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杜四沉声道：“明将军可是故意安我之心，好在我等毫无防备的情况下突出奇兵、一举攻入笑望山庄吗？”明将军眼中慑人的精光一现：“今日放过笑望山庄，一是看在巧拙师叔的面上，二来也是不想再增杀孽。我已破例解释这许多，就此告别各位！信与不信，几日后自有分晓。”
也不见明将军如何动作，身形突然后退，其势极快，就好像有人在他身后用一道看不见的绳索拉着他一般，眨眼间已然在数十丈外。明将军扬声道：“我只能严令我的手下不予动兵，对八方名动却是无力控制，诸位好自为之吧……”众人面面相觑，一时都有些乱了主意。
明将军且行且吟，声音尚远远传来：“生荣死辱，惊笋抽芽，不过如是；心尘未脱，境由念生，不过如是；置喙世情，沉浮魔道，不过如是；杀人一万，自损三千，不过如是；救人一命，七级浮屠，亦不过如是……”
第八章八方名动
待见到明将军的身形在山谷外消失不见，几人才松了口气。
杜四握住物由心的手，运功助其疗伤，关切问道：“不妨事吧！”明将军虽是从头到尾都轻言柔语，半点不见敌意，但却无时无刻不让人感到一种无形的压力。以至物由心喷血受伤，除了林青和物由心本人外，其他人都不明白到底发生了什么事。
物由心闭目良久，方才黯然长叹一声：“我自问也见识过不少高手，却从来没有一人，如明将军这般深不可测。”
杨霜儿心有余悸：“我听父亲说过，江西鬼都枉死城的历轻笙有一种邪功，名为揪神哭，专门以音惑敌、凭声伤人，难道明将军也会这种邪门武功吗？”容笑风奇道：“历轻笙身为六大邪派宗师之一，揪神哭是他的不传之秘，明将军应该不会吧！”
林青沉声道：“据我所想，这并非什么以音惑敌之术。只是明将军浑身毫无破绽，让物老不敢向其出手，散功时又被明将军所趁，发声乱气以致内息紊乱，有我等相助半个时辰应该可以复原。”
物由心点点头，却仍是一脸茫然，好像有什么事极为不解。良久，他忽然喃喃道：“当时明将军的出现极为突然，我蓄满了十成功力以待一举制敌，却发现……居然一直不能认准明将军的方位。”“啊？！”众人皆是惊惧交集，不知物老何出此言。
物由心似还在回想当时心志被夺的刹那：“本门的识英辨雄术不但能看人面相，更能从敌人武功中找出最弱的一点予以猛烈打击。所以我面对明将军时首先便想找出他身形的破绽。然而我只感觉到他周围的气场毫无变化，明将军便只像是个非实物的影子……”容笑风与杜四皱眉思索物由心的话意，许漠洋与杨霜儿更是似懂非懂。
林青长叹一声：“明将军说的不错，我们凭巧拙大师的指引去制偷天弓，无疑也给了他强大的压力，在这样的情况下，他的流转神功更上一层，已达到凝神化虚的境界。”
容笑风突道：“你们认为明将军的那番话可信吗？”许漠洋冷哼一声：“明将军乃是兵法大家，自然知道什么是兵不厌诈，他的话不能全信，庄主一方面着手撤兵，另一方面也要防备明将军人马的偷袭。”林青点点头：“不错，明将军既然说这几日要停止进攻，我们便将计就计，明日先让部分庄兵从后山撤军，我们继续留到四月初七炼成偷天弓再走，庄中的地道不到万不得已先不用，以防被敌人看破了虚实。”容笑风点头称是，当下撮指鸣哨，叫来几个庄兵依言吩咐布置。
杜四关心地看着林青：“照我看今天明将军来此主要是针对你，只是见我们人多毫无机会才没出手，你要当心些才是。”林青面现坚毅：“杜大哥请放心，我既然敢向他挑战，便不怕他用什么诡计。而且以明将军的名望，若不能在公平情况下击败我，想必不会甘心。”
