第 6 部分阅读
两人刚刚行近，秃顶老者双目神光充足，望着两人，就含笑道：”二位小哥，是读书人，也来参加试剑会？“凌干青笑了笑道：”我们是好奇，瞧热闹来的。“秃顶老者呵呵笑道：”对，对，试剑会这三个字，确然使年轻人听了会引起好奇心来，本来老朽也不想来的，是小徒硬撺掇着老朽，非来不可。“他指指身边那年轻人。
那年轻人虽然只有十八九岁，却是脸如黄蜡好似刚生过一场大病一般，但他一双眼睛，却是乌溜溜的一直打量着凌干青和毕云秋，舍不得离开。凌干青道：”在下还没请教老丈大号？“秃顶老者一笑道：”老朽姓龙，字在田，小徒姓田，名中玉，二位小哥呢？“凌干青拱手道：”原来是龙老丈，在下凌干青，他是……“毕云秋没待他话声出口，接着道：”我叫凌干云。“”啊。“秃顶老者龙在田笑道：”两位小哥原来是贤昆仲，真是珠树成双，人间联璧，幸会幸会。“凌干青谦虚的道：”龙老丈夸奖，在下兄书愧不敢当。“毕云秋取过两只茶蛊，用茶水略为洗了下，倒去，然后斟了两盅茶，把一盅移到凌干青面前，叫道：”大哥，喝茶。“凌干青知道这位兄弟，不大喜欢和俗人说话，也就借着喝茶，转脸朝前面看去。
这时外面天色已黑，后面来的人已把十张桌子差不多都坐满了。现在已有几个香火和尚从第一席开始，端上素斋，另外两个和尚扛来了—大桶白饭。素斋，每桌十盘素菜，做的倒还相当精致，素火腿、素红烧狮子头、宋鸡、素鸭、素糖醋排骨，材料虽然都是素的，但做得和真的一般无二，看来色香味俱佳。
毕云秋低低的道：”和尚庙里，端出来的既是素斋，就该青菜豆腐本色，吃素，就要心虔，像这样假鸡鸭，虽是素的，但心里就沾上了荤腥，还吃什么斋？念什么佛？如来佛看了，岂不要气胀肚子？“那田中玉接口笑道：”是啊，所以佛曰不可说，不可说。“毕云秋没有理他，凌干青心中暗道：”看不出这黄蜡脸少年，居然熟读经典，想来他读过的书倒不少。“心中想着，不觉回过头去，朝他笑了笑。
这时只听秃顶老者龙在田低低地道：”寿翁出来了。“凌干青急忙回目朝前看去，果见一个穿着一件半新不旧蓝布大褂的瘦小老头和—个身躯伟岸的白眉老和尚一同走了进来，十张席上登时有人替寿翁鼓起掌来。
蓝褂瘦小老头朝大家连连抱拳，口中发出尖沙的声音说道：”多谢诸位光临，多谢诸位捧场。“他随着话声，和白眉老和尚一同朝中间一席走去。
凌干青细看铁匠祝老头尖头上盘一条像老鼠尾巴似的小辫子，浓眉、小眼、酒糟鼻，嘴唇上留了两撮鼠须，生相猥琐，活像戏里的鼓上蚤时迁。倒是那老和尚白眉下垂，脸色红润，生得方面大耳，一副慈眉善目，法相庄严。
龙在田朝他徒弟低低说道：”这老和尚就是甘露寺的方丈法善大师，是一位有道高僧，据说和祝老头是方外至交，他平日除了每月只讲一次经，已经不问尘事，今晚陪同祝老头出来，算是破例了。“这时祝老头已经走到上首站停，向十席来宾拱着手道：”今天是小老儿六十初度，承蒙各位光临，看得起小老儿，小老儿万分荣幸，小老儿到镇江来，已经整整二十年了，承蒙老禅师不弃，小老儿在他佛光荫庇之下，平平安安的渡过了二十年。“他说到这里，回身朝法善大师作了一揖。”阿弥陀佛。“法善大师双手合十，回了一礼，道：”祝老施主好说。“祝老头接着又道：”小老儿是个铁匠，家传的手艺，就是铸造刀剑，小老儿今年到了花甲之年，古人把刀剑说成凶器，所以从今天起，小老儿就封炉了，而且明天，小老儿将有远行，人嘛，既然老了，就该落叶归根……“他目光一扫全厅来宾，又道：”所以从今天起，小老儿略备素斋，算是给诸位告别，现在素斋已上诸位先请用斋，用过素斋之后，就是试剑会开始……“说到这里，一手拿起茶盅，向大家一举，说道：”小老儿以茶代酒，敬诸位一杯，聊表谢意……“十席来宾都站了起来，有人大声道：”大家敬寿星一杯。“主人和来宾都干了一盅茶。
