第 228 部分阅读
“别沮丧，老朋友。”卡尔仍旧是一脸笑容，伸出有力的手掌拍了拍莫尼斯的肩，似乎想宽慰他：“爱因斯坦教授刚刚来过电话了。他今天不能来。这个结果我们其实早就预料到了，不是吗？教授他的身份过于敏感，白宫是不会让他过多在爱尔德里奇号上抛头露面的。不过……”卡尔话锋一转，有意要卖点关子。
“不过什么？”莫尼斯带着疑惑，又有些期待地注视着卡尔那双闪着精光的蓝色眼睛。
“不过。教授在电话里，让我给你带个口信儿……内容嘛……”卡尔再次故作神秘。
“好吧好吧，你这个可恶的吸血鬼！今晚我请客！”莫尼斯无奈地两手一摊，他实在受不了卡尔这种下个世纪也不可能做出改变的臭德行。他们两个认识这么多年，卡尔从斯坦福就开始乐忠于敲诈他。他急于知道导师的训话，只好对这家伙妥协了。
卡尔得逞地咧嘴一笑。全然不顾自己肩章上凸绣的星星所代表的形象：“好吧，爱因斯坦教授其实只说了一句，他让我问你，你信上帝么？”说完，卡尔哈哈大笑。为自己能够花费这么小的代价，就敲诈到了一顿威士忌而感到洋洋得意。
莫尼斯却愣愣地回味着这句话的意思。没有人比他更能了解导师的思想了。导师传这句话给自己，是为了给自己鼓励。身为一个物理学家，还有什么事情，比相信上帝的存在更为困难的呢？既然，他都能相信在这个世界上，可能真的有那种如此超然的力量存在，那么。又有什么事情，是不可能的呢？
莫尼斯释然地微微一笑，仿佛语气都变得轻松了不少。对卡尔说：“走吧，别让大家久等了。”
“就是嘛！”卡尔丝毫不知道那句听上去带有些嘲讽意味的话语，给莫尼斯带来了什么变化。他亲热地勾搭着莫尼斯的肩膀，推着莫尼斯往里面走，一边说道：“等这场试验做完了，我们就找地方去潇洒潇洒！这该死的战争！最近在打仗。不少胆小的家伙都把酒吧关门了，不过。我倒是知道有一家还不错——哦，见鬼。说不定，你这个试验，还真能像他们说的那样，提前结束掉这场战争呢！真是一帮活见鬼的家伙……”
莫尼斯耳朵里充满卡尔的喋喋不休，跟着他一同跻身穿过目光异样的人群，脸上挂着一抹无可奈何的苦笑。
“哦！莫尼斯教授！你还好吗！”
莫尼斯跟着卡尔，刚一走上爱尔德里奇号的甲板，就听见一声高亢的嗓音从驾驶塔上传下来。
莫尼斯寻着声音望去，只见有几个和卡尔一样身穿白色海军制服的男人，正站在驾驶塔楼里，透过玻璃窗，居高临下地看着他和卡尔。
身旁的卡尔一看见说话的这个人，嘴里的喋喋不休便立即停止了。
朝莫尼斯打招呼的，是一个中年胖子，莫尼斯对他很熟悉，那是卡尔的顶头上司，诺顿准将。诺顿将军是海军对于这次试验的直接负责人。而在科研小组里，除了自己的导师爱因斯坦，身为“彩虹计划”二期计划的首席科学家兼项目总负责人，莫尼斯这几个月来一直和诺顿将军一同工作。对这个有着五个孩子的持成稳重的老海员，莫尼斯颇有好感。
“上午好，将军！我很好。”
在诺顿将军身后，站着两个同样身材发福的中年人，白色制服的肩章上面闪耀着更多的星星。莫尼斯对这两个人很面生。这时候，卡尔在身后悄悄地指点说：“左边的是爱德华中将，右边的，是拉姆中将。都是实权派。”
听到卡尔的介绍，莫尼斯微微皱了皱眉毛。他清楚地知道，军方对这个试验是很重视的，可是他没料到，军方居然重视到派了一个负责人还不够，又派了两个级别更高的将军过来！
要知道，现在太平洋战场、欧洲战场和北非战场都已经全面开战，同盟军正在对法西斯军队进行全面反扑，战争异常激烈。而在这种时候，两名身具实权的海军中将，不呆在指挥部里策划作战，反而特地跑来观摩试验，由此可见，自己还是低估了军方的胃口。
