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“多亏你昨日说动了冯铨，这案子才能有进展，”韩慕之望着罗疏赞许道，又嘱咐她往梅家去，“今天还要再麻烦你辛苦一趟，上梅家去见见梅红英。我顾及她是小家碧玉，只怕羞涩惊怯，不能将所有事都说清楚，不如你还是作妇人妆扮，上门拿些软话好好安抚她，诱她说出实情。”

罗疏点头答应下来，又笑着谢了韩慕之的夸赞：“那冯铨今日肯招，主要也是因为害怕再受刑。他虽与梅红英情投意合，愿意为她遮掩家丑，可心里说到底还是觉得委屈，所以今天才会撑不住说出了实情。”

韩慕之闻言便也忍不住笑道：“那孩子倒是个老实人，我也不忍心再看他吃苦头，可惜我在大堂上只能唱白脸，好在还有你，可以从中斡旋。”

罗疏低头笑了笑，便向韩慕之告辞，带着任务离开了二堂。回厢房后她换上了早先为林氏案置办的湖蓝色袄裙，又到衙门外租了一头毛驴代步，由陈梅卿安排的一名捕快领着，一路往梅家去。

偏偏她牵着裙子跨上毛驴时，又被无所事事在衙门附近闲晃的齐梦麟逮了个正着。齐梦麟第一次见她穿女装，顿时眼睛一亮，连忙蹭上去搭讪道：“你又打扮成女的了？果然整个县衙都知道你是女的，就我不知道！”

罗疏不理他，径自赶着毛驴往前走。齐小衙内讨了个没趣，转身冲进县衙，不一会儿竟骑着一匹五花马追了上来，硬是一路不紧不慢地跟着罗疏，笑嘻嘻道：“你身上这衣裳样式，扬州早就不时新了，赶明儿我送你一套浅桃红堆纱的裙子，准保你喜欢。”

“不必了，你怎么就知道我一定喜欢？”罗疏抬头横了他一眼，拿这越挫越勇的无赖没办法，“世人都道扬州好，齐公子既然恋乡，何不赶紧回去？”

齐梦麟撇撇嘴道：“再好的地方，从小住着也腻了，我难得有自由，一定要玩到过年再回家！”

“齐公子真是好兴致，眼下才三月，”罗疏嘴里不觉讽刺道，又赶着驴子往一旁让开了两尺，避开越凑越近的五花马，却由衷赞道，“你这匹马真好，从哪里来的？”

“自然是我家的，”齐梦麟一听罗疏夸奖自己的马，不禁捋了捋马鬃得意洋洋道，“我骑着它从扬州一路到临汾，已经瘦了不少，以前可肥呢！全扬州的马也没它漂亮！”

这时一直在前面引路的捕快忽然回过头，咧着嘴开起了玩笑：“是啊，谁都知道，扬州城里瘦马最多。”

齐梦麟听了捕快粗鄙的玩笑，刚想笑，忽然想起罗疏过去的身份，不由紧张地瞄了她一眼，发现她果然神色不悦，于是立刻板起脸来咳了两声，另找话题：“话说回来，你们这是要上哪儿去啊？”

一旁的罗疏依旧冷着脸没有回答，倒是走在前面的捕快浑然不觉地接了话：“哦，我们这是要上梅家去问案呢。”

“去梅家问案？”齐梦麟听了不由诧异起来，“问案为什么不将人抓到大堂里问，反倒要你们上门去？”

“因为咱们要审的人是个大姑娘，不方便把人抓去大堂抛头露面的。”捕快回答道。

齐梦麟一听说有大姑娘可看，顿时来了劲，乐滋滋地骑在马上笑道：“既然是问案，本公子也少不得跟着你们走一趟，说不定还能帮点忙。”

这时罗疏终于被他假模假式的借口逗乐，撑不住笑着反问：“齐公子能帮什么忙？”

“怎么？你以为我没用？”齐梦麟指着自己的鼻子，大言不惭地邀功道，“你别忘了，尸体可是我第一个发现的！”

“然后呢？”罗疏斜睨他一眼，故意提醒他回忆当日的窘状。

“然后……”齐梦麟顿时词穷，张口结舌了半天，忽然又指着罗疏道，“然后你也是我救的！对不对？”

罗疏闻言双眉一蹙，没好气地望着他答话：“对，我是你救的。今天我就还你这份人情，让你跟着凑热闹。”

“哼，你欠我这么大个人情，这样就算还清了？哪有那么便宜的？”齐梦麟嘴上虽然如此说，心里却挺满足。

“当然就算还清了。当初你若不救我，现在恐怕连这点好处都还没有呢。”论起插科打诨，罗疏又岂会输阵，“这就好比做买卖，当初救不救人由你，如今报偿多少在我，你顺心我如愿，才叫皆大欢喜。”

