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会接受。”

姚太太吃惊地仰起头：“你说的还是人话吗？你可是我的儿子！”

姚苏念耸耸肩膀，不以为然地劝慰：“父亲位高权重，手握大柄，又正值壮年，莫说电影明星交际花，就连名媛淑女都有求好之心，他没像赵叔叔养小公馆、生儿育女、已是好的。偶然在外面玩玩，母亲就睁只眼闭只眼罢！”

姚太太神情怔忡，嗫嚅道：“你不了解你爸爸，他并不是随便玩玩的人......”

数年前见过一次他认真的样子，终是合群之力将其镇压了，而如今，他“高山仰止”，没谁能阻碍他，更没谁能再帮她了。

姚苏念倒觉母亲杞人忧天：“你放心罢，父亲凭生一向看重仕途官享，更珍惜名誉，是做不出宠妾灭妻之事的。”

遂岔开话题道：“改日我带你出去散散心，去乐圃廊吃些好的，就不会胡思乱想了。”

这是胡思乱想么！姚太太心底一片茫然，但凡关乎风月，男人总是帮着男人的，哪怕是儿子和父亲。

她半晌不作声，忽然问起：“你今日和谁去的城隍庙？”

“竹筠、周朴生，贝蒂。”姚苏念舀了两勺火肉冬瓜汤泡饭吃，回道：“还有聂美娟和她表姐。”

姚太太思忖一下，就定下决心：“你这样的年纪早该婚配娶妻，现时都有些晚了。”又问：“这几个里面，你最欢喜哪一位小姐？”

她想，儿子成家立业，一年半载诞下儿女，他或许就甘于现状了罢！

注：1 玩 2、眼珠

第39章

姚苏念虽然出洋归国，习得不少新思想，但对婚配却有独具的观念。

他的观念是看透无数夫妻貌合神离而形成的，这其中也包括他的父母，说来颇有些悲情。

他认为娶妻于他们这种官户门第不过是一种权衡利弊的结盟，生儿育女是和父母乃至家族关系稳固的延展，便再没有其它可利用的价值。

冬瓜汤的油荤热气氤氲了镜片，他摘下慢慢擦拭，皱起眉头微笑：“父亲希望我和竹筠......”

姚太太打断他的话，嗓音突兀的高亢起来：“不要管你父亲，我只问你，看中了哪家小姐？”

姚苏念仍就一副波澜不惊的表情，温声说着：“贝蒂是混血女郎，作风洋派，头脑简单，与我事业诸多不补。聂美娟家底深厚，如今虽败落却声名在外，但其父身背旧案，吃喝嫖赌无所不为，日后生出事端，恐要被其牵连；也只有竹筠，较为适合。父亲的考虑并无错。”

他母亲不满道：“我让你挑媳妇，你扯这些没用的做啥！”

“这是没用么！”姚苏念笑着重戴上眼镜，这才发现她烫了鬈发，剪得实在短，圆圆圈圈堆积在头顶，她的脸本就小且圆肥，此时愈发显得像个球。他问：“母亲怎不梳髻了？”姚太太抬手摸弄发脚，扎的脖颈痒丝丝，嗓音带些烦气儿：“上海太太们都烫头，我这是入乡随俗了！怎么？不好看？”

姚苏念不愿触她的逆麟：“大概还不习惯罢！”

“看着看着就习惯了。”姚太太面无表情道：“照聂太太发型做的，你父亲说不错！”

“聂太太？美娟姆妈？”姚苏念脑里浮现出一个妇人的轮廓，云鬓堆鸦，雪肤花容，渐次清晰，止于柔媚，他没再多做评价。

男人的品味总是惊人的一致，但他也不会贬低自己的母亲。

姚太太道：“竹筠倒是好姑娘，但她姆妈我死活瞧不上。”微顿后说：“我再托李太太相看旁的小姐，总有合适的。”

姚苏念未待说话，就听小翠隔着帘子报：“赵太太来了。”

赵太太进房笑道：“你们还在吃晚饭呢，我实在冒失！待会再来，待会再来！”作势转身要走。

姚太太叫住她：“哪有那么多规矩！”看她腋下挟着牛皮纸袋子，隐隐露出一抹红来，又问：“这是甚么？”

赵太太走过来挨她身边坐了，揭开袋口，掏出一块红彤彤锦绸制的枕面儿，一面笑道：“竹筠逛城豫园时买的，还说由城隍庙高僧开过光，夫妻头碰头睡在上面，恩爱如新婚！”有意无意瞟扫苏念一眼，他靠在椅背上，两手抱在头颈后，面朝天花板，觑着眼，不知再想甚么，似乎并没再听她们说话。

姚太太揪住两角摊晾开来看，枕面绣的是鸳鸯戏水图，微笑道：“现今的和尚真是甚么都敢开光，连枕面也不放过。”

赵太太道：“图个吉利！卖这枕面儿的伙计说可灵验，有几对小年轻买回去，没多久带着礼来感谢他！”

“这是为什么？”

赵太太凑近她耳朵，还用手虚遮住嘴，咕哝着说：“枕在上面没几趟，就怀上了！”

“喛哟！”姚太太低呼。

姚苏念听见她俩吃吃的笑声，暗忖这世间最难搞懂的就是女人，背地里百般嫌恶，当面却亲热如姐妹，都有媲美电影明星的演技。

俩人笑了会儿，姚太太道：“这留着给竹筠当嫁妆！”

赵太太摇头：“她急甚么！这是送给你的。”

“我大把的年纪还枕这个？”姚太太表情微妙：“被刘妈她们撞见，要笑话死我了。”

“你别老古板，上趟子去马太太家搓麻将，用卫生间要穿过她的卧房，唉哟，围床用的是大红帐子，枕边搁着不求人.......”

“这都能被你瞧见？”姚太太抿嘴轻笑：“你也诡心计，扒着人家帐子偷看，就没被当场活捉么？我要告诉她......”

“我一片好心开导