“哎，也对。能让战舰在雷达上绝对隐形的技术，谁不想要呢！”莫尼斯在心里这样对自己解释。
莫尼斯和卡尔攀上驾驶塔，在诺顿将军的迎接下走进了塔楼。诺顿将军对莫尼斯介绍起两位将军。
“我来介绍一下。这位是爱德华中将，这一位是拉姆中将。爱德华将军和拉姆将军，都是总统阁下签字任命的观察员。”诺顿将军又转向两位胖将军：“两位将军，他就是我刚才跟你们说的，众所周知的爱因斯坦教授最得意的学生。莫尼斯教授。”
莫尼斯不失礼节地跟两位将军握了握手。爱德华中将的表情显得兴高采烈，一个劲的跟莫尼斯说自己如何幸会，如何崇敬爱因斯坦教授，视其为自己的老师。而在跟拉姆中将握手的时候，莫尼斯却明显地感觉到了官僚主义式的敷衍和一丝不屑的意味。
“你好，莫尼斯先生。”拉姆中将轻轻地跟莫尼斯一握手。又快速地抽出手，似乎并不愿意跟莫尼斯有过多接触。而在称呼上，他称莫尼斯为“先生”而不是“教授”。
莫尼斯对他点点头，对拉姆中将的行为，他并不在意。他见多了这种行事风格的军方大佬。他们总是对他这种科学工作者持有一种莫名其妙的敌视态度，究其原因，是因为这些大佬们认为白宫更多应该拨款给军队去做军费，而不是把联邦纳税人的钱，花在天方夜谭的，比如某种“隐形试验”上。
不出莫尼斯所料，刚打过照面，拉姆中将立即就扮演起自己的角色。
“莫尼斯先生。我想，我有必要提醒你一句，总统阁下似乎很想要一种。能够让雷达搜索不到我们联邦军舰的技术，当然，这种技术，如果果真存在的话，那么对于整个战局来说，都是有益的。不过。出于我个人的看法，没有冒犯您的意思。我并不希望联邦民众辛辛苦苦创造出的劳动价值，被用于某些个人喜好。”拉姆中将有意将“个人喜好”一词说得格外清楚。
莫尼斯早就习惯了被军方大佬们刁难。听了拉姆中将尖酸的言语，他并没有动怒，只是微微一笑，说道：“拉姆先生，我想，我也有必要指出一点，这项试验是白宫的喜好，而并非什么个人喜好。如果你反对白宫的话，我想，我很抱歉帮不上您什么忙。”
“你！……”
“好了好了，时间差不多了。试验也该开始了。”
莫尼斯对拉姆中将故意反唇相讥，看样子让拉姆中将很不爽，气得他眼睛直瞪，就准备要拿出军队里养出的脾气开口大骂。诺顿准将看形势不对，赶紧上来岔开话题，抵住拉姆中将的怒火。
莫尼斯无所谓的笑了笑，他可不怕什么军队大佬，他又不是军人，不想受那闲气。莫尼斯瞥眼瞧见，一直默不作声的卡尔正在一旁偷偷给自己竖起大拇指，莫尼斯会意地朝卡尔眨了眨眼。
……爱尔德里奇号缓缓地驶离港口，向着海面远处前进。
甲板上已经挤满了披着长袖白褂的工作人员，莫尼斯也披上了助手送来的白褂，核对着助手送来的记录本上密密麻麻的数据，正式开始了工作。
卡尔陪同三位将军离开了爱尔德里奇号，在距离这里一百英尺的一座被军方征用的观测楼里，通过雷达和望远镜，观看这场试验。
参与这次试验的，还有一整编的上百名海军士兵，他们负责驾驶爱尔德里奇号，和舰上科研人员的保卫工作。
爱尔德里奇号现在与其说是一艘驱逐舰，倒不如说是一艘相貌古怪的民用科研船。舰上除了鱼雷发射架以外，包括四门主炮，和三门船基防空炮，全都通通被拆卸掉，换上了四组巨大的、直立的金属柱子。这些柱子阵列的出现，像是在船上建造了一座座金属高塔。而在柱子的表面，缠绕着厚厚的金属线圈。重达三十多吨的线圈，足足让爱尔德里奇号的吃水深了一米。
船上工作人员和十几名士兵正在对几座线圈塔进行维护。此外，分别位于甲板的两头，各有一个十人的工作小组，在对两台超大功率发电机组做最后调试。
