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第一百三十一章 送千金汤,云二暴死

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云菀沁和怜娘携着初夏、冬姐到了家祠后面。

打从云玄昶升职,府邸重新扩大修缮后,西北角的祠堂就更是偏离正院,一行人的脚步声打破了许久没人气的沉寂角落。

黑褐色窄小油腻的屋顶,漆色斑驳的粗木门扉,门口两爿小菜地,种着些小菜,供给居住在这人的人一日三餐,院子角落的地方放着个脚盆,里面是还没清洗的碗盘,水上飘着一抹油花子,另一边架着个脏兮兮的竹竿子,晾晒着几件女子换洗下来的冬衣,已经是三九的气候了,袄子却是夹棉的单层袄子,颜色脏兮兮的,还有几件棉絮都跑了出来。

门缝中飘出些檀香气,衬得孤寂凄凉,若不是知道这里在尚书府的西北一隅,还以为是哪个荒郊野外的尼姑寺。

几人在门前停下来,唯一一点儿动静消失,空气几乎静置。

怜娘望着门扉,自己进门时,这个夫人就已经打入冷宫,虽然没机会正式打过照面,可今儿看这环境,一个年华正盛的妇人长期被关在在这种地方,真不是人过的日子,话说回来,要不是她进去了,指不定也没自己进云家的机会,想着,她心头像是湖水里丢进了石头,泛起了涟漪,嘴角不禁微微一挑,添了几分蔑意,若是自己坐正室的位置,又岂会像白氏一样,把自己个儿弄成这个地步?愚蠢。

冬姐见自家姨娘停步不前,盯着破败房间神色复杂,只当是头一次见白氏紧张了,凑拢在她耳边摇晃着的紫兰玉蝴蝶耳坠子边,安抚:”二姨娘放心,咱们这位夫人如今不过是挂个名义罢了,还没您威风呢,您怕她作甚。”

云菀沁看着怜娘,入冬换季以后她衣柜和珠宝匣里的都换上了好货色,月例说起来与方姨娘和蕙兰一样,可爹总是时不时明里暗里给她塞好货色,也由她带着冬姐上街去那些名店豪铺里购置女人家用品,付银子时全都记在他的账上。

那日从佛寺回来后,爹就更是将怜娘捧在手心含在嘴里,听蕙兰私下说,连白雪惠攒下本来给云菀霏陪嫁用的一个珠宝匣子都给了她。

今日的怜娘身着百蝶穿花银红洋缎窄袄,下身搭一件月白软缎绣玉兰百褶长裙,还未生育过的杨柳小纤腰上系一条宝蓝如意丝绦,头脸上的发饰就更是耀人眼目,——也正合云菀沁的心意。

门声嘎吱一响,阿桃从屋子里走了出来,还跟以前一样结结巴巴,笨手拙脚,将大姑娘和二姨娘迎了进去。

屋子的环境,比两人想象中的还要差,是个小单间儿,只有一张靠墙的窄床,被毯薄旧,中间有一张吃饭的木头四脚桌,一张凳子,朝北的墙壁边打了个神龛,供着个菩萨尊相,前面的香炉插着几根香。

室内檀香袅绕,却仍是压不下一股坟茔似的死寂味儿。

白雪惠绾着个低髻,头脸上没有一点饰物,身着一件粗绫布夹袄,因为在这儿居住,刷洗不是很方便,衣裳是深色,衬得人就跟个老妪一样,此刻从神龛前的蒲团上站了起来,面朝云菀沁,努力挤出笑,显得有些卑躬屈膝:

”大姑娘来了,阿桃,还不拿张凳子。”

估计是因为长期饮食不善,营养不均,又加上小产后一直没好生调养,白雪惠说话力气显得异常低微虚弱,早就没了昔日的气势,更好像忘记了最后一次见到云菀沁时的诅咒。

阿桃搬了凳子,云菀沁坐了下来,白雪惠将那目光移向后面,只见后面的女子不过是十五六,正当鲜花初绽的妙龄,打扮得水灵娇俏,五官和神色虽然是乖巧柔顺,可细细看,眉目间却酝酿着浮躁与狐媚,典型的姨娘模样儿。

