第九章 新的产品
凯文最近很忧郁，忧郁的原因是领地的发展遇到了困难。在领地飞速发展，更招募了一批北方人的时候，凯文发现领地的财政开始恶化了。
在西部的亡灵渐渐平息之后，“孙氏制造”只能开始转向最开始的魔法箭杆制造，随着产量的上升，价格开始了下降，市场上魔法箭杆开始供大于求，利润比一开始降低了很多。虽然库克由于净化箭杆上的事情并没有过多的压榨凯文，但是村子的产业相对单一，议价权在库克手中，箭杆的价格开始持续走低。
村子的开销也大了许多，现在村子中不是只有罗德尼一个专职的战士，现在村子中罗德尼、罗宾兄弟、贝奥武夫带领着四个北方人组成了一支八人的常备武装，日常供养也需要消耗不少的金钱，更何况，在凯文的打算之中，将来还要雇佣一小队的雇佣兵来帮助保卫村子，这些更需要消耗不少的金钱。
由于人口的增加和工厂规模的扩大，现在的勃兰登村现在看起来乱哄哄的，整个就像一个巨大的平民窟，连围墙都没有，村子也需要迫切地进行改建，这也需要花费大量的金钱。
现在光靠制作魔法箭杆的收入只能勉强维持村子的运转，而且魔法箭杆的制作充满着可替代性，是魔法箭矢的制造的一个小步骤，就是一个低级的代工过程，从订单到出货都掌握在其它人的手中，凯文迫切需要一种适合自己村子的其它产品。
村子最大的资源产地就是黑森林的边缘的树林了。虽然黑森林中有着各式各样的珍贵的宝物和资源，但却生活着各种各样的魔兽和怪物，十分危险，幸好那些魔兽和怪物却喜欢待在魔力充沛的黑森林之中，几乎不怎么出来。因此，黑森林边缘的树林相对来说非常安全，以前还有一些野兽，但现在这些野兽却在贝奥武夫等人的巡逻和扫荡下也少了很多。由于黑森林的魔力所赐，这片树林里除了树木含有魔力外，也存在着一些其它一些“特产”，而凯文则把目光打到了这些“特产”上面了。
拉托妮是贝奥武夫的妹妹，也是一名药剂师，有着丰富的植物学知识。在他加入的村子的时候，凯文就委托她对树林中的产物进行调查。
拉托妮已经对树林的调查差不多了，由于她对于帝国的文字不是很熟悉，她请老弗雷帮她整理了一个简单的报告给了凯文。
凯文看着这份报告，发现这片树林中还有不少特别的植物。作为一个药剂师，拉托妮的目光首先聚焦在了树林中的药草上，树林中存在着很多种类的药草，可以配置一些简单的药剂，而且离黑森林越接近，药草的数量和品质也越高。但凯文知道，光明教会垄断了整个帝国的药物，在没有和光明教会达成协议之前，贸然进入医药领域无疑是给村子树敌的一人行为，勃兰登村和光明教会比起来更是像蝼蚁般的存在，更何况村子里会配药的只有拉托妮一个人。
报告其余的部分则是关于树林中的树木了，在这片树林之中最多的树木是山毛榉，也是村子木头的来源，在树林的深处也就是靠近黑森林的地方还存在着一些奇特的树木。如果报告中有提到一种叫火焰木的植物，这种植物一般生活在水边，看起来平平无奇，但这种树木却非常的奇特，除了树的表皮外，树的其余部分只要一潮湿碰到一点火星就会燃烧起来，而且更奇特的是，在干燥的情况下再怎么点燃也不会着火。
在人类的发展过程中，再也没有一种事物比点火更重要的了，我们吃饭需要点火，在野外需要点火去驱赶野兽。凯文将主意打到了火焰木上了，看看能不能用火焰木的特性制造一些不一样的产品。
凯文来到了北方人的聚集地，现在北方人的聚集地已经建造起的五六间木头的房子，聚集地周围也开始陆陆续续建造起了一些低矮的围墙了。
拉托妮的屋子非常的好认，她和她的哥哥贝奥武夫住在一起，作为北方人的领袖，他们的屋子在聚集地的中央。
凯文来找拉托妮的时候拉托妮正好在配置药剂，他叫上了拉托妮一起去找自称伟大工匠的矮人华尔夫。
“我有一个想法。将火焰木的粉末放置在普通木头的头部，使用时候只要浇上水，就可以很方便的产生火焰了。”凯文将自己制造“火柴”的想法和华尔夫和拉托妮交流了起来。
“制作这个东西有什么用？野外我们可以依靠火石或者火镰取火。”拉托妮似乎还不是很了解这个发明的用处。
虽然这个世界有着魔法师，但是魔法师施法需要消耗魔杖上的魔晶，用魔法师生火就好比可以步行3分钟可以到的地方去打一辆出租车，即使对于火系魔法师自己，在野外需要生火的情况下也是使用火石或者火镰的。而火石或者火镰生火也十分不方便，需要有引火等许多步骤，在仓促或者混乱之间生火很不方便，而凯文这种方便“火柴”可以很好的解决这个问题，只要吐一口口水就可以很方便的产生火焰了。
现在凯文需要解决的有三个问题，一是原材料能否持续供应，对于主料来说，树林里到处都有木头，不存在问题，但是对于火焰木，目前得知只在树林靠近黑森林的一侧有生长，依靠村民获取有一定的危险性。二是保存的问题，火焰木遇水及其容易燃烧，如何保证生产和运输的安全性也是一个问题。三是生产工艺的问题，凯文必须要找到能够大规模生产的流程工艺，这样才能降低成本，扩大生产的规模。只有解决这三个问题，“孙氏制造”才能算把“火柴”正式加入生产产品。为此，凯文把拉托妮和华尔夫召集到一起，看看是否有办法解决这三个问题。