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过年

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过年

这个新年,程瑜瑾过得平静又冷漠。她看着宜春侯府众人支起炮竹,鞭炮噼里啪啦的声音震耳欲聋,程恩宝被庆福郡主包裹的里三层外三层,站在院子里大呼小叫,指挥着小厮放炮竹。

五光十sè的炮竹冲天而起,将院子映照的时明时暗,大家躲在回廊下,惊喜地指着外面的烟花说话。新年难得放松,宜春侯府的大小丫鬟都放了假,此刻簇拥在回廊上,叽叽喳喳的,就连素来高高在上的程老夫人也被丫鬟扶着出来看烟火。程老夫人看着几个孙儿在院子里乱跑,活力十足,欣慰地笑了。

庆福郡主和阮氏都挤到程老夫人身边,一会指点这个烟花好看,一会叮嘱老夫人小心碎屑,而穿着红sè衣服的小儿在地上跑来跑去,时不时引得大人们发笑。程瑜瑾远远看着这一幕,理智告诉她,她也应当走过去,陪着程老夫人说吉祥话,然而过了很久,程瑜瑾都定定站在原地,漠然地看着庆福和程老夫人等人。

这种时节下,他们更像一家人。程瑜瑾仿佛一个无处安放的外人,和一切都隔着一层。无论她去哪儿,欢声笑语都会停止,众人虽然热络地招呼她,可是脸上总是端着,只有她走了,他们才暗暗松一口气,又能自在地说体己话。

程瑜瑾融不进去,其实程瑜瑾也根本不想融进去。似乎有一层无形的屏障,将她和一切分隔开。程瑜瑾看了一会,实在感受不到快乐,就趁着夜sè掩护,悄悄走了。

她回到自己房间,今日除夕,丫头婆子都跑去外面看炮竹了,平时规矩井然的院子此刻显得空空荡荡的。程瑜瑾坐在窗边,外面的欢笑声穿过重重门第,再传到她耳中时已经非常模糊了,就连炮竹声,也减弱了许多。

唯有身上那股火硝味,依然提醒着这一切。

程瑜瑾怔怔看着外面,又忍不住走神。除夕阖家团圆,她却不知道自己的家在哪儿。无论是庆福郡主还是阮氏,此刻都陪着自己孩子欢欢喜喜过年,程瑜瑾过去只会打扰到他们团聚。程瑜瑾十分知趣,压根没有往前凑。

大房和二房都没有她的容身之地,程瑜瑾不知道她还能去哪儿。以前有程元璟落单,她去找程元璟说话,倒不显得萧条,如今程元璟不在,程瑜瑾才发现自己在哪儿都多余。

仿佛天地之大,竟没有她的容身之地。

夜sè已深,程瑜瑾却不能睡觉,一会她要去程老夫人屋里拜新年,现在还不能睡。这个时候众人都挤在外面放烟花,程瑜瑾觉得吵,便只能自己坐在屋子里,静静等着时间过去,等着新年的到来。

她看着窗外的世界,忍不住想,这个时候,程元璟在哪儿呢?

从香积寺回来后,程瑜瑾就没怎么见过程元璟了。问下人,他们也只模糊地知道九爷去外面访友,至于去何处访友,访什么朋友,要多久回来,却一概不知。程瑜瑾前两天听说程元璟半夜回来过一次,但是一大清早,就又出门了。

想来,是回来取东西吧。

程元璟在宜春侯府位置也十分尴尬,程家众人不敢怠慢这位年纪轻轻官居高位的九公子,但是碍于程老夫人,又不敢亲近,于是只能不远不近地供着,没人接近。今年过年程元璟不在,程家众人其实是松了一口气的,程老夫人在大好日子见不到程元璟,心情只会更好,他们也能好好过一个年。

今天晚上,只有程瑜瑾一遍遍张望,一遍遍确认程元璟回来没有。她虽然不说,但是心底总有一个侥幸的声音,或许,程元璟只是忙得脱不开身,等忙完了就回来了呢。

要不是心底的失落太浓重,程瑜瑾自己都没有想到,她竟然这样期盼程元璟。

她长叹一口气,慢慢靠在椅背上,出神地想着心事。对啊,程元璟又不姓程,他着实没必有回程家过年。但是除夕宫里也摆了大宴,此刻宫里正灯火辉煌,皇帝和杨皇后、杨太后一起,在众多臣子亲眷的奉承下辞旧迎新。程元璟恐怕也不能露面,不能和真正的亲人过节。

程瑜瑾唏嘘,他堂堂太子,竟然也无处可归。想完之后程瑜瑾自嘲,她真是吃白菜的命cào着忧国忧民的心,程元璟可是太子,即便不方便露面,也有的是人陪着他过节,她竟敢心疼人家?