物由心直言道：“我看林兄弟的武功只怕还差了明将军一筹，他自不会放过这扬威天下的大好机会。就是看林兄弟何时挑战于他，这个时机倒真是很难掌握……”容笑风见物由心边说边摇头，显然一点也不看好林青，连忙转化话题道：“偷天弓的炼制全凭杜老的巧手，明将军若有所阴谋，只怕还是以针对杜老为多。”
林青截然道：“我感觉明将军不会再出手了，倒要防备八方名动。机关王为人平和谦让，一心怡情于机巧变化的土木机关学中，或是可以忽略；然而牢狱王城府极深，更是久不忿我排名其上，只怕要伺机而动。”容笑风大笑：“牢狱王自不会放在暗器王眼里。久闻黑山精于用刑，更是在京师中让不少忠义之士屈打成招，我早想会会他了。”林青一笑：“牢狱王黑山一向口碑极差，心狠手毒，只是他与机关王白石很有交情，一向焦不离孟，他若动了，只怕机关王也不会闲着。”
杨霜儿奇道：“这两人性格如此不同，怎么会走到一起？”林青道：“我也不知其中详情，这二人性格做法绝不相同，到底是如何走在一起的，可能只有他二人心知肚明了。”容笑风笑道：“必是那牢狱王黑山怕人寻仇，所以天天缠着机关王白石，我保证要是杨姑娘能杀了黑山，白石不定多感激你，帮他甩掉了这个大包袱呢。”众人哈哈大笑。没有了明将军兵临城下的威胁，心情仿佛都轻松了许多。
许漠洋沉思道：“那个泼墨王又如何呢？”杜四望着林青笑道：“泼墨王排名在你之上，你可有把握胜他？”林青傲然一笑：“牢狱王既然被容庄主抢去了，我也就只好找泼墨王试试偷天弓了。”
杨霜儿显是对泼墨王很有好感：“薜大哥应该不会对我们出手吧？”林青正色道：“泼墨王心计极深，表面看来谦逊有礼，其实暗地里却犯下无数恶行。只要有机会，我绝不会放过他！”
容笑风奇道：“林兄可是与泼墨王有过节吗？”林青眼露异色：“我一生立志武道，从不沾染风尘，平生只有一个红颜知己，便是她告诉了我泼墨王的一些所为……”杨霜儿一呆，道：“林叔叔的红颜知己是谁？”
林青顿了一下，方才轻轻吐出一个名字：“骆清幽。”
骆清幽身为京师三大掌门中的蒹葭门主，是天下人人景仰的才女。众人见林青的神色既欢喜亦怅然，想必是与儿女私情有关，都不好再问下去。
眼见气氛渐重，许漠洋连忙转移话题：“林兄可有几成把握去挑战明将军？”林青的语气中充满信心：“巧拙大师既然穷六年之功才研究出偷天弓来，有此神器无论如何也有与明将军的一拼之力。”
杜四大笑：“以我的判断，此弓的确有鬼神莫测之机，只要应用得法，就算是人称天下第一高手的明将军也不敢轻视。”
物由心担心道：“我只怕明将军不容我们将弓制成。”林青坚决而不容置疑的声音朗朗传来：“我认定明将军必会放手让我们炼成偷天弓，因为那也是他所期待的。”杨霜儿一呆道：“林叔叔凭什么认为明将军也希望我们炼成偷天弓？”林青笑而不答，在这一刻，他直觉与明将军有了一种英雄相惜的感应。或许，只有像暗器王这样专志武道的人，才能懂得明将军高处不胜寒、苦无一个激励自己对手的寂寞……
第二日，那对峙庄外的高台已然筑成，但明将军的人马果然停止攻庄。
容笑风已下令，让所有庄兵在伤势已半愈的副庄主酷吉率领下悄悄从庄后撤到安全地带，偌大个笑望山庄中便只剩下他们六人。
林青虽力劝杨霜儿先行离开，杨霜儿却执拗不走，加上杜四也言明，制弓时确需她无双城的补天绣地针法，只得顺了她。
明将军虽声明弓成前不再出手，但谁也不敢保证他是否真能信守诺言。而且若是泼墨王出手夺弓，就凭他与手下的六色春秋，这份实力已令人不敢轻视，要加上牢狱王与机关王……一时诸人心中都想着将至的恶战，各自盘算。几日来明将军大营中虽然毫无动静，但各人均知敌人不发动则已，一出手定是志在必得，心中俱是有些忐忑；但想到偷天弓即将如期铸成，心里又不免满是期望。
日子便在表面的平稳中度过，内里却汹涌着一触即发的杀机。
四月初七夜。晴。历书曰：利御寇，宜制器，忌出行。
