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第 162 部分阅读

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他们在森林里几乎游荡了三个月,袭击了几十处村落,依靠微薄的供给勉强维持生存,战士们的怨气越来越明显,不敢公开表达,就用别的方式发泄,有一次,一支五十人小队屠灭了一处村落,不分男女老幼全都杀死,起因仅仅是其中一名战士受到暗箭偷袭。

顾慎为只能没收刀剑,对他们加以羞辱,没办法执行严格的军令。

森林像一套繁复而紧身的衣裳,对外来者永远都是束缚,遮天蔽日的参天古木、暴雨一般的有毒蚊虫,都在将战士逼入狂暴的边缘。

再待下去,即使是龙王的威信也不足以弹压全军的愤懑。

顾慎为不打算回头,他一直在寻找穿越森林的道路,为此专门指定几名识文断字的刀客,将到过的每一处村落都画在图纸上,野人们的种种传说也都记录下来,用这种方式,终于勾勒出森林的大致形状。

接着,他派出十组斥候,分朝不同的方向探路,命令他们发现死路就回来,如果没有阻碍,最多五天也要调头。

大多数斥候都提前回来了,前面不是深峡就是难以翻越的高山,无路可走。

只有一组斥候带回来一点希望,报告说可以继续向西南前进,虽然也有高山阻隔,但是山间有小路可以通行。

根据野人的传说,西南群山之中没有村落,却时常有怪物出没,顾慎为因此觉得那个方向最有可能穿越森林。

大军分散驻扎,尽可能收集食物,十天之后,集合在一起向西南方进军。

山路更加崎岖难行,即使是加入军队的林中野人,也心惊胆战,途中跑掉了一些,但一想到能走出森林,战士们仍兴奋不已。

春季将尽,食物耗光,所剩无几的驮畜也都被宰杀,在一个阳光温暖和煦的下午,大雪山军队终于摆脱掉森林的围困。

眼前是一片世外桃源,在不见天日的老林里走了两个月天,见到一片片的鲜花嫩草、数不尽的飞禽走兽,每个人都惊呆了。

不知是谁开的头,所有人齐声高呼“龙王”,心中的疑惑一扫而尽,即使到不了逍遥海,他们的南方之行也不算白走一趟。

随军的野人们却越发恐慌,他们当中的许多人还是第一次头顶无遮无拦。

顾慎为给予他们选择的机会:可以留在军中,去见识更广大的世界,也可以转头重回林中。

恐慌反而刺激了许多野人的雄心壮志,一多半都愿意留下,人数达三百多,由此大雪山军队又多了一个来源,顾慎为将他们编成一部,归自己直接指挥。

好事总是接踵而至,走出森林的第三天,在前面探路的斥候带回来令全军为之一振的消息:百余里以外,矗立着一座城池。

大雪山军队误打误撞,闯入一个与世隔绝的国家,在与城中领袖接触之后,他们知道了它的名字。

香积之国,传说中专出奇花与异人的地方,多年以前,顾慎为曾经从一位神医口中听说此国,没想到自己有一天竟然真的会踏上它的土地。

他更没有想到,自己与大雪山军队的命运会在这里发生重大转折。

第一卷 杀手少年 第三百六十六章 幽会

自从最后一代残暴昏庸的国王死去,并且没有留下任何子嗣,香积之国的百姓就放弃与外界的一切交往,忽忽百有余年,自认为本国早已在世人的口中消失。龙腾小说网提供

该国独守一片世外桃源,地广人稀,居民在城内择善地而居,唯有王宫任其荒芜,昔日的金碧辉煌如今已变为杂草丛生,成为野兽与儿童的乐园。

他们不再推选国王,而是分成十个部族,实行自治,每族设一位首领,由族内成员轮流担任。

一支近两千人的大军突然从森林中闯入鲜花遍地的平原,立刻震动了香积之国,向来清闲无事的十首领,一下子被推上风口浪尖,彻夜商议之后,十人决定一起出城,代表全国百姓,与这支看上去野蛮而饥饿的军队谈判。

离国都十里的地方,顾慎为命令军队背靠一条小河安营,然后在主帐里接见使者。

这是世上最温文尔雅的一群人,一律穿着浅色的长袍,宽松合体,除了精美的腰带,身上再无其它饰品,却散发出阵阵香气,举止大方合体,声音柔缓清晰,虽然语言不通,听者也会马上感受到其中的善意。

