23酒会
当二人将文件送抵军区总部从办公室走出之后，麦克斯吁了口气,低声说：“真不敢相信我还活着。”
艾赛尔挑了下眉,嘲笑对方：“原来你这么害怕魔兽？”麦克斯笑着摇了摇头：“不，我是怕了你不要命的开车方式。”
“看来，你在质疑我的车技啊。”艾赛尔佯装生气地说。麦克斯转向他,面露微笑：“是你的车技太好了——好到我无法承受。对了，你听说过酒会的事了么？”
“酒会？”艾赛尔在第一世与今生的记忆中搜寻了一遍：第一世他十六岁那年忙于训练提升自己的实力，根本不曾参加任何酒会；今生也没听说过任何关于酒会的讯息。“没有,那是怎么回事？”
“据说是总司令为尚未成年的军人们特意筹划的；你也知道,近年来进入军队的年轻人愈来愈多。”说到这里,麦克斯朝艾赛尔揶揄地眨了下眼：“按照年纪，你也是其中一个。如果我没记错的话，大概就在这个月末。顺便提醒一句,你最好尽快学会跳舞，像你这样漂亮的年轻人，应该会有很多人想和你共舞的。”
庆贺的酒会？竟然还要学跳舞？艾赛尔想了一会儿，选择了相对比较文明的语言进行询问：“那是什么鬼东西？”他想起来了：这种因为见鬼的目的而举办的无聊宴会，在同人志中的确出现过一次；而那场所谓的酒会上，将有一件极其恐怖的事情等着自己。
“你不想去？”麦克斯沉吟了片刻，劝说道：“那可不太好。虽然这只是个休闲联谊性质的宴会，但毕竟是总司令安排的大型活动，说不定那一晚他本人也会出席。像你这样军衔飞速升级的年轻军官，总司令应该会有所注意的。你如果不去，恐怕会给他留下不好的印象。”
其实麦克斯纯粹是在危言耸听：这酒会是总司令的主意不假，但那位老先生早已没有足够的精力与体力来参与年轻人的玩闹。他不惜说谎对艾赛尔晓以利害，无非是看出对方的不愿，所以想劝对方前去罢了。
想要更了解这个人；所以，要争取一切与他接近的机会。
知道麦克斯与那位总司令相熟也相信对方的诚实，艾赛尔开始思考：如果去了的话，自己恐怕要大丢颜面不说，还得费心思避开某些事情的发生；但若不前去，只怕自己的缺席会对未来仕途造成负面影响。
面子与权力相较，果然还是后者更加重要些。艾赛尔抬起头来，对麦克斯说道：“你可以帮我吗？我不会跳舞，而且也不会喝酒。”
麦克斯一脸不可置信：“你一定是在开玩笑。”艾赛尔摇头：“我说的是真的。”
与其说艾赛尔是不会跳舞，倒不如说他是“不敢”。太过警觉的身体与不愿与人亲近的性格，让他只要和人距离太近就会浑身僵硬；而他又不喜欢在旁人面前表现出那份近乎神经质的机警。所以，跳舞对他来说，是少有的让他恐惧的事情之一。
至于饮酒，为了时刻保持清醒警惕，艾赛尔恪守着滴酒不沾的原则。而且，他可以发誓，他从来都没见过比自己更容易醉的人了。第一世，自己就是因为在庆功宴上醉酒胡乱说话，才被多管闲事来扶自己的麦克斯得知了心中的仇恨；而那名同人志的作者甚至利用这个“容易醉酒”的梗，让自己在喝醉之后被麦克斯给……
“别担心，”麦克斯温柔的声音打断了艾赛尔的思绪：“我会帮你。这样的宴会需要的无非是华尔兹和小步舞，这都很简单，我可以教你。至于酒，只要我在你身边，我会尽量帮你挡掉。”
“那么多谢你了。”艾赛尔道了谢，而后低头苦笑：为什么总有一种自己送上门去的错觉呢？
