31夜惊魂
柳语堂坐在迎春阁之上的凉亭,独自饮酒。
春水走上凉亭,坐到柳语堂对面。柳语堂也没看她，只是拿了酒杯放到春水的面前,为她斟满酒。
“今夜我来赴约,是专门来谢谢柳大人的。”春水没有去拿酒杯，说道。
“喔？谢我？谢我什么？”
“柳大人分明认出了我却没有拆穿我,就这点而言理当当面道谢。”
柳语堂笑，独自饮下一杯：“这么说来,春水姑娘只是为了当面谢柳某才应邀而来。”
“没错。既然谢过了,我一个下人也不好在迎春阁多逗留，柳大人继续赏月吧，春水告辞。”春水站起就要走,柳语堂也不挽留她，只道：
“不知春水姑娘为何在此，柳某也无意猜测询问，只是想提醒一句：宋府府邸深深，人际复杂，姑娘这种个性在这里多逗留一日就有一日的危险……姑娘三思。”
“多谢柳大人的告诫，春水自会留心。”
望着春水离去的背影，柳语堂暗自发笑。
不是早就下定决心不要再被儿女情长所牵绊，没想到漫漫人生，还是会有此一遭。大概这就是所谓的天意。
没有刻意为之，却不知不觉被吸引，而无论对错，都已经相遇。
柳语堂为自己斟满酒，连喝数杯，他本就酒量不佳，却又爱喝，每次有了酒念就易喝醉。今夜他一心求醉，亦很快就脸上发烫脑袋发沉，趴在石桌上不动弹了。
春水往小寒斋走，走到一半，仰望天际。
圆月依旧清朗，浮云不见，唯有月光。脚下陌生的路，身边陌生的花让春水一时间不知自己置身何处，在做什么。就仿佛，她如果没有遇见宋漫贞，现在她又怎么会在宋府？若不在宋府，她该会是在哪里？还在和乾沐青纠缠吗？想到乾沐青，春水也不知该哭还是该笑——她和乾沐青真是孽缘，对方根本就不把她放在眼里，可能连纠缠都算不上吧？
没错，这就是乾沐青，就是她喜欢了那么久的人。
想要把乾沐青抛之脑后，但却不是一件容易的事情。春水却是愿意尝试，无论漫贞是否尚在人世。
春水快要走到小寒斋的时候一个姑娘急急忙忙地跑来，一不小心撞到春水的怀里。春水一个踉跄差点摔倒，幸好稳住，顺便还拉了对方一把。
“谢……谢谢！”姑娘惊魂未定，拉着春水的手喘气。
“不客气。”春水也没问对方为何跑的这么急，丢下一句话就要走。姑娘突然蹲在她身后大哭起来，春水向前走几步，皱起眉，转身问道：
“你哭什么？”
那姑娘只是哭没回应，春水最烦听见姑娘哭，就算是鲁妈妈那种老姑娘哭起来春水也是没辙。春水蹲在那姑娘面前歪着脑袋，扁嘴道：“有什么事说啊，大半夜的在这里哭，不知道的还以为宋府真有鬼。”
那姑娘露出含泪的双眼瞧春水，抽噎道：“你根本不知道……我有多倒霉……我可能就快要死了！”
“死？”
姑娘一抹眼泪，道：“我叫小珍，平时我都是负责在伙房大下手，和府里的丫鬟仆人们都没什么交集。今日晨时我不过就是得罪了集玉院的人，就被她们告了状，被大小姐责罚这个点钟去打扫旧院。你知道旧院那边总是阴森森的，老是有闹鬼一说……我，我一个姑娘家，最怕鬼了，我觉得我肯定会死在那里的！我家里还有病重的母亲，还有有婚约的郎君等着我回家呢……呜呜，我还不想死！”
春水问道：“旧院？闹鬼？这世间怎么会有鬼？那旧院必定是住着人。”
“人？那种地方能住什么人？就算是，也是不人不鬼的怪物！”小珍还是眼泪不止。
“这世间最可怕的怪物就是人，你见过那么多的人，还有什么比人更可怕的么？没什么好怕，大不了……我陪你去就是。”
“真的么！”小珍破涕为笑的本事和眸辰有一拼，“太好了！你人真好！你叫什么名字？”小珍拉着春水的手臂就不放开了。
“春儿。”
“好春儿！遇见你真好！你真是救了我一命！你的大恩大德我会记一辈子的！”
“行了，要去就快点去吧……”春水一是受不了爱哭的姑娘，二是无福消受热情外放的姑娘，而小珍这两点都占据了。
不过若是平时，任凭小珍怎么又哭又闹春水都只是会安抚她一番而已，这趟会答应和小珍前往“旧院”，最大的原因就是春水觉得那旧院说不定有古怪——她不想放过任何一个宋漫贞可能存在的角落。
小珍带路，春水跟着她一起一路往西走去。春水越来越印证心里的想法——宋府的西边就是禁忌之处。