齐梦麟听了她的话，嘴里不禁啧啧叹道：“你可真会做生意，这如意算盘拨得，就连苏杭的商人也比不过你！”

就这样一路插科打诨，罗疏一行人不知不觉便抵达了梅家。县衙的另一拨捕快比罗疏出发得更早，这时已将梅家控制起来。梅红英和她的兄嫂被分开拘在三间房里，罗疏走进梅红英的闺房时，就见她正垂着头静静坐在床边。

罗疏打量了一下整间厢房，这时才走到梅红英面前坐下，轻声问道：“这间就是你平日住的屋子？”

梅红英原本被官差吓得失魂落魄，这时听见一道和气的女声，不由抬起头一眼看见了罗疏，双眼中打转的泪珠顿时跌落：“这里是我住的屋子……外面出了什么事，为什么官差突然上门找我，姐姐可否告知一声？”

罗疏见她面色慌张，连忙安抚道：“别怕，你难道一点也不知道发生了什么？”

梅红英闻言脸色一变，见罗疏态度和善，这时终于颤着声问：“是不是和冯郎他有关？”

罗疏点点头，等她继续往下说，不料下一刻梅红英却忽然哭出了声，上气不接下气道：“是不是我哥哥报官抓他的？”

她的话令罗疏心中一动，索性将错就错地往下问：“他现在人在狱中，你可知道你哥哥报官抓他，是为了什么事？”

“知道，”梅红英点点头，手里不安地捏着裙子搓揉，泪眼汪汪道，“是因为抢亲。他没能抢到我，却被我哥哥知道——我哥哥这样的无赖，没事还要闹三分，出了这样的事，岂肯饶过他的？定然会去告官讹他一笔。可是姐姐，如今我拼上性命也要说，我与冯郎是共谋，你们别罚他，罪在我身上。”

罗疏从她的话中听出蹊跷，不禁问道：“你住的这间屋子离外门最近，所以你才会想到与冯铨里应外合，让他半夜抢亲，对不对？”

她见梅红英点头，便又疑惑地问：“你既然里应外合，夜间必然会先去院子里拔开门闩，届时冯铨长驱直入，另有一帮人对抗你兄嫂，又怎么会抢不到你？”

梅红英低头抹着眼泪道：“话虽如此，怎奈人算不如天算，那天我哥哥因为有事出门，我正暗自窃喜，谁知嫂嫂忽然说晚上要与我换房住，我原先不肯，可她一向刁蛮惯了，又是撒泼又是打骂，最后我只好顺着她……唉，闯下这样的大祸，连累了冯郎，还不都是因为我懦弱。”

话到此处，案情瞬间豁然开朗，罗疏连忙从袖中掏出一方手帕和一枚银戒指，递到梅红英眼前问：“这两样东西，你可认识？”

那梅红英只往罗疏手中瞄了一眼，便抬起头疑惑地回答：“认识，这是我嫂嫂的东西，又怎么会在姐姐手里？”

第十九章　终身事

罗疏便将手帕和戒指收回袖中，起身向梅红英告辞，临出门前又对她温言相慰道：“你放心吧，冯铨他不会有事。你先在家中耐心等几天，往后你二人必然会团圆。”

说罢她推开门，门后登时就冒出齐梦麟贼兮兮的一张脸，她不由一哂，推开他飞快地关上门，没好气地讥嘲道：“你还真是会见缝插针，到哪儿都不忘看姑娘。”

“来这儿不就是为了看姑娘的么，啧啧，果然挺清秀，”齐梦麟意犹未尽地向屋中张望着，随后又问罗疏道，“刚刚我都听见了，现在你是不是要去审她的嫂子？”

罗疏拿这专爱偷听壁脚的家伙没办法，索性不再理会他，径自前往关押着红英嫂子梅氏的厢房。

梅氏此刻独自一人坐在厢房中，心下正忐忑不安，猛听得房门被人吱呀一声推开，便连忙抬起头来张望，一双精明的丹凤眼斜挑着，将来人上下打量了几遍。

罗疏迎着她放肆的目光坦然走上前，与梅氏面对面坐下，温和地开口问道：“近来你家晚上可曾发生过什么事？”

梅氏听她语气和软，心中惧意便先去了一半，装模作样地撇嘴笑了笑：“怪了，晚上除了关门闭户、蒙头睡觉，还能发生什么事？”

罗疏一听她话里的意思，便知道这梅氏为了自保，根本不会将冯铨抢亲的事告诉自己的丈夫。于是她索性对梅氏开门见山道：“有一晚你丈夫不在家，你便强行与你的小姑红英对换了卧房，可有这回事？”