从某种意义上讲，在大型宴会上与人跳舞是种身份修养的体现，也是结交“同伴”的有效方式。可惜对艾赛尔来说，这只是件让他显得可笑又可悲的事情——那会不断提醒他身份地位的差异。虽然艾赛尔个人觉得跳舞无聊且无用，却也不得不承认，就算是那些经常把“我的父亲”“我的家族”之类挂在嘴边的讨厌鬼，他们站在舞池里的模样也十分风度翩翩。
我永远也不可能成为他们的一员；幸而，我也并不向往那样。
“你又走神了。”紧挨着艾赛尔站在他背后的麦克斯低头，在他耳边轻声说着，同时将艾赛尔有些下倾的右臂向上抬了抬：“别让自己的手臂松懈下来。你可是要去引导你的舞伴的，要更强硬一些才行。虽然现在你只是摆了个空架子，但你可以假想一下。”
“假想我面前有一位美丽优雅的淑女吗？”艾赛尔侧过头看向麦克斯，半开玩笑着说。麦克斯叹了口气，努力让自己语气保持平静：“如果你希望那样的话。”
听出了对方语气中的失落，艾赛尔感觉到了报复的快意，同时也不由得深感无奈：“算了吧，如果是我的话，不会有任何一位淑女愿意与我共舞的。”艾赛尔将左手收回，轻念咒语将左臂原本的模样恢复：“就算我有稍加遮掩的方法，但触觉是骗不了人的。她们知道我是半个假人；她们会害怕我。”
说出这句话来，艾赛尔忽然有些怔愣：原来，我在自卑吗？我竟然也会毫不设防地将这“自卑”展现在自己的敌人面前吗？
麦克斯沉默了：他从小就参加过许多宴会，对那些娇滴滴的贵族小姐最是了解；她们的确会轻视并害怕这样的艾赛尔。想了想，他从艾赛尔身体两边分别伸出手去覆上了对方姿态僵硬的双手：“别那么想。你是个活生生的人，甚至比许多人更优秀。如果她们看不到你的好，那么她们也不配和你站在一起了。”他用手指轻轻地摩挲着艾赛尔的手背：“这样会好些吗？觉得放松了吗？”
奇迹般地，在对方亲手安抚下，艾赛尔竟觉得自己从指尖到肩膀都放松了下来。在麦克斯的带领下慢慢旋转，艾赛尔轻轻叹气：“你不可能一直陪在我身边的。”
“但是，”麦克斯忽然将艾赛尔的双手分别握紧，承诺道：“当你需要我的时候，我一定不会放开你的手。”
艾赛尔有点被对方的话感动，但更多的却是被吓到：当主角对反派说出了他甚至不曾对女主角说过的情话，这个世界也就彻底乱套了。这样想着，他不由得产生了逃跑的念头。
扑通！
“刚才，发生了什么？”艾赛尔从地上爬起，有些迷茫。
麦克斯忍着笑回答他：“你刚才把自己绊倒了。”
***
没什么可怕的。
“没什么可怕的，艾赛尔。”作为当晚最光彩照人的女子，伊丽莎白站在艾赛尔面前微笑着，带了些俏皮却不失庄重：“我从来没邀请过男孩子。你打算让我就这样等下去么？”
“当然不会。”艾赛尔微笑着牵住了她的手：“我只是太受宠若惊了。毕竟，能与您这样美丽的淑女共舞，该是在场每一位男士的梦想。”
“就算是艾赛尔，也会有这样的梦想？”伊丽莎白将手搭在他肩上，似乎有些好奇。艾赛尔扶起她的手，尽量让自己不那么僵硬：“当然。就算是我，也会这样希望的。”无意间看到舞池另一端的麦克斯，艾赛尔脸上的笑容不由多了几分真心；他看向对方，无声地说道：谢谢。
在舒缓的乐声中，与一位倾国倾城的女子共舞，带着她旋转引领她进退……这的确算得上是每个男人的梦想。饶是如此，一曲舞罢，艾赛尔还是觉得脸部僵硬手心是汗。
果然，跳舞这种事情还是不太适合我。艾赛尔这样想着，打算找个人少的角落歇息片刻；一转身，却差点撞上了一个冒冒失失地喊着“长官”冲过来的家伙。
