第224章 开端
卓娅的心一点点坠下，书房变得空旷、寂寥。周围的一切从熟悉变为陌生，恍如隔了一层纱。
这是怎么了？他们不认识我了么？
她的神情渐渐绷紧，目光开始变得锐利，这使得她像极了丹妮。她微微转头，将目光投向了哥哥，气势变得凛然。
在她的注视下，哥哥渐渐低下了头，渐渐蜷缩。
随后，她又将目光投向躲在桌后的父亲，她想微笑，想告诉他不要紧张、害怕。但是话到嘴边，却完全变了样子。
那是一个陌生的，不容质疑、不容拒绝，充满威严的声音，“回到你们的封地，没有我的允许，不许踏出半步。”
父亲带着恐慌和不安的声音，仿佛从天边传来，“遵命。”
……
听到这变得陌生的声音，卓玛忽然无比失落，他感觉胸口被堵塞起来，难以呼吸。他下意识的抬起头，看向那里。
伴随着陌生的声音，所有的亲切、熟悉都消失了。只有一个完全陌生的骑士坐在那里，如同一尊被岁月洗礼的雕像，斑驳、沉重。
熟悉感……
这不对，自己怎么会对丹妮感到熟悉？那时所有的孩子都怕丹妮，都害怕见到她。
当他想要说些什么时，空气中一股扰动将他所有的话语堵了回去。
……
卓娅静静的坐着，她一直想成为真正的北地人。她喜欢布兰，喜欢丹妮，喜欢他们带来的安全、自由、还有维持这一切的力量。
她本可以更进一步的，但总有些东西让她无法舍弃，无法忘怀。
现在这一切都不重要了。这里的家，这里的人，已经不再记得她了。不再记得她的声音，不再想提起她的过往，他们早已把她送出去了，不是么？
他们怕我，还有——恨我……
没有什么好留恋的了……
身上某种无形的枷锁开始断裂，被束缚的力量也随之释放出来。她的头发在空中轻轻舞动，伴随着体内的骨骼错动声，气势缓缓增长。
一声低语在书房中回荡，坚定而又不容质疑——我是北地的卓娅！
她起身向外走去，对周围的一切视而不见。这里已经不再有熟悉的人，熟悉的一切，她甚至记不起为什么来到这里。
她只知道自己的试炼完成了，可以安心的回到北地城，回到丹妮身边，回到族人那里。
布兰对她说过：有得有失。获得力量的同时，也必将失去很多，甚至得不偿失。
可是，如果忘记了呢？如果忘记曾经拥有过什么，失去过什么。如果我只记得——我是北地的卓娅呢？
魔力不会无中生有，它只是回应了我们的期盼，加速了某些进程。
卓娅如同一只破茧而飞的蝴蝶，丢弃了过往，遗忘了曾经，扑扇着翅膀，开始向着天空挣扎。
……
随着卓娅的离开，尼尔斯的府邸开始忙碌。人们开始收拾行装，准备路途上必须的物资。
这里的异动很快引起了人们的注意，尼尔斯家族被勒令回归封地，不得外出的消息随之被泄露出来。
有人羡慕，有人冷笑，北地城终于把手伸向了这里。无论奖，还是惩，北地城都在以主人的身份处置这里的一名贵族。
明眼人能够看出，北地城想要保住尼尔斯一家。既然是北地城命令他们回归封地，那么也就意味着承认。同时这也是警告，不仅是警告尼尔斯一家，也是警告其他无事生非的贵族。
尼尔斯唉声叹气的离开了王都，无论他再如何眷恋，也不敢违逆北地城的意志。他甚至有些悔恨自己的胆小，如果当时假装对方是自己的女儿，摆出一副慈父的样子，一切是否就会不同？
只是那忽然变得威严的声音，真的很让人害怕，让人难以抗拒。
“卓玛，那真的是你妹妹么？”
“不是，再也不是了……”
……
世事纷扰，唉声叹气的不仅尼尔斯一家，如今抵达北地城中的使团也都愁眉不展。北地人现在很忙，哪有闲心搭理一群废物。
北地城也很忙，许多建设一直在进行，至于何时能够完工则显得遥遥无期。现任城主丹妮，在这些外来者眼里太过年青。若是布兰，出于对力量的尊重，他们还会装模作样一番。面对丹妮，他们甚至生不出谈话的兴趣。只是例行的问候、通报，并请求转达来意。
丹妮如实的将他们的来意转达到了城堡，转达到了亚当手中。闲极无聊的亚当立时来了兴趣，于是急不可耐的打点行装向着北地城而来。
……
在来访的人中，唯一恭敬有加的是老学者——巴兹。与那些被国事困扰的使团不同，他行事干脆。直接将带来的礼物送到了城府，没有任何保留，包括他偷出来的海图等资料。
他清楚北地人的行事风格，越是干脆则越容易获得他们的好感。而他此行的目的能否达成，也全在大巫师的一念之间。
对于现在他来说，一切都是尽人事，听天命。布兰目前在哪里，谁也不知道。折腾完安亚王都后，他就失去了音信。
他只希望在自己的生命之火完全熄灭前，能够见到布兰。
北地城的环境非常特殊，也许在其他人眼里，这里显得简陋而又忙乱。除去城府外，也没有什么拿得出手的建筑，但是他却从细微处看到了不同。
城中的一草一木都比其他地方要茁壮，相应的蚊虫、飞鸟也更具活力。某种力量已经渗透到了这里的每一处，并且开始影响这里的一切生灵。
出于长久的习惯，他开始试着探查源头和影响的边际。影响的范围并不是他最初推测的圆形，而是以居民日常活动范围划界。
他感觉这里就是一个巨大的牧场，主人正通过某种方式试着催肥牧群。巫师、凡人，形形色色的人等被集中在这里，在不知不觉中成为了某人的实验品。
巴兹不由打了个寒颤，但同时也对自己的永生看到了希望。自己也许正是他需要的实验品，一个主动送上门愿意配合他的实验品。