“这两台超大功率发电机组，和四组线圈，构成了两台大型的磁场发生器。试验开始后，磁场发生器会产生两股超高强度的电流。强度接近80千瓦。”在岸上的观测楼里，卡尔正对三位将军解说整个试验的过程和细节：“配合一些复杂的调制电路和电子设备，爱尔德里奇号的首尾两端，将分别产生两团强磁场。依照已经完成的陆地模拟试验的结果，最终。爱尔德里奇号将从我们面前的雷达上面消失。”
卡尔指着众人面前的军用雷达台，雷达上面显示着一个亮白色的光点，正随着扫描波一次一次地闪烁着。
“原理是什么？”两位中将之中的爱德华中，将似乎对科学有着浓厚的兴趣。
“超高强度的磁场会干扰雷达波的反射，造成雷达无法收到反馈，长官。”卡尔认真地回答道。
“哼。难道他们当希特勒是傻瓜吗！这帮没见识的书呆子！”拉姆中将跟爱德华中将恰恰相反，他对卡尔的讲解嗤之以鼻，相比什么线圈什么磁场，他更信任鱼雷一些。
卡尔敢怒不敢言，他可不能像莫尼斯那般洒脱。效仿莫尼斯去激怒拉姆中将。后果只能是等着被送上军事法庭。
好在诺顿准将和爱德华中将都有意无意的不接拉姆中将的话，拉姆中将只能识趣地闭嘴。
“据我所知，强磁场应该会对人体造成严重的损害，船上的士兵们怎么办？”爱德华中将接着问卡尔。
“会有特制的隔离间，长官。”
“莫尼斯教授他们也会在隔离间是吗？”
“是的，长官。”
“上校，跟我说说莫尼斯教授吧，我对他这个人十分感兴趣。这也是我身为观察员的工作之一。”
“莫尼斯教授是个好人。长官。”
……
两个人一问一答许久，爱德华中将总能找到各种大大小小的问题，直到卡尔被问得心里面直翻白眼。这个时候。观测室的电话响了起来。
“将军，爱尔德里奇号报告，一切准备就绪，可以进行试验。”接线员接了电话，对诺顿准将报告说。
“开始试验。”诺顿准将沉稳地下令，一边给自己点了支古巴雪茄。
“海鸥。这里是鸟巢，可以起飞！”接线员用战争时期才会用到的暗语传达了准将的命令。
远远的。在宽阔的海面上，爱尔德里奇号已经只能用肉眼辨别出一个小黑点。通过望远镜。三位将军都能看到爱尔德里奇号的甲板上，此时已经空无一人，只剩下那些仪器和四根巨大的线圈柱阵。
不知道是不是错觉，将军们都忽然感觉到耳膜一阵鼓动，似乎有某种看不见摸不着的东西刚刚扫过了众人。
爱尔德里奇号上的两台超大功率磁场发生器，应该已经启动了。
将军们都略有些紧张地来回扫视着海平面上的小黑点和雷达的绿色屏幕，生怕错过了某些细节。
在雷达屏幕上，代表着爱尔德里奇号的光点还在不断地闪烁着。
一分钟过去了。
……
二分钟过去了。
……
三分钟过去了。
……
五分钟过去了。光点还在闪烁。
……
八分钟过去了。时间似乎都停滞了，世界仿佛没有一丝毫的变化。海平面上的黑点依旧那样渺小，雷达上面也没有表现出任何的异常。
“我们这是在浪费时间！”
拉姆中将开始有些不耐烦了，他认为自己被戏耍了。
……
十分钟过去了。雷达上的爱尔德里奇号仍然没有任何要消失的迹象。
爱德华中将这时候也有些坐不住了，难道是试验失败了？那样的话，就真是太可惜了！
卡尔和诺顿中将面面相觑，似乎都想从对方脸上找到问题所在。
又过去了五分钟，雷达上的亮点仍旧在固执地闪动着。
拉姆中将再也忍受不住了。那帮该死的书呆子！完全是在浪费自己宝贵的时间！更浪费了本该用来制造鱼雷去把日本杂碎们送下地狱的宝贵金钱！拉姆中将大步走上前，一把夺过接线员手里的电话，准备通过电话直接把爱尔德里奇号上那帮书呆子们骂得狗血喷头。