祝老头两手捧着茶盅，连连作揖，口中说着：”谢谢，谢谢。“然后他朝法善大师合掌道：”大师请坐。“法善大师还了一礼，含笑道：”今日是祝老施主华诞，更何况此地是甘露寺，老衲身为地主，那有上坐之理？应该祝老施主请上坐方对。“祝老头那里肯坐，两人谦让了一阵，法善大师也坚持不肯，祝老头拗不过他，只好坐了首位，法善大师在旁相陪。十桌来宾各自装了一碗白饭，也就用起素斋来。
甘露寺是全国出了名的大丛林，平日游客络绎不绝，到了甘露寺，自然要吃了素斋再走，因此甘露寺的素斋自然也出了名，不但用料上等制作精美，吃来更是美味可口。凌干青吃了两碗，毕云秋却只吃了半碗，就放下了碗筷。
凌干青关切的道：”兄弟，你怎么不吃了？“毕云秋微微一笑道：”我已经吃饱了。“龙在田笑道：”令弟身子瘦弱，平日一定挑食，素斋自然不对胃口了。“毕云秋没有理他。
龙在田却笑着指指身边的田中玉，又道：”小徒也是这样，饭量比老朽还差。“田中玉目中微有羞意，说道：”今晚我吃了满满一碗呢。“”一碗就算多了？“龙在田笑了笑道：”你没见为师已经六十有七，还吃了三碗呢，素斋嘛，可不是大鱼大肉，转个背肚子就会饿了。“一会功夫，大家都已吃毕，几名和尚收过盘碗，抹了桌子，又给大家沏茶。
龙在田摸着胡子，低声道：”现在试剑会开始了。“只见中间席上的祝老头果然站了起来，裂嘴一笑道：”诸位来宾，刚才的十席素斋，是本寺方丈法善大师送给小老儿的寿礼，也算是替小老儿饯行，因为小老儿明日一早就要离开这里了。小老头方才向诸位说略备素斋，这是小老儿往自己脸上贴金。素斋既是本寺备的，小老儿不好说粗肴淡饭这些客气，但小老儿还是要向诸位致谢，谢谢光临。小老儿今晚举行「试剑会」，是因为小老儿在这三年之中，铸制了两把长剑、一柄匕首。小老儿是个铁匠，也是庸庸碌碌的小人物，一生乏善可陈，这几十年来，小老儿铸过不少刀剑，这三件是小老儿封炉之前，最后铸制的三件，说是小老儿一生的精品，那就未免太自夸了，只能说还差强人意罢了。“他说到这里，在座之人已经纷纷鼓起掌来。”谢谢，谢谢。“祝老头朝大家拱拱手，又道：”小老儿这两剑一匕，各给它们取了一个名称，一名镇山，一名镇江，这是小老儿怀念北固山和镇江的意思，至于匕首，取了紫艾，这是古人诗：「紫艾饰吴刀」，也存有怀念小老儿在吴地一耽二十年之意……“大家又纷纷鼓起掌来。
祝老头道：”这二剑一匕，除了一柄匕首，小老儿要留赠小徒之外，两支长剑，小老儿预备今晚当场赠送……“众人听过这两口剑「还差强人意」，那一定是他一生中的精心制作无疑，他说出当场赠送，大家自然又鼓起掌来。
祝老头咽了口口水，又道：”只是剑只有两把，但诸位来宾却有十席之多，这就是小老儿要举行「试剑会」的原因了，让大家试试剑……“他说到这里，转身从里面捧出来了十柄长剑，往中间桌上一放，又转身往里行去。
毕云秋道：”他不是说只有两剑一匕么？怎么捧出十口剑来？“正说之时，祝老头又从里面走出，这回手上捧着的只是两柄带鞘长剑，和一柄绿鲨皮的匕首，却放到了上首，然后回身道：”小老儿说的试剑，并非要诸位试小老儿的新剑，却要诸位试试这十柄剑。“说完，伸手拿起一柄，呛的一声抽了出来。这柄剑在灯光之下，闪着精芒，一看即知也是百炼精钢的松纹好剑。
祝老头接着道：”这十柄剑，也是小老儿所铸，百练精钢……“他又伸手拿起一柄，掣了出来，这两柄剑，同一形式，也闪着同样的光芒，分明是一炉炼出来的了。