有这些心思,不如想想自己的路。

多亏了翟延霖出尔反尔的这一手,现在程瑜瑾陷入两难境地。程老夫人对蔡国公府十分满意,程敏当年高嫁,也只是嫁给庆国公府的二公子,并非当家太太,但是这已经足够让程老夫人自豪。现在,孙女竟然有机会当权势更大、地位更高的蔡国公府的正头夫人,程老夫人怎么可能不愿意?

至于翟延霖已有妻妾,程瑜瑾只能做继室这一点,程老夫人完全不在意。反正原来的蔡国公夫人已经死了,和死人争什么长短?甚至翟延霖已经有儿子这一点,程老夫人都不当回事。

用程老夫人的话说,事在人为。现在翟延霖决意要将爵位传给翟庆,但是以后呢?万一大儿子被养毁了,而二儿子尤其出sè呢?更或者,翟庆压根活不到成年呢?

未来的变数太多了,这些都是可cào作的空间,程老夫人对程瑜瑾非常放心,她一心觉得,只要程瑜瑾跨过门槛,之后的事,都不是问题。

程瑜瑾会兵不血刃、悄无声息地解决掉。

至于孙女在这样一个开局艰难、充满恶意的环境过得好不好……这并不在程老夫人的考虑范围内。在程老夫人看来,哪个新妇不受苦,程瑜墨虽然嫁得好,不也一样受刻薄婆婆的刁难么,程瑜瑾去做继室,艰难些很正常。

程瑜瑾想到这里讽刺地笑,程老夫人和翟延霖一个个的真会打算。翟延霖明明知道他什么都无法提供,却还想用qiáng力让她嫁过去当免费管家兼养母,而程老夫人更是如此,不管孙女死活,却暗暗指点孙女捧杀甚至害死原配儿子,妄图什么都不做就坐享渔翁之利。

这两个人,别的能耐没有,倒是很会想。

他们不就仗着程瑜瑾没有话语权,所以才肆无忌惮,明明自私到极致却还要扯着仁义礼信的皮。可惜,程瑜瑾并不是一个无私奉献的主,想和她做交易,就要按照她的规矩来。

拿不起筹码,上什么赌桌。程老夫人和翟延霖想的美,程瑜瑾就当真会按他们想法做吗?

做梦。

程瑜瑾倏地睁开眼睛,在喧嚣热闹的除夕夜,做了有生以来最冒险的一个决定。

不入虎xué,焉得虎子。她本来打算徐徐图之,最好能和林清远经营起些许婚前感情,但是现在,没时间了。

除夕辞旧迎新,等到了子时那一刻,全府人都簇拥到程老夫人身边,不要钱般说着吉利话。程老夫人笑的合不拢嘴,程瑜瑾也无声无息地出现在寿安堂,仿佛刚才的缺席根本不存在。

她脸上亦带着温暖的笑,规规矩矩给祖母、父母请安拜年。

大年初一过得尤为热闹,初二这天,出嫁的姑nǎinǎi回娘家,宜春侯府更是热闹非凡。

程家子嗣算不得兴旺,往年只有程敏回娘家,今年还多了一个程瑜墨。两位出嫁女回家带来一车礼物,程敏更是将自己的儿女都一同带来。程敏和程瑜墨先后进门,程家一下子就喧闹起来。

两个女婿在前面和程元贤、程元翰说话,女眷们则热热闹闹围在寿安堂,一同话家常。孩子们多就立刻显得喜庆,程家孩子和徐家的表兄妹们混迹在一起,吵吵嚷嚷,在地上来回跑动,说不出的热闹。

程老夫人看到眼前这一幕,高兴地直笑。大概所有老人都盼着子孙昌盛,承欢膝下,势利如程老夫人也不能例外。

程瑜瑾也在寿安堂。这时候她的位置又有一点尴尬,程敏、程瑜墨已经出嫁,回来了是姑太太、姑nǎinǎi,要被捧着说话。而且出嫁之人的话题和未出阁的女子也完全不同,程瑜瑾听着程敏、程瑜墨和庆福阮氏等人交流管理下人、安排通房等事,非常尴尬,不知道该避开还是不该避开。

可是若去和徐念春之类的未出阁表妹厮混,也有不妥。程瑜瑾多年来是所有亲戚孩子共同的噩梦,程瑜瑾长得好学习好规矩也好,她往往以长姐这个管理者的身份出现,让她和姐妹们坐在一起说悄悄话,不光为难程瑜瑾,也为难徐念春等小姑娘。

而且,今日徐之羡也来了。他素来爱和姐妹们玩,现在正和徐念春几人在抱厦里玩弹棋,程恩慈程恩悲也挤过去了。程瑜瑾若是避开成年人的场子,去找同龄人,势必会遇到徐之羡。

在程瑜墨婚礼上徐之羡向程瑜瑾表明心意,程瑜瑾十分惊讶,拒绝地也很干脆。之后两人还没碰过面,现在突然聚在一个屋子里,光想想就尴尬。

程瑜瑾不想去见徐之羡,但是眼看程敏都给程瑜墨传授起管理小妾、处置爬床丫鬟的经验,程瑜瑾实在没法听下去,借口回房取东西,带着丫鬟走了。

今日跟着程瑜瑾出门的是杜若,杜若比连翘话少,她细致地替程瑜瑾系好斗篷,之后就一路安安静静地跟在程瑜瑾身后。程瑜瑾走了一会,接到门房的传信,立刻转了方向,往程元璟的院子走去。