十名首领年纪相差悬殊,最小的才二十来岁,处事尚不老练,神情有些紧张,年长者须发皆白,手中拄着与差不多同样颜色的拐杖。

十人地位相等,一般情况下由长者发言。

顾慎为听了几句,只听懂一个词,老者名叫室利摩罗,于是他传唤一名通晓多国语言的刀客进来当翻译,连猜带蒙,再加上种种复杂的手势,终于大致明白了对方意图。

室利摩罗声言本国人民稀少,不到六千,上百年来,很少接触到外来者,尤其没见过战士与各种兵器,易受惊吓,因此恳请龙王约束手下士兵,不要进入都城,至于城外,可随处扎营,想留多久都行。

作为回报,城里的居民愿意每日提供足够的食物。

顾慎为表示同意,这是一个对双方都有益处的协议,当地居民需要安全,战士们需要充分的休息。

顾慎为让翻译向室利摩罗询问前往逍遥海的道路,老者却一无所知,但他说城里有一份帝王时代流传下来的老地图,等他一回去,就派人送过来。

谈判就这么结束了。

当时有不少人在主帐内外围观这些浑身散发着香气的异族男子,使者走后,站在一边的上官飞撇嘴笑了一声,“装得好像。”

顾慎为明白他的意思,十名使者当中,包括室利摩罗在内,最少有三个人其实能听懂中原话,却假装一无所知,可他们装得有些过头了,自然骗不过龙王与上官飞这样常年在阴谋诡计中摸爬滚打的人。

同样站在帐内的上官鸿没看出来异常,茫然问道:“装什么?你是说他们像女人一样有香味吗?”

两人都不理睬他,顾慎为虽然看出香积之国的百姓不如看上去的那样纯朴,但他不想当场揭穿,这些人或许只是对军队怀有深深的恐惧,以语言不通为借口,避免暴露过多的底细。

不过,既然有人会说中原话,表明此地并非完全与世隔绝。

当天晚些时候,室利摩罗果然派人送来一张陈旧的地图,布帛上有不少虫蛀的漏洞,大致仍然完整,只是文字怪异,就连翻译也看不懂。

上面有一处大湖,看方位很可能就是逍遥海,但是没有道路通往香积之国,至于西域其它地区,画得极不准确,基本没有参考价值。

顾慎为有点奇怪,任何一地的居民,都会迫不及待地送走来历不明的军队,可室利摩罗等人似乎一点也不着急。

他暂时将此事放下,金鹏堡正在西域东征西讨,大雪山军队躲在这里很合适,但他下令在营地内外多设哨卡,防备突袭。

接下来的半个月,双方相安无事,城里的居民按照约定,每天都会送来大量的水果与面食,只是没有肉类,但也足够一千六百多人吃饱喝足。

顾慎为则严格约束部下,不准任何人靠近都城,然后向东北派出数十名斥候,希望找到通往逍遥海的通路。

空闲时间,他大都用来训练那三百多名野人士兵。

离开森林与亲人,让这些野人非常不适应,此地的饮食不合他们的口胃,军营里的规矩也让他们感到难以接受。

但很少有人逃跑,他们迷上了那些锋利无比的兵器,宁死也舍不得放弃。

大多数野人从来没见过钢铁,当他们发现最普通的钢刀也能毫不费力地砍断木制标枪时,立刻就对新到手的兵器爱不释手,甚至夜里要抱着它睡觉。

他们一开始对各类护具都很反感,既不适应穿戴之后的累赘感,还觉得这是懦夫的行为,直到龙王亲自示范,穿上护胸铁甲,令射来的木、铁箭头全都失效之后,众人才抢着换上盗甲。