祝老头把两柄剑放到桌上，又道：”红粉赠佳人，宝剑送烈士，小老儿铸的剑，谈不上是宝剑，但小老儿却希望送给两位爱剑而又会使剑的侠士，因此小老儿定了一个规矩，来宾之中，只要有人随便拿上一把剑，能把另外一把剑削断三截，小老儿就奉赠镇山剑，第二个奉赠镇江剑，现在请来宾上来试剑。“来宾中有人说道：”祝老丈，你应该先把两剑一匕给大家看看。“另一桌上又有人道：”祝老丈要如何削法，应该削给大家瞧瞧才是。“祝老头点头道：”是是是，这是应该的，这是应该的。“他取起放在上首的第一柄长剑，抬目说道：”这口是镇山剑。“轻轻一按吞口，但听「铮」的一声，抽出剑身，大家都看到剑身色呈淡青，有如一泓清水，经烛火照射，锋芒流闪，一望而知是—柄锋利无比的好剑，大家又纷纷给他鼓掌。祝老头收剑入匣，又取起第二柄，说道：”这口是镇江剑。“也轻轻一按吞口，也同样听到「铮」然轻震，抽出来的是一柄剑却和镇山剑不同了，镇山剑色呈纯青，镇江剑却是一片莹白，如同白练一般，大概古代的白虹剑，也不过是这样的了，大家不禁又纷纷鼓掌。
第三章试剑盛会祝老头再次收剑入匣，又取起绿鲨皮鞘的匕首，又道：“这是紫艾。”匕首出鞘，大家定睛看去，那匕首长约一尺三寸，隐泛紫光，似是比那两柄剑还要犀利，大家又纷纷给他鼓掌。
祝老头这回没有把紫艾匕收起，就朝大家含笑道：“方才有位来宾提出两柄剑品质一样如何削得断？关于这点，小老儿才说过，宝剑送烈士，就是要送给善于使剑的人。小老儿这试剑会，就是要用两柄品质相同的长剑，把一柄削下三截来，这不是凭剑之锋利，而是要把内功贯到剑上，才可以办得到……”
口气微顿，接下去又道：“至于另一位来宾问小老儿如何削法，小老儿不会使剑，也没练过内功，但小老儿可以表演一手给大家瞧瞧。”
他左手随手取起一支长剑，右手执着紫艾匕，含笑道：“小老儿表演的是削剑，既没练过内功，那就要仗着这柄匕首的锋利，才能把剑削断了。”他口中说着，右手匕首随着话声往长剑上削去。
大家耳中清晰的可以听到「嚓」「嚓」「嚓」三声轻响，紫艾匕首毫不用力的就把那口长剑，削下了三截来。他削剑就像卖甘蔗的削甘蔗一样，轻松得很，这回大家都亲眼目睹紫艾匕果然削铁如泥。不，削铁如泥，削的只是铁而已，他削断的是百炼精钢的长剑。这下看得大家目瞪口呆，全厅都爆起一片爆竹般的掌声。
祝老头放下断剑，又把紫艾匕收入鞘中，然后朝大家拱拱手道：“小老儿献丑，现在请来宾上来试剑了。”十席来宾大家窃窃私语，没有一个人上去。
龙在田从腰间取出早烟管，装了一袋旱烟，「嚓」「嚓」的打着火石，吸了一口烟，朝他徒弟田中玉低低的道：“三口都是好剑。”
田中玉道：“依你老人家看，那一口最好呢？”
龙在田喷着烟，笑道：“如果我老人家有三口好剑，还是传给你的好？还是送人的好？”
田中玉道：“那自然是传给我的好了。”
龙在田呵呵笑道：“这就是了。”
田中玉问道：“你老人家是说那口紫艾匕最好么？”
龙在田问道：“这还用问？”
田中玉眨眨眼睛，问道：“紫艾匕好在哪里呢？”
龙在田道：“这三口剑，都是百炼精钢中的精钢，千万件中选一的利器，所谓采五山之精，合六合之英，才能炼得成宝剑，他铸炼了几十年刀剑，—点一滴的收集起百炼精英，最后才铸成这三口宝剑，自然是一炉铸出来的了。”
田中玉道：“我是问你老人家何以紫艾匕最好呢？”
“是呀。”龙在田吸了口烟，又道：“你听我慢慢的说，这三口剑，既是一炉铸出，自然要分先后，火候到了炉火纯青之时，火苗就会透出紫气，这紫气就是从炉内炼冶的百炼精钢中发出来的，名为紫苗，也就是这一炉百炼精钢的精英，精英当然不会太多，它只能铸一柄匕首，所以只铸了一柄短剑，剑身隐泛紫光，其性柔韧，锋能断金。”
凌干青听他说得甚是在行，心中暗暗惊异，忖道：“看来此老倒是渊博的很。”