不用说,这个便是老爷后来纳进来的瘦马,听说有三名,除了一名没福分,发卖出去,剩下两名都提拔成了姨娘,而这个,想必就是两个当中得老爷宠爱的那一名了。

白雪惠蒙着一层死灰的眸子一闪,咳了两声,用素白帕子挡住嘴儿,脸上没什么表情。

云菀沁见白氏的目光越过自己,不易察觉地盯住怜娘,嘴角微微一扬:“今儿跟我一块儿来探视母亲的,便是家中新晋的二姨娘,母亲应该还没来得及见过吧,这次同我一块儿来为母亲讲解婚礼事宜,也算是帮我筹备婚事,”说着转过头,“二姨娘,还不跟夫人打声招呼。”

白雪惠笑意微微一凝,这姨娘才来云家几天,就能跟着嫡出小姐一块儿操劳大婚之事,自己当姨娘风头正盛时,也只能缩在老爷背后,做好小妾暖床的本分而已,中馈之事哪里容得自己插手,等许氏死了,才开始有机会打理家务。

云菀沁将继母的反应尽收眼底,又瞟向怜娘。

怜娘见那白氏颊凹骨凸,瘦成了一把骨头,看起来驯服而温顺,估计是被关成了绵羊,更是松了一口气,论年纪,自己含苞待放,她已近徐娘半老,论姿色,看她的五官倒是个美人模子,却被小产和如今的环境消磨得差不多了,面黄肌瘦,秀发干枯,十分萎靡。

连云菀沁都说的是”打声招呼“,岂不更是说明了这白氏的地位?

怜娘心底放松,轻摆着窈窕腰肢,倾身上前,一双柔眸凝着面前瘦弱的少妇,语气是一贯的柔似水,可目中却含着几分轻慢:”婢妾怜娘,还是头一次见夫人,夫人有礼了。“虽说是个被老太太和老爷嫌弃的废妻,但好歹还是有个尚书夫人的名义,怜娘觉得自己这样,已经算是给了她面子。

连个基本礼都没行,有什么礼?白雪惠淡淡看着这姨娘的,面色仍旧是波澜无痕,没有分毫的妒意和生气,末了,温温笑道:”阿桃,既二姨娘来了,还不也赶紧拿个椅子来。“

屋子里只有一张凳子,已经被云菀沁坐了,阿桃去外面院子搬了个椅子进来:“二姨娘,请坐。”

怜娘见那椅子上面有几处可疑的污痕,生怕弄脏了衣裳,黛眉一拧,朝门口的婢子喊道:”冬姐,进来。“

冬姐匆匆进来,只听主子娇娇吩咐:“擦擦。”冬姐掏出手绢擦了擦椅子,怜娘见椅子干净了,这才坐下。

白雪惠脸色有些难看,却只是一闪而过,粗糙的宽袖下,枯瘦的拳头却是捏紧了一分。

云菀沁收回观察白氏的眼光,面朝怜娘,笑了笑,宛如侃家常一般:“二姨娘这衣裳质地挺阔,花纹针脚细腻精美,款式跟京城女眷们的有些不一样,之前好像没见你穿过啊?应该是仪珍成衣铺购置的吧,脏污蹭上去了难得洗下来,小心点也是应该。“

怜娘含笑点头:”可不是,月初老爷说是成衣铺专门聘请了个南方有名的裁缝,很会做样式流行别致的款式,京城不少女眷都去排队呢,便派莫管家为妾下了订,前儿才拿回来。“

”哟,这种精致衣裳一套做下来,就算手工再利落,材料再预备得齐全,没有半个月也得十来天,月初下订金,这会儿就完工穿上身了?“云菀沁佯装微讶。

怜娘脸颊一红,照直答着:”妾身也是叫老爷不用那么赶,衣柜里今年过冬的衣裳都穿不完了,少一套也没事儿,偏偏老爷说那裁缝的手艺很难得,每年做的衣裳有限,怕妾身排队排不上,不愿意叫妾身留遗憾,执意多加了银子……让那裁缝单独为妾身连夜加工地赶制。“说到这儿,语气略有些娇羞,却又是满满的得意。