“兰斯？有事么？”被这个孩子锲而不舍地跟随了太久，艾赛尔早已无可奈何地默许了对方想要亲近自己的意图。
“长官，等一下要奏小步舞曲了。”灰色眼眸的小少年满脸期待：“我们来跳八字吧！”
不管跳“8”字还是跳“z”字，都改变不了这舞蹈毫无趣味可言的现实。艾赛尔吸了口气，打算用一种温和的方式告诉对方自己觉得小步舞很无聊。当他无意瞥见兰斯身后一行或是挤眉弄眼或是向自己打手势的青年时，却吃惊地退后一步：这些人他都认识；他们竟然都是蓝色眼眸的四区人。
一起在森林中狩过猎，一起为老人们修理房子，一起戏弄过趾高气扬的一区贵族……这些人，才是艾赛尔心中最为认可的同伴。这一世他也想过要早些将他们联络起来，无奈他自己升迁太快大家又分散在不同地区服役，也就只能作罢。
“长官，您千万别哭！”被艾赛尔捂着嘴低头不语的模样吓到，兰斯慌乱地大声说道。艾赛尔抬头笑道：“我没有哭。只是，有些感动罢了。”这个寡言少语的小孩竟然为了自己，去联系与自己年岁相仿的四区人；这对一二区人来说并非难事，但这份心意依旧很让艾赛尔感动。
与从前的好友们寒暄片刻，艾赛尔回首看向兰斯，微笑着邀请：“一起来跳八字吧。”对艾赛尔来说，这孩子过于热切的目光虽然让他有些不自在，却不会让他感到厌烦或是恐慌；毕竟，对方眼里有的，仅仅是再单纯不过的敬仰。
欢快的舞曲演奏着；酒桌旁边，伊丽莎白走近麦克斯，放轻了声音：“知道吗？先前我觉得艾赛尔他是最需要救赎的；可现在我不那么想了。你看，当他和四区人在一起的时候，看起来有多开心。”发现麦克斯倒了两杯酒，伊丽莎白连连摆手：“我不喝酒了。”
“不是给你的，”麦克斯朝她笑了一下，看向远处欢笑作一团的四区青年们：“多出来的这杯，是给艾赛尔的。”伊丽莎白瞪大了眼睛，有些意外：“你先前不是说，他不会喝酒？”
“是啊，而且，我为他挡了那么多酒。”麦克斯轻轻晃着盛了酒液的杯子：“因为，我希望，他只喝我给他的酒。”他说话时分明脸上带笑，伊丽莎白却莫名地感到了寒冷：“麦克斯，你这样子，有点吓人。”
“是么？”麦克斯不置可否地笑了一下，低头看着杯中淡黄色的液体……
当艾赛尔完成了他人生中最快乐的一舞之后，他发现，自己的死敌已经准备了最可怕的东西等着他。“今晚你一滴酒都没沾，”麦克斯微笑着将被子递到他面前：“现在，至少与我喝一杯吧？”
艾赛尔看着那颜色漂亮的酒液，心里很想骂人：在同人志中，你也是这么说的；可是在宴会结束之后，你在空无一人的走廊趁人之危与不省人事的我发生了关系。
“你为我提供了那么多帮助，你给的酒，我当然会喝。”艾赛尔接过酒杯，忽然指向麦克斯身后：“伊丽莎白好像在叫你。”
“恐怕不是，”麦克斯回头看去：“她应该只是在和其他女伴比较谁的帽子更花哨……”当他回过头时，看到的就是艾赛尔以粉红色的舌尖轻轻舔舐着杯沿；这一幕竟让他浑身都升了温。
“多谢款待。”艾赛尔笑着将被子搁在桌上，转身走开；方才趁着那空档，艾赛尔已将杯中酒泼在了桌子下面，然后舔去了杯沿仅剩的一点残酒。
作者有话要说：当反派有了脑残粉→_→
伊丽莎白：你嫉妒吗？
麦克斯（表面）：当然不。艾赛尔身边有了忠实的追随者，我会替他感到高兴的。
（内心）：切~这种弱受一样的小孩才没有威胁呢