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五、坏人姻缘

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五、坏人姻缘

次日一早,天sè微明,陈cào之便起身,先在院中习练五禽戏,然后由黄小统服侍他梳洗,这少年虽然也算机灵,但总没有小婵熟悉他的起居习惯,而且与细心的小婵相比,黄小统显得毛手毛脚。

冉盛和沈赤黔也已早起,陈cào之道:“小盛、赤黔,随我游览苏家堡。”

三人出了小院,沿坞壁十字街自北往南缓缓而行,此时天sè大亮,居住在堡内的农户牵牛扛锛出坞堡耕作,苏家堡方圆十里的农田都属于苏氏宗部所有,这近千民户绝大多数居住于堡内,也有部分农户住于坞堡外,一有警报,即撤回堡内安身,苏家堡有八百部曲私兵,其中不事农耕的专职私兵有三百人,其余私兵闲时cào练、农忙时都是要下田耕作的,平舆苏家堡在淮北也算是比较qiáng大的坞壁了,因为那些拥有千人以上部曲的流民宗帅大多被朝廷委以太守、将军之职,镇守郡县大城。

苏家堡建在两座小山之间,东西两面城墙就建在山上,逶迤起伏,好似长城,陈cào之三人在坞堡东山下正遇堡主苏道质的长子苏骐,陈cào之欲上城墙观览,苏骐自然要相陪。

平舆土地平旷,立在苏家堡东山城墙上,无遮无拦,可以望出去很远,陈cào之想起上月初六他离开建康、十一日自姑孰北上,现在已经是四月初二,赴长安行程将半,如果顺利的话,本月底或者下月初应该能够抵达长安。

陈cào之与苏骐在城墙上边走边谈,苏道质作为拥有八百部曲的流民帅,却只在平舆县作一个不入品的游徼,这实在是委屈了,陈cào之明白这其中奥妙,祖居关中的始平苏氏是十多年前才迁到此地的,无甚根基,也无人举荐,是以苏道质至今位处下潦。

陈cào之对苏骐道:“令尊苏郎主与子翼兄皆是通达之才,观贵堡上下安居乐业可知也,当今主政的桓大司马与琅琊大王思贤若渴,贤父子应该拥有更尊贵的地位,在下愿表奏朝廷举荐贤父子。”

苏骐并未喜形于sè,反而流露深思的神态,口里道:“多谢陈使君。”见城墙上有人迎面而来,苏骐举目一看,脸sè微变。

陈cào之见苏骐神sè有异,也朝来人望去,只见一个束发金冠的青年郎君带着两名亲随缓步而来,这青年郎君应该年未过二十,剑眉朗目,容貌英俊,此时也止步,朝陈cào之一打量,拱手道:“子翼兄,这位便是昨日来到的出使大秦的太子洗马陈使君吗?江左人物,果然名不虚传。”朝陈cào之深深一揖。

陈cào之还礼,却问苏骐:“子翼兄,这位郎君是谁?烦请引荐。”

苏骐稍一迟疑,那金冠青年即躬身道:“在下窦滔,字连波,乃是苏氏远亲。”

苏骐也点头道:“正是我远房表弟。”

陈cào之微笑问:“窦公子从长安来?”

窦滔和苏骐闻听此言,俱各失sè。

窦滔qiáng自镇定,反问:“陈使君何以认为在下从长安来?”

窦滔不信陈cào之会知道他的名字,他并无官职,亦无籍籍名,远在数千里外的陈cào之怎么可能听闻过他的名字!

陈cào之道:“扶风窦氏亦是大族,其先出于夏帝少康,如今扶风虽属氐秦,但扶风窦氏还是源远流长的汉人血裔。”停顿了一下,又道:“据传慕容氏为混杂胡汉,将几部鲜卑姓氏改姓为窦,中原的清河窦氏将不纯矣。”

窦滔没想到仅一个窦姓陈cào之就有这么些讽喻之言,略显尴尬,说道:“在下诚然是扶风窦氏旁支,上月自扶风来此省亲。”

。窦滔就是苏若兰的夫婿,当然,现在还不是,野史相传苏蕙苏若兰十六岁时游法门寺,见到弯弓射雁的窦滔,一见钟情,遂成婚姻,但现在苏蕙才十四岁,而且苏家堡还在东晋的势力范围内,而且窦滔提前出现在了苏家堡,所谓远亲之说应是托辞,窦滔的祖父窦真是前秦的右将军,其父窦朗亦是前秦官吏,这窦滔来苏家堡干什么?为氐秦效力的窦氏不可能千里迢迢来向苏氏联姻的吧,莫非是要游说苏道质率宗部回归关中始平?

