第十七章 码头见闻
瑞雪懊恼的用脚抹去沙土上的字迹，却听院门口有人笑道，“这是怎么了，一个人瞎捣鼓些什么呢。”
瑞雪抬头一见是张嫂子，连忙拉了她进屋，盛了豆腐脑给她尝，立刻得了她的连连称赞，再听说，这白玉般的好吃食居然真是牛豆做的，那眼睛就睁得比葡萄还圆，死活也不肯相信。
瑞雪正烦恼于成本过高的问题，也没心思给她细解释，就问道，“嫂子，如果你家大哥出门去做工，中午回不来，或者早晨赶不及吃饭就走，你要给他带些什么干粮？”
“干粮？”张嫂子不知她为何问这事，还以为是赵丰年要出门，于是笑道，“我家那口子是粗人，出门在外能填饱肚子就行，带两块包谷面饼子也就对付一顿了。不过，如果赵先生出门，你可不能这般对付，还是蒸锅两合面馒头吧。”
“包谷面饼子？”瑞雪前世的家在山东附近，平日吃食多以面食为主，这包谷面饼子还真没贴过，不过想来也是像烙饼一样的吃食，做起来应该不难。
她突然想起，有次去北方，在街边看到人家卖一种sè泽金黄、宣软适口的糕饼，她好奇问了做法，倒是用包谷面发酵之后蒸出来的，看着又大，吃起来也有些甜味。如果做出来，倒是能比那贴出来的饼子好吃许多。她打定主意做些试试，就把干粮一事扔在一边不谈，转而问起销路。
“嫂子，你说我做些干粮，再配上这豆腐脑儿，挑到码头去，能不能好卖？”
“你要去码头卖吃食？”张嫂子惊得连手里的勺子掉了都没理会，拉了她的手，说道，“妹子，你家先生可是教书的文人，你怎么能去做这样低贱的行当？”
“低贱？”瑞雪前世也曾听说过古代阶级划分很严格，商人地位不高，但是也没想到会是这样的被人瞧不起，她无奈笑道，“嫂子，我凭自己的双手赚钱，怎么能低贱呢，再者说，我们掌柜的赚那点儿束脩只够保证我们两人吃饱不饿的，这马上要入冬了，我们这房子还漏风呢，怎么也要修缮一下，掌柜的身体也没好彻底，谁知道他什么时候还会犯病，平日也要好好tiáo理，这桩桩件件的事，哪个不要钱啊？”
张嫂子抬头瞅瞅屋角那透着亮儿的墙缝儿，也叹了气，末了只得拍拍她的手道，“你说的也对，凭自己双手赚钱，真没有什么可讲究的。这白…”她刚才只顾吃，还真没听清名字，一时想不起来。
瑞雪笑道，“嫂子，这叫豆腐脑儿。”
张嫂子又吃了一大口，吧嗒吧嗒嘴，笑道，“这东西是真好吃，就是这名字怪了一点儿，怎么叫脑子。妹子，你和赵先生都是读过书的，不如取个文雅些的名字吧。”
“豆腐脑，豆腐脑…”瑞雪念叨两遍也觉有点儿别扭，听上去与这时空确实有些格格不入之感，于是，她翘了细长的手指在木桌上敲了几下，慢慢说道，“这豆腐脑像蛋羹一样嫩滑，只是颜sè雪白，不如就叫雪羹吧。”
“雪羹？”张嫂子眉开眼笑的立刻赞道，“这名字好，可不就像雪一样白，听着就干净好吃。”
两人说笑着定了名字，瑞雪又请教了蒸包谷饼子的诀窍，在张嫂子的指点下，舀了一瓢包谷面儿发上，然后盛了一小盆雪羹，浇了卤汁让她端回家给孩子们尝尝，张嫂子自觉用了自家的牛豆，也就没有多客气，乐颠颠的端着走了。
第二日一早，村里的公jī刚刚起床，亮出高亢的嗓门之时，瑞雪就已经蒸了一锅金黄的发糕出来，咬上一口，有股包谷特有的清甜，比贴在锅边那种也软一些。等赵丰年也起了床，再配了雪羹端上去，赵丰年吃了一整块，难得赞了句好吃，又说那雪羹的名字取的也好。
瑞雪受到鼓舞之下，又折腾了一上午，把凉透的发糕两面抹了素油在锅里煎，也有种别样的焦香。张嫂子心里也惦记着这事，又跑来看了两趟，直夸赞瑞雪心思巧，一个包谷饼子也能做出花样来。
万事齐备，瑞雪挑了个好天气，顺着村人的指点，绕过后山，提前去了趟沛水码头趟趟路。她前世只在电视上看过码头的样子，并没有亲眼见过，如今乍然见到，每处都觉新奇。