字句都是柔情蜜意,男女间的你侬我侬,却化作一根根尖细的刺头,插进旁边白雪惠的心肉。

她先前只顾着听怜娘说话,端详怜娘的容貌,如今才有机会仔细打量这二姨娘的装扮,果然是仪珍成衣铺的货色,说起那间成衣铺,面料和款式在京城是一绝的,价格自然水涨船高,客人多半是京官女眷,她昔日大半衣裳也是出自仪珍,可是……就算自个儿与云玄昶感情最浓的时候,云玄昶也没有说特意加银子让裁缝连夜赶制。

云玄昶贫寒出身,性子节俭得甚至得近乎抠门儿,十分看重钱财,白雪惠怎么会不知道,现在,他竟对这狐媚子这么上心……

自己勉强保住正室位置,全是因为妹妹的面子,如今老爷已是得偿所愿,升到了想要的位置,若是怜娘一路继续得宠,难保老爷到时候变了心意,受不了枕头风,将自己屁股下这个位置给了狐媚子。

白雪惠再打量怜娘的头面首饰,这一看,更是目色一敛,心中狠狠一沉,那蝴蝶耳坠子,瑚蓝手钏,汉白玉梅钗,累丝镶宝石挑心簪子……哪一件不是出自她的私产?本来全是为女儿准备的陪嫁,后来被老爷和童氏没收了去,——自己这些年千方百计积攒的钱财,竟然统统便宜了这个后来居上的狐媚子。

心头宛如大石头压着一般,白雪惠只觉得自己的面具再戴不下去了,恨不得立马上前扯下怜娘的衣裳和首饰,胸脯起伏了好几下,手伸到袖子里狠狠掐破了皮肉,才让心情平静下来。

白雪惠对云菀沁心中还有怨恨,提前得知她今儿为了婚礼事宜上门,本来是想着如何应付她,可如今怜娘跟着过来,一双眼只看得见这个二姨娘了,哪里还注意得了旁人,却听初夏站在云菀沁后面,接怜娘的话儿:“二姨娘当真是得宠啊,连大姑娘这要嫁去王府的人,今年都还没穿上仪珍铺的衣裳呢。”

怜娘脸上滑过惶恐色,柔颤着说:”妾身可不敢逾越过大姑娘,只是,只是老爷他非要替妾身购置,妾身也没辙啊……“

话没说完,云菀沁扭过头去朝初夏啐一口:“这死丫头,欠掌嘴,叫你说话了么,看把二姨娘吓的。”转过头,瞄向怜娘,宽慰:“二姨娘如今可是家中的红人,若是那悟德大师说得准,再等春暖花开,就是云家的功臣了,穿几件好衣服戴几样好首饰算得了什么,我婢子随口玩笑罢了,二姨娘可别放心里去。“

怜娘吁了口气,白雪惠却是眉头一绷,什么悟德大师,什么春暖花开,什么功臣,直直望向那云菀沁。

云菀沁瞟了一眼初夏,初夏帮忙说道:”夫人有所不知,前儿郊区寺庙来了个算命解签特别灵的高僧,后院中的几名育龄女眷,惟独只有咱们的二姨娘抽到了上上签,高僧还说咱们二姨娘是生儿子的命,三年抱俩不成问题,而且年初就能怀上呢!这可不将老太太乐呵得不行么,老爷更是高兴坏了。二房十多年都没有过生育的喜事了,如今只有锦重少爷一个子嗣,老爷老太太膝下贫瘠,若真如那高僧说的,二姨娘岂不就是用云家功臣?“

白雪惠只觉得仿似有什么利器划过心肉,脑子里回想自己雨夜小产的事,痛悔又复卷而来,悄悄一抬眼,前方端坐着的年轻女子脸色红润,身子被滋润得前凸后翘,被老爷宠成了这样,便是没那高僧的断言,生儿育女也是迟早的事,胸腔五味杂全,既是嫉妒,又是不甘,更多的则是敌意与忿恨,一张憔悴苍白的却是浮出浅浅笑意:”原来如此。我不争气,今后恐怕也难得有机会为云家开枝散叶,我看二姨娘确实是个一脸福相的,又正是生育黄金年龄,今后就全靠二姨娘了。“