陀能牙伤势好得差不多了,顾慎为指定老刀客与小剑锋族长教导这些野人使用刀剑,另外有人教他们说中原话。

野人们从小就会弯弓射箭,换上强弓利矢之后,威力更是大增,在刀客与剑客们中间,很少有人能与其比肩。

要不是上官飞发现异常,龙王可能一连几个月都与野人混在一起。

上官飞受了不少苦,跟随龙王的艰辛远远超出他的想象,但凡还有一条退路,他也会毫不犹豫地第一个当逃兵。

来到香积之国,他比任何人都高兴,唯一令他不爽的,还是同父异母兄弟上官鸿。

两人的关系曾经稍有缓和,可是随着相处日久,彼此间的厌恶比春天的野草长得还快,上官飞永远也没办法接受这个奴仆般的哥哥与自己母亲的龌龊事,连想一下都觉得恶心。

因此,他像监视敌人一样,随时留意上官鸿的去向。

“上官鸿叛变了。”这天傍晚,上官飞故作神秘地向龙王透露情报。

“是吗?”顾慎为语气平淡,似乎不怎么在意。

“真的。”上官飞有点急了,“我亲眼所见,他跟城里出来的女人鬼混,就在河边,那小子现在美得跟神仙似的,别说龙王,就算是亲娘,他也一样会背叛。”

顾慎为开始在意上官飞的情报了。

室利摩罗强烈反对战士进城,何以会允许本族女子出城?

“下次他出营,过来告诉我。”

龙王的命令让上官飞非常高兴,连声答应着,临走前还不忘加一句,“该到严肃军纪的时候了,龙王,您可不能再心慈手软啦。”

大雪山营地位于河边,平时都在上游取水,上官鸿与城内女子幽会的地点却在下游,离都城更近一些。

上官鸿显然轻车熟路,连杂草掩盖的沟沟坎坎都知道得清清楚楚,却一点也没发现自己遭到了跟踪。

的确有一名陌生女人在等待他的到来,她穿着与该国男了差不多的浅色长袍,只是布料差一些,腰上仅仅系着一条布带,没有任何装饰。

两人动作亲昵,很快就钻进一片茂盛的草丛里。

“捉奸见双,就是现在。”上官飞兴奋地小声说,刚要起身,被龙王一把抓住。

“先回营。”顾慎为觉得问题不那么简单。

上官飞先是惊讶,随后又心照不宣地点点头,龙王等待的时间越长下手越恨,正合他意。

顾慎为想的却不是上官飞,这一路上,他发现不少被踩踏的杂草,表明与城内女人有染的很可能不只一个人。

回到营地,他到处转了一圈,跟普通战士们随口闲聊,结果令他惊讶,前段时间剑客思乡成疾、刀客闷闷不乐,现在却都变得心满意足。

顾慎为猛然醒悟,这半个月来,他很少听到抱怨,少得有点不正常。

突然之间,最忠诚的剑客,也没法完全相信了。

顾慎为向上官飞交待了一个项任务,在军营里,只有他不可能受到女人的诱惑,“明天你也去河边,如果有女人向你招手,你就好好跟她聊聊。”

“龙王,你知道我不喜欢……”

“我知道,所以才信任你。”

“可是我听不懂这里的语言。”

“问题很简单,我只想知道城里到底有多少人。”

室利摩罗声称香积之国只有不到六千人,却能毫不困难地向一千六百多名战士供应充足的食物,顾慎为的疑心越来越重了。

上官飞愁眉苦脸,不太情愿地接受任务。

隔天傍晚,他向龙王复命,“女人的嘴很严,她明白我的意思,可是一直装糊涂,除非把她抓来拷问,我可没别的办法了。”

为了弥补这趟不太成功的任务,上官飞多问了一些内容,来见龙王之前向几名要好的战士求证无误,“这个香积之国,简直就是一家超大的妓院嘛,只要不下雨,每天最少有几十名女人在营里周围游逛,专等男人,来者不拒,还不收钱,真是赔本买卖。全营的男人,除了那些野人,估计都沾到好处了,就瞒着龙王一个人。”

鲜花遍野的无害之地,立刻变成了陷阱重重的阴险所在,可顾慎为还是搞不懂,留住一支陌生的军队,到底对香积之国有什么好处,“咱们需要进一次城。”

“咱们?”上官飞对冒险向来不感兴趣,可他更不敢拒绝龙王的命令,“嘿嘿,去就去,看看城里的老鸨子长什么样。”

第一卷 杀手少年 第三百六十七章 献祭

在几代人的印象里,香积之国从未遭受过外敌入侵,爬满藤蔓、无人整修的城墙即是明证。

城里的居民不多,室利摩罗似乎没有撒谎,该国人民也就数千人,但奇怪的是,顾慎为躲在暗处观察到的街上女子都很重视腰带,华美程度与他此前见过的十名男性使者不相上下,与河边女子的简朴风格截然相反。