六人再次来到引兵阁。定世宝鼎经过几日不熄的焚烧，外表虽是如常，但离得近了，便感觉到一股灼然的热浪扑面而来。
诸人几经波折，从半个多月前的巧拙身死到力抗明将军大军于笑望山庄外，终于等到制弓的这一天，均知今夜最是关键，心内又是兴奋又是紧张。既想早日一睹巧拙大师不惜一死而传下的偷天弓，又怕徒劳无功，有负巧拙大师重托。
杜四随身带着一个大包袱，解开来却是一方已制好的模板。众人均来围观，但见其下衬以木板，木板上浇着厚厚的一层油泥。那油泥不知是如何制成，触手柔软，伸缩自如，见风即硬，想来应是兵甲派的不传之秘。杜四已用小刀在油泥上刻出偷天弓的形状，再以无数铁片固定在四周，果就如一轮上弦月的形状。
虽是仅见模板，诸人却全都由此想到巧拙大师的神机妙算与巧夺天工。林青、物由心与杨霜儿未见过巧拙其人也还罢了，许漠洋、杜四、容笑风三人睹物思人，均是神色黯然，许漠洋更是红了眼眶。
巧拙大师的那柄拂尘早已拆开。那拂尘尘柄本是昆仑山的千年桐木，坚固无比，正是做弓胎的最好物事；拂尘的尘丝是火鳞蚕丝，杜四精挑出数根，用锁禹寒香的汁液胶于一起，虽只是小指般粗细，却是韧性极大，弹性十足。
物由心小孩心性，欲要试试火鳞蚕丝的韧度，运起几十年精纯内力，强行用双手将剩余的尘丝扯开，亦不过只能拉长尺余，一松手却又恢复原状，用尺量来，竟与拉扯前不差分毫。众人素知物由心神力惊人，见他挣得满脸通红，暗地里均是咋舌不已。物由心收了功，兀自啧啧称奇：“以此为弓弦，若能拉至满弓，怕射出的箭足有三四百石之力。”
要知一般弩弓只有三四十石，射程能及百步。百石便已是强弓，射程可有三百步之远。对于武林高手来说虽不在话下，但寻常人已是难以拉开，需要借助机械的力量方能拉满。而此弓若能有三四百石之力，只恐一箭的射程足足有将近千步之遥，简直闻所未闻，确是千古难见的超级强弓。
许漠洋久经战阵，对弓箭的特性亦很熟悉，突然想起一事：“如此强弓若是没有好箭，只怕不能尽情发挥其威力。”林青点点头：“寻常羽箭重量不足，经强弓射下只恐一出弦便抵不住劲风的撕力。近距离间自是无碍，一旦距离过远，便会失了准头。”杜四沉思道：“我早料到这一点，本想借着定世宝鼎的火势与笑望山庄的精铁，顺便再炼制几支铁箭。但铁箭太重，影响射程，何况携带亦很不方便。”
杨霜儿道：“巧拙大师不是在引兵阁的那副对联中暗示尚有换日箭么，却不知那是什么材料所制？”杜四眉头微皱，也不答话，走近定世宝鼎，拿起早准备好的几支铁条架在定世宝鼎的火头上，再从怀中取出舌灿莲花，缓缓地放在铁条上。
众人见杜四的手都在微微颤抖，均知像他这样的武学高手若不是心情太过激动，无论如何也不至于此，必是眼见神兵将成，却尚有一些疑惑难解，却都不忍再追问下去。
林青若无其事地傲然一笑：“弓箭是死的，发箭的人却是活的，岂不闻武道大成，飞花摘叶亦可伤人。何况神弓若成，区区箭枝如何能难倒我……”
众人点头称是，心中却仍不能释怀。以暗器王的武功，凭着发箭时的精妙手法自可弥补箭枝的不足。只是对付一般武林人士也便罢了，若是面对明将军这样的大敌，任何些微的差错都可能导致抱憾终身。
许漠洋眼见杜四呆呆地凝视宝鼎，容笑风巡视四周，物由心一脸期待，杨霜儿稍有不安，林青却是若有所思，当下岔开话题：“难道明将军果然不来阻止我们炼弓么？”
容笑风沉吟道：“自古兵不厌诈，此弓与明将军关系重大，或许他会趁我等放松警惕方才以雷霆手段一举出手，不得不防。”物由心却道：“虽然明将军恶名在外，我却觉其人光明磊落，不是出尔反尔之士。”
杜四心神全在宝鼎上的舌灿莲花上，浑若未闻，杨霜儿不知在想些什么，嘴里念念有词，手足微动。林青毅然道：“若是我所料不差，除了明将军，只怕还有人期待我们能早日炼成神弓。”
物由心默然不语，杨霜儿听到林青如此说忍不住插言道：“林叔叔怎么如此肯定？”林青一叹：“京师中的派系斗争远非局外人所能想象。据我所知，与明将军对立的，远非御封太平公子魏南焰一人，暗地里有不少人深忌明将军掌揽大权，欲除之而后快。”
听得林青如此说，众人都是暗暗点头。自古为权势尔虞我诈、明争暗斗的例子不胜枚举，在京师重地派系林立，情势尤为复杂，明将军这些年气焰高涨，锋芒毕露，更应是深为人忌，林青身为京师八方名动，自然通晓其间内幕。
许漠洋道：“魏公子与明将军处处针锋相对，天下皆知。却不知还有什么人意欲与明将军作对？”林青思索一番，缓缓道：“在京师中最主要的派系可分为五个。明将军与魏公子自不必多言，他二人虽是对头，却均算是皇上的心腹，一个手握军权，一个在文臣中极有威望。另三个派系的情况就比较复杂了。一个是当今太子手下的势力，以宫庭总管葛公公为首，太子御师、黍离门主管平为谋，四公子中的简歌、登萍王顾清风、妙手王关明月应该都是其中的一员；一个则是皇上胞弟人称八千岁的泰亲王的势力，以当朝丞相刘远为主，刑部总管、关雎掌门洪修罗为副，八方名动中支持这一派的包括追捕王梁辰、琴瑟王水秀、牢狱王黑山等……”
听到这些均是叱咤一方的人名，几人均是暗暗心惊，杨霜儿心直口快：“原来明将军还有这许多对头，看来他在京师的日子亦不好过，怪不得宁可领军来塞外，免得烦恼。”林青哈哈大笑：“明将军手握兵权，更有水知寒、鬼失惊、毒来无恙这样的绝顶高手相辅佐，威名远震，要说与他正面冲突的，除了魏公子只怕亦找不到第二个人了。”
杨霜儿不服道：“林叔叔你现在不就是一个么？”林青傲然一笑：“我不过是以江湖人的名义挑战明将军的武学，若是要动其根基与势力却是远远不够的。”神色一整，“不过太子与泰亲王这两派中人都应该不希望明将军势力坐大。”
容笑风心思缜密：“还有一派却不知是什么人？”林青微微一笑：“另一派可称之为逍遥派，不投靠任何权爵高官与皇亲势力，其中情况亦甚是复杂。有的人一意见风使舵，静观其变，有的人却是心志高远，不喜权谋。虽是并未真的结成什么联盟，但彼此间一向素有交往。若是不考虑其它因素，却是以这一派实力最为雄厚。蒹葭门主骆清幽、清秋院的乱云公子、凌霄公子何其狂、机关王白石等均应属于这一派……”
他虽是没有提到自己，但诸人都是心知以暗器王林青的桀骜不驯，必不会加入太子与泰亲王的阵营中，再加上他提到过蒹葭门主骆清幽是其红颜知己，均是心知肚明。
杨霜儿听得仔细：“那泼墨王薜大哥又算什么派别呢？”她对泼墨王的翩翩风度最有好感，是以追问不停。林青听杨霜儿叫得亲热，眉头微皱：“薜泼墨亦算是逍遥派中人吧，但他为人圆滑，与各派均有交好，若我所料不差，只怕他与泰亲王一系更为接近些。”容笑风缓缓道：“若是林兄能撼动明将军天下第一高手的地位，逍遥派人暂且不论，想必太子系与泰亲王的人必都极为欢迎。”林青点头，冷然一笑：“他们最希望看到的结果便是两败俱伤！”
许漠洋关心的却是偷天弓能否如愿炼成：“既然如此，这几方自然都应该希望偷天弓能制成，就算那泼墨王是太子一系的人，林兄为何还说其有可能要出手阻止我们？”林青道：“他不会阻止我们炼成神弓，但只怕不想让神弓轻易落在我的手上。”
“为什么？”物由心自小长于师门，何曾想过这世上还有这么复杂的事，听到这许多算尽机关的明争暗斗，呆住了一般，此刻方才愣愣问了一句。林青微微一笑：“若是你有机会做天下第一高手，你会放过么？”“天下第一高手！”物由心愕然，“那有什么用，最多就是名字刻在英雄冢第一位罢了。”
众人均是忍不住哈哈大笑，只觉这老人胡子头发一大把，却还是如此天真纯朴，童心未泯，实是千载难逢；而林青说起武林中人人动心的天下第一高手之位，却是面不改色，可见他决意挑战明将军只是看不惯其骄横跋扈，或是为了自己在武道上的突破，权势名利看在其心目中亦只如过眼烟云般平常。一个是不通世事，一个是视若无物，却同是难能可贵。
却听得杜四自言自语般喃喃道：“火候差不多了吧！”几人转头一看，杜四双眼死死地盯着架在定世宝鼎上的舌灿莲花，一脸痴迷，对适才诸人的话充耳不闻。
许漠洋见杜四一门心思都放在如何炼成偷天弓上，好令其兵甲派留下传世神兵。世上执着痴迷的人何止千万，此老无疑可为个中翘楚。他的心蓦然激动起来，从巧拙的舍身救人一直想到杜四的甘心守诺、容笑风的毅然相助、杨霜儿的不畏权势、林青的不卑不亢……这些毫无相关的人们终因为巧拙的遗命走到一起，并肩共抗明将军，无怨无悔，为的亦不过是对一份正义的痴狂执着，倾注的无非是一腔滚涌而出的热血肝胆！
而这一切，惟有四个字可形容：至性至情！
容笑风看着杜四一张老脸绷得极紧，皱纹密布，就如又老了十余岁，心中不忍，故作轻松道：“这舌灿莲花非金非木，集坚固与柔韧于一体，且长达五尺，倒是做弓柄的最好材料。”
物由心看看杜四，再看看置于定世宝鼎上的舌灿莲花，想到这本是自己找来的宝贝，心中得意：“我本想把这大蠓舌烤来吃了，料想是大补的东西，却怎么也弄不熟。不知在这定世宝鼎的高温下能否烤软了。”
听他一本正经说要吃了舌灿莲花，大家肚内暗笑。杨霜儿老实不客气地啐道：“还大补呢。爷爷你要真吃了它，我以后再也不理你了。”一听杨霜儿如此说，物由心连声告饶：“我又未真个吃下去，乖孙女可不要不理我。”许漠洋笑道：“这东西韧力十足，只怕物老吃下去连肠子都给它撑直了。”众人一起大笑。
杜四却是不笑，肃然道：“定世宝鼎的高温可化天下任何材料，舌灿莲花亦不能免。只是要把握火候，不然便烤化了……”物由心却道：“到时就看杜老儿你的本事了。那昆仑山的千年桐木亦是极硬之物，能否如愿嵌于其中，并依模板制成那偷天弓？”
众人心中均有此疑问，只是不好向杜四问出口。那知物由心却不管这许多，出口直言相询。杜四却是胸有成竹：“这些枝节小事都难不倒兵甲派传人。届时就看霜儿的补天绣地针法能否将弓弦从蠓舌的血脉中绕进了。”
杨霜儿所学派上用场，心中欢喜，却也知此事事关重大，由不得马虎，亦是有一些忐忑不安，喃喃道：“这些天我都在苦苦练习，杜老放心吧。”
诸人这才知道这几日杜四每天将杨霜儿拉到一边嘱咐不断，原来是亲授将弓弦绕入舌灿莲花血脉之法。
众人离定世宝鼎近了，均觉得热气逼人。眼见本是暗红色的舌灿莲花在火头上烧得发白，却不见任何似要软化的迹象，心中均有些不安。
杜四嘴里念叨：“敦复无悔，反用其道，离火频泛，涣奔其机。”几人听得不明所以，料想是兵甲派炼制神器的口诀。却见杜四将一双薄如蝉翼的手套抛给杨霜儿，“准备好了吗？”
（杨霜儿双针上下穿插，姿态轻柔，动作灵巧……）
杨霜儿接过手套戴在手上，强自按捺住怦怦的心跳，一咬嘴唇：“好了！”杜四眼睛眨也不眨地盯住舌灿莲花，口中犹对杨霜儿道：“待得舌灿莲花的颜色变青，便是开始软化了，那时必须将其移出宝鼎，不然便会溶化成汁。其软化的时间大约只有半炷香工夫，只要我一将千年桐木嵌入其中，你便立刻施展补天绣地针法，将弓弦绕入其中。”他的声音亦有些发颤，“舌灿莲花虽可耐高温，但不可反复烧之，我们只有一次机会……”众人听他如此说，均是不敢开腔，只恐会让杨霜儿更感压力，功亏一篑。
杨霜儿将双针挑起那火鳞蚕丝胶合好的弓弦，口干舌燥，心头鹿撞，如临大敌。杜四续道：“你不用紧张，那双手套是吐蕃凝冰丝所织，