就在这时候，雷达员突然叫道：“有异常！”
拉姆中将一愣。连忙想抢上前去查看，却被更早一步的爱德华中将和诺顿中将挤在了身后。
拉姆中将气急败坏的探进头，看向雷达屏幕。
只见，屏幕上原本代表着爱尔德里奇号的亮光点，正在逐渐地变得暗淡。每一轮扫描反馈，光点就会暗淡几分。
很快，光点在雷达上完全消失！
成功了？
爱尔德里奇号真的在雷达上隐形了？
几位将军惊喜地对望了一眼，都在对方眼里看到了喜悦。拉姆中将则有些不敢相信，愣愣地盯着雷达屏幕。
“复查！”拉姆中将命令道。
就在雷达员准备复查数据的时候，一旁接线员忽然指着外面尖叫道：“快看！”
卡尔和众将军连忙抬起头。随着接线员的指向看向海面。海面上却什么异常也没有。
老成的诺顿准将拿起望远镜，顺着爱尔德里奇号所在的方向望了过去。
这一望，出现在望远镜里的事物吓了诺顿准将一跳！
因为，他居然什么也没有看到！
诺顿准将连忙调远视角，仔细观察。
聚焦内仍然一无所获。海面上空空荡荡！
爱尔德里奇号，消失不见了！
不单单是在雷达上隐形了，而且是真正意义上的消失，真正的肉眼隐形！
这怎么可能！
其他人显然也发现了这诡异的景象，都大眼瞪小眼地互相对望着，不敢相信自己的所见。
原本设想，试验只是让爱尔德里奇号在雷达上达到隐形，却不曾想。结果竟然造成了爱尔德里奇号真正的隐形！众人都想知道，那么此时此刻，爱尔德里奇号上面。会是什么样的状况？
“找！给我把爱尔德里奇号找出来！派出海上巡逻队，近距离搜索！”诺顿准将飞快地下达了指示。如果最终确定这个试验的结果，真的促成了完美隐形，那么这将是人类有史以来最伟大的发现之一！而这场第二次全世界各国的大战，就将因此而彻底改写历程！
“报告！”
就在这时，观测室里的电话又响了起来。接线员接了电话。转过头来，略有些迟疑地对诺顿准将说道：“将军。参谋部报告说，他们发现了爱尔德里奇号。爱尔德里奇号在……在……”
“在哪，快说！”拉姆中将抢着问。
接线员一咬牙，那神情似乎是要说出什么大逆不道的话来：“参谋部报告说，爱尔德里奇号，刚刚出现在诺福克的海岸线上！”
“诺福克……”
众人一时还没有反应过来。
拉姆中将愣愣地咀嚼着“诺福克”这个词，忽然，他两眼一瞪，伸手揪住接线员的衣领，咆哮道：“该死的！你竟敢戏弄我！诺福克离这里有将近三百英里，你竟然说爱尔德里奇号在诺福克！你是在说爱尔德里奇号被上帝劫持了吗！”
“是真的！”接线员吓得直哆嗦。
“见鬼！”
拉姆中将准备好好教训教训这个不知死活的小中尉。他受够了这些无知的小人物对自己的冒犯，从一开始他就受够了！
“将军，息怒。”诺顿准将一把拉住拉姆中将刚抬起来的胳膊，说道：“现在情况还不明朗，任何一种可能都是存在的。虽说……这个情报的确很可疑……”
“哼！”拉姆中将愤怒地甩开诺顿准将的手，狠狠地瞪了可怜的接线员一眼，走到了一边。
诺顿准将叹了口气，用皮肤粗糙的手揉了揉额头，他从没想到过事情会变得这么复杂，这让他突然有了这次任务结束，就请求退休的想法。诺顿准将想归想，他还是说道：“费城离诺福克足足有三百英里，车行也要花上十几个小时。按道理，爱尔德里奇号绝对不可能从我们眼皮底下，突然从这里跑到了三百英里外的地方。可是，刚才的情况你们也看到了……”
诺顿准将话还没能说完，接线员手里的电话再一次响起来了。
“将军，接到报告，有人员目测。爱尔德里奇号目前状况非常不好，船体损伤严重！据最先发现爱尔德里奇号行踪的渔船说，见到了船上起火，并且见到有多名人员跳海！”接线员觉得自己今天豁出去了。