田中玉又道：“那么还有两柄剑呢？”
龙在田道：“他提炼出一柄匕首之后，炉中还有—炉百炼精钢的精英，再加冶炼，炉火依然纯青，他第二次铸炼出就是镇山剑，其色纯青，柔中有刚，其利切玉。”
田中玉道：“这么说三剑之中镇江剑最差了。”
“那也不然。”龙在田道：“百炼精钢，愈炼愈精，他虽然取出了紫苗、青苗，但炉中的百炼精钢精英，经过最后两次去芜存精，就现出洁白如玉的光芒，铸成宝剑，钢中有柔，利断百铁，从前的人，认为白纯于青，剑芒以纯白为上品，魏文帝宝剑词就有「白如积雪，利若秋霜」的说法，白居易古剑诗也有「白光纳日月，紫气排牛斗」，白色还在紫色之上呢。”
凌干青拱拱手道：“龙老丈渊博，令人不胜钦佩。”
龙在田连忙含笑道：“凌相公好说，老朽山只是摭拾旧闻罢了，怎敢当得渊博二字？”
正说之间，只听前面右首第三桌上，大家哄然叫了起来，有人大声道：“易老大是淮南剑术名家，咱们推举易老大上去试剑。”此人话声—出，全桌的人，都纷纷鼓掌叫好。
另一个人道：“易老大不上去，岂不辜负了大家的美意了？”接着又有人叫道：“对，对，易老大不用客气了。”全厅的人经这几个人叫，也纷纷鼓起掌来。
只见从第三桌上徐徐站起一个四十多岁身穿青布袍的中年人，抱拳朝大家拱拱手道：“兄弟易传淮，练过几年武，今晚只是慕名参与盛会，在这许多高人面前，本来不敢献丑，现在蒙诸位老哥爱护，盛情难却，笨鸟先飞，也只是抛砖引玉罢了，试得不成，诸位幸勿见笑。”他这番话说得极为得体，大家又报以热烈的掌声。
易传淮在掌声中离座走出，往上行去。龙在田又道：“淮南易家倒确是有名的剑术世家，当年有八手剑之誉的易淮德大概是他的祖父辈了。”他对武林人物掌故，似是极熟，说来如数家珍。
易传淮走到上首，朝祝老头拱拱手道：“在下献丑。”
祝老头连忙还礼道：“易大侠客气。”
易传淮右手取起一支长剑，左手也随手取起一支，然后正身凝立，缓缓纳了一口气，缓缓举起右手，大家看他举剑之时，剑尖起了一阵轻微的颤动，可见他已把内劲运集到剑身之上了。大厅上一时之间，人声顿寂，几十双眼睛，全部集中在他的身上。
只听易传淮口中开气吐声，大喝一声，右剑疾落，朝左手长剑剑尖上砍去。「当」火星飞溅，响起了一声清脆的金铁交鸣，余音缭绕，嗡嗡不绝。大家定睛看去，他左手长剑依然丝毫无损。这下，易传淮一张小方脸登时涨得色若猪肝，放下双剑，朝大家拱拱手道：“兄弟自知不行，当真献丑了。”说完，回身退下，他自知无趣，自然不好再行回座，迳自往门外行去。
龙在田呼着烟，微微摇头道：“淮南易家的后人，连一口气都注不上剑，八手剑算是没有传人了。”这自然是行家的话，真气若是贯注上剑身，剑尖就不该乱颤的了。
这时又有一个身穿蓝褂的汉子起身朝上面行去。这人凌干青一眼认出他正是中午坐在邻桌喝酒的邱姓汉子，他口发狂言，举手拍着桌子大笑，毕贤弟还瞪了他一眼呢。那姓邱的汉子走到上面，朝祝老头拱拱手道：“兄弟邱秉昆，也来试试。”
说完，一双手掳袖子，露出毛茸茸的一双粗腕，伸手取过两柄长剑，然后站了个马椿，双手缓缓从胸前提起，左手横剑在下，右手执剑往下就砍。剑剑相掣，自然会发出「当」的一声金铁交鸣，光听他这声剑鸣，只是金铁掣撞，就没有方才易传准的清越激鸣之声，自然更没有砍断了。
没砍断剑，邱秉昆脸上也当然会红，但他井没有放弃希望，右手依然接二连三的连砍了五六下，一阵「当」「当」连响之后，剑依然没断。邱秉昆也自知无望了，红着脸站起，笑道：“祝老丈每一柄剑都是百炼精钢铸的好剑，兄弟不成。”
放回双剑，回身走下，他并没走，依然回到座上坐下，只是摇头，他当然不肯走，要看看谁能真的把剑削断。
