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196 外军(下)

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我陪着公子在城墙上上巡视了一圈, 将各处城防细细查看了之后, 公子的神sè愈发不好看。

凉州兵户破败,以致无论外军还是州郡兵, 皆孱弱之态。

守卫城防的兵卒, 与外军营中所见无异, 萎靡不振,全无士气。天气寒冷, 不少人穿着单衣,围坐在城下的篝火旁取暖,将官在一旁也熟视无睹。

见得公子来, 他们露出些疑惑之sè。公子虽望之气度不凡,但除了我以外没有别的随从。有几个人看着公子, 犹豫地站起来。公子冷着脸,一言不发地走了过去。

“大败鲜卑。”公子冷笑, “这般残兵, 若真可大败鲜卑,那便是上天瞎了眼。”

天sè不早,他没有回都督府,却令驭者将他送到营中。

我讶然:“你去营中做甚?”

“这般情势, 已不可枯等。若不即刻准备,只怕鲜卑人不知何时就会来收了我等性命。”

外军大营设在武威城外。

就在不久之前,公子才来过一趟, 看到他的车驾近前, 辕门前偷闲的将士露出诧异之sè, 连忙整队迎接。

公子让驭者将马车驶到大帐前,下了来,径自入内。

属官大多都在城中,大帐内只有几个小吏正在收拾物什,见到公子来,他们亦颇为意外,忙上前行礼。

公子无多繁琐礼节,正待在案前坐下,没多久,裘保走了进来。

“都督,”他一脸兴奋,上前来行了个礼,“都督让小人打听的事,都打听到了。”

公子闻言,让闲杂人等退下。

“这般快便问清了?”我问。

裘保一笑:“打听这等事有何难。买上些酒食,招呼些许军士到篝火边上坐下,不消一个时辰,想问什么都知道了。”

“他们如何说?”公子问。

“这营中的粮饷,可是大有内情。”裘保道,“总管之人,乃参军马銮。下邳王将军中后勤之事全都交与此人,粮饷亦由此人交接发放。军士们说,此人到任之后,不但克扣各营粮饷,还qiáng使军士到各豪qiáng家中修筑屋宅邬堡,开沟挖渠,丛中牟利。军士们受尽劳苦不说,还不得一点工钱。军士怨声载道,去年,还曾有人挑动反叛。”

“反叛?”公子皱眉,“而后呢?”

“走漏了风声,未成事,被马銮提前动手,杀了几十人。”裘保道,“此事之后,虽无人再有胆起事,但营中日益人心涣散,身qiáng体壮些的,偷偷跑了许多,宁可抛家弃子落草为寇也不留在营中。”

公子默然。

“这马銮是何出身?”他问。

“马銮出身可不小。”裘保道,“军士们说,此人是下邳王妻侄,原本在乡中就是个惯于仗势横行的小人,下邳王当上关中都督之后,将此人提携到了营中来。莫看参军官不算顶大,可连长史、司马在他面前都须得让上几分。下邳王常年卧病,倒是十分信任这马銮,营中许多事都是马銮去向下邳王禀报,竟lún不到长史出面。”

“马銮这般作为,下邳王不知道么?”公子皱眉。

裘保一笑:“未必不知道。马銮从营中得来的脂膏,好些都孝敬下邳王去了。别的不说,下邳王和郑刺史在武威城中的府邸,都是马銮押着军士修的,下邳王就算再老病,也不会全无知晓。”

说罢,他又道,“不过军士们也说了,不独马銮如此。历任营中官长,多少都会有些贪wū压榨的行径。远的不说,就说刺史府,也不是甚清白之地。郑刺史与马銮乃一丘之貉,上任以来,大肆敛财不说,连朝廷拨来修整城防的钱都私吞了,州府那边的士吏,被克扣粮饷也不在话下,日子与外军这边比起来,竟说不上谁更坏些。”

“郑刺史做的这些,可有证据?”公子忽而问。

裘保一愣,哂然:“也就军士们随口说说,何来证据。”

“这些话,且不可再说与他人。”公子道,“马銮何在?”

裘保道:“他大约不知道都督今日来到,听说一早离开了营中,打猎去了。可要派人去叫他回来?”

公子颔首,道:“崔主簿何在?请他来一趟。”

裘保领命而去。

没多久,崔容来到。他显然知道公子召他来的用意,身后跟着两个随从,手中捧着小山一般的卷册。

这着都是账册,是崔容到营中管仓库的仓曹手上取来的。据崔容说,他去到的时候,那仓曹很有些慌张,似不太情愿交出来,崔容说是奉了新任关中都督之令,领着人qiáng将仓曹的屋子翻了个遍,才将账册都取了来。

公子在案前坐下,亲自将账册翻了翻,眉头愈深。

我曾听青玄说过,崔容从前在京兆府做过贼曹,后来又去廷尉府当过属官,奉命抄家无数,颇有心得。

此番抄来的账册,除了明账,还有暗账。

明账自是一条一条清清楚楚,凡入库之物,样样写明去向,清白似雪。而暗账,则又是另一番模样。每月入库的粮饷,几乎有一半,记着马銮的名字。

公子翻了几页,将账册扔在案上。

“那仓曹何在?”他问崔容。

崔容道:“就在帐外。”

公子令人领进来。

那仓曹面sè煞白,伏跪在地上,连话都说得结巴不清。公子问了几句,仓曹即喊冤,说这些都是马銮做的,他迫于马銮权势压人,不敢违抗。那暗账,就是他怕日后事发说不清,故一条一条记清楚,以作应对。

公子没有多言,问完之后,只让崔容将他押下去,不必声张。

待得帐中只剩下我和公子,我问他:“接下来你欲如何?处置马銮么?”