“没有。”梅氏一口否认，拉着脸冷笑道，“她那里是什么金窝？我好好地自己屋里不睡，倒稀罕睡她的屋子？”

罗疏见她还在抵赖，只好低头从袖中掏出了手帕和银戒指，递到梅氏眼前给她看：“这两件东西是不是你的？”

梅氏随意瞥了一眼，依旧面不改色地否认：“不是我的。”

罗疏闻言一叹，将手里的东西重新塞回袖中，低声对刁蛮的梅氏道：“你可知道，玄清已经为你死了。”

梅氏听了罗疏的话，目光一闪，再开口时语气已越发尖利起来：“什么玄清？我不认识！你们别尽找脏水往我身上泼！”

罗疏看着梅氏表情狰狞的脸孔，只得无可奈何地对她说出自己心中推演的真相：“那日你的丈夫因事出门，你便约好了与玄清夜半私会。你的卧房离大门稍远，因为害怕小姑红英发现你俩的私情，你便提出要和红英换房睡——这样的事也已经不是第一次了。半夜你进院中拔开门闩，为玄清留了门，玄清为了尽量不闹出动静，进院子后自然也只是将门虚掩着。他进了红英的厢房，脱衣上床，这时你或许去拿酒菜，又或者是去盥洗，总之你离开了厢房，却不料就在这时，冯铨带着一伙人前来抢亲，也冲进了红英的屋子。当时屋中只有玄清一人，他无法脱身，因为惊惧只好躲在被子里，被抢亲的人当成红英给抬走。发生了这样的事，你不敢声张，索性装聋作哑，也瞒住了你的丈夫。而玄清被冯铨抬上了抢亲船，在你俩的私情就要被揭破的那一刻，他因为羞耻和害怕，不敢面对接下来将要发生的事，于是竟然慌不择路，情愿跳船也不愿被外人抓住。玄清他明明不谙水性，迫使他自寻死路的除了惊惧羞耻，也有对你的一片真心……”

“你闭嘴！”这时梅氏不等罗疏说完，竟猛地一下弹起身子，扬手抓了罗疏一把，破口骂道，“你是打哪儿来的碎嘴娼妇，吃藤条拉箩筐，肚子里倒会编！老娘拳头上立得人，胳膊上走得马，是个不带头巾的男子汉，叮叮当当响的婆娘！青天白日，我从不曾做下那等丑事，岂容你在这里血口喷人地污蔑我？我知道了，一定是红英那个小蹄子使得坏，她跟冯铨不定背后谋了什么毒计，想要冤屈死我！”

罗疏冷不防被她抓到脸颊，顿时白嫩的肌肤上就被划出了几条血道子，她慌忙起身避让，桌椅的碰撞声惊动了正在屋外躲着偷听的齐梦麟，吓得他赶紧撞开门，冲上前抱住梅氏迭声劝道：“喂，这位大嫂子，有话好好说嘛！你既然觉得她冤枉了你，就把来龙去脉仔细辩白清楚，怎么好好地倒先动起手来？”

那梅氏的胳膊被齐梦麟禁锢住，一时难以挣脱，只好在原地跳着脚叫骂道：“我呸！对付这种满口胡言的娼妇，我还和她争辩？直接打死了她，老娘我自会上衙门领这官司！”

这时罗疏捂着脸上的伤口冷冷看着梅氏，终于从袖中亮出了最后的物证：“既然你说你和玄清没有关系，那么这束头发，也一定不是从你的头顶心上剪下来的吧？你敢不敢把你的头发散开，让我们大家看一看？”

齐梦麟闻言一惊，心想这下梅氏可再也没法抵赖了——这年头，男女私情剪头发做信物，都是贴着头皮齐根剪，女子为了不让旁人看出来，一般都是从顶心截发，平时那铜钱大的秃疤才好用狄髻遮掩。罗疏这最后一招，确实够狠的。

果然那梅氏听了罗疏的话也吃了一惊，原本嚣张的脸上神色一凝，僵滞片刻后竟猛然发力挣脱了齐梦麟的手，飞步跑到桌边从针线笸箩里抢出一把剪子，拽着自己的发髻齐根铰了进去，边剪边骂道：“不就是一束头发么？也能当罪证？老娘拼了这一脑袋的头发不要，也不受你这娼妇的挟制！”

罗疏万没料到梅氏竟能泼辣到如此地步，连忙冲上去抢她手里的剪子，不许她湮灭证据。一旁的齐梦麟赶紧也喊来官差帮忙，大家七手八脚忙了半天，才总算把眼前这只母大虫给控制住。

“唉，本公子活那么大，从来没见过这么厉害的泼妇啊，今天也算是开了眼界了……”傍晚回衙门的路上，齐梦麟骑在马上累得直捶肩膀，心有余?