天下任何事情，只要有人开了头，就会有人接着上去，不论上去的有没有把握，反正是「试剑会」试试无伤大雅，碰个运气也是好的。何况前面已有两个人也没削得断，削不断也并不丢脸了。于是继邱秉昆之后，接着又上去了三个人，自然没有一个削得断的，这三人也并没退出，依然回座坐下。厅上有这五个人先后上去丢了脸回下去，大家勇气也随着消失了，没有人再敢自不量力。
毕云秋偏头望望凌干青，说道：“大哥，你也去试试咯。”
凌干青正因自己失去了青藤剑，手头没有适合的兵刃心中也有些跃跃欲试，一面说道：“我只怕不行。”
龙在田口中咬着烟嘴，忽然放下旱烟管，开口笑道：“凌相公去试试有什么要紧，年轻人要有大无畏的精神，镇山剑剑中精英，千金难求，老朽相信你可以得彩，快上去吧，老朽给你鼓掌。”说完，果然拍手鼓起掌来，田中玉和同席两个汉子也跟着鼓掌。
全厅的人，正在沉默之际，忽听后面席上有人鼓掌，大家纷纷转身看来。毕云秋道：“大哥，快站起来呀，走小弟陪你上去。”凌干青毕竟脸嫩，脸上一红，只得站起身来，举步走出，毕云秋也紧跟着站起。
田中玉也很快站起，朝他师父龙在田道：“我也去。”龙在田朝他含笑点了点头。
凌干青举步朝上面行去，他后面紧随了毕云秋和田中玉两人。大家眼看这回走上去的竟是—对玉面朱唇，英俊潇洒的美少年，瞧他们文绉绉的书生模样，也要上去试剑。天底下，总是面貌英俊的人，会占到便宜，厅上众人不但没有笑他们不配，反而纷纷鼓起掌来，凌干青和毕云秋经过的几张席上，几平是掌声如雷。
祝老头看到三人同时走了上去，连连拱手道：“欢迎、欢迎。”
凌干青拱手道：“在下凌干青，一时见猎心喜，不揣愚昧，上来一试，只怕学艺不精，也未必能削得动。”
“凌相公好说。”祝老头含笑道：“这是试剑会，大家都可以来试，这二位是……”
毕云秋道：“他是我大哥，我叫凌干云。”
田中玉也斯文的抱了抱拳道：“我叫田中玉。”两人说完，就并肩站到了边上。
凌干青又朝坐在一旁的老和尚法善大师行了一礼，才伸出双手，从桌上取起两柄长剑，随手拈了拈，就面向大家，含笔说了声：“献丑。”也不运气作势，依然面含微笑，举起右手长剑朝左手执着的剑上削去。
厅上众人看他连运气都不会，举剑就削，心中还暗暗窃笑：“这样这位公子哥儿，也要上去试剑？”
「嗒」，这一声轻响就和方才「当」的声音不同，但「嗒」的一声之后，大家又听到了「当」的一声轻响。这一声「当」，可不是两剑互相撞击发出来的声音，而是剑尖堕地之声，他真的一下就把剑尖削下来了。刹那之间，全厅之人情不自禁的纷纷热烈鼓起掌来。
毕云秋眼中闪起喜喜悦的光芒，和田中玉二人也热烈的鼓着掌。凌干青等大家一歇，脸含笑容，右腕轻颤，又是「嗒」、「嗒」二声，削下了两截剑身，又是「当」「当」两声，断剑落到了地上。毕云秋喜得叫道：“大哥，恭喜你，成功了。”厅上众人看他轻描淡写，毫不费力的削断了三截，掌声更是像春雷般响起。
祝老头目中闪着异彩，拱手含笑道：“恭喜凌相公，镇山剑有幸，终于得到了明主，小老儿也深感欣慰了。”说罢，拿起镇山剑，双手递过。
凌干青伸手接下，说道：“老丈厚赐，在下拜领了。”
毕云秋道：“大哥，我也试试好么？”
凌干青听得暗暗一怔，他并不知道这位新结交的兄弟也会武功，一面含笑道：“兄弟要试，自然是好，我预祝你也能得到镇江剑。”
毕云秋朝他深深一笑道：“谢谢大哥，我们兄弟两人，各得一柄，才公平呀。”他走前两步，伸手取起凌干青刚才用过的两柄剑来，一柄已经削断了三截，只剩下半支断剑。
他也学凌干青的样，转身面向大家，也不运气作势，左手横执断剑，右手举剑便削。这回，大家因有凌干青削剑在前，他们是兄弟咯，谁