从杀手的角度来看,城内是进行暗杀活动的天堂:街道狭窄曲折,到处都生长着繁盛的花草树木,整座城市好像披着一件色彩斑斓的斗篷,就是隐藏一支数百人的军队也轻而易举。

顾慎为没有发现任何携带兵器的人,甚至没看到过体形健壮的男子,但是多疑的天性还是发挥作用,他只在城边暗中观察一会,很快就返回营地,心中疑惑越来越多,于是召见五峰首领与陀能牙,一起商量这件奇怪的事。

弹多峰族长龙啸士对本部剑客的风流勾当早有耳闻,却不怎么在意,“此地风俗如此吧,女多男少,用不着大惊小怪,大家不向龙王报告,倒也没什么特别的意思,只是……龙王……这个……太年轻了些。”

顾慎为转向华盖峰年轻的族长龙翻云,他向来是龙王最坚定的支持者,这时脸红得厉害,显然已经领略过那些女人的温柔,发现龙王的目光落在自己身上,越发坐立不安,连咳数声,说:“大家这几个月来都很辛苦……这里的人连兵器都没有……她们能有多大危害……”

龙翻云的声音越来越小,最后只剩下含糊不清的嘟囔。

就连一向老练的陀能牙,也认为这不算多大的事,“一大群男人,先是缩在冰天雪地的山谷里,接着又在荒野里走了几个月,他们没冲进城里抢女人,已经很克制了。龙王要是不喜欢这种事,咱们回去告诫一下,然后尽快离开此地也就是了。”

“不必,可能是我想得太多,大家回去什么都不用说。”

会议就这么散了,顾慎为渐渐明白为何其他人的想法与自己不同,他一直与野人混在一起,剑客与刀客们却每天都要从城内居民们手里接受食物,见惯这些温文尔雅的土著,很难对其产生警惕。

他不想在没有明确证据的情况下显得过于严苛,因此没有再找普通战士问话,只是叫来上官鸿,打听那些女人的目的。

上官鸿倒是一点也不脸红,大大方方地承认,“不是我开的头,半个营地的人都做过这事,剩下的一半还在排队。”

至于女人的目的,他想得很简单,“您瞧这里的男人,个个擦脂抹粉,身上的香气比璧玉城的大家闺秀还要浓郁,总之是特别没有男人味,再瞧咱们,个个都是男子汉,当然有吸引力啦。”

所有战士都相信本地人民软弱无害,就连一向胆小自卑的上官鸿也信心大增。

“她们什么都不要?也没有提出任何要求?”顾慎为还是不能相信,风俗或许能够解释许多事情,但是总没有利益简单明了。

上官鸿仔细回忆了一会,“没有,其实……嘿嘿……也没多少工夫浪费在说话上。”

除了龙王,上官飞是唯一认为此事不正常的人,上官鸿一走,他就向龙王进言,“肯定有问题,我奉龙王之命跟河边的女人打过交道,说实话,我不喜欢这事,那个女人看样子也不怎么喜欢,她要不是被迫的,就算我的眼睛白长了。”