众位将军愣愣地站在那里，他们的脑筋有些转不过劲了。
还是卡尔第一个反应了过来。走上前一步对诺顿准将说：“长官，请批准费城港的海上搜救队继续海上搜索，同时批准我立即前往诺福克！”
“好，就这样办！”诺顿准将毫不迟疑地点头，他知道卡尔和莫尼斯的交情，这个任务非他莫属。
卡尔立正敬礼。匆匆推门而去。
透过瞭望塔的广角玻璃窗，众位将军都能看到远处海面上的天空，正有一团乌云在不断翻滚涌动。看那位置，好像正是爱尔德里奇号原本所在位置的上空。
很快，随着第一颗水珠打湿了玻璃窗。一阵大雨倾盆而下。整个费城港都笼罩在一片阴沉的氛围里。
让众位将军都感到离奇的，不是这阵雨来的蹊跷，而是因为这雨来的快，去得也快。仅仅持续了不到两分钟，天空中密布的乌云便飞快地散去，然后消失得无影无踪。替代的，是一道七色彩虹横跨苍穹。
……
一辆道奇吉普发出一声刺耳的刹车声，急停在一座宽大的广场中央。卡尔没等车子熄火。便一跃从车上跳了下来，对着迎面走来的引路员急切问道：“情况怎么样了？”
“很不好，长官。”少尉军衔的引路员摇摇头：“不过。我们已经为您预备好了快艇，随时可以出海，长官。”
“现在就走！”卡尔不愿意耽误哪怕一秒钟。他有一种不好的预感。
“是，长官。”
在引路员的指引下，卡尔来到小码头，乘上了早已等候多时的快艇。
“距离爱尔德里奇号抛锚的海域。我们需要行驶二十分钟，长官。”快艇的驾驶员也是一名少尉军官。一身洁白的制服显示他是一名地道的美国海军。
“很好。”卡尔点了点头，将目光投向海面远处。虽然即便他很清楚此刻并不能看到爱尔德里奇号的身影。但他还是忍不住想要看看。
“莫尼斯，老朋友，千万不要有事。你还欠我一顿酒呢。”卡尔喃喃地自语着。
仿佛过了一百年那么久，卡尔不断地催促着少尉把快艇开得快一点，再快一点。终于，在驶过了北部海岸线后，在周围环视都已经看不到陆地的海域，卡尔在前方的海平线上看到了那个小黑点。
“快！靠上去！”卡尔拍了拍座舱的侧壁。少尉无奈地再次假装加了速度，事实上现在已经是满速了。
远远地，卡尔看到了火光。爱尔德里奇号的上空，被暗红色的火焰映出了一片橘红。
随着快艇的不断靠近，船上的细节也逐渐进入卡尔眼帘。挺立在船上的唯一一根巨大的金属线圈柱阵，证实这艘船确是爱尔德里奇号无疑。若不是这一标志性的建筑物，卡尔甚至都不敢相信这艘船，就是刚刚前不久才离开费城港口的那艘驱逐舰。
在爱尔德里奇号那仿佛经历了一场战争，残破不全的船体上，到处都是稀奇古怪的创痕。之所以称之为“稀奇古怪”，是因为整个船体的构造，已经莫名其妙的面目全非。
如果不是自己脑袋坏掉了，卡尔记得清清楚楚，原本位于舰首的位置上，有一整排围栏并没有因为需要加装金属柱而拆卸掉，并且那是舰上安全防护的必要措施。而此时的爱尔德里奇号，舰首位置上的围栏早已不翼而飞，反而是在侧舷的船体中，硬生生地斜插出一条跟原本围栏一模一样的金属管。卡尔很醒目地看到，金属管和船体侧舷的接缝处，居然完全没有焊接过的痕迹，仿佛这条船刚被打造出来的时候，船首就是没有围栏的，而侧舷就是应该像叉子叉面包一样，插着一条金属管的。
这个诡异的现象，让卡尔吃惊得目瞪口呆！就连那名少尉，即便已经驾驶快艇在现场和岸边往来多次，仍旧是一副不可置信的神情。
“长、长官……只能到这里了……前面情况不明，太危险了……”快艇驶到最佳观测距离。从这里已经能够将舰上的情况看得一目了然。少尉将快艇熄了火，有些磕磕巴巴地对卡尔汇报，眼睛一刻不离的盯着