怜娘语气虽然羞涩,却挺着胸脯,丝毫不客气地将这重大职责领了下来:”多谢夫人吉言,妾身定然不负所托。夫人且安心吧。“

一句夫人且安心,让白雪惠眼色沉下来,面上笑意更盛。

这白氏,关了几个月,性子倒还真是越来越沉了,云菀沁眯目看她一眼,不过她越是不动声色,越是表示她已经记恨上了。

几人寒暄了会儿,云菀沁将大婚当日王府过来迎亲的流程和步骤同白雪惠说了一遍,又将冯嬷嬷来府上教的一些规则大略讲了。

这是白雪惠难得出去放风的机会,有机会再见老爷一面,指不定有翻身的可能,到时一定得表现得雍容得体,哪会不集中精神好好听着。云菀沁却根本就没想过要她送嫁,今儿来,不过是为了叫她与怜娘打个照面罢了,心不在焉地讲着,语速极快,白雪惠听得头脑犯懵,却也只能打起十二分精神努力听着,回头再慢慢消化。

近了晌午,日头高了些,云菀沁见差不多了,停下来:”不知道我讲得清楚不清楚,母亲可听明白了?“

白雪惠点点头:”大致是听明白了,我回头再合计合计,到时一定照着规矩来。“

”那就好,“云菀沁颔首,转头望了一眼窗外,笑道:”哟,不知不觉说了一上午,对了,我听说今天爹的一名同僚家中老母做寿,他提早散衙去饮宴,这会儿只怕快回来了,宴席上肯定喝了酒,想必回来后肯定和平时一样去皎月阁,二姨娘不如先过去吧,余下也没什么事儿了,我再跟母亲对一对就走。”

怜娘是听说过老爷今儿去吃寿酒,回来得早,也便笑盈盈地起身:“好,那妾身便先过去伺候了,”又不易察觉瞟了一眼白氏,笑意未褪,“老爷回来若是找不到妾身的人,只怕会跟下人发脾气的。”说着便带着冬姐先走了。

白雪惠望着怜娘轻快的背影,就像看到昨日的自己,袖内的拳头紧了松,松了又捏起来,若怜娘是昨日的自己,自己岂不是就成了许氏?不,自己连许氏赶不上,许氏虽然遭了老爷的冷落,可没像自己一样被丢弃在祠堂后的废弃小屋内,吃穿不如姨娘。

从进了这屋子的第一天,她告诫自己,当下之计,只能先雌伏,尽量伏小做低,时光会逐渐抹平老爷和老太太的怒气,待日子久了,再由妹妹拉拢调解一下,指不定就有翻身机会,可如今,这个二姨娘的出现,翻身的那一天,还会有么?

怕只怕还没等到那一天,这二姨娘已经牵儿拉女,上了位。

她自己是从妾一路走过来的,自然知道,妾侍多半是不安分的,就算看起来再忠厚纯良的,多半也有自己的打算,尤其宠妾,越发是小心思多,一肚子阴私,若是生了一堆儿子的宠妾,那就更是不得了。

可就算知道这二姨娘阻拦了自己翻身的路又如何?白雪惠见怜娘的背影拐弯不见,目色黯然下来,自己身居这种地方,想出去不行,想有点什么手段也无力,能将怜娘奈何?

白雪惠正是沉吟着,却听云菀沁的声音打破安静:“……婚礼当日嘉宾众多,更不乏皇亲莅临恭贺,母亲除了铭记婚礼当日的规矩,这些日子也得稍微收拾一下仪表形象,衣裳头面到时可以换,可容光却骗不了人,我看母亲脸色苍白中带着乌青,连走几步路都有些晃荡啊。”

白雪惠拉回思绪,小产过后一直气血不畅,还有些淤血淋漓不尽,连经期都是紊乱的,脸色又哪里好看得起来,还没来得及说话,又听云菀沁扬起声音:“初夏,还不将东西拿过来。“

