了,周昌又在大夏中枢做过事,消息灵通之极,自然知道大炮的发展,已经清军火炮的水平。如果清军火炮到了,那么汉城在大炮之下,决计坚持不下去的。

他想要去汉城的,就要尽快。否则很可能过去的时候,汉城就已经是一片废墟。

周昌冒此大险,自然要有所作为的。

他召集护送他的百人队。

这一个百户是直接从骑兵之中划拨出来的,夏朝的骑兵虽然少,但是每一个都精锐,而为首的李百户,乃是义军老人,据说跟随李自成征战天下,甚至他还与李自成有些一些关系。

只是他做战虽然勇猛,但是斗大的字不识得一个。按张轩制定的军中规矩,他这一辈子也止步于百户了。但是战场经验非常丰富。麾下的将士多为老卒。周昌留下数人等着接应大军。然后留下八十余骑。周昌说道:“李百户,而今的情况你也知道了,你能不敢护送我入汉城。”

李百户脸色横着一道疤,本来有些苍老面孔,也变得狰狞无比。他咧着嘴,说道:“老子自然是不惧东虏,但是大人是生是死。就不知道了,如果大人胆子大,老子跟你走一趟,如果大人胆子自己不想去,也可用我们当借口。”

“李百户的意思是我去你们就跟着去,至于成不成没有信心?”周昌说道。

“说一声大话很容易,但是老李我可是真与东虏真刀真枪的杀过。”李百户说到这里,嘴角微微抽搐,伤口不住跳动,更显得狰狞可怖,说道:“在下脸上这一道,差点要了小命的疤就是东虏留下来的。”

“东虏与我有仇,但我也不得不承认,东虏都是硬茬子,不好对付,如果百骑对百骑,老子谁也不怕。但是汉城附近到底有多少。情况如何?一概不知道。”

“大人,又如何让我说有把握。”

周昌说道:“李百户,如果我一定要去的话,你可愿意陪我走一遭。”

李百户眼神之中流漏出挣扎的神色,最后平息下来,说道:“生死相陪。”

李百户不是傻子,他当然知道这一去,生死难以预料,说不得就死在汉城城下的。

但是他更明白,周昌看似给了他选择。但是实际上他并没有选择。

因为大夏有军法在。

周昌身为正使,就是他的上官。周昌说的话,就是军令,不要看周昌说得客气。就可以真当军令不当一回事。

周昌说道:“李百户高义,如果此事大功告成,我定然在陛下面前为百户请功。”

“那也要有命回来才是。”李百户心中嘀咕道。

周昌做事雷厉风行,说做就做,立即带来人登陆,八十骑向汉城而去。

不过,清军的探马放出极远。还没有到看见汉城的城墙。

就遇见了东虏探马。

一场厮杀下来,李百户不负自己的名声,将东虏这一队探马,尽数诛杀殆尽。

只是李百户麾下也折损了不少人。

厮杀刚刚过去,李百户根本不等呼吸平稳,就立即对周昌说道:“快走。”

周昌见众将士喘息未定,说道:“要不休息一会儿。”

李百户厉声说道:“大人,不要太小看东虏了。既然已经惊动了。我敢肯定,从这里到汉城之下,已经不知道有多少人赶来了。”

“走慢了。你能不能看见汉城城墙,就是一个疑问。”

李百户的战争经验非常丰富,他推测的极准。这一战仅仅是开始。

从这一战到汉城之下,李百户护送着周昌,可以是接连数战,八十余骑血洒一路。

待到了汉城之下的时候,只剩下十几骑了。

而这十几骑搅动了整个汉城之下的战局。

此刻阿济格正在攻城,他低估了从沈阳到汉城之下的道路艰难。

大军虽然到了,但是火炮到了并不多。

故而阿济格将所有的火炮都聚集在北门,不过五六门而已,剩下的都在路上。

不过,即便五六门火炮,就足以轰得朝鲜人抬不起头来。

汉城毕竟是一国之都,

修得极其坚固。再加上是冬天,只要浇上水,简直如一座冰城,即便是用火炮轰,一时间也轰之不开。

只是很多时候,城没有还能坚持,城中的人未必能够坚持下去了。

在这样的被动挨打之下,朝鲜人士气低落,城头几乎站不住人。

可以说毫无士气可言。

甚至已经有人与阿济格暗通了。阿济格只等再轰几日,让朝鲜人坚持不下去。就想办法里应外合,拿下汉城。

只是他万万没有想到,就是这个时候,居然出了这样的事情。他厉声喝骂道:“这么多人,居然看不住一队人马,传我军令,如果让来人冲进汉城之中,主持封锁的将领,就自尽吧,省得我动手。”

“喳。”立即有人答应一声。

阿济格如此下令,八旗士卒听闻,如果疯了一样拦截周昌一行人。

周昌的马术还算不错。

但也仅仅是不错而已,骑马赶路可以不掉队。至于马上搏杀什么的,就不要指望他了。他仅仅能伏在马上,手中拿着一支手铳,早已上了弹药。

随时准备放铳。

一路上他纵然没有杀一人,但也是浑身浴血了,虽然也有一些敌人的。但更多是保护他的士卒。

“吁。”李百户一声轻喝,对周昌说道:“大人,你去汉城城下吧。这里我给你挡一下。”

周昌回首一看,滚滚雪浪向这边扑过来,打头的数名清骑已经冲到三百步外了。

清骑数量之多,让周昌胆战心惊,说道:“李百户怎么办?”

李百户嘴角微微一勾,满脸鲜血与疤痕凑到一起,看上去就好像是地狱之中的恶鬼一般,他冷笑说道:“我出来前,就没有想活着回去。”

“而今也算是对得起,朝廷给我们家的地了。”

骑兵交锋稍纵即逝。李百户也多说,带着剩余的十几骑掉头向清军冲了过去。

一时间李百户眼前似乎变幻成崇祯十七年的冬天,也就是李自成一路从陕西败退到襄阳的战事。

他的家小乡党,都死在这一战之中,也是阿济格死死咬住了李自成所部,最后逼得刘宗敏死战断后。

这样的覆巢之下岂有完卵。

他此刻虽然因功得了一些银钱,在西京又讨了一房婆娘,也有一个孩子。

但是永远忘不了那一个冬天。

他大喝一声,双脚一磕马腹,身下的战马好像知道他的心意,奋起最后的力气冲向清军之中。

只是血勇之气,改变不了大局。

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