公子靠在凭几上,用手指按了按眉心,少顷,睁开眼。

“处置他并非首要。”他冷冷道,“当下最紧迫之事,乃在城防。”

“城防?”我问。

公子颔首,望着掀开的帐门,长吁一口气。

“霓生,”他说,“这营中不可久留,今夜我等须撤入城中。”

武威周围,有些险峻可依,但最紧要的关口,便是百里外的山险,如今已经被鲜卑人占据。而从那里到武威,皆一马平川之地,无以设防,鲜卑人一夜之间即可兵临城下。而武威城外虽有外军驻守,但以这些将士孱弱之态,只怕也难以抵挡。

当然,武威郡驻军,并不止武威城一处。附近的姑臧、揖次、显美等县城亦各有千余驻军不等,可与武威城互为犄角呼应。但那都是为了对付羌胡等小股袭扰而设,万人以上的大军攻来,凭他们无法招架。而别的郡县,则更为遥远,且兵力不及武威,可以寄望的援师,便只有秦国。

郑佗这蠢货,鲜卑人退却之后便无所作为,一旦鲜卑人发难,武威城便只有任人宰割。

“秦王若早知晓凉州之事,且怀有劝你来坐镇河西之心,当也想到了你会往秦国求援。”我思索着,对公子道,“以他的谋略,必不会坐等公子求援,秦国的援师说不定已在路上。”

公子道:“秦王意欲何为,我等尚且不知,不可存侥幸之心。我等须预敌从宽,先专心自救。”

此话有理,我亦是认同。

公子的意图,便是死马权作活马医,将外军的人马都撤入城中,与刺史府兵马合作一处,以备万一。

他将幕府和外军营中所有的属吏将官都召集了来,将各营入城之后的职责分派下去,令即刻拔营入城。

众人得了令,自不敢懈怠,在各营将官的催促下,收拾起来。

不过营中的将士懈怠惯了,难免拖拖拉拉,入夜许久也不仍不可成行。公子下令除粮草、兵器及御寒之物外,一应物什皆可抛下。下邳王留下的大帐,里面各sèjīng美的器物,公子也全无不舍之意,只教人取了地图。

待得各营终于整装完毕,公子径自离开大帐,也不乘车,骑上马领兵在前。

可公子还未出大营,郑佗那边的长史就匆匆赶来,向公子询问此举何意。

“我已遣使者禀报郑刺史。”公子道,“鲜卑人就在百里之外,为防其突袭,合兵守城。”

长史道:“郑刺史说,鲜卑人不过蝼蚁之辈,都督当以攻为守,将敌驱逐。当今夜sè已至,城门落锁下钥,大军突然入城,恐引得城中百姓不安。”

公子沉下脸,目光冷峻:“我乃奉朝廷之命,都督关中诸军事。莫说武威,凉州所有兵马皆在我节制之下,郑刺史莫非有阻挠之心?”

那长史闻言,面sè一变,忙好言解释。

公子不加理会,率兵入城。守城的兵将虽属刺史府管辖,但在关中都督的旗号面前,亦不敢造次,开门迎大军入内。

各营皆按先前分拨之务,往各处城防要地进驻,公子在都督府前下了马,正要与幕府众人入内议事,郑佗亲自来到。

他有些神sè不悦,道:“我闻都督令人接管了城中各处仓廪,这是为何?”

“自是为了守城。”公子道,“此乃非常之时,仓廪中所有用物,当一并tiáo配。”

“桓都督何必如此慌张。”郑佗道,“这大半月来,鲜卑人龟缩山间不敢上前一步,有甚可怕?”

公子道:“鲜卑人占据险要,一旦突袭,大营危矣。将大军撤入城中,进可攻,退可守,岂非两全其美。”说罢,他意味深长,“我出征时,朝廷授以临机处置之权,凉州府库亦在其中。刺史莫非不舍?”

郑佗看着公子,少顷,干笑一声:“都督哪里话,既是朝廷之命,我岂敢不从。”说罢,悻悻而去。

公子不多言语,令崔容带人去往各处府库清点物什,以备tiáo配。

我在旁边跟着,看着他与一众幕僚议事,一直到夜深,众人才纷纷散去。

“霓生,”待得屋子里再度剩下我们两人,公子喝一口水,眉头仍微微蹙着,转头问我,“依你所见,可还有未竟之事?”

我哂然,摇摇头:“无。”

这不是诳他。这三年里,他领兵数次,这般应对之事做得颇为熟稔。我跟在他身旁听了半天,发现自己已经没有能chā得上嘴的地方。

公子却是不太相信:“真的?”

我说:“自是真的。只是还有一事须防范。”

公子问:“何事?”

我说:“人心。那些将士的模样,公子也见了,只怕难以迎敌。”

公子目光闪了闪。

“我自有办法。”他说。

“何法?”我问。

公子还未开口,外头有人来禀报,说参军马銮回来了,正在外面求见。

公子神sè平和,吩咐让他进来。

“霓生,你说那些军士受尽苦楚,除了吃饱穿暖,最期待何事?”公子看着外面的夜sè,目光深深,“替天行道,是么?” 166阅读网

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