初夏将放在门外的药膳抱进来,放在四脚桌上,揭开鸟雀蓝花纹瓷制食盒的盖子,白雪惠嗅到一股冷香味,还有淡淡乳白雾气飘出来,好像是冰镇过的东西,再凑近去一瞄,瓷盒内是棕褐色的液体,可这会儿却凝固成半固体状,果然是从冰窖过拿出来的。

”这是给母亲准备的千金汤,里头加了几位专门针对症小产后的中药,短期内的效果很显著,应该能改善母亲眼下的情况,到时在沁儿大婚上,也不至于——见不了人。“云菀沁语气轻缓,却是一字一句,掷地有声,”这药膳我特意冰镇过,做成冷膏的形状,这样方便,就不用每天给母亲送了,大约有十天的分量,每日两次,吃饭时叫阿桃解冻,兑一点儿热水,大约一比五的比例,用调羹搅匀后服用,吃个几天,脸色会好很多。“

白雪惠看了一眼那千金汤,,一时之间并没说话。

”怎么,母亲还怕沁儿害了你不成?怕千金汤里有毒啊?“云菀沁笑起来。

白雪惠摇头:”这是说什么话。“

她都成这个样子了,云菀沁还来害自己干嘛?事儿已经过了这么久,要害早害了。

便是要害,依这丫头的性子,怎么会明目张胆地当着整个云府的面,捧个毒药来给自己喝?见自己毒杀了,她再为自己填命,下狱砍头么?这丫头可没这么笨。

她这是为了自个儿的婚礼,生怕自己给她丢了人,让自己仪容好看点,为她撑场面呢!

想着,白雪惠道:”阿桃,将千金汤放好了。“

阿桃端起来,正要放进厨柜,云菀沁又嘱咐:”别说我没有提醒,记得兑水一比五的比例再服用,听清楚了么,是药三分毒,为了让药性快,我分量加得重,若是浓稠原汁喝下,反倒起反作用。“

仿若有火星子在脑子里跳动了一下,白雪惠忽的心跳加快,脸上却是没事人儿一样,佯装顺口道:”若是原汁喝下,会如何?“

云菀沁瞟向白雪惠,语气平和:“刚才说过,这千金汤是专门针对小产妇人的调养汤剂,添加的藏红花、桃仁、土鳖虫、穿山甲腹部肉,个个都是活血化瘀的凉物,兑水稀释后吃,对身体有益无害,是良药,可若是原汁吃下去别说这一整盒,便是吃个半盒,都得要出问题。”

“什么问题?”白雪惠心中有些猜测,却仍是想要问个通透。

云菀沁唇角故意添了一抹蔑视之意,笑道:“恐怕再不能生育,——这问题虽说跟母亲不相干了,但免得叫人背后说道,我还是得提醒母亲一下。”

白雪惠知道她在讥讽自己再没接触老爷的机会,能不能生育都无谓了,脸色一讪,心头却是跳得蹦,也不在乎被讽刺了。

云菀沁搁下药膳,又交代了几句,跟着初夏便先走了。

待云菀沁主仆离开,房门一闭,室内少了人气,又恢复了往日的萧索和寂寥。

光线半明半暗之间,白雪惠的目光瞄向橱柜中搁着的千金汤。

阿桃看见主子的眸子里生起了一抹许多日子没见的精神劲儿。

从祠堂通往主院的小径上,一路撒满了暖洋洋的冬季阳光,从暗黑阴湿的偏僻小屋里走出来,晒晒太阳,漫步在院子中,最是惬意。

初夏伸展着双臂,活络着筋骨,忍不住:”大姑娘,你说那白氏真的会将那千金汤用在怜娘身上?“

”她如今还有可以选择的吗?“云菀沁淡道,目视前方,更有一句话藏在心底,没有吐露,前世白氏就是用这种法子,害了自己,江山易改,本性几辈子难移,这一世,就叫她帮自己灭了自己另一个眼中钉。