“前面就是旧院。”小珍指向前方烛光摇曳的院子。
深夜静谧之时，瞧见那一点灯火，的确是有些吓人。
“里面有人？为何有灯火？”春水问道。
“是早些时候来扫地的人点的灯火吧，集玉院的人来扫地之后就等着我来擦拭座椅还要拖地……明明都是丫鬟，她们好多主意。”
小珍抱怨，春水没搭腔，快步走到旧院。春水正要打开旧院的门，小珍突然“啊呀”一声。
春水回身看她，小珍一脸苦相：“我，我好像忘记带抹布了。”
“里面没有吗？”
“里面应该只有木桶和水，还是集玉院的人剩下的。哎……我还是回去拿一下吧。春儿，要不你在这里等着我？”
“嗯，你快去快回吧。”
“好，我马上就回来！春儿你千万别进去！千万！”
“知道了。”
小珍快步往回跑，春水推开旧院的门，见里面宽敞昏暗，桌上摆了两排蜡烛一直延伸到里屋。看这摆设并不像是常年无人居住，春水心跳动不已，居然有些紧张，一脚跨了进去，往里面走去。
小珍一路往南飞奔，越跑越快，前方小桥之上有几个提着灯笼的女子站着，瞧着她。
小珍跑到提着灯笼的女子们面前，气喘吁吁地憨笑：
“她……她进去了……烟黎姐姐。”
“真进去了？没怀疑？”站在最前面的烟黎冷言问道。
“是的，真的进去了，嘿嘿，烟黎姐，我可是卖了大力气，这是又哭又闹费了好大的气力才引她进去的。”
烟黎头歪了歪，身边的女子拿了一两银子给小珍，小珍谢过之后马上跑走了。
“哼。”烟黎望着“旧院”的方向笑道，“春儿，你不是对禁忌之地很有兴趣吗？我就料到你会上当。不过也没错，那里的确是宋府最为禁忌的地方，今夜，就让你大饱眼福吧，希望你还能见到明日的阳光。呵呵呵……哈哈哈……”
越往里走屋内的光线就愈发的明亮，一种奇异的香味也越来越浓郁。春水闻了闻，觉得香味有些熟悉，正在回忆思索，突然惊觉这香味和当初在临水阁里乾沐青偷偷点的那香薰十分相似！春水赶忙捂住鼻子，不去闻这个味道，心中大惑——为什么常年无人居住号称闹鬼之处会有这种香味？
未等春水细想，突然一阵低低的人声飘了过来。
啊……
这是女子的声音，若有似无，连绵凄软，正是从春水眼前这扇门后传来的。
春水疑惑更深，此处有人？亦或者是鬼？
啊，救命……救命……
那女声渐大，春水凑前一看，顿时惊愕。
一张宽大的穿上，一个裸身女子被丝带束住双手缠于床头，她长发散乱，额头和嘴角有血迹，白皙的身体因为被束双手的原因被迫展开，肌肤上深深浅浅的红痕触目惊心。
“救命……谁来救救我……”
求救的声音正是来自这个虚弱的女子。
春水双目凝灼，心里奇道——这个姑娘好生眼熟，好像是……是，那夜在后花园见到被宋漫郡用砚台砸昏的丫鬟，季岑？！
正在春水出神思索之时，突然身后有人拍她，她惊得心脏剧烈跳动，一下子叫出声来。春水急忙回头，只见披头散发入僵尸一般的宋漫郡正用眼眶发红的眼睛盯着她看，薄薄的双唇一张一合：
“你在这里做什么？”
春水冷汗瞬间溢出，膝盖在打缠。此时的宋漫郡已经不是宋漫郡，更是如同食人夜叉一般的存在！
春水喉咙发干，说不出话。
“你是，春江夜的那个妓-女，春水？”宋漫郡往前走一步，春水退一步，“的确，你这张脸，我看一次便记下了。怎么，你害死我妹妹，现在还出现在这里，是何居心？”
春水猛地从宋漫郡的身边往前扎，宋漫郡脚下一伸直接将其绊倒。春水往前摔将出去，胳膊和膝盖全数磨破出血。
“还是说，你害我妹妹一条人命，日夜寝食难安，特来我宋府谢罪。”宋漫郡脚踏在春水的后背上，将想要再次起身的春水踩回地面。“想要以命抵命？”
春水双臂使力想要支起身子，无奈后背上的那只脚太过沉重，无论她怎么挣扎全数无用。
宋漫郡脚下施力，春水闷哼一声胸口重重地贴在地上。
“真是可怜虫，就是为了你这样的人害死了我可爱的妹妹。更可怜的是，我那糊涂妹妹到死还护着你。”宋漫郡从怀里掏出一把匕首，“既然漫贞那么喜欢你，我应该送你去见她，这才不辜负你们的一番深情。”
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