顾慎为第二次潜进都城打探情报,这次他跟踪一名回城的女子。

那名女子跟野合的剑客分手,以为周围无人,收起笑容,低头走路,一点也没有喜悦的神态,上官飞看得很准,她不像是自愿前来做这种事的,更像是在完成不情愿的任务。

也只有同样不太情愿的上官鸿能看出这一点,其他人的双眼都被兴奋蒙蔽住了。

她没有从大门进城,而是绕行一大段路,从南面的一处城墙缺口进去。

这里进出的人不少,顾慎为等到天黑之后才潜入都城。

香积之国遍布草木,只有这一片角落是荒地,到处都挤满了简陋的房屋,跟璧玉城一样,这里也有北城、南城之分,前者富人居住,后者穷人聚集。

南城穷人区非常拥挤,顾慎为粗略估计其中居民有四五千人,很显然,室利罗摩声称香积之国只有不到六千百姓时,没有将这些人包括进去。

顾慎为仍然没有走太远,暗暗兜了一小圈之后就返回军营。

他此前曾经向东、北两面派出探路的斥候,现在决定朝其它方向也派出小队人马,弄清楚这个国家到底还隐藏着多少人口。

没等他传令,帐篷里已经有人在等着他了。

这绝对不是龙王麾下的战士,杀伤力却一点也不弱。

一名绝美的女子,正站在榻前冲龙王微笑,只穿着一件极薄的纱衣,长发垂腰,倒成了全身上下唯一有效的蔽体之物。

这里不是商议军务的主帐,而是顾慎为休息的地方,因为有时候他要独自一人运功驱寒,所以即使是平时,也严厉禁止任何人进入。

不知道是什么人,为了消除龙王的疑心,竟然送来陌生女子。

女子低声说了几句话,柔媚滑腻,用不着熟悉此地语言,只要是男人,就会明白她的意思。

但她还是为给自己的话加上注解,双手在肩头轻轻一拨,纱衣如缓缓浇在身上的温水,倾泻委地,堆在脚边。

对方如此直白,顾慎为也不想拐弯抹角。

他慢慢拔出五峰刀,刀身与鞘壁磨擦,发出轻微但却刺耳的声音。

女人的笑容变得僵硬,但她不相信自己这一招会无效,所以不仅没有退却,反而抬脚迈出地上的纱衣,转了一个圈子,长发随之飘扬,随后如冰上行走一般,滑向龙王。

她的咽喉正迎上五峰刀的刀尖,只差三四寸的距离。

顾慎为盯着她的眼睛,神情冷酷,不让她产生一丝的侥幸与误解,“我知道你能听懂中原话,想必也会说,给你一个建议,最好现在就开口。”

女人的笑容渐渐从脸上褪去,有那么一会,她似乎还不死心,仍想继续施展手段,甚至挺起胸膛,想以无限柔情融化刀身上的寒光,但她在最后时刻放弃了,脚跟抬起又放下。

“你不是男人。”她果然会说中原话,虽然语气幽怨、音调生硬,还是很容易听懂。

“这不重要。”顾慎为的刀没有移开,世上的威胁千种万种,决战的方式也千差万别,他擅长的只有刀与剑,以一招破万招。

“你想知道什么?”

顾慎为立刻查觉到对手的小伎俩,她表面上认输,却不肯遮掩身体,反而随意地用手将长发撩到身后。

她仍想反败为胜。

“谁放你进来的?”

“他没说自己的名字,我听到别人都叫他‘鸿公子’。”女子对出卖军营里的男人一点也不推三阻四。

“你住在南城还是北城?”

女人略显惊讶,犹豫一会,“我住在后城,大概就是你说的南城吧。”

她是穷人。

“谁派你来的?”

“主人。”

五峰刀前进两寸,刀尖抵在喉部的皮肤上。

“我不能说主人的名字。”女人马上说道,脸色惊慌。

“不能说还是不想说?”

“我……们被禁止说出主人的名字。”女人越来越惊谎,但还是不肯松口,好像有一道神奇的咒语封在口内。

“室利摩罗。”顾慎为说出他唯一知道的此国人名。

女人退后一步,左右看了一眼,好像这个名字比近在眼前的利刃还要可怕,然后紧张地点点头。

顾慎为收起刀,抓起一件自己的长袍扔给她。

此后一连三天,绝美女人都留在龙王帐内,寸步未离,龙王本人也很少外出,大雪山的战士们相视微笑,觉得龙王亲切多了。

顾慎为没有惩罚私送美女的上官鸿,表面上他已经彻底掉丢疑心,但这三天里,他从来没碰过女人一根指头,而是提出大量问题,尽可能了解香积之国的细节。

女人只是身不由己的奴仆,对主人又极为惧怕,能说的东西不多,不过仍泄露出大量有价值的情报。

第四天早晨,顾慎为委派上官飞守护帐篷里的女人,他以打猎的名义,带领十名野人士兵外出。

香积之国的统治阶层被称做“主民”,今天将举行重要的仪式,全城一多半的人都会前往城外东南方的祭坛,正是察看底细的好时机。

离祭坛还有数里的地方,顾慎为命令野人士兵躲藏在草丛中,自己一个人悄悄前进,潜伏在一道坡顶,向外窥探。

祭坛是一座巨大的建筑,底部呈正方形,然后逐级缩小,顶部是一块十步见方的平台,整体高十几丈。

周围层层

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