程瑜瑾自从发现自己再也没有在程元璟身边遇到过林清远后,很快就想明白原因。她原来觉得不急,索性也慢悠悠地温水煮青蛙,但是现在有了翟家的事,程瑜瑾立刻生出警惕,早在腊月就往门房塞了人。程瑜瑾如今钱多,下手格外阔绰,门房收了钱,应承下来一旦看到林清远,就派人来提醒程瑜瑾。

没想到,今天运气这么好,竟然正好遇到。现在程元璟还不在,简直是天赐良机。

程瑜瑾带着杜若杀气腾腾去堵林清远,当然,她不能被林清远发现。程瑜瑾仗着地利,故意兜了个圈,在一个偏门上“巧遇”林清远。

林清远正要出门,程瑜瑾从另一头进来。林清远看到程瑜瑾,非常惊讶:“程大小姐?你怎么在这里?”

“林编修?”程瑜瑾也装作十分吃惊的样子,说,“祖母小厨房忙不开,我回院子取些糕点,竟然正好遇到你。编修好一段时间没来找九叔了,最近公务很忙吗?”

林清远听到程瑜瑾的话愣了一下,显然这个冬天他时常来找程元璟,和程瑜瑾所说的相去甚远。程瑜瑾装作什么都不知道的样子,天真坦然地看着林清远笑。林清远很快就想明白这其中道理,掩饰笑道:“是,最近有些忙,好久没来找景行说话。对了,最近景行一直不在,大小姐知道他去哪儿了吗?”

程瑜瑾就算知道也不会告诉林清远,何况她也不清楚。程瑜瑾偏头想了想,然后摇头:“我也不知道。听下人说,九叔去访友去了,最近很少回来。”

林清远叹气,身为自认为的程元璟的朋友,听到程元璟这个“访友”理由,林清远觉得内心非常复杂。他摇头笑笑,眉眼疏阔,不再计较:“本来还想找景行借书。既然他不在,我改日再来吧。”

程瑜瑾怎么会让他这样离开,程瑜瑾温婉柔和地笑着,说:“林大哥要找什么书?我借了许多九叔的书放在我这里,林大哥不妨说出书名,或许我有印象。”

程瑜瑾悄咪咪地,将称呼改成林大哥。

林清远不抱什么希望,随口说了几个名字。程瑜瑾沉吟,说:“诗集在我这里,杂谈我有印象,但是记不清在哪里了。林大哥若是不忙,不妨在客房稍等片刻,我去将书找出来。”

林清远大喜过望,拱手道:“多谢程大小姐。”

“林大哥客气。”程瑜瑾后退一步,避开林清远的礼,屈膝回了半礼。程瑜瑾笑眯眯地说:“林大哥随我来,丫鬟一来一回不知道要多久,让状元郎一直站着太失礼了。正好我做了新的糕点,林大哥来帮我试试味道。”

林清远其实愣了一下,他以为是程瑜瑾回去取书,没想到竟然是丫鬟。但是程瑜瑾都这样说了,林清远不会驳程瑜瑾的面子,再说,他心里也有隐约的雀跃,想和程瑜瑾多说一会话。

而这时,宜春侯府侧门停下来一队人,程元璟从马上翻身而下。正和奴仆们打牌的看门人听到声音,匆匆跑过来,看到程元璟披着黑sè大氅,里面一身黑金衣裳,寸指宽的革带将他的腰束起,挺拔威仪,贵气凛然。

看门人那一瞬间舌头都不会说话了,程元璟视线扫来,看门人又是晕眩又是想下跪,好容易才捋直舌头,说了一句完整的话:“九爷,您回来了!您一路上可好?”

程元璟没时间和门房废话,他将缰绳留给侍从,自己大步朝里走:“大姑娘在什么地方?府中这两天可好?”

门房腿肚子都打颤,哈腰应道:“一切都好,过年大伙聚在一块,太太姑娘们都很高兴。今日姑nǎinǎi回门,大姑娘应该也在寿安堂,陪老夫人说话吧。”

程元璟点头,径直往寿安堂而去。他一路走得快,直接抄最快的路,没有在无关之地浪费一分一秒。

等到了寿安堂,守门的婆子看门他,也是狠狠愣了一下,被程元璟身后的人用眼神警示之后,才磕磕巴巴传话:“老太太,九爷回来了。”

寿安堂热热闹闹的气氛顿时一静。程元璟进门后,没有解下大氅,视线只是在屋里微微一扫,就发现程瑜瑾不在。

程元璟皱起眉:“大姑娘呢?”

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