这是个中等码头，因为沛水河河道宽而深，能够容纳大船通行，所以，许多商家从南方运了货回来，都愿意从此卸货，然后用马车运到灵风城，或者更远的两城，虽说麻烦了一些，但是水路却比陆路快了最少十日，做买卖讲究的就是时机，赶早不赶晚，这也让灵风码头一建成就很是热闹。
但是，也正因为刚刚建成的关系，码头很是简陋，只有六个栈桥，搭着跳板，一群群穿着短打衣衫的力工从船上扛了各sè货物下来，然后或者直接放到马车上，或者堆在岸上一长排的木板房里，向那两个穿着青sè官差服饰的人交上租金，等待自家马车来接货。
木板房两侧也有挑着担子卖些小吃食的货郎，担子里有点心，有瓜子花生，有野梨枣子，花样儿不多，但是生意却不错，停靠在最外面那座栈桥边上的普通客船里，常有小厮或者管事娘子之类的上岸来买上几包回去。
晌午时，那些灰衣力工们就蹲在木棚子边上或者找个避风处坐了，掏出怀里的饼子啃上几口，算是简单垫垫肚子，然后继续等待活计。
瑞雪在码头里外转了几圈儿，倒是看中了一个好地方，紧挨着存货的木棚子边上，有块有四十平米左右的空地，如果盖上一个简易的小木屋，冬天时给这些力工们提供个避风之处，再卖些热食，买卖一定会极好。
现在码头刚刚建成没多久，天气又尚未冷下来，还没有人想到这些，如果先租或者买下这块地方，价格方面应该不会太贵。
她心里有了打算，就拦了一个面sè和善的中年力工，笑问道，“这位老哥，奴家想要在这里租块地方，卖些吃食等物，要去哪里打听地皮价格？”
那中年大叔似乎急着做什么事，随手指了远处那两个官差，扔下一句，“找他们就行！”然后扭头就走了，瑞雪远远道了谢，走到那木棚边上站了好半晌，想着等那两个官差忙完了再上前询问。
结果几个管事模样的人散去后，其中一个年轻官差伸手倒茶的功夫，不小心带翻了桌上的一叠纸张，洒落在地上，随时都会被风吹得四散，官差大急，那可是他们刚才记录下来的各家货物数量和存放期限，月底要送回衙门备案的，如果损失一张，都要挨家重新问询统计。
瑞雪立刻蹲身帮忙捡了起来，扫了一眼页尾的数字，又麻利的顺手理好，交到官差手里。
那年轻官差接了账册，不知是平日倨傲惯了，还是看不起女子，半个谢字都没说，转身把账册放回桌上，用一只墨珠儿算盘压了。
另一个年长些的官差，却有些眼力和见识，瑞雪刚才的动作被他看在眼里，猜测她可能是个识字的，心里忍不住好奇，在武国，读书人太过金贵，普通人家的孩子连进私塾的念头都不敢有，更别提让女子读书了，就像他如果不是因为会写两个字，也不会捞到这个好差事。
可是这女子看着年纪不大，却是个识字的，而且笑盈盈的站在那里，不见有何谄媚之sè，也不见有何惶恐，落落大方，他心里就嘀咕，这小娘子怕不是普通妇人，于是站起身拱手笑道，“刚才，多亏小娘子帮忙，否则账册被吹跑了，我们兄弟可有麻烦了。”
瑞雪也行了礼，笑道，“这位官差大哥客气了，奴家不过是举手之劳，怎当得起一个谢字。请问观察大哥贵姓？”
那王姓官差听她应对得体，更加不敢怠慢，笑道，“在下姓王，小娘子，可是有事找我们兄弟帮忙？”
瑞雪点头，“不瞒王大哥，奴家住在山后的云家村，家贫无所出，就想着到这码头卖些吃食添补家用。刚才看到对面那块空地极合适做个小食肆，就斗胆想请问两位大哥，那空地是租还是卖，租金几何，卖价又几何？”
那王姓官差还没等答话，那年轻官差却哈哈笑道，“开食肆？真是好大的口气，就你一个小女子，大字不识一斗，你卖了吃食，可知道收多少铜钱？”
瑞雪皱眉，眼里闪过一抹厌恶，暗道这年轻官差当真讨厌，只告诉她租金和卖价就好，为何讥讽人家是否识字？
她心里腹诽，但是因为有事相求，又不好翻脸，于是笑眯眯的装做没有听见这话，依旧问那王姓官差，“王大哥，能否给小女子解疑？”
王姓官差也不喜年轻官差chā话，但是想起这人是府衙主薄的侄子，不好得罪，微微沉吟片刻，也劝道，“小娘子，开食肆确实要会算账，那可不像这些挑担儿的货郎，卖个花生，一杯两文钱，买两杯都要数两次钱。”