陈cào之墨眉微皱,苻坚重用王猛,招揽汉人,目下氐秦也称得上政通人和,国势蒸蒸日上,苏道质祖居关中,若苻坚许以官禄良田,苏道质是很可能动心的,陈cào之心道:“这事我没遇上也就罢了,既遇上,自然不能让苏道质率部归于氐秦,这窦滔与苏蕙的婚姻只怕也要阻挠之。”

一念及此,陈cào之不禁想起谢道韫,世有陈cào之,谢道韫与王凝之的婚姻就消散了,终生为友的深情让他内心沉甸甸的,若说谢道韫不能成为王夫人是他无意为之,这窦滔与苏蕙的婚姻他则要有意破坏,让窦滔与那赵阳台卿卿我我去吧,苏蕙才女还是留在东晋为好,何愁没有俊美多才的男子配她,也许,这世上会少了那惊才绝艳的《璇玑图》。

苏骐观察陈cào之的神sè,说道:“好教陈使君得之,连波贤弟此番是来向吾妹求婚的。”

陈cào之心道:“这是窦氏奉苻坚、王猛之命为赢得苏氏宗部归秦而许下的筹码吧。”笑问:“令尊许婚也未?”

苏骐看了窦滔一眼,答道:“连波贤弟亦是前日才到此。”言下之意是尚未定婚。

陈cào之点点头,这样重大的事苏道质自然是要慎重考虑,说道:“我要拜见苏郎主。子翼兄、窦公子与我一道去,如何?”

窦滔自见到这个陈cào之,既惊诧于陈cào之的风姿特秀,对陈cào之开口就说他是从长安来更是心下惕然,见陈cào之要去见苏道质,当然很想听听陈cào之要对苏道质说些什么?当下与苏骐一起和陈cào之去见苏道质。

苏道质请陈cào之、冉盛、窦滔等人一起食用白芝麻汤饼,平舆的白芝麻很有名,清白香醇,算是一大特产,食毕,陈cào之挺直腰杆长跪道:“cào之蒙苏郎主盛情款待,感激不尽,苏郎主风雅长者,cào之若非王命在身不能耽搁,真想在贵堡多留两日,聆听苏郎主雅论高谈。”

苏道质连称:“陈使君过誉了,倒是苏某昨夜与陈使君一席谈,受益实多,陈使君出使秦国,路远山遥,也不争这一、两日,而且军士、马匹也需要休养,陈使君今日一定要在弊堡暂歇,苏某也好再向陈使君请教经玄之学。”

苏道质意殊殷勤,一边的窦滔脸sè微变。

陈cào之致谢,说道:“cào之感苏郎厚义,有话要向苏郎主直言,此关系到苏家堡的前程,请苏郎主莫怪cào之直率。”陈cào之不能在这里久留,所以不想玩什么机谋,直接开门见山,当着窦滔的面直言。

苏道质笑容一凝,随即展颜道:“陈使君有话尽管说,苏某洗耳恭听。”

陈cào之目示窦滔,含笑问:“窦公子先祖莫非氐秦右将军窦公讳太仙乎?”

窦滔脸sè大变,几乎要惊得长身而起,勉qiáng镇定,一时不知如何作答,若是否认窦真是他祖父,那简直是无耻,这个陈cào之如何会知道他的身份呢!

窦滔端坐不动,应道:“正是。”寡言少语,静观其变,没想到陈cào之又问:“窦公子此来,莫非是游说苏郎主归始平乎?”

这下子连苏道质都坐不住了,说道:“陈使君,窦公子是来向小女求婚的。”说这话时,自己都觉得心虚。

陈cào之笑容如春风拂面,说道:“苏郎主不必忧虑,cào之绝无恶意。苏郎主试想,苏郎主居淮北,却嫁女给氐秦官宦,这事又如何瞒得了人,除非苏郎主愿迁回始平,否则在平舆恐不易安身。”

苏道质、苏骐父子脸sè发青,陈cào之说得没错,窦滔携王猛密信,就是想让苏道质率部伺机回归氐秦,苏氏女郎尚yòu,先秘密订下婚约,现在此事被陈cào之看穿,苏氏父子心下惊惶,若说杀陈cào之灭口,苏道质还没有这个胆量,不说堡外那三百jīng壮军士,单陈cào之身后这个雄壮勇武的部曲督就让他们不敢轻举妄动。

只听陈cào之不疾不徐地说道:“且不论什么国家大义,cào之在此纯为苏郎主计,苏氏宗部十五年前才从关中避难迁出,在平舆经营扩展、休养生息,宗族初定,归附者众,如今却又要千里迁回始平,岂不是cào劳自伤?故园虽可恋,可也要看可否久居,宗族繁衍才是第一要务,再迁始平,重建家园,难免仰人鼻息,氐人横bào,祸且难测,苏郎主岂能弃安定之乡而赴危国险地?”见窦滔张口欲辩驳,便道:“窦公子等我话说完再辩不迟,cào之在窦公子面前直言此事,就是为了坦诚相见,若窦公子能说服在下,苏家堡之事,在下就当没有看见,即刻起程去长安。”

苏道质对是否迁回始平之事正处于犹豫不决中,当下恭敬道:“愿听陈使君陈说利害。”

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