刀子已经给了她,依她在后宅里的德性,必定不负自己的希望,总能找到个机会,将那怜娘的生子梦彻底打碎。

放狗咬狗,她最喜欢。

*********

云家暗涌浮动的同时,归德侯府那边,画扇也没曾闲着,每日依旧带着两个外院打杂的下等贱奴去外宅送饭。

那夜开始,云菀霏便像个活死人被绑在床上,每日等着画扇来,次次被灌完吃食和水后,就是宛如永无止尽的羞辱,几天下来,身上斑斑青痕红淤,还有那些奴才们留下的各种羞耻印记。

云菀霏从最初的声嘶力竭,到呜咽抽泣,再到完全失去了声音。

谁会知道侯府背巷内的偏僻小宅里发生着这种事,就算知道,谁又会管侯府的这趟闲事。

这天,画扇给云菀霏喂完了饭,只使了个眼色,跟往常一样,出去关了门。

早就在旁边伺机待动的两名奴才一听门关了,便朝床榻上已经像一块破抹布的女子扑了上去……

一刻之后,画扇在天井内听到了男子一声惊慌叫声:“不好了!死人了!”

”画扇姐~~“

她吓了一跳,忙进去一看,只见与云菀霏裸在床榻上,下身汩汩流血,双眼瞪得圆圆,死不瞑目,两个奴才光着膀子站在旁边,一脸惊恐,不知所措。

画扇走过去伸出指头一试,那云菀霏早就断了气了,呸一声,责骂起两个人:”晦气!你们轻些不成吗?这下好!“骂虽然归骂,可也知道自己这么折腾,云菀霏迟早没命,应付当下是至关紧要的,虽说这云菀霏夫家和父家都不怎么管了,可如今既然死了,还是得要报个信,这样个死法,云家看到了,多少会质疑。

画扇忙叫两个汉子打了桶水进来,将死尸放进去,三个人将尸体洗得干干净净,一点儿痕迹都不留下,然后放上床,将尸体的眼睛合上,又穿戴好。

做完这些后,画扇方才松了一口气,嘱咐两个奴才千万不要说一句,两人哪里敢,连连点头,画扇将他们打发回去了,平息了下心情,跑回侯府去报信儿。

画扇只说今儿去喂饭时就看见那云姨娘死在了床上,慕容家如今为着慕容泰的事儿正是焦头烂额,哪里管得着云菀霏,活着的时候都没理睬,死了更不会管。

慕容老侯爷眼下正忙着应付外面关于慕容泰的流言蜚语,连个回话都没,邢氏也没工夫理睬,若是一般的小妾,一张席子卷了找个坟头埋了就好了,可那云姨娘好歹是尚书家的女儿,便叫侯府总管带着画扇和几个家人去云家报个丧,也算是仁至义尽。

几人到了云家,先递了牌子,跟莫开来说了云姨娘死了的事儿。

莫开来一讶,连忙进去通传。

皎月阁内,云玄昶今天已经散衙回来府,跟往常一样,直接来了怜娘这儿。

怜娘烫了一壶热酒,刚端上临窗的热炕,斟了两杯,跟老爷对饮调情,只听门外传来莫管家的声音,娇滴滴道:“进来吧。”

莫开来进来将二姑娘的事儿对老爷说了,云玄昶一惊,手中的酒一斜,泼了一小半,这个女儿再怎么不争气,再怎么让自己丢了颜面,始终是自己宠过的,虽说自从嫁出去就没来往,如今就这么死了,总也不可能高兴得起来,半晌,才叹了口气,道:“家里人都通知了么?”

莫开来知道老爷问的是老夫人、大姑娘,甚至还有禁在家祠边的夫人白氏,那白氏到底是二姑娘的亲娘,女儿死了,再怎样也得通知一声,道:“还没,奴才也是刚收到侯府那边报来的信儿,赶紧先来禀报老爷了。稍后奴才再去一一通知一下。”

那个嫁到侯府当妾的二姑娘死了?怜娘一喜,丧事也是个内务事儿,大姑娘的婚事她没机会参与,便宜了蕙兰,这二姑娘的治丧事她总得参与一下,这么一想,她柳眉儿一颦,挤出个哀相,揪着罗帕擦擦眼:“老爷丧女,心情不快,便由妾身代替老爷,同莫管家一